Nhẫn giả đại sư chết đi một cách lặng lẽ. Khi赛伯 (Cyber) kiểm tra linh hồn ông ta, hắn phát hiện ra lão già này vốn dĩ đã nên chết từ lâu. Ông ta chỉ đang cố gắng gượng hơi tàn để chiến đấu với Batman, hơn nữa trong phần lớn thời gian còn chiếm thế thượng phong. Bỏ qua chính nghĩa hay tà ác trong những việc ông ta đã làm, chỉ riêng ý chí chiến đấu này thôi cũng đủ khiến người ta kính nể.

Thân xác ông ta vì quanh năm ngâm mình trong "Thần Tích Chi Trì" của Ảnh Vũ Giả Liên Minh mà trở nên cực kỳ cứng cáp, lấy thân phàm nhân mà có được bản năng tự lành. Ngay cả ngọn lửa địa ngục cũng khó lòng thiêu rụi hoàn toàn, thế nên cuối cùng, Oliver dùng một chiếc hộp sắt đựng ông ta lại, định mang về thành phố Star để nhập liệm. Dù sao thì đó cũng là sư phụ của anh tại Ảnh Vũ Giả Liên Minh.

Tuy nhiên lúc này, một vấn đề lớn đang bày ra trước mắt Cyber.

"Ngươi đang hợp tác với Joker?"

Batman nhìn Cyber với giọng điệu lạnh lùng. Cyber ngẩng đầu lên, nhìn vùng không gian hắc ám trên đỉnh đầu đang chậm rãi rút đi, hắn vung tay, tỏ vẻ không chút bận tâm: "Đúng, ta đang hợp tác với hắn. Không có ta, hắn cũng không thể nào trốn thoát khỏi địa ngục."

Hắn quay đầu nhìn Bruce, nở một nụ cười đầy khiêu khích:

"Sao? Ngươi định vì chuyện này mà trừng phạt ta à?"

"Ta..."

Batman siết chặt chuôi đao trong tay, hắn nói bằng giọng khàn đặc: "Vậy tại sao lúc đầu ngươi lại cảnh báo ta về sự trở về của Joker? Ngươi định xem một trận đấu trường ở Gotham sao? Bây giờ ngươi đã toại nguyện rồi chứ?"

"Đó là chuyện giữa ngươi và Joker, không liên quan đến ta."

Cyber nhẹ nhàng nói: "Ta giúp hắn vì hắn có thể mang lại những thay đổi tốt đẹp hơn cho thành phố này, và hắn đã làm được... Ngươi sẽ không thực sự nghĩ rằng mình may mắn đến mức có thể né tránh mọi đòn tấn công chí mạng đấy chứ?"

Ánh mắt Cyber đặt lên thanh yêu đao trong tay Batman: "Lấy thân phàm nhân đánh bại đại yêu quái có khả năng tấn công cực mạnh, nói cho ta biết, trong quá trình này, ngươi đã chết bao nhiêu lần rồi?"

Bruce im lặng, bí mật lớn nhất trong lòng hắn đã bị vạch trần. Cyber trở nên có phần ép người:

"Ngươi chưa từng suy nghĩ xem, tại sao mỗi lần ngươi đều có thể chết đi sống lại sao? Hay là, khi đang hưởng thụ sự đãi ngộ này, ngươi lại bắt đầu trở mặt không nhận người?"

"Đúng vậy, Joker đang chơi trò chơi chí mạng với ngươi, coi thành phố này là chiến trường giữa hai người, điều này rất buồn nôn. Nhưng đừng quên, Bruce... cũng chính hắn đang bảo vệ ngươi, là hắn khiến ngươi trở thành một Batman bất tử."

Cyber cười hì hì:

"Thợ săn không có con mồi thì chẳng là gì cả, Bruce, thừa nhận đi, có Joker, ngươi mới trở nên trọn vẹn. Câu nói này đối với hắn cũng vậy, hai người chính là hai mặt của đồng xu thiện ác, đang tiến hành một cuộc chiến vĩnh hằng. Thẳng thắn mà nói, đôi khi đứng ngoài quan sát những trận chiến như vậy cũng khá thú vị."

"Không ai muốn dính líu đến kẻ điên cả."

Batman lùi lại một bước, thanh yêu đao màu đen trong tay hắn biến mất, hóa thành một cô gái lạnh lùng xuất hiện bên cạnh hắn. Sắc mặt Bruce trở nên bình tĩnh: "Ngươi đã gây cho ta một rắc rối lớn rồi, Cyber."

"Nhưng có hắn ở đó, ít nhất tiểu Damian sẽ không bao giờ phải lo lắng về việc mất đi cha mẹ, ngay cả lão Alfred cũng không cần lo cái chết sẽ tìm đến."

Cyber búng tay: "Bruce, đôi khi chúng ta không thể ích kỷ chỉ nghĩ đến bản thân mình. Không ai muốn trở thành kẻ cô độc... Dù ngươi có muốn thừa nhận hay không, ngươi là ngọn hải đăng chính nghĩa của Gotham, nhưng Joker mới là linh hồn hiện tại của nó."

"Được rồi, các anh bạn, đừng cãi nhau nữa."

Oliver với gương mặt tái nhợt vác chiếc hộp sắt đứng dậy. Anh bước đến bên cạnh Bruce và Cyber, ngẩng đầu nhìn lên rồi nói nhỏ: "Vùng không gian hắc ám sắp tan rồi, vẫn nên suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để cứu vãn thành phố này đi."

"Không!"

Khóe miệng Cyber hiện lên một nụ cười: "Ta phải thu hoạch chiến lợi phẩm của mình trước đã."

Lời vừa dứt, bóng tối tan đi. Ngay khoảnh khắc ba người xuất hiện, trước đống đổ nát của khu phố này, hơn ba mươi nhẫn giả mặc trang phục tác chiến màu đen đồng loạt hiện ra. Họ không cầm vũ khí, nhìn ba người trước mắt, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Cyber tiếp lấy chiếc hộp sắt từ tay Oliver, gõ lên nắp hộp, để lộ ra vị nhẫn giả đại sư đã chết một cách an tường. Như thể một ấn tín truyền thừa, nhìn những nhẫn giả áo đen trước mắt, Cyber giơ thanh chiến đao bị gãy của nhẫn giả đại sư lên, lớn tiếng quát:

"Ông ta chết rồi, theo quy tắc của các ngươi, bây giờ ta là thủ lĩnh của các ngươi!"

Giọng hắn trở nên âm u, hắn trầm giọng nói:

"Tất nhiên, ta là một người rất dân chủ, nếu ai trong các ngươi có ý kiến gì về sự kế thừa này, hoặc cho rằng bản thân mình phù hợp hơn, đều có thể đứng ra nói!"

Đối mặt với lời đề nghị của một con ác quỷ, tất nhiên không ai dám phản đối... nhất là trong tình cảnh bị hàng trăm chiến binh ác quỷ cầm vũ khí, nhìn chằm chằm bao vây, hơn ba mươi cao thủ thích khách của Ảnh Vũ Giả im lặng vài giây, sau đó đồng loạt quỳ một gối xuống, hô lớn:

"Chào mừng ngài trở lại, Ra's al Ghul, thủ lĩnh của ác quỷ, nhẫn giả đại sư, ý chí của ngài chính là con đường Ảnh Vũ mới!"

"Rất tốt!"

Cyber hài lòng gật đầu, ban bố mệnh lệnh đầu tiên sau khi trở thành nhẫn giả đại sư: "Từ hôm nay trở đi, Ảnh Vũ Giả sáp nhập vào Ma Quỷ Bang... Sau khi Gotham thoát khỏi vết nứt chiều không gian, hãy điều tất cả sức chiến đấu đến chiến trường Mexico. Trốn trong bóng tối hàng ngàn năm, xem các ngươi đã làm ra những chuyện gì kìa, chí hướng vĩ đại lại bị các ngươi thực hiện thành chủ nghĩa khủng bố. Muốn ảnh hưởng đến thế giới, các ngươi cần những phương pháp trực tiếp và hiệu quả hơn..."

Hắn siết chặt nắm đấm màu vàng:

"Ta sẽ dẫn các ngươi đích thân xây dựng một quốc gia!"

"Đi đi, giết sạch những kẻ không cùng đường với chúng ta, sau đó để thành phố trở lại quỹ đạo!"

"Tuân lệnh!"

Các cao thủ thích khách biến mất tại chỗ bằng phương thức đặc thù. Cyber hiểu rất rõ, muốn hoàn toàn kiểm soát tổ chức kiêu ngạo này, hắn vẫn còn phải tốn rất nhiều công sức và thời gian, nhưng không sao, trong tay hắn có đủ sức mạnh để bình định.

Hắn quay đầu nhìn Oliver và Batman, xốc lại thanh đao gãy trong tay:

"Có hứng thú thay ta quản lý Ảnh Vũ Giả không?"

"Không hứng thú!"

Bruce hừ một tiếng, lóe thân quay trở lại bóng tối. Oliver xoa xoa cằm, anh nheo mắt:

"Có thể điều động một ít sức mạnh, để ta đến chỗ Thập Giới Bang ở châu Âu cứu Tiểu Nam không?"

"Vút"

Cyber ném thanh đao gãy cho Oliver: "Ngươi tự đi điều người đi. Sau khi chúng ta ra ngoài, ta sẽ cho ngươi thêm 200 chiến binh giỏi nhất. Ta chỉ có một yêu cầu, Oliver, quản lý tốt đám thích khách này cho ta, đừng để họ gây ra thêm chuyện gì nữa."

Làm xong tất cả, Cyber nói trong liên kết tinh thần:

"Death... cùng với Harvey đến trung tâm thành phố gặp ta. Vấn đề đã giải quyết xong, đừng phá hủy tế đàn nữa, chúng ta vẫn cần chúng để đẩy thành phố trở lại hiện thế."

Phía bên kia, bên ngoài thành phố, đã tròn một ngày kể từ khi Cyber tiến vào. Ánh sáng màu đỏ tươi bao phủ phía trên thành phố Gotham không hề suy giảm. Hiện tượng đặc dị này không nghi ngờ gì đã thu hút nhiều người từ các thành phố lân cận đến thám hiểm, nhưng tại địa điểm cách biên giới Gotham 200 km, họ đã bị những binh sĩ vũ trang tận răng chặn lại.

Người thường không được phép tiến vào đây, ít nhất là trước khi các chuyên gia giải quyết xong vấn đề, họ không thể vào khu vực nguy hiểm, đây là vì sự an toàn của chính họ.

Tuy nhiên lúc này, bản thân những chuyên gia đó cũng đang đau đầu. Các pháp sư vẫn đang cố gắng phá vỡ phong ấn chiều không gian, các nhà khoa học cũng dùng đủ mọi cách để tác động đến không gian bị biến dạng. Những nhân vật tầm cỡ của giới huyền bí và giới khoa học tụ tập lại, cố gắng cứu lấy Gotham đang mắc kẹt trong vết nứt, nhưng thử nghiệm suốt bấy lâu nay, họ vẫn công cốc.

"Không nghi ngờ gì nữa, thành phố này hiện đang duy trì một sự cân bằng kỳ quặc trong sự chèn ép của hai chiều không gian, trông có vẻ như có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào, nhưng thực tế lại kiên cố như thành đồng vách sắt."

Strange trầm giọng nói với các pháp sư khác:

"Chúng ta từng xử lý một tình huống các chiều không gian chồng chéo như thế này trước đây, tình huống Lucifer xâm nhập New York rất giống với hiện tại. Cách tốt nhất là mở một lỗ hổng đủ lớn ở phía hiện thế, chủ động phá vỡ sự cân bằng, để sức mạnh của chiều không gian ma giới "đẩy" nó ra. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Thương Định Mệnh có khả năng phá vỡ mọi chiều không gian đã bị hủy hoại rồi, bây giờ chúng ta thiếu những kỳ vật như vậy."

"Space Stone (Viên đá Không gian)..."

Trong mắt pháp sư Mordo lóe lên một tia sáng, ông nhẹ nhàng nói: "Khối Tesseract (Vũ trụ Ma phương) nằm trong tay S.H.I.E.L.D, thứ đó có thể làm được!"

"Nhưng họ chắc chắn sẽ chối bay chối biến rằng thứ đó nằm trong tay họ."

Strange bĩu môi đầy ghê tởm: "Ta thực sự không có lấy một chút thiện cảm nào với tổ chức này. Họ tưởng rằng mình đang bảo vệ thế giới, nhưng họ chỉ không ngừng gây ra hết rắc rối này đến rắc rối khác."

"Vậy thì cướp lấy!"

Nắm đấm của Mordo đập mạnh xuống bàn ma pháp trước mặt, khiến ánh sáng bảy màu bay múa khắp nơi: "Đây là sự an nguy của 8 triệu người, không thể để họ tiếp tục ngụy biện! Những thần vật như Infinity Stone (Viên đá Vô cực) không nên nằm trong tay phàm nhân, họ căn bản không bảo vệ nổi thứ đó, chỉ biết thu hút thêm những ánh mắt thèm khát mà thôi."

"Thực ra, lần này chúng tôi thực sự đến để giúp đỡ."

Giọng của đặc vụ Sitwell đột ngột vang lên sau lưng hai vị đại pháp sư. Bên cạnh anh ta, Quicksilver đang đeo tai nghe nghe nhạc, tay xách chiếc hộp đựng Tesseract. Mordo quay đầu lại, ông đánh giá Sitwell, trong mắt ông lóe lên một tia sáng kỳ quái, ông nói nhỏ:

"Ngươi... là một dị nhân..."

"Suỵt!"

Đặc vụ đặt ngón tay lên môi, làm một động tác im lặng. Anh ta nhìn Quicksilver bên cạnh, cậu chàng này đang chìm đắm trong âm nhạc, không hề nghe thấy câu nói suýt chút nữa đã vạch trần thân phận của mình. Sitwell tiến lên một bước, trầm giọng nói:

"Tesseract tôi đã mang đến rồi. S.H.I.E.L.D không tệ hại như các người nghĩ đâu. Các pháp sư, khi quốc gia bị đe dọa, chúng tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn."

Quicksilver đặt chiếc hộp trong tay lên bàn, mở ra, khối vuông màu xanh lam và sức mạnh không gian bao quanh nó lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người đang bận rộn xung quanh. Strange vung tay, một kết giới ánh sáng hiện lên, chặn lại những ánh mắt đầy ẩn ý đó.

"Vậy còn chờ gì nữa, hãy mau chóng giải quyết triệt để chuyện phiền phức này đi."

Strange xoa xoa tay, Mordo và Wong cũng buông bỏ công việc trong tay. Vì S.H.I.E.L.D đã hào phóng cho mượn Tesseract, thì không thể lãng phí cơ hội này. Với sự điều khiển không gian của Tesseract, cộng thêm một số ma pháp đặc định, phá vỡ vết nứt không gian chắc chắn là chuyện nằm trong tầm tay. Các pháp sư của Kamar-Taj thường xuyên tiếp xúc với Time Stone (Viên đá Thời gian), nên họ có tiếng nói hơn S.H.I.E.L.D trong việc sử dụng Infinity Stone.

Tuy nhiên, ngay khi ba đại pháp sư đích thân vẽ pháp trận trên mặt đất, một bóng hình phảng phất đột nhiên xuất hiện bên cạnh Tesseract. Hắn lơ lửng trên không, đầy hứng thú quan sát cảnh tượng trước mắt, ngay cả Strange với khả năng cảm nhận mạnh nhất cũng không thể phát hiện ra hắn.

Hắn mặc một bộ giáp màu xanh lục đầy vết sẹo chiến tranh, trên đầu đội chiếc mũ giáp hình sừng cong dài, trên mặt còn vài vết sẹo, trông có vẻ khá chật vật. Thế nhưng, đôi mắt chứa đầy âm mưu quỷ kế kia lại khẳng định thân phận của hắn.

Loki... kẻ phản nghịch trốn thoát khỏi nhà tù Asgard, thần của sự lừa dối và quỷ kế. Không ai biết hắn dùng cách gì để đến được đây, tóm lại, khi các pháp sư định giải cứu Cyber và thành phố của hắn, Loki đã xuất hiện ở đây.

Hắn thong dong bước đến bên cạnh pháp trận lớn, ngồi xổm xuống cạnh pháp sư Mordo đang tập trung cao độ. Hắn vươn tay, thay đổi hình dạng của vài phù văn mà Mordo vừa vẽ xong. Ma pháp, đây là một sức mạnh rất nghiêm ngặt, nhất là những pháp trận kết nối năng lượng lớn thế này, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ xảy ra chuyện rất tồi tệ.

Một lát sau, Strange đặt Tesseract vào trung tâm pháp trận. Ba đại pháp sư nhìn nhau, gật đầu, đồng thời bắt đầu tụng niệm pháp chú.

Sức mạnh màu xanh lam của Tesseract dần dần được kích hoạt, trong vài phút đã lấp đầy pháp trận dưới chân. Sức mạnh này xé toạc không gian xung quanh, khiến ánh sáng đỏ tươi cách đó không xa cũng bắt đầu rung chuyển.

"Có tác dụng rồi! Tiếp tục duy trì!"

Phía bên kia, trong thành phố Gotham, Cyber và Oliver ngay lập tức cảm nhận được sự thay đổi của không gian xung quanh. Cyber ngẩng đầu lên, nhìn thấy bầu trời đêm đỏ tươi trên đỉnh đầu đang dần dần bị xé toạc. Ánh mặt trời thuộc về hiện thế chiếu qua vết nứt vào một thành phố Gotham đổ nát.

"Sự giúp đỡ của họ cuối cùng cũng đến rồi."

Cyber thở phào, quay đầu nói với tất cả mọi người phía sau: "Đừng lo, chúng ta sắp được về nhà rồi, các con."

Vết nứt trên đỉnh đầu mọi người ngày càng lớn, Cyber nhìn qua ánh sáng đó, thậm chí có thể nhìn trực tiếp thấy động tác thi triển ma pháp của các đại pháp sư, cùng ánh sáng tỏa ra từ Tesseract. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của Cyber đông cứng lại trên khuôn mặt, vì hắn nhìn thấy một bóng hình không nên xuất hiện ở đó.

Loki ngẩng đầu lên, hắn cũng nhìn thấy Cyber ở phía bên kia giữa những đợt dao động không gian. Hắn vươn tay, mỉm cười vẫy tay với Cyber:

"Vĩnh biệt... Bá vương của Midgard."

"Ầm"

Năng lượng của pháp trận đang vận hành hoàn hảo bỗng gặp phải một nút lỗi không thể vượt qua. Mắt pháp sư Mordo ở gần đó nhất trợn trừng, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, sức mạnh màu xanh lam bạo tẩu như cuồng long quét qua mọi thứ xung quanh, cuốn tất cả mọi người vào trong đó. Vết nứt không gian đã xé mở lúc này nhanh chóng khép lại. Trong tiếng cười điên dại mà không ai nghe thấy của Loki, ánh sáng đỏ tươi bao phủ phía trên thành phố Gotham ngày càng dày đặc, cho đến khi một tia chớp đỏ tươi nuốt chửng tất cả.

"Loki! Ngươi chết chắc rồi! Ta thề! Ta sẽ nghiền nát đầu ngươi, đừng để ta có cơ hội thoát ra!!!"

Trong sự tàn phá của bão năng lượng, đặc vụ Sitwell kỳ diệu thay lại không bị thương. Anh khó khăn ngẩng đầu lên, thứ nhìn thấy trước mắt là một khoảng không, chỉ còn lại mặt biển sóng vỗ điên cuồng. Gotham vốn còn đang nằm trong vết nứt không gian... Gotham đã hoàn toàn biến mất!

Trong sự tàn phá của năng lượng này, một cây trượng tỏa ánh sáng đặc dị điểm vào lưng anh. Tư duy của đặc vụ Sitwell bắt đầu hỗn loạn, biểu cảm bắt đầu giãy giụa, nhưng một lát sau, anh dường như đã khôi phục sự bình tĩnh, một nụ cười quỷ dị hiện lên nơi khóe miệng. Trong thảm họa năng lượng đang tàn phá, anh khẽ nói:

"Ồ, giống như việc nhốt một con chuột đồng vào lồng vậy, thật đơn giản..."