Là một kẻ ác, khi thực hiện hành vi xấu xa, lẽ ra phải chuẩn bị sẵn tâm thế đón nhận sự trừng phạt. Nếu một kẻ thủ ác thực sự trong lòng lại nảy sinh ý nghĩ trốn tránh sự phán xét cuối cùng, điều đó chỉ chứng tỏ bản chất hắn ta là một kẻ hèn nhát.

Chính nghĩa hay tà ác, chọn một con đường rồi đi đến tận cùng, đàn ông không bao giờ nên hối hận về lựa chọn của mình, phải bình thản đối mặt với mọi hậu quả, chứ không phải kẻ cơ hội với tâm tư dao động.

Joker, có người nói hắn tên là Jack, cũng có người nói không phải. Tóm lại, đây là một kẻ côn đồ chính hiệu, nhưng xuất phát điểm của hắn không phải là tà ác, mà là sự hỗn loạn. Những gì hắn làm, thực chất đều đang theo đuổi một sự bình đẳng tàn khốc của số phận. Hắn hiểu rõ phàm nhân không phải là chúa tể thế giới, hắn biết dù là quan to hiển quý hay kẻ lang thang đầu đường, sau khi trải qua một ngày như ác mộng, cuối cùng đều sẽ bị số phận đối xử bình đẳng.

Chúng ta thường gọi tư tưởng này là chủ nghĩa vô chính phủ. Hắn tin chắc rằng hỗn loạn sẽ thai nghén ra trật tự, mà muốn phá vỡ trật tự hiện tại, thì phải triệu hồi sự hỗn loạn giáng lâm.

Và giờ đây, tên côn đồ suýt chút nữa thực hiện được ý tưởng điên rồ của mình tại Gotham, đang bị giam giữ trong một nơi không thể trốn thoát, cô độc chờ đợi sự quyết định của số phận.

"Ngươi! Là ngươi! Quả nhiên ngươi chưa chết!"

Ngay khoảnh khắc Gordon nhìn thấy bóng lưng của Joker, ngọn lửa giận dữ vô tận trong lòng không thể nào kìm nén được. Ông đấm mạnh hai nắm tay vào lồng giam bằng phù văn trước mắt, khiến hào quang hắc ma pháp bao bọc xung quanh run rẩy. Biểu cảm đó hoàn toàn không phải giả vờ. Thực tế, Bane đứng bên cạnh không hề nghi ngờ rằng, nếu bây giờ để Gordon bước vào lồng giam đó, ông chắc chắn sẽ dùng răng cắn chết Joker.

Mặc dù ông vốn không thể làm được điều đó.

"Không, không, không, Gordon, không!"

Joker tựa người vào ghế, nghiêm túc vung vẩy ngón tay:

"Ta đã chết rồi, giờ ta là một u linh. Ngươi nhìn thấy ta là nhờ lớp hắc ma pháp này. Thực tế, mấy năm nay, ta tận mắt chứng kiến ngươi dẫn dắt Gotham hỗn loạn trở về với trật tự. Xét từ điểm này, ngươi hoàn toàn xứng đáng là một đối thủ tốt, hỗn loạn và trật tự. Nhưng đáng tiếc thay, ngươi chỉ đang làm những việc vô ích mà thôi."

"Dù ngươi là u linh hay thứ quỷ quái gì đi nữa! Ta sẽ giết ngươi, đưa ngươi trở lại địa ngục lần nữa để an ủi những người đã khuất. Ngươi đáng lẽ phải biến mất từ lâu rồi!"

Gordon nghiến răng nghiến lợi mắng. Joker chỉ nhếch môi, hắn liếc nhìn Bane đang khoanh tay đứng cạnh, khóe miệng nở một nụ cười mỉa mai:

"Vậy ngươi định làm thế nào để đạt được điều đó? Mượn sức mạnh của "người bạn mới" sao? Khụ khụ, có lẽ ngươi còn chưa hiểu rõ người bạn mới của ngươi là loại hàng gì đâu, để ta nói cho ngươi biết nhé, Gordon."

Nói xong câu này, Joker đứng dậy khỏi ghế. Hắn chắp tay sau lưng, làm bộ ho nhẹ một tiếng, đi tới trước phiến ma pháp giam cầm. Đôi mắt tràn đầy ác ý của hắn nhìn chằm chằm vào Gordon, giọng nói vang lên như tiếng u linh:

"Ngươi đã biết Ảnh Vũ Giả là thứ gì rồi, ta sẽ nói vài điều ngươi chưa biết. Sau lưng người bạn mới của ngươi là những ninja đến từ Đông Doanh, ma cà rồng đến từ Trung Âu, và cả người sói đến từ Siberia. Họ đã nhắm vào Gotham của ngươi, Gordon. Họ coi trọng nơi này, họ muốn biến nó thành vương quốc của những sinh vật bóng tối như họ. Thực ra, sự liên minh của họ đáng lẽ không nên suôn sẻ như vậy."

Joker như đang trò chuyện với bạn cũ, hắn nhún vai:

"Ngươi biết đấy, ma cà rồng và người sói vốn chẳng bao giờ hòa thuận, đám ninja quỷ quái ở Đông Doanh cũng chỉ biết ăn mảnh. Nhưng sau khi bị Đại Dơi và Cyborg đánh cho vài trận, họ biết đau rồi. Họ biết rằng nếu đơn độc chiến đấu thì mãi mãi không thể là đối thủ của hai gã hung hãn kia, nên họ đã hợp lại với nhau. Gordon, ngươi có biết không? Trong mắt ta, ngươi chính là thành viên tiếp theo của thế lực liên minh mới này."

Giọng Joker trở nên du dương, ngọn lửa giận dữ trong mắt Gordon giảm đi đôi chút:

"Họ sẽ dùng lòng thù hận để thúc đẩy ngươi, họ sẽ nói với ngươi rằng, chỉ cần ngươi làm theo ý họ, ngươi có thể báo thù. Ngươi cứ giết ta đi, rồi trong lúc vô tri vô giác, ngươi sẽ phản bội lại tất cả những gì mình kiên định. Đến khi muốn quay đầu lại, ngươi chợt nhận ra, ngươi... không thể quay đầu được nữa! Tất cả những kẻ côn đồ đều tuân theo quy luật như vậy mà từng chút một sa ngã. Ngươi đã bước lên một vị trí rất nguy hiểm rồi, Gordon của ta ạ."

Hắn giơ một ngón tay, cúi người, chỉ vào ngực Gordon qua không gian, chân thành nói:

"Nhìn xem, ta là kẻ đã chết một lần rồi, ta không quan tâm mình có bị hủy diệt lần nữa hay không. Nhưng Gordon, ngươi cũng không quan tâm sao? Ngươi không quan tâm đến sự nghiệp mà mình kiên trì cả đời cứ thế bị chính tay mình đập nát ư?"

"Thôi đi, ngươi là loại người nào, cả ta và ngươi đều rõ..."

Joker ôm ngực cười lớn: "Tặng ngươi lời khuyên cuối cùng, bất kể ngươi muốn gì, Jim Gordon, ở đây ngươi chỉ có thể nhận được... tuyệt vọng!"

Biểu cảm của Gordon trở nên do dự, dù trong lòng vẫn dâng trào lửa giận, nhưng ông phải thừa nhận rằng lời của Joker dường như có chút đạo lý. Đúng lúc này, ngón tay của Bane đặt lên vai Gordon, động tác này khiến Gordon lập tức thoát ra khỏi trạng thái tinh thần mơ hồ vừa rồi, sau đó nghe thấy giọng nói trầm đục của Bane.

"Người bình thường đối mặt với Ngôn Linh Thuật gần như không có khả năng kháng cự. Tên điên này tuy ngông cuồng tự đại, nhưng hắn nói đúng một điểm, dù bây giờ ta có thả ngươi vào, ngươi cũng không giết được hắn. Gordon, hắn đã sớm vượt qua giới hạn mà ngươi có thể đối phó rồi."

Bane nhìn Joker, kẻ sau trừng mắt nhìn hắn đầy ác ý rồi hậm hực ngồi lại ghế, tiếp tục mân mê bộ bài tây. Joker dường như đang khó chịu vì Bane phá hỏng trò chơi của mình. Từ đầu đến cuối, hắn dường như không hề cảm thấy lo lắng về hoàn cảnh của bản thân. Tất nhiên, điều này rất phù hợp với đặc trưng của những kẻ hỗn loạn tà ác. Nếu hắn trở nên điên cuồng vì sắp chết, thì hắn cũng chẳng xứng đáng với danh hiệu Joker.

"Gordon..."

Bane hoàn toàn không quan tâm đến những lời điên rồ của Joker. Với những tổ chức như họ, khi làm bất cứ việc gì, chắc chắn không chỉ có một kế hoạch. Hắn tùy tiện nói: "Joker ẩn náu ở Gotham 4 năm, nhưng không ai nói cho ngươi biết hắn vẫn còn tồn tại. Ngươi thấy đấy, những anh hùng của ngươi không đáng tin đâu. Muốn báo thù, ngươi phải tự mình làm."

Tư duy chặt chẽ của Cục trưởng Gordon lúc này trở nên có chút hỗn loạn. Ông nhìn Bane, rồi lại nhìn Joker, ngọn lửa giận dữ trong lòng sau khi bình tâm lại đã bắt đầu giảm bớt ảnh hưởng đến quyết định của ông. Gordon đã biết từ lâu, khi đưa ra bất kỳ quyết định nào, đều phải thoát khỏi sự kiểm soát của cảm xúc.

Ông bắt đầu do dự, và ngay lúc này, Joker đang quay lưng lại với họ đột nhiên lên tiếng:

"Rồi sao nữa? Giết ta? Giúp bọn chúng hủy diệt Gotham? Gordon à... cho phép ta nhắc nhở ngươi một câu, ngươi không phải là người đơn độc đâu. Đứa trẻ đáng thương đã mất mẹ, ồ... trời ạ, bọn chúng sắp mất cả cha rồi. Hơn nữa nếu ta là ngươi, bây giờ ta sẽ gọi điện liên lạc với con mình, xem thử bên cạnh chúng có đột nhiên xuất hiện một hai "người bạn tốt" nào không."

Một đòn tấn công chính xác tuyệt đối, trong chớp mắt đã đánh thức Gordon khỏi cơn giận dữ. Ông nhìn Bane một cái, lấy điện thoại ra, đi sang một bên bắt đầu gọi. Trong mắt Bane hiện lên một tia thâm trầm, nhìn không có vẻ gì là tức giận, nhưng khi Gordon quay lưng đi, hắn đã thay đổi thứ tự phù văn của lồng giam ma pháp, chặn hoàn toàn âm thanh phát ra từ đó.

Khả năng nắm bắt nhân tâm của Joker đã đạt đến trình độ không thể tin nổi. Nếu cứ để hắn ở đây nói bậy, Gordon cuối cùng sẽ ngả về phía ai, thật khó mà nói trước.

Một lát sau, Gordon cúp điện thoại, ông quay lại nhìn Bane:

"Đây là chuyện giữa các người và ta, bảo cái đám người chết tiệt của các người tránh xa con gái ta ra, nếu không, ta không ngại liều mạng với các người. Ngươi sẽ không muốn thấy kết cục đó đâu, đúng không?"

Ông cầm chiếc điện thoại khác trong túi, dãy số trên màn hình đã được bấm sẵn, chỉ cần nhấn nút gọi là sẽ thu hút sự chú ý của một kẻ rất nguy hiểm.

Gordon là một người rất thông minh, cả đời đối phó với tội phạm khiến ông hiểu rõ một điều: khi những tên côn đồ này có việc cần nhờ đến ông, chúng chính là những kẻ có thể bị lợi dụng.

"Đặt nó xuống đi Gordon, đó chỉ là một sự cố mà thôi."

Bane thẳng thắn thừa nhận điều đó, chẳng hề có chút ngượng ngùng. Hắn đi tới cái tủ bên cạnh lồng giam của Joker, mở chiếc hộp mật mã, lấy ra một chiếc hộp nhỏ, chậm rãi mở ra trước mặt Gordon, để lộ mảnh linh hồn thạch với hình thù bất định bên trong. Dưới ánh đèn, bề mặt viên đá lóe lên một tia sáng dịu dàng, đẹp đẽ như một khối mã não đen.

"Biết đây là gì không? Gordon..."

Bane nâng niu linh hồn thạch, đi đến trước mặt Gordon. Hắn nhìn xuống vị cục trưởng từ trên cao. Nếu sức mạnh của thù hận không đủ để thúc đẩy một người, thì tốt nhất nên đổi sang một cách nhẹ nhàng hơn, ví dụ như dùng sức mạnh của tình yêu để kiểm soát ông.

"Linh hồn thạch, ngoài cơ thể ra, là vật chứa đựng linh hồn khác. Thủ lĩnh của Ma Quỷ Bang dùng thứ này để hồi sinh những người theo ông ta. Ngươi đoán xem, linh hồn ký gửi trong linh hồn thạch này là của ai?"

Cơ thể Gordon đứng sững tại chỗ, trong đầu ông trong chớp mắt hiện lên một ý nghĩ điên rồ. Ông hít sâu một hơi, run rẩy đưa tay chạm vào bề mặt của linh hồn thạch đen nhánh. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng ý chí dịu dàng, quen thuộc, khiến ông có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó, quấn lấy ngón tay ông. Cảm giác đó không thể giả mạo, giống như phần trống rỗng nhất trong lòng ông đã được lấp đầy ngay lập tức.

Vị cục trưởng bàn tay sắt của Gotham lúc này lệ rơi đầy mặt. Đến khi hoàn hồn, viên đá đen đó đã bị ông nắm chặt trong tay. Ông lau nước mắt nơi khóe mắt, nhìn về phía Bane.

"Chưa đủ... vẫn chưa đủ!"

"Thật tham lam!"

Trong mắt Bane lóe lên một tia vui mừng ẩn giấu, còn Gordon vuốt ve linh hồn thạch trong tay, thì thầm:

"Thứ ta phải trả giá chính là tất cả của mình... điều này tất nhiên là chưa đủ!"

"Được rồi, được rồi."

Bane xua tay. Một lát sau, hai gã đàn ông vạm vỡ khiêng một chiếc hộp gỗ màu đen đi vào, đặt trước mặt Gordon. Bane dùng chân đạp văng nắp hộp gỗ, lộ ra người phụ nữ đang bị dây thừng trói chặt cơ thể, miệng bị băng dính bịt kín, khuôn mặt tràn đầy kinh hoàng. Hắn làm động tác "mời" với Gordon.

"Đến đi, đây là món quà gặp mặt thứ ba của ta, bạn của ta, Gordon."

Gordon nắm chặt linh hồn thạch trong tay, ông quay đầu nhìn người phụ nữ trong hộp. Khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm trên mặt ông trở nên vi diệu. Ông bước tới, ngồi xổm xuống, đưa ngón tay vuốt ve khuôn mặt người phụ nữ một cách dịu dàng. Mái tóc bạc trắng của Gordon cùng biểu cảm quái dị trên mặt ông lúc này khiến người phụ nữ bị giam cầm vùng vẫy điên cuồng nhưng không thể thoát ra.

Sự hoảng loạn trong đôi mắt cô ta không thể che giấu, cô ta đang sợ hãi... cô ta hiểu rằng, mình sắp phải nhận sự phán xét vì những việc đã làm trong quá khứ.

"Ồ, tiểu thư Ramirez, cảnh sát trưởng thân mến của ta, 5 năm qua cô đã chạy đi đâu vậy..."

Gordon nhẹ nhàng nói: "Cô có biết, ta nhớ những ngày cô làm việc ở đồn cảnh sát biết bao nhiêu không. Những chàng trai sống sót cũng đang hỏi ta về tin tức của cô, nhưng ta không biết phải trả lời họ thế nào. À đúng rồi, ta luôn có một thắc mắc..."

Nòng súng lạnh lẽo dí vào trán Ramirez, kèm theo đó là giọng nói trở nên lạnh lùng tột độ của Gordon:

"Lúc cô bán vợ con ta cho Maroni, cô có từng nghĩ đến ngày hôm nay không?"

"Suỵt."

Gordon đưa ngón tay lên môi, làm động tác im lặng:

"Đừng nói cho ta biết câu trả lời, ta không muốn nghe. Bây giờ ta cuối cùng cũng có thể yên tâm trả lời câu hỏi của đám cảnh sát trẻ tuổi rồi: Ramirez đi đâu rồi?"

"Ha ha, cô ta sắp... đi địa ngục rồi."

Tiếng nói vừa dứt, trong căn phòng tối tăm, thời gian ngưng đọng trôi qua 2 giây, như thể dành cho ác hồn linh sự sám hối cuối cùng, rồi một sinh mạng tươi sống hoàn toàn vĩnh biệt nhân gian.

"Đoàng!"