Ngay khi Thor dẫn Cyber đi tham quan Thánh võ khố của Asgard, trong không gian gương, Odin và Cổ Nhất đang ngồi đối diện nhau trên chính điện của Kim Cung vắng lặng không một bóng người.

Khí tức của vị Thần Vương già nua có chút bất ổn. Người Asgard sở hữu thần lực, theo sự tăng trưởng của tuổi tác, thần lực trong cơ thể cũng sẽ tăng theo. Những vị Thần Vương mạnh mẽ như Odin, khi bước vào những năm tháng xế chiều, thần lực trong cơ thể đã trở nên cực kỳ khổng lồ. Cứ mỗi năm trôi qua, ông đều cần bước vào "Odin chi miên" kéo dài một tuần để điều chỉnh những xung đột thần lực trong cơ thể.

Thế nhưng lần này, ông bị ép phải bước vào giấc ngủ thần thánh, không chỉ vì nguyên do cơ thể mà còn vì bị thương.

“Ta từ ngoài thế giới trở về, mang theo tin tức từ bên ngoài thế giới.”

Chí Tôn Pháp Sư đưa tay nâng chén trà thanh nhã nhất của Asgard, vừa nhấp trà vừa nói: “Sự tồn tại từng ghé thăm Cửu Giới vào thời đại của Đại đế Bor sắp sửa quay trở lại. Hắn đã vạch ra một cuộc phản loạn ở phía bên kia dải ngân hà. Đế quốc Kree đã đổi chủ, họ quy phục một kẻ mạnh mẽ đến từ ngoài ngân hà, cả đám hải tặc tinh tế tung hoành vũ trụ kia cũng đã quy phục hắn.”

“Chúng cách chúng ta rất xa...”

Odin đặt cây Gungnir bên chân, chắp hai tay lại nhìn Cổ Nhất: “Đó đã không còn là khoảng cách mà phàm nhân có thể đo đếm được. Ngươi nói chúng đang phát động một cuộc viễn chinh? Tại sao chứ?”

“Vô Hạn Bảo Thạch!”

Cổ Nhất đặt chén trà xuống, thốt ra lời giải đáp: “Năng lượng thần bí đến từ kỷ nguyên trước, những viên thần thạch lưu lạc khắp các ngóc ngách vũ trụ. Vì một nguyên nhân nào đó, bốn viên trong số chúng đã xuất hiện trên Trái Đất. Ta có lý do để tin rằng... hai viên còn lại cuối cùng cũng sẽ trở về hành tinh đặc biệt này.”

“Vũ trụ trưởng lão sẽ không cho phép chuyện như vậy xảy ra!”

Odin trầm giọng nói: “Vô Hạn Bảo Thạch bắt buộc phải được cất giữ riêng biệt, đây là quy định của vũ trụ này.”

“Nhưng quy định đã bị phá vỡ rồi, Odin, hãy dùng đôi mắt của ngươi mà nhìn xem.”

Trong giọng nói của Chí Tôn Pháp Sư lộ ra một tia mạnh mẽ:

“Ta không muốn tranh luận với ngươi về điều gì cả. Asgard cũng có đủ năng lực để trinh sát mọi thứ ta đã nói. Ta chỉ có thể nói rằng, cuộc viễn chinh đã bắt đầu, thời gian không còn nhiều nữa. Vì vậy, ta không cho rằng sự thù địch nên tiếp diễn, đặc biệt là đối với Asgard... Ta sẵn lòng chung sống hòa bình với các ngươi, với điều kiện các ngươi không được nhòm ngó Trái Đất nữa.”

“Bộp.”

Cây Gungnir bị gõ mạnh xuống mặt đất, tia chớp xanh lam trong chớp mắt tràn ngập đại điện Kim Cung, giọng nói của Odin trở nên hùng tráng:

“Ta chưa từng nhòm ngó thế giới của ngươi! Ta đã nói rất nhiều lần rồi, Asgard không giống với đám thần ma dã man kia!”

“Nhưng những việc các ngươi làm chẳng khác gì chúng cả!”

Giọng Cổ Nhất cũng trở nên đanh thép, Reality Stone (Viên đá Hiện thực) màu đỏ thẫm quấn quanh đôi tay ngọc ngà của bà. Bà nhìn Odin, không lùi nửa bước: “Ngươi nói các ngươi không giống, vậy hãy nói cho ta biết lý do! Tại sao trong 1000 năm qua, ngươi lại dùng đủ mọi cách để phái người Asgard tiến vào Trái Đất? Tại sao?”

Nhìn luồng chất lỏng màu đỏ thẫm kia lúc ẩn lúc hiện, trong ánh mắt Odin lộ ra một tia trầm trọng. Ông không trả lời ngay mà trầm ngâm một lát, rồi ngẩng đầu nhìn Cổ Nhất:

“Được rồi, nếu ngươi muốn biết thì cũng được, nhưng ngươi phải thề là không được tiết lộ nó cho bất kỳ ai khác! Bất kỳ ai cũng không được! Đây là cơ mật liên quan đến sự tồn vong của Asgard!”

“Lấy danh nghĩa Cổ Nhất, ta thề, nếu không phải bất đắc dĩ, ta sẽ không tùy tiện tiết lộ chuyện hôm nay cho bất kỳ ai!”

Trên ngón tay Cổ Nhất lóe lên ánh sáng của lời thề. Với những tồn tại như họ, mỗi lời thề đều có sức mạnh vô hình ràng buộc. Sau khi lời thề hoàn tất, Odin thở phào nhẹ nhõm, ánh chớp trên cây Gungnir thu lại vô hình. Ông thở dài, trầm giọng nói:

“1300 đến 1500 năm trước, lúc đó ngươi hẳn là một học đồ... Nếu ngươi từng trải qua thời đại đó, chắc hẳn ngươi cũng từng nghe danh một vị tướng dưới trướng ta... Nữ thần Chết, Hela.”

“Ừm? 1500 năm trước, đó hẳn là thời kỳ bành trướng cuối cùng của Asgard. Ở cột mốc 1300 năm trước, các ngươi đã gây ra một cuộc chiến suýt chút nữa hủy diệt văn minh nhân loại... Nếu là chuyện đó, ta nhớ rất rõ.”

Ánh mắt Cổ Nhất trở nên kỳ quặc: “Hela chẳng phải đã tử trận rồi sao? Nghe nói đó là trong lúc chống lại cuộc xâm lăng của Frost Giant (Người khổng lồ băng). Ta nhớ khi đó sư phụ của ta cũng tham gia trận chiến ấy, ông tận mắt nhìn thấy Hela bị... Khoan đã, ý ngươi là, đối thủ của trận chiến đó không phải là đám Frost Giant bại trận, mà là Hela? Bà ta không chết, bà ta bị phong ấn trên Trái Đất?”

Giọng của Chí Tôn Pháp Sư ngày càng trầm xuống, khí thế của bà trong chớp mắt tăng lên đến cực hạn, Reality Stone màu đỏ thẫm sau lưng bà hợp thành một đôi cánh huy hoàng, khiến bà trông như một vị thần đang phẫn nộ:

“Các ngươi sao dám làm như vậy! Phong ấn một người Asgard nắm giữ thần lực tử vong trên Trái Đất! À, các ngươi quả nhiên không giống bọn chúng! Chúng chỉ muốn quay lại Trái Đất, còn các ngươi... các ngươi là muốn hủy diệt nó hoàn toàn!”

“Không! Ta cũng không muốn làm vậy!”

Trong giọng nói của Odin tràn đầy đau đớn: “Lời đồn không đúng sự thật, Chí Tôn Pháp Sư. Hela không chỉ là tướng quân của ta, bà ấy là con gái ta... Bất kỳ người cha nào cũng không hy vọng phải đưa ra quyết định đau đớn như vậy. Chúng ta cũng là bất đắc dĩ, hơn nữa... bà ấy không phải bị phong ấn trên Trái Đất.”

“Dục vọng chinh phục của bà ấy bành trướng đến mức ngay cả ta cũng không thể áp chế được nữa. Bà ấy khao khát cái chết, bà ấy tận hưởng cái chết. Trong những chiến thắng hết lần này đến lần khác, cuối cùng bà ấy đã bị bóng tối của chính mình nuốt chửng, khơi mào cuộc phản loạn chống lại Thần Vương,试图 (thử) thống trị Asgard. Trong một trận đại chiến ở vùng băng nguyên Bắc Âu, ta đã phải trả giá bằng việc toàn bộ Valkyrie tử trận mới có thể phong ấn bà ấy vào trong vực thẳm.”

Thần Vương đưa tay đặt lên trán, giọng ông trở nên trầm đục và đắng chát:

“Nhưng lúc đó đã muộn rồi. Bà ấy liên kết linh hồn mình với sự tồn tại của Asgard, trừ khi Asgard hủy diệt, nếu không bà ấy sẽ không bao giờ ngã xuống... Ta đã già rồi, nếu bà ấy quay lại Asgard, không ai có thể ngăn cản được bà ấy nữa. Đáng lẽ chúng ta đã có 1000 năm để từ từ suy yếu sức mạnh của bà ấy, nhưng chính vì ngươi! Chí Tôn Pháp Sư! Vì sự trục xuất ngang ngược của ngươi, chúng ta đã mất đi mọi cơ hội! 1000 năm! Phong ấn đó đã 1000 năm không được bảo trì rồi...”

Con mắt độc nhãn của Odin lóe lên một tia bất lực:

“Bà ấy có thể phá vỡ phong ấn bất cứ lúc nào. Trái Đất... Trái Đất chỉ là một lối ra của phong ấn đó. Đáng lẽ chúng ta có thể sớm ngồi xuống nói chuyện này, nhưng ngươi! Mỗi lần ngươi xuất hiện đều quy thiện ý của ta thành xâm lược, lần nào cũng vậy! Ngươi bảo ta, trong tình huống này, ngoài việc liên kết với bọn chúng để lật đổ ngươi ra, ta còn có thể làm gì nữa?”

Nói xong những lời này, sự phẫn nộ của Chí Tôn Pháp Sư cũng chuyển thành chút ngượng ngùng. Thú thật, bà quả thực chưa bao giờ cho Odin cơ hội giải thích. Nhưng sau cuộc chiến giữa các vị thần suýt hủy diệt văn minh nhân loại vào 1300 năm trước, bà không hề có chút thiện cảm nào với những vị thần này.

Từ góc độ của một người Trái Đất, bà không cảm thấy mình đã làm sai điều gì.

“Vậy, mọi hành vi của ngươi đều là vì phong ấn đó?”

Cổ Nhất thở phào, bà nhắm mắt trầm giọng hỏi: “Phong ấn đó ở đâu?”

“Dưới vùng biển gần băng nguyên Na Uy. Nếu 1000 năm qua địa hình không thay đổi quá nhiều, thì nó nên nằm ở vùng đại dương băng giá đó.”

Giọng Odin ổn định trở lại: “Chúng ta chưa bao giờ nên là kẻ thù, chúng ta cũng không có ý định chinh phục Midgard. Ta không phải là cha ta, ta không yêu cầu các thuộc quốc phải hoàn toàn phục tùng mình. Ta chỉ hy vọng ngươi có thể dành cho Asgard một sự đối đãi đặc biệt. Phong ấn đó mỗi trăm năm cần phải gia cố lại một lần... Nếu Hela phá phong ấn thoát ra, kẻ bị hủy diệt đầu tiên là Asgard, nhưng kẻ thứ hai chắc chắn chính là Midgard. Tính cách của bà ấy, ta là người hiểu rõ nhất.”

“Trên Trái Đất thực sự chỉ là lối ra của phong ấn?”

Chí Tôn Pháp Sư rõ ràng có chút nghi ngờ, Odin vung tay nói nhỏ: “Địa điểm đã nói cho ngươi rồi, ngươi có thể tự mình đi kiểm tra. Với tư cách là một vị vua, ta không cần thiết phải lừa dối ngươi trong chuyện này. Chúng ta đã từng đánh bao nhiêu trận sinh tử, giữa ngươi và ta đã hiểu rõ nhau rồi, không phải sao?”

“Nói thật, ta không quá tin tưởng rằng Thần Vương lại có thể thành khẩn công khai như vậy.”

Cổ Nhất khẽ nói: “Ta cứ ngỡ ngươi sẽ ngoan cố đến cùng, cần ta đánh cho một trận nữa ngươi mới nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề...”

“Nếu ta trẻ hơn 1000 tuổi...”

Odin có chút không cam lòng nắm chặt tay: “Nếu ta đủ trẻ, làm sao ta có thể dung thứ cho sự tồn tại bất ổn như ngươi trong vương quốc của ta!”

Việc khiến hai đối thủ đã đối đầu gần 1000 năm hòa giải với nhau không phải là chuyện dễ dàng. Thực tế, trong cuộc đối thoại giữa Odin và Cổ Nhất tràn ngập mùi thuốc súng, nhưng cả hai bên vẫn giữ được sự kiềm chế.

Giống như Odin thường nói, một vị vua sáng suốt sẽ không bao giờ coi chiến tranh là phương tiện duy nhất để giải quyết vấn đề. Họ đều biết khi nào nên cứng rắn, khi nào cần lùi bước.

“Ta sẽ chọn một người thích hợp để làm việc này.”

Cổ Nhất suy nghĩ một lát, bà đứng dậy khẽ nói: “Vì phong ấn ở Trái Đất, vậy hãy để người Trái Đất giải quyết... Trái Đất đang là lúc nhiều chuyện xảy ra, không thích hợp để quá nhiều người Asgard tiến vào đó...”

“Hãy nói thẳng đi, ta không yên tâm để ngươi xử lý việc này! Phải có một người Asgard giám sát tất cả! Đây là điểm mấu chốt cuối cùng của ta!”

Sự thỏa hiệp của Odin không phải không có cái giá của nó. Với tư cách là một vị vua, sự nghi ngờ chính là nền tảng tính cách của ông, đặc biệt là trong chuyện liên quan đến sự tồn vong của Asgard, ông không thể giao hết mọi thứ cho Cổ Nhất. Dù Chí Tôn Pháp Sư làm mọi việc đều xuất phát từ sự an nguy của Trái Đất, nhưng sự phòng bị cần thiết là không thể thiếu. Cổ Nhất sau khi suy nghĩ thấy yêu cầu này cũng hợp lý, nên bà gật đầu:

“Được! Ta cho rằng Vương tử Thor rất thích hợp.”

Trên gương mặt uy nghiêm của Odin cũng lộ ra một nụ cười nhạt:

“Xem ra chúng ta cuối cùng cũng đạt được sự đồng thuận. Ta cũng nghĩ như vậy, đây là trọng trách mà nó, với tư cách là vị vua tương lai của Asgard, bắt buộc phải gánh vác.”

Ở phía bên kia, Thor hoàn toàn không biết rằng trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi này, mình lại vừa phải gánh thêm một trọng trách nặng nề. Lúc này anh đang rất vui vẻ, vị vương tử say khướt cùng các tướng lĩnh tay cầm chai rượu, gọi người bạn mới đang phi nước đại trên bãi cỏ:

“A ha ha ha, nó có chút xấu hổ, nó có chút nóng tính, nhưng ngươi sẽ thích nó thôi, ta thề đấy!”

“Ngựa con, chạy đi!”

Cyber nắm chặt dây cương, anh đang cưỡi trên một con chiến mã màu đen dũng mãnh. Gã này so với đồng loại trên Trái Đất, đơn giản như sự khác biệt giữa xe tăng và xe buýt. Được nuôi dưỡng từ hoàng gia Asgard, con chiến mã có đôi cánh này cực kỳ ngạo mạn, nó như một cơn gió phi nước đại trên bãi cỏ của Asgard, điên cuồng nhảy dựng lên, muốn hất văng người kỵ sĩ trên lưng mình xuống.

“Bay lên! Bay lên! Cho ta xem dáng vẻ khi ngươi mở rộng đôi cánh đi!”

Tâm trạng của Cyber cũng vô cùng thư thái. Xe xịn đến đâu cũng chỉ là một đống sắt thép, nó không có linh hồn riêng, còn chiến mã, mãi mãi là sự lãng mạn vĩnh cửu nhất của đàn ông.

“Hí hí hí.”

Chiến mã đen cắm đầu lao về phía vách đá ở phía trước bãi cỏ, đây là chiêu bài cuối cùng của nó để đối phó với những kỵ sĩ cố gắng thuần hóa mình. Những kẻ nhát gan khi đối mặt với vực thẳm thường sẽ hét toáng lên, chỉ có những kẻ thực sự dũng cảm mới có thể thực sự sở hữu linh hồn của nó.

“Vút.”

Thiên giới chiến mã nhảy vọt từ mép vách đá, chở Cyber rơi xuống vực sâu đầy tinh tú dưới thảo nguyên Asgard. Trên mặt Cyber không chút sợ hãi, anh như một chiến binh Asgard thực thụ, hai tay ôm lấy cổ con chiến mã đen này, thì thầm bên tai nó:

“Muốn cùng ta chinh chiến sa trường không? Bảo bối nhỏ, ta đảm bảo, ngươi sẽ trở thành nhân vật trong truyền thuyết, được thế nhân ca tụng ngàn đời! Ta sẽ mang ngươi giết xuyên qua mọi chiến trường, lấy danh nghĩa Cyber Hawk, ta thề, ta sẽ làm được!”

Thiên mã đen có linh tính nhìn anh một cái. Trong tốc độ rơi ngày càng nhanh, Cyber không hề sợ hãi, gió mạnh thổi tung mái tóc anh, khiến đôi mắt nặng tựa ngàn núi của anh tỏa sáng. Con chiến mã cuối cùng cũng hơi cúi đầu, giây tiếp theo, đôi cánh đen của nó bùng nổ mở rộng giữa không trung, tựa như một ngôi sao băng thực thụ tung hoành thiên tế.

Giữa những tinh tú lấp lánh của Asgard, giọng nói sảng khoái của Cyber vang vọng khắp trời cao:

“Bay đi! Bay đi! Ruogen, đưa ta bay đến tận cùng thế giới! Ta... ta là vua của thế giới này!”

[Ruogen - Dragon, Hán dịch: Quân Lâm]

[Cưỡi ngựa phi nước đại, đó mới là sự lãng mạn của đàn ông... Chỉ khi thực sự ngồi trên lưng ngựa, nhiệt huyết của ngươi mới bùng cháy lên được, mấy cái tay đua xe máy gì đó, yếu đuối quá.]