Truyền thuyết kể rằng chín vương quốc dưới quyền cai trị của Asgard vô cùng trù phú và giàu có, mỗi vương quốc đều nắm giữ những báu vật riêng của mình.

Cây thương phán xét Gungnir của vua Asgard, búa thần Mjolnir của Thần Sấm, Trái tim Tiên tử của các tinh linh ở Alfheim, chiếc nhẫn Nibelungen của cõi người chết, suối nguồn trí tuệ của Vanaheim, v.v... tất thảy đều là những vật phẩm mang thần lực cường đại, ngưng tụ sức mạnh không thể tưởng tượng nổi. Và Jötunheim của loài khổng lồ băng giá đương nhiên cũng có báu vật của riêng mình.

Nhưng thật đáng tiếc, trong cuộc chiến một ngàn năm trước, họ đã đánh mất nó. Chiếc Hộp Băng Giá, được cho là lõi băng mạnh mẽ đã sản sinh ra vị khổng lồ băng giá đầu tiên. Bất kỳ người khổng lồ băng giá nào cũng có thể sử dụng nó để nâng tầm khả năng kiểm soát băng giá của bản thân lên mức không tưởng. Tuy nhiên, ý nghĩa tồn tại của nó không phải là một vũ khí. Thực tế, trong thời cổ đại, Hộp Băng Giá luôn xuất hiện như một biểu tượng cho thủ lĩnh của loài khổng lồ băng giá.

Đây cũng là lý do tại sao vị vua khổng lồ băng giá hiện tại là Laufey luôn bị đánh bại dễ dàng trong mọi cuộc chiến. Nhiều bộ lạc khổng lồ băng giá hùng mạnh căn bản không phục tùng sự thống trị của Laufey, bởi vì Hộp Băng Giá chính là bị mất trong tay ông ta.

Laufey muốn giành lại quyền kiểm soát Jötunheim, ông ta buộc phải lấy lại được Hộp Băng Giá.

Vị vua băng giá đầy u ám kia rõ ràng không tin tưởng Loki, nhưng Loki cũng chẳng trông mong ông ta tin mình... thứ hắn cần chỉ là sự hợp tác, duy nhất là hợp tác mà thôi.

Còn về việc các chiến binh khổng lồ băng giá phải vượt qua rào cản chiều không gian như thế nào để tới Midgard giúp hắn tiêu diệt người anh trai đáng mến, ha ha, đối với một Loki đã có được nguồn sức mạnh mới mà nói, đó căn bản chẳng phải vấn đề gì cả... Hiện tại, hắn đang phục vụ cho một thứ sức mạnh cao cấp hơn.

Thế nhưng, Thor, người vốn đang toan tính trở thành một người Trái Đất bình thường, hoàn toàn không hay biết gì về những hành động của đứa em trai thân yêu. Điều cậu lo lắng lúc này lại là một chuyện khác. Dù rằng không nên như vậy, nhưng trong lòng Thor lúc này, sự an nguy của Jane quan trọng hơn nhiều so với người cha đang ở tít tận Tiên Cung...

"Chuyển hướng sang phía đông! Tọa độ XX, XX, đó là địa bàn của một tên trùm ma túy hung ác!"

Ngón tay Cyber lướt qua lướt lại trên tấm bản đồ trước mặt. Phía sau anh, các pháp sư của Kamar-Taj đang vất vả dùng pháp trận áp chế nguồn năng lượng đỏ thẫm đang cuộn trào trong cơ thể Jane Foster.

Dù mọi người có cẩn thận đến đâu, Reality Stone (Viên đá Hiện thực) vẫn bị kích thích, sau đó bản năng phản kích lại mọi sự tồn tại xung quanh. Bất kỳ kẻ nào cố gắng tiếp cận Jane đều bị luồng sức mạnh tàn nhẫn hút cạn sinh lực trong chớp mắt. Đây là bài học xương máu sau khi mất đi hai pháp sư.

Reality Stone đương nhiên không phải đang bảo vệ Jane, nó chỉ đang bảo vệ chính mình mà thôi. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, việc vận hành sức mạnh của Reality Stone thực chất giống như một nghi thức trao đổi tà ác nào đó. Muốn có được sức mạnh thì phải trả giá. Jane đang hôn mê không thể tự kiểm soát ý thức, chỉ có thể bị Reality Stone ép buộc phóng thích sức mạnh cuồng bạo hết lần này đến lần khác, nhưng tất cả đều phải tiêu hao nền tảng tồn tại của cô.

Nói cách khác, chính là mạng sống của cô...

"Ầm!"

Theo phương hướng mà Cyber chỉ dẫn, một cổng dịch chuyển đặc biệt mở ra phía trên cơ thể Jane, đẩy toàn bộ nguồn năng lượng đỏ thẫm đó vào trong. Còn tại căn cứ của tên trùm ma túy cách xa ngàn dặm, đám tay sai của hắn ngơ ngác nhìn ngôi nhà của đại ca mình bị xóa sổ trong khoảnh khắc, thậm chí mặt đất cũng bị đào rỗng hoàn toàn. Trong bóng tối, gương mặt họ đều lộ rõ vẻ ngơ ngác.

Tình huống này tính đến nay đã xảy ra 4 lần, và sắp sửa là lần thứ 5.

Ý tưởng của Cyber rất đơn giản, thay vì phải xả những nguồn năng lượng này một cách an toàn, chi bằng để nó đóng góp chút công sức. Dù sao thì chiến thuật "chém đầu" kiểu này, không dùng thì phí.

Nhưng dù là vậy, vẫn không thể khiến Reality Stone ngày càng cuồng bạo trở nên yên tĩnh. Biểu cảm của Jane ngày càng đau đớn, mặc dù các pháp sư liên tục truyền sinh lực mới vào cơ thể cô, nhưng vẫn không thể xóa nhòa sự tra tấn khủng khiếp mà cô phải chịu đựng. Thực ra, mặc kệ cho Reality Stone hút cạn Jane Foster cũng là một cách, nhưng vấn đề là, những thứ cao cấp như Reality Stone thì không ai ở đây từng thấy qua. Một khi vật chủ chết đi, chuyện gì sẽ xảy ra thì không ai biết được.

Lỡ như nó làm một cú "ra đi" hoành tráng, thì 4.000 người trong doanh trại này đều phải chôn thân theo nó.

Gương mặt đau đớn của Jane khiến Thor đứng bên cạnh vô cùng xót xa, nhưng cậu cũng chẳng làm gì được. Ngay cả ở thời kỳ đỉnh cao, đối đầu trực diện với Reality Stone cũng không có lấy một phần thắng. Thor chỉ lỗ mãng chứ không hề ngu ngốc.

Còn Fury đứng bên cạnh lặng lẽ không nói lời nào, trong lòng lại hận đến mức nghiến răng. Ngay cả khi Bộ Quốc phòng cắt đứt viện trợ cho đám trùm ma túy này, chúng vẫn là lực lượng đối kháng tuyệt đối với việc xây dựng quốc gia của dị nhân. Giờ đây lại bị Cyber đánh bại từng tên một bằng cách này, mà trớ trêu thay, ông ta lại chẳng thể nói được gì.

Cái gì? Ngươi nói ngươi muốn ngăn chặn việc giải phóng năng lượng, khiến năng lượng của Reality Stone tích tụ ngày càng nhiều để bị các thế lực khác phát hiện? Chà, kẻ mày rậm mắt to như Fury ngươi cũng phản bội Trái Đất rồi sao? Ta thấy ngươi chẳng khác gì gián điệp của Dark Elf hay thứ gì đó tương tự!

Vì vậy, tóm lại là Fury cũng chỉ có thể nghiến răng nuốt cục tức này vào bụng. Về phần đại nghĩa phải trái, các điệp viên luôn phân định rất rõ ràng.

"Ung, ung."

Đúng vào thời khắc khẩn cấp căng thẳng này, bộ đàm của Fury và Trịnh Hiền bỗng nhiên cùng lúc vang lên. Hai người nhìn nhau, lần lượt cầm bộ đàm lên, kết quả là hai thứ ngôn ngữ cùng vang lên, nhưng lại báo cáo về cùng một sự việc.

"Có một lượng lớn kẻ địch đã vượt qua phòng tuyến! Đang trên đường đột kích về phía doanh trại!"

"Mục tiêu, không phải con người!"

Fury và Trịnh Hiền nhìn nhau, ông ngẩng đầu lên, hô lớn:

"Đưa chúng ta lên trên!"

"Vút!"

Lần này, ngoại trừ các pháp sư đang khống chế Reality Stone trên mặt đất, tất cả mọi người trong phòng đều được dịch chuyển lên hàng không mẫu hạm. Cyber nhìn Fury một cách hung dữ, trò chơi "tiêu diệt điểm" của anh vẫn chưa chơi đã. Fury không quan tâm đến anh, mà đưa tay điều chỉnh ra hình ảnh do máy bay trinh sát gửi về.

Trong hình ảnh tối tăm, một nhóm những kẻ có chiều cao và thể hình rõ ràng vượt xa con người đang ầm ĩ lao qua phòng tuyến mà Ma Quỷ Bang đã bố trí ở rìa chiến trường, đột kích thẳng về phía doanh trại. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy những gã khổng lồ đó, biểu cảm của Strange trở nên kỳ quái:

"Khổng lồ băng giá Bắc Âu? Tại sao chúng lại ở đây?"

Doctor Strange chê những hình ảnh này quá mờ nhạt, ông dứt khoát ném một quả cầu ánh sáng về phía đám khổng lồ băng giá. Một lát sau, hình ảnh rõ nét hơn xuất hiện trước mắt mọi người. Những kẻ đó cao hơn 2,5 mét, toàn thân phủ làn da màu xanh băng giá, cùng với bộ giáp băng gắn chặt trên da, và những vũ khí tỏa ra hơi lạnh mà chúng tiện tay tạo ra. Ánh mắt Thor co rút lại, hô lớn:

"Ta chưa từng thấy khổng lồ băng giá ở Trái Đất, nhưng những thứ này... những thứ này tuyệt đối là khổng lồ băng giá của Jötunheim! Cả đời này ta không bao giờ quên được huy hiệu của chúng! Đây là những chiến binh khổng lồ băng giá dưới quyền chỉ huy của Laufey!"

Cậu nhìn thấy trong hình ảnh, 10 chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực và số lượng tương đương trực thăng vũ trang của S.H.I.E.L.D đang lập phòng tuyến trước mặt gần 200 tên khổng lồ băng giá. Cậu nắm lấy cánh tay Fury hét lên:

"Bảo họ rút về đi! Chỉ huy của Midgard! Ông đang để họ đi chịu chết đấy! Những cỗ máy bằng thép của các người đối với khổng lồ băng giá chỉ là bia tập bắn tốt nhất mà thôi! Bảo họ rút..."

"Ầm ầm ầm!"

Lời Thor còn chưa dứt, ánh sáng màu xanh đã bắn ra từ phòng tuyến của đám khổng lồ băng giá. Bất cứ chiếc xe tăng nào bị chạm vào, cũng như trực thăng đang bay trên bầu trời, đều bị đóng băng thành những khối băng trong suốt trong chớp mắt, sau đó cùng với phi công bên trong đều bị đám chiến binh khổng lồ băng giá điên cuồng lao qua dùng rìu băng chém thành những mảnh vụn băng bay đầy trời.

Thép trong nhiệt độ cực thấp cũng chẳng cứng hơn gỗ là bao, huống hồ đây là băng giá ma thuật, nhiệt độ chỉ có thấp hơn.

"Thor! Con trai của Odin! Bước ra đây! Bước ra đối mặt với Vua Băng Giá!"

Một tên khổng lồ băng giá trông giống như thủ lĩnh đang giẫm lên đống đổ nát của xe tăng, hắn điên cuồng vỗ vào ngực mình về phía quả cầu ánh sáng trên bầu trời, chiếc rìu băng cán dài trong tay tỏa ra ánh sáng chết chóc giữa đêm đen:

"Đừng trốn sau lưng con người như một kẻ hèn nhát! Dũng khí xông vào Jötunheim lúc trước của ngươi đâu rồi? Đến đây! Đối mặt với cánh tay của Laufey! Ta sẽ giết ngươi! Rồi đến Asgard giết người cha hèn nhát của ngươi! Đầu của ngươi sẽ trở thành chiếc cốc rượu tuyệt nhất của ta!"

"Đùng!"

Hai nắm đấm của Thor đập mạnh xuống chiếc bàn trước mặt. Cậu hít thở dồn dập, vô cùng phẫn nộ. Nhưng ngay khi cậu tức giận đến cực điểm, vai cậu bị Cyber ấn lại:

"Sức mạnh, có muốn không?"

Có một khoảnh khắc, Thor thực sự muốn đồng ý với Cyber để có được sức mạnh mình cần. Nhưng cuối cùng, cậu nghiến răng, cố nhịn lại ý định muốn mở lời. Cậu nói nhỏ:

"Chết trên chiến trường là kết cục vinh quang nhất của một chiến binh Asgard. Ta sinh ra đã là người Asgard, nếu ta bắt buộc phải chết, ta cũng muốn chết như một người Asgard!"

"Nhưng xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, nếu anh chết ở Trái Đất, sẽ mang đến cho chúng tôi rắc rối ngoại giao rất nghiêm trọng."

Fury tiếp lời, ông ra hiệu cho Hill. Khoảnh khắc tiếp theo, pháo năng lượng của hàng không mẫu hạm bắt đầu nạp năng lượng. Trong tiếng thao tác bận rộn của nhân viên, Cục trưởng S.H.I.E.L.D nói:

"Dù chính anh không thừa nhận thân phận này, nhưng anh không thể phủ nhận ý nghĩa đại diện mà anh gánh vác trên người. Tôi không hy vọng Vua của các vị thần ở Asgard lại đổ lỗi cho chúng tôi vì đã hại chết con trai ông ta! Hãy an tâm chờ đợi đi, đây là đất của người Trái Đất, chúng tôi chưa yếu đến mức để bất kỳ đối thủ nào cũng có thể lên mặt khiêu khích!"

"Pháo năng lượng chuẩn bị!"

Giọng Hill vang lên trong khoang tàu, nhưng ngay khi cô chuẩn bị ra lệnh khai hỏa, một tiếng kinh hô khác truyền đến từ chiếc điện thoại Cyber đang mở:

"Ba con tàu hình lưỡi đao đặc dị đang tiếp cận nhanh! Phòng tuyến tạm thời không chặn được chúng! Là đám Dark Elf đó! Lão đại, chúng đã xuyên qua vết nứt, chúng đang hướng về phía các người!"

"Ta thấy rồi!"

Cyber ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ, những thứ như hồn ma xuất hiện trên bầu trời đêm. Chúng giống như những thanh chiến đao một tay bay trên bầu trời, dưới bảng điều khiển là những mũi va chạm đặc dị sắc bén lan ra. Chúng rít lên xé toạc bầu trời, lao về phía hàng không mẫu hạm của S.H.I.E.L.D, sự đe dọa trong đó là điều không cần bàn cãi.

"Chuyển hướng mục tiêu, tấn công bầu trời!"

Hill quyết đoán đưa ra mệnh lệnh. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng chói lòa tán xạ chiếu sáng đêm đen Mexico. Một lát sau, pháo đài hình vòng cũng tham gia chiến đấu, nhưng đối mặt với những con tàu hình lưỡi đao có tốc độ cực nhanh và tính tấn công cực cao đó, ngay cả khi hai pháo đài cộng lại cũng vô cùng khó khăn để đối phó.

"Nhìn quỹ đạo bay của chúng! Mục tiêu của chúng là Reality Stone ở bên dưới! Chết tiệt!"

Thân ảnh Strange bay lên không trung giữa những cổng dịch chuyển vàng rực. Ông vung tay kết ấn, dùng một lớp tường thành ký tự vàng bao bọc doanh trại bên dưới, nhưng đối mặt với ba con tàu hình lưỡi đao của Dark Elf, nỗ lực của ông là quá nhỏ bé.

"Hô..."

Cyber vận động cơ thể, anh đặt ánh mắt lên đám khổng lồ băng giá đang ngày càng tiến gần doanh trại. Anh lấy bộ đàm ra, hô lớn:

"Các kỵ sĩ của ta! Dẫn binh lính của ta xông ra! Kẻ địch đến rồi, đang chạy điên cuồng trên đất của chúng ta, nói cho ta biết! Các ngươi có muốn làm kẻ hèn nhát không?!"

Sau khi gầm lên, anh dang rộng hai tay, hai thanh trường kiếm bạc xám xuất hiện trong lòng bàn tay. Anh sải bước đi về phía bệ dịch chuyển, Thor bám sát theo sau anh:

"Ta đi cùng ngươi! Ta có rất nhiều sổ sách cần tính với đám khổng lồ băng giá đó!"

"Nhưng ngươi sẽ bị nghiền nát như một con kiến!"

Cyber không ngoảnh đầu lại, nói nhỏ: "Ngươi sẽ chết một cách vô giá trị... ngươi căn bản không phải đối thủ của chúng! Kẻ yếu nhất trong số chúng cũng có thể dễ dàng giết chết ngươi!"

"Nhưng ta không muốn nhìn thấy người vô tội chết vì ta thêm lần nào nữa!"

Giọng Thor lúc này bỗng cao vút lên. Đôi mắt cậu nhìn chằm chằm vào hình ảnh đang nhảy nhót trước mắt, những thi thể binh lính Trái Đất bị tàn sát đang bị đám khổng lồ băng giá giẫm đạp một cách ngang ngược. Mạng sống của họ mất đi chỉ vì một kẻ ngoại lai.

Cậu hít mạnh một hơi, nói nhỏ:

"Ta biết ta lỗ mãng, ta bạo lực, ta thích làm việc theo cảm tính... Ta biết bây giờ ta yếu đến mức một cơn gió cũng có thể thổi bay, nhưng ta không thể trơ mắt nhìn người khác liều mạng vì ta, còn ta thì trốn ở nơi an toàn như một kẻ hèn nhát. Nếu là một vị hoàng tử như vậy, ta thà làm một tên lính quèn chết trên chiến trường còn hơn!"

"Thor, Thần Sấm của Asgard, chưa bao giờ sợ hãi trên chiến trường!"

Thor giơ cao hai tay, hét lên: "Trước đây chưa từng, sau này cũng sẽ không! Nếu ta chết, hãy chôn xác ta ở nơi ta ngã xuống, rồi nói với cha ta rằng, khoảnh khắc Thor chiến đấu đến chết, chưa từng làm ông mất mặt!"

"Ta sẽ chiến đấu vì vinh quang của tổ tiên!"

Cyber quay đầu lại, nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng, hỏi không chút cảm xúc:

"Dù là chết? Dù là mất đi tất cả?"

Thor đối mặt với ánh mắt anh, không chút sợ hãi:

"Dù là chết! Dù là mất đi tất cả!"

"Rất tốt!"

Cyber vung tay ném bộ giáp Venom trên người mình sang cho Thor. Venom vận động cơ thể, phát ra tiếng kêu chói tai đầy bất mãn, nhưng vẫn tuân theo ý chí của Cyber, bao phủ lên bề mặt cơ thể Thor, khiến cậu trông như đang mặc một bộ giáp đen uy vũ.

Cyber lại ném cho Thor hai chiếc rìu chiến ma thuật nặng nề, sau đó gật đầu với cậu:

"Cầm chắc vũ khí của ngươi! Theo sát ta... đối với những kẻ tụt lại phía sau, chúng ta luôn bỏ mặc không màng!"

"Ngoài ra... ít nhất là trong ngày hôm nay, ngươi là bạn của ta!"