Lúc này, trong phòng chỉ còn lại Lý Nghiệp và Trương Bình. Trầm mặc một lát, Lý Nghiệp chậm rãi nói: "Trước kia ta từng nói muốn bổ nhiệm ngươi làm Tương Châu thứ sử, sau đó ta cân nhắc đi cân nhắc lại, cảm thấy Tương Châu thứ sử không quá thích hợp với ngươi. Chủ yếu là ngươi không trị nổi đám "địa đầu xà" ở đó. Trước kia ta từng bổ nhiệm một người bạn học Thái học là Liễu Tuân làm Tương Châu trưởng sử, kết quả khiến ta vô cùng thất vọng."

Trương Bình gật đầu: "Ti chức cũng là "địa đầu xà" ở Trường An, cho nên rất hiểu những khúc mắc trong đó. Rất nhiều người chỉ bề ngoài phục tùng, nhưng nội tâm lại vô cùng kháng cự, dùng đủ loại thủ đoạn ẩn mật để ngáng chân."

"Chính là đạo lý đó. Liễu Tuân thực ra cũng muốn lôi kéo văn nhân Tương Châu, cho nên mỗi tháng đều tổ chức thi hội, nhưng phương hướng của hắn đã sai, cuối cùng gây ra oán hận ngút trời. Ta lo rằng ngươi nhậm chức Tương Châu thứ sử cũng sẽ đi sai hướng. Thực tế, "địa đầu xà" ở Tương Châu không phải là loại người mà ngươi nghĩ. Ngươi nghĩ "địa đầu xà" là đám đầu lĩnh bang hội, thủ lĩnh thương hội các loại, đúng không?"

Trương Bình cười khổ một tiếng: "Điện hạ nói đúng lắm!"

Lý Nghiệp cười gật đầu: "Bởi vì đó là xuất thân của ngươi, ngươi sẽ đứng từ giai tầng của mình để suy xét vấn đề. Liễu Tuân cũng vậy, hắn cho rằng giành được sự ủng hộ của văn nhân Tương Châu là có thể ngồi vững vị trí. "Địa đầu xà" thực sự ở Tương Châu chính là các đại thế gia. Năm đại gia tộc Đỗ, Hoàng, Khoái, Thái, Trương ở Tương Dương từ lâu đã kiểm soát quân chính Tương Châu, còn có các tiểu thế gia ở các huyện cũng dựa vào họ. Hiện tại họ ủng hộ ta là vì ta kháng cự quân Yên nam hạ, nhưng tận trong xương tủy, họ rất kháng cự, thậm chí bất mãn với ta, chuyện này ta biết rõ."

"Tại sao họ lại bất mãn với Điện hạ?"

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Bởi vì Tương Châu vốn là thiên hạ của họ, dân binh và quân đội ở Tương Châu và Đặng Châu cũng bị họ kiểm soát thực tế. Sự xuất hiện của ta đã hoàn toàn tước đoạt quyền kiểm soát Tương Châu của họ, còn diệt môn gia tộc liên hôn với họ là Thường Liễn và con cháu hắn."

"Trước đây ta từ bỏ Đặng Châu đã vấp phải sự phản đối kịch liệt của nhà họ Đỗ và nhà họ Hoàng, chỉ là cánh tay không thể khuỷu tay, họ không còn cách nào khác mới phục tùng sự sắp xếp rút lui của ta. Họ chỉ là chọn ta giữa ta và An Lộc Sơn, nhưng một khi triều đình nhúng tay vào, họ chắc chắn sẽ ngả về phía triều đình."

"Nếu Điện hạ đả kích và tiêu diệt những thế gia này thì sao?"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Đó là tự đào mồ chôn mình. Đại Đường là thiên hạ của các thế gia, hôm nay ta giết thế gia Tương Châu, chẳng khác nào tuyên bố thái độ chính trị của mình với thế gia thiên hạ, tất sẽ bị người đời phỉ nhổ. Sau này còn ai ủng hộ ta nữa? Ta sẽ trở thành An Lộc Sơn thứ hai mất."

Trương Bình đầy vẻ hổ thẹn: "Ti chức nhìn vấn đề quá thiển cận!"

Lý Nghiệp cười xua tay: "Không ở vị trí đó thì không mưu tính việc đó, ngươi không cần hổ thẹn. Lúc trước ta cũng có suy nghĩ giống ngươi, thời gian lâu rồi mới dần dần lĩnh ngộ được."

"Vậy chẳng lẽ không còn cách nào sao?"

"Đây là bài toán thiên cổ, các triều đại đều rất đau đầu, thường chỉ đến cuối triều đại mới có thể giải quyết, mượn tay nông dân khởi nghĩa để diệt trừ sạch sẽ bọn họ. Các triều đại đều như vậy. Tuy ta có thể mượn tay An Lộc Sơn để trừ khử họ, nhưng cả vùng Kinh Tương cũng sẽ bị hủy hoại theo, cái giá quá đắt. Cách duy nhất là nhượng quyền. Tương Châu đối với triều đình chỉ là nơi thu thuế và đường giao thông trọng yếu, những thứ khác đều không quan trọng, quyền trị địa phương và quyền bảo an triều đình có thể nhường, nhưng ta thì không làm được."

"Ti chức đã hiểu!"

"Ngươi hãy đi tìm Lưu sứ quân thương nghị đi! Xem làm sao để bán đi trân bảo, nếu cần thiết, ta cũng có thể đi một chuyến đến Giang Nam."

Trương Bình hành lễ rồi vội vã rời đi. Lý Nghiệp chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Những ngày này, chàng cũng suy nghĩ về rất nhiều vấn đề, cân nhắc mục tiêu lâu dài của bản thân.

Theo việc triều đình thu phục Quan Trung và Trường An, thế công của An Lộc Sơn cũng sẽ chuyển thành thủ thế, thậm chí là một cuộc đối đầu lâu dài.

Trong lịch sử, An Sử chi loạn rõ ràng có thể dập tắt trong nửa năm, vậy mà lại kéo dài suốt tám năm, cuối cùng vẫn giải quyết bằng phương thức thỏa hiệp, hình thành cục diện phiên trấn cát cứ khó mà lay chuyển.

Cái gốc vẫn nằm ở sự nghi kỵ tận xương tủy của Thiên tử Đại Đường đối với các đại tướng, trọng dụng văn quan vô năng và hoạn quan lợi dục huân tâm, dẫn đến thất bại hết lần này đến lần khác, cuối cùng đánh mất cục diện tốt đẹp.

Nhìn từ hiện tại, cục diện vẫn chưa hề thay đổi, ngược lại còn có xu hướng trầm trọng hơn. Thái tử Lý Dự mất quyền lực, binh quyền bị Hoàng đế Lý Hanh đoạt mất, nhưng thực tế lại nằm trong tay hoạn quan Lý Phụ Quốc và Ngư Triều Ân.

Nút thắt chết này bản thân chàng không thể thay đổi, cũng không muốn thay đổi, mấu chốt là con đường của chính mình phải đi như thế nào?

Trăm mối ngổn ngang, Lý Nghiệp cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, chàng đành tạm thời gác lại suy nghĩ.

Lúc này, tòng sự lấp ló ngoài cửa, Lý Nghiệp quay đầu nhìn hắn: "Có chuyện gì?"

"Lý trưởng sử cầu kiến!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Mời hắn vào!"

Không lâu sau, Lý Bí bước nhanh vào, theo sau là nữ thủ lĩnh nội vệ Lý Thành Hoa.

Lý Bí cười nói: "Điện hạ nên nghỉ ngơi cho tốt hai ngày mới phải!"

Lý Nghiệp cười khổ nói: "Trăm công nghìn việc, làm gì có thời gian nghỉ ngơi."

Lý Nghiệp mời họ ngồi xuống, Lý Bí khom người cảm kích nói: "Cảm ơn Điện hạ rộng lượng, đem toàn bộ tài bảo trong nội khố đưa vào công khố."

Lý Nghiệp cười cười: "Nói về án tình đi!"

Lý Bí nhìn Lý Thành Hoa, Lý Thành Hoa đứng dậy nói: "Để ti chức trình bày ạ!"

"Ngươi nói đi!"

"Tổng cộng có hai đại án, một là vụ ám sát Vương phi, hai là vụ đốt kho vũ khí của quân Tương Dương. Ban đầu ti chức tưởng là do cùng một nhóm người gây ra, nhưng dựa vào việc điều tra nhiều lần, ti chức cho rằng đây thực ra là do các nhóm khác nhau thực hiện, hai vụ không có liên quan gì đến nhau."

"Sao lại thấy vậy?"

"Thủ pháp hai vụ án hoàn toàn khác biệt. Vụ thứ nhất là võ sĩ tập kích, tổng cộng hơn ba mươi võ sĩ, liên tục thăm dò, bố trí tinh vi, cân nhắc vô cùng chu đáo. Vụ thứ hai thì quá thô lậu, không có bố trí, hoàn toàn là tùy hứng. Chúng ta rất nhanh đã tra ra nghi phạm, nghi phạm tên là Vu Trạch, chính là quản lý kho hàng này, nhưng đêm xảy ra hỏa hoạn hắn đã bỏ trốn. Ban đầu chúng ta tưởng hắn bị thiêu chết, sau đó phát hiện người bị thiêu chết không phải hắn, mà là một kẻ lang thang chết cóng."

Lý Nghiệp gật đầu: "Nói trước về vụ thứ nhất đi!"

"Động cơ vụ thứ nhất rất rõ ràng, chính là muốn ám sát Vương phi và tiểu quận chúa, ép Điện hạ rút quân khỏi Trường An. Theo chúng ta điều tra, chúng đã bắt đầu thăm dò bố trí từ mười ngày trước. Mà ti chức đã hỏi Vương phi, nàng cũng quyết định đến Đại Vân Tự thắp hương trả nguyện từ mười ngày trước, còn thông báo cho chùa. Nghĩa là, đối phương hoặc là có nội gián trong phủ, hoặc là có được tin tức từ Đại Vân Tự. Đương nhiên nội gián trong phủ là không thể, nếu có nội gián trong phủ thì đã có thể ám sát trực tiếp, cần gì phải làm việc thừa thãi? Cho nên chỉ có thể là tin tức từ Đại Vân Tự, chứng tỏ trong chùa có người của chúng."

Lý Nghiệp chợt nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt lập tức thay đổi: "Không xong, hôm nay họ lại đến Đại Vân Tự rồi, mẹ ta cũng đi."

Sắc mặt Lý Thành Hoa cũng hơi biến đổi, vội nói: "Người tiết lộ tin tức ở Đại Vân Tự chúng ta đã tra ra, tên là Viên Huệ, hắn phụ trách sắp xếp lễ nghi cho Vương phi, nhưng hắn đã không còn ở chùa nữa, tung tích không rõ. Hay là ti chức đi tăng cường hộ vệ ngay lập tức."

Lý Nghiệp gật đầu: "Án tử để lát nữa hãy bàn, các ngươi đi tăng cường hộ vệ trước đi!"

Lý Thành Hoa hành lễ rồi vội vã rời đi. Lý Nghiệp không yên tâm, chào Lý Bí một tiếng rồi cũng vội vã chạy đến Đại Vân Tự.

Đại Vân Tự ở các nơi đều do Võ Tắc Thiên cải tạo, thờ phụng "Đại Vân Kinh Sớ", nhằm chứng minh Võ Tắc Thiên là Di Lặc chuyển thế.

Đại Vân Tự ở Tương Dương vốn tên là An Quốc Tự. Năm Thiên Thụ thứ nhất, Võ Tắc Thiên hạ chỉ xây dựng Đại Vân Tự ở các châu của Đại Đường, xây mới đương nhiên không kịp, cho nên đã trực tiếp đổi tên nhiều ngôi chùa có quy mô thành Đại Vân Tự.

Mặc dù sau khi Trung Tông Lý Hiển lên ngôi, đã hạ chỉ phá hủy tất cả Đại Vân Tự trong thiên hạ, nhưng các châu huyện khắp Đại Đường cũng có không ít nơi ủng hộ Võ Tắc Thiên, cộng thêm tính cách Lý Hiển nhu nhược, chỉ dụ không được quán triệt, rất nhiều nơi vẫn giữ lại Đại Vân Tự.

Đại Vân Tự Tương Dương chính là một trong số đó.

Lúc này, Bùi Tam Nương dẫn theo hai con dâu và cháu gái đã thắp hương xong, tiền hương dầu trả nguyện đã cúng dường từ trước, hôm nay chỉ là đến trả nguyện. Họ đang chuẩn bị lên xe ngựa, bỗng nhiên, Công Tôn Đại Nương quát lớn một tiếng, thanh trường kiếm trong tay tuốt khỏi vỏ, một đạo ánh sáng như chớp bắn về phía mái hiên phía trên cổng lớn. Chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết, một bóng đen từ trên mái hiên rơi xuống đất, trong tay cầm một chiếc nỏ.

Thân binh kinh hãi, hét lớn: "Bảo vệ Vương phi!"

Họ cùng nhau giơ khiên bảo vệ, Dương Ngọc Hoàn sợ đến cắt không còn giọt máu, được Độc Cô Tân Nguyệt đẩy lên xe ngựa trước, đưa con gái cho nàng, ngay sau đó Độc Cô Tân Nguyệt cũng được Bùi Tam Nương đẩy lên xe. Bùi Tam Nương rút bảo kiếm từ trong xe ngựa ra, đứng chắn ở cửa xe. Ánh mắt bà cảnh giác nhìn quanh bốn phía.