Hôm nay là ngày thứ sáu Thiên tử Lý Hanh dẫn theo triều đình đặt chân đến Nam Trịnh, Hán Trung. Thực tế, từ lúc rời khỏi Linh Vũ, ánh mắt ông ta chưa từng rời khỏi Trường An.

Ông ta đã phái không ít thám tử quanh khu vực Trường An, quan trọng hơn là Thôi Quang Viễn vẫn luôn âm thầm liên lạc với ông. Mỗi ngày, Thôi Quang Viễn đều gửi tin bằng chim ưng báo cáo tình hình tác chiến, giúp Lý Hanh nắm rõ cuộc chiến công thủ tại Trường An.

Vào buổi chiều, Lý Hanh chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Hôm qua là ngày quyết chiến giữa quân Yên và quân Đường thủ thành. Theo lẽ thường, Thôi Quang Viễn phải gửi tin từ Trường An từ sáng sớm, vậy thì đến trưa là phải nhận được rồi.

Lý Hanh vô cùng chú ý đến trận kịch chiến hôm qua. Ông ta tự hiểu trong lòng, nếu hôm qua quân Yên không hạ được Trường An, thì coi như Trường An đã được giữ vững.

Đúng lúc này, Thái tử Lý Dự chạy như bay tới, kích động nói: "Phụ hoàng, Thôi sứ quân gửi tin mừng đến!"

"Mau nói! Tin mừng gì?" Lý Hanh vội vàng đón lấy hỏi.

"Canh ba đêm qua, đại quân An Lộc Sơn đã rút quân về phía đông rồi."

Lý Hanh kích động ngửa mặt lên trời hô lớn: "Trời phù hộ Đại Đường! Trời phù hộ Đại Đường!"

"Phụ hoàng, vào thời khắc then chốt, Lý Nghiệp không chỉ cứu vãn triều đình, mà còn thu phục được Trường An, giúp Đại Đường trỗi dậy trong nghịch cảnh, quả xứng danh là rường cột quốc gia."

Lý Hanh hài lòng gật đầu: "Biểu hiện lần này của nó quả thực không tệ, thời khắc mấu chốt rất đáng tin cậy, không phụ sự kỳ vọng của trẫm dành cho nó, trẫm sẽ trọng thưởng cho nó."

"Phụ hoàng, có cần thông báo cho các vị Tể tướng không?"

Lý Hanh gật đầu: "Con đi triệu tập họ đi!"

Lý Dự hành lễ rồi vội vã rời đi.

Lý Hanh hưng phấn đi lại trong phòng hai vòng, ông ta lại dặn dò: "Tìm Thái phó tới đây cho trẫm!"

Thái phó chính là đại hoạn quan Lý Phụ Quốc. Lý Hanh từ lâu đã bị phụ thân chèn ép, tính cách trở nên vô cùng nhu nhược, hơn nữa lại không có chủ kiến. Rất nhiều việc đều là Lý Phụ Quốc quyết định thay, sau đó ông ta mới biến ý của Lý Phụ Quốc thành ý kiến của mình rồi thương thảo với các đại thần.

Một lát sau, Lý Phụ Quốc tươi cười bước vào hậu đường: "Chúc mừng bệ hạ!"

"Thái phó cũng biết rồi sao?"

"Bên ngoài đều truyền đi hết rồi, cả thành vui mừng khôn xiết, lão nô đương nhiên biết!"

Lý Hanh liền nói: "Trẫm sắp sửa cùng các Tể tướng thương nghị việc này, trẫm muốn nghe ý kiến của Thái phó trước!"

Lý Phụ Quốc đương nhiên đã có sự chuẩn bị từ trước. Ông ta ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Bệ hạ cần làm ba việc: việc trước, việc trong và việc sau. Trước hết là việc trước, phải lập tức phái đặc sứ tới Trường An tuần thị để nắm bắt tình hình. Lão nô đề nghị để Ngư Triều Ân dẫn ba vạn quân tới tiếp quản Trường An, kiểm soát hoàng cung cùng kho tàng tài vật, đồng thời đốc thúc Lý Nghiệp rời đi càng sớm càng tốt."

"Việc trong chính là bệ hạ mau chóng quay lại Trường An, đăng cơ lần nữa tại đó, quân lâm thiên hạ, xử lý thỏa đáng mọi việc trong hoàng cung, khôi phục vận hành triều đình, xem xét lại sự phân chia quyền lực. Lão nô có thể cung cấp phương án chi tiết."

"Việc sau chính là khôi phục xã tắc, thiết lập quân uy, xóa bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của Lý Nghiệp tại Trường An. Đồng thời mau chóng thu hồi quyền bổ nhiệm quan lại, quyền quân sự và quyền tài chính khắp thiên hạ vào tay, sắp xếp ổn thỏa cho Thái thượng hoàng, mau chóng dập tắt cuộc nổi loạn của An Lộc Sơn, khôi phục hoàn toàn xã tắc Đại Đường."

Lý Hanh sững sờ: "Xóa bỏ ảnh hưởng của Lý Nghiệp tại Trường An, trẫm không hiểu rõ lắm!"

Lý Phụ Quốc cười lạnh nói: "Hắn ta là tông thất thân vương đã được ghi danh vào Thái miếu, trong thời khắc Đại Đường nguy nan đã xoay chuyển càn khôn, cứu vãn Đại Đường. Công lao to lớn nhường ấy, chẳng lẽ hắn không có tư cách tiến thêm một bước sao?"

Mặt Lý Hanh trắng bệch. Lời của Lý Phụ Quốc như cây kim đâm nhói lòng ông ta. Ông ta chợt nhận ra, Lý Nghiệp đã uy hiếp đến ngôi vị hoàng đế của mình.

Lý Phụ Quốc hạ giọng: "Việc này bệ hạ tự hiểu trong lòng là được, đừng nhắc lại nữa. Ba phương án việc trước, việc trong, việc sau của lão nô thì sao ạ?"

Lý Hanh vô cùng miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Ba phương án của Thái phó rất tốt, trẫm đã ghi nhớ. Hôm nay có lẽ chỉ bàn về việc trước, ngoài việc để Ngư Triều Ân dẫn quân đi, e là còn phải sắp xếp một vị Tể tướng cùng đi, Thái phó thấy ai thích hợp?"

Lý Phụ Quốc lạnh lùng nói: "Có lẽ các Tể tướng sẽ tiến cử Lý Đại đi, nhưng bệ hạ đừng đồng ý. Người xưa có câu, cha con đồng lòng, Lý Đại dù có giả vờ thanh cao đến đâu cũng sẽ có tư tâm. Lão nô đề nghị để Phòng Quản đi."

Lý Hanh lặng lẽ gật đầu: "Trẫm nhớ rồi, đa tạ Thái phó đã nhắc nhở kịp thời!"

Chẳng bao lâu sau, tại nghị sự đường của hoàng cung tạm thời, năm vị Tể tướng tề tựu một chỗ, ai nấy đều vô cùng hưng phấn khi nghĩ đến việc sắp được quay về nhà ở Trường An.

Mọi người đều đang thảo luận cách quay về Trường An nhanh nhất. Dĩ nhiên, điều kiện ở Hán Trung cũng không tệ, núi xanh nước biếc, không khí ẩm ướt, tốt hơn Linh Vũ nhiều. Quan trọng hơn là lượng lớn tiền lương giải tỏa từ Ba Thục đã giải quyết vấn đề nan giải đeo bám họ từ lâu. Quân bổng của binh sĩ đã xong, bổng lộc của quan lại cũng xong, lại còn chiêu mộ thêm hàng vạn binh sĩ tại Ba Thục, bổ sung cho sự thiếu hụt binh lực của triều đình.

Tuy Hán Trung rất thoải mái, nhưng so với Trường An thì chỉ là chốn thôn dã, ở tạm thì tiêu khiển được, chứ sống lâu dài thì không ổn.

Lúc này, có thị vệ hô lớn: "Bệ hạ giá lâm!"

Các Tể tướng đồng loạt đứng dậy. Lý Hanh tươi cười rạng rỡ bước vào, mọi người cùng hành lễ: "Tham kiến bệ hạ!"

"Các vị ái khanh miễn lễ, mời ngồi!"

Mọi người ngồi xuống, Lý Hanh ngồi lên ngai vàng của mình, phất tay cười nói: "Trẫm cũng giống như mọi người, trong lòng tràn đầy hân hoan. Vốn chỉ định vây Ngụy cứu Triệu để chúng ta có thể rời khỏi hiểm cảnh, không ngờ lại quang phục được Trường An. Trời phù hộ Đại Đường, đại công của Lỗ Vương có thể sánh ngang với công khai quốc, hoàn toàn có tư cách treo tranh trong Lăng Yên Các!"

Lúc này, đánh giá của Lý Hanh dành cho Lý Nghiệp vẫn còn rất cao, đặt hắn ngang hàng với các công thần khai quốc, thậm chí còn nhắc đến việc có thể để lại chân dung trong Lăng Yên Các.

Dĩ nhiên, Lý Hanh nhấn mạnh đại công của Lý Nghiệp nhiều lần cũng là để củng cố thân phận bề tôi của hắn. Lý Nghiệp lập đại công là thật, nhưng đây chỉ là nghĩa vụ của một bề tôi, đừng nên có những ý nghĩ viển vông vượt quá thân phận bề tôi.

Lý Hanh nói tiếp: "Chúng ta phải mau chóng tiếp quản Trường An, khôi phục trật tự tại Trường An và Quan Trung, an ủi dân chúng Trường An, khôi phục vận hành triều đình, điều động tài lực, vật lực và binh lực thiên hạ để tiêu diệt hoàn toàn cuộc nổi loạn của An Lộc Sơn. Các vị đều nói xem! Bây giờ nên làm thế nào?"

Hữu tướng Vi Kiến Tố nói: "Bệ hạ, việc cấp bách hiện nay là triều đình phái đại diện tới Trường An tiếp xúc với Lý Nghiệp, nắm bắt tình hình Trường An, sau đó thương nghị thủ tục bàn giao. Đồng thời phải xác định việc ban thưởng cho các tướng sĩ lập công ở Trường An. Thần đề nghị, đặc sứ nên xuất phát lên phía bắc vào ngày mai!"

Lý Hanh thản nhiên nói: "Trẫm đã hạ lệnh cho Phó tư mã Nguyên soái phủ là Ngư Triều Ân dẫn ba vạn quân lên phía bắc trong đêm, hỗ trợ Lý Nghiệp càn quét tàn dư của An Lộc Sơn tại Quan Trung, sau đó để Thôi Quang Viễn và Lý Nghiệp bàn giao sơ bộ. Trẫm cho rằng, việc bàn giao không nên kéo dài quá lâu."

Mọi người đều thầm kinh ngạc, quân đội đã đi trước một bước rồi, e là Thiên tử vẫn không yên tâm về Lý Nghiệp, dùng quân đội để thực chất tiếp quản Trường An. Trong lòng Lý Đại dâng lên nỗi bất an, trong đầu ông ta bỗng nhảy ra bốn chữ: "Công cao chấn chủ".

Lý Hanh nhìn mọi người một lượt, cười tủm tỉm nói: "Vị Tể tướng nào muốn chủ động xin đi, đại diện cho trẫm tới Trường An xem xét tình hình, làm tiền trạm cho trẫm?"

Im lặng một lát, Phòng Quản giơ tay nói: "Thần nguyện vì bệ hạ mà chia sẻ nỗi lo!"

Lý Hanh nhanh chóng liếc nhìn Lý Đại, thấy ông ta cúi đầu không nói lời nào thì gật đầu: "Hiếm có Phòng Tể tướng chủ động xin đi, vậy thì đại diện cho trẫm đi sứ Trường An, sáng mai xuất phát!"

Lý Đại tâm sự nặng nề trở về phủ tạm thời. Vợ là Bùi Tam Nương đón lên cười nói: "Con trai lập đại công, sao người làm cha lại ưu tư thế này?"

Lý Đại ngoái nhìn phía sau, hạ giọng: "Vào thư phòng rồi nói!"

Lý Đại đã điều tra rõ kẻ giám sát mà Thiên tử cài cắm bên cạnh mình chính là hộ vệ Võ Quốc Uẩn, nhưng Lý Đại còn nghi ngờ trong nội trạch cũng có thị nữ bị Thiên tử thu mua, một kẻ lo việc bên trong, một kẻ lo việc bên ngoài để giám sát ông, do đại hoạn quan Lý Phụ Quốc phụ trách.

Trong nội trạch có tổng cộng tám thị nữ, giờ chưa nhìn ra ai là kẻ giám sát, nên Lý Đại vô cùng cẩn trọng.

Ông không màng ăn tối, rảo bước đi thẳng tới thư phòng của mình.