Mãn Đường Hoa Thải

Lượt đọc: 5530 | 1 Đánh giá: 10/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »
Chương 227
di trạch

❊ ❊ ❊

Tiết trời đầu tháng mười đột ngột trở lạnh, Lã Lệnh Hạo trước khi ra ngoài đã khoác lên mình chiếc áo da hồ ly quý giá. Tạp dịch trong huyện thự vô cùng chu đáo, từ sớm đã nhóm sẵn lò sưởi trong lệnh giải, để vị huyện lệnh vừa đến nơi đã có thể đun trà giải rượu sau bữa tiệc đêm qua.

"Chỉ còn hai tháng nữa là đến Tết, lễ vật dâng lên các phủ đệ không được phép chậm trễ. Ngoài ra, hãy tìm cho ta một món tửu khí quý giá nhất, ta đã có tư cách để dâng tặng..."

Đang cùng mạc liêu xử lý công vụ, Quách Hoán vội vã chạy đến, cất tiếng gọi: "Minh phủ."

"Đến rồi sao? Năm nay trời lạnh hơn mọi năm, trước tiên hãy uống một bát trà nóng đi."

"Gần bến đò Dương Thôn bên sông Y Lạc, mấy người đánh cá vớt được một thi thể rồi đưa đến huyện thự, Tiết Bạch đang thẩm vấn... kẻ chết là Quách A Thuận."

Quách Hoán bẩm báo xong, bưng bát trà trên án, không vội không vàng nhấp một ngụm. Ánh mắt hắn sáng lên, cười nói: "Trà mới của Minh phủ sao?"

"Trà do Lý thái thú ở Cánh Lăng nhờ người tặng." Lã Lệnh Hạo đáp, rồi hỏi: "Trời lạnh thế này, sao ngư phu lại ra bến đò đánh cá từ sớm?"

"Chắc là có kẻ trông thấy, nên mới bảo họ vớt xác lên." Quách Hoán nói tiếp: "Tiết Bạch đã tra ra rồi, Quách A Thuận chết trên thuyền của cừ soái."

"Sao? Bọn họ lại làm chuyện gì mờ ám, để Tiết Bạch vừa tra đã lập tức giết người diệt khẩu?"

"Tuy không đến mức đó, nhưng tình hình quả thực là như vậy."

"Càng ngày càng không ra thể thống gì nữa!" Lã Lệnh Hạo quát: "Động một chút là giết người, thật không coi vị quan phụ mẫu này ra gì."

"Xem thái độ của Tiết Bạch, chắc là muốn theo dây leo tìm đến tận gốc rễ."

Lã Lệnh Hạo cảm thấy phiền lòng, nói: "Bảo Quách gia ra mặt lãnh thi thể về đi, khổ chủ đều không truy cứu, vụ án này không cần tra nữa... Đúng rồi, Quách nhị lang đã đi Lạc Dương, tìm quản sự nhà hắn là được."

"Minh phủ cứ xem, Tiết Bạch chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua đâu."

"Chỉ bằng mấy kẻ dưới trướng hắn và tên soái đầu choai choai kia ư? Vốn tưởng hắn đến để mạ vàng danh vọng, không ngờ lại muốn làm Nê Bồ Tát... đem thờ cùng với Vương Ngạn Xiêm mà thôi."

---❊ ❖ ❊---

Tại liệm phòng.

"Một dao đoạt mạng, vừa tàn nhẫn vừa chuẩn xác."

Ân Lượng vạch vết thương trên thi thể, nhìn vào trong da thịt một lúc rồi thở dài: "Lẽ ra không nên như vậy, những việc bọn họ làm gần như đều bày ra ngoài sáng, hoàn toàn không có lý do gì phải diệt khẩu."

Tiết Bạch nói: "Tra, thuận theo việc này mà tra hàng hóa của Quách gia."

"Tân thuế." Ân Lượng nói: "Thuyền buôn qua lại đều thu tân thuế, huyện nha tất nhiên có ghi chép, chỉ là... Hộ tào không nghe lệnh Thiếu phủ."

"Trước cứ rung cây dọa khỉ."

Ân Lượng vuốt râu cười, do dự một lát rồi thấp giọng nói: "Thiếu phủ vẫn nên đợi một chút, đợi hậu thuẫn bên Lạc Dương đến, để tránh chúng chó cùng rứt giậu."

Tiết Bạch gật đầu, trong lòng tự có tính toán: "Trước đây chúng ta mới đến, Tống Miễn ở thư viện Thủ Dương không tin ta. Nay thẩm án cũng đã mấy ngày, lập trường của ta thế nào, hắn hẳn đã có chút hiểu biết, có thể tiếp xúc lại một lần nữa."

"Hôm nay ta sẽ lại đi tìm hắn, đợi sau khi khai đường hai vụ án còn lại."

"Ừm, khai đường đi."

Ra khỏi liệm phòng, lại phát hiện công đường không có một tên sai dịch nào, khổ chủ và bị cáo cũng không một ai đến.

Khương Hợi nói: "A lang, để ta đi tìm người hỏi xem."

"Cùng đi đi."

Vòng đến bổ sảnh, Tiết Tiệm đang nổi giận bên trong, một tay túm cổ áo Sài Cẩu Nhi, kéo hắn cúi người xuống, quát: "Ta bảo các ngươi dẫn khổ chủ đến cơ mà."

"Soái đầu, ta có cách nào đâu chứ?"

"Đồ chó thối, ngươi đã giết người bao giờ chưa..."

"A Tiệm."

Tiết Bạch vẫy tay, nhắc nhở: "Chỉ có một mình người này chịu để ý đến ngươi, hành hạ hắn vô dụng, ngược lại còn khiến người ta thấy ngươi sốt ruột."

"A huynh, ta hiểu rồi. Nhưng bọn họ không nghe ta, ta sợ làm lỡ đại sự của huynh."

"Đừng nghĩ đến việc khiến tất cả mọi người nghe lời ngươi ngay lập tức, hãy từng người một đi tìm hiểu, phân hóa lôi kéo."

Tiết Bạch rất có kiên nhẫn, dạy Tiết Tiệm cách làm, để hắn tự đi thử nghiệm.

Ra khỏi bổ sảnh, vừa hay gặp Quách Hoán từ lệnh giải bước ra. Hai bên hành lễ, trên khuôn mặt tròn trịa của Quách Hoán hiện lên nụ cười thân thiết: "Đúng rồi, có một chuyện muốn nói với Tiết lang, Minh phủ gần đây sẽ tọa đường thị sự, khoảng thời gian này đã vất vả cho Tiết lang rồi."

Quy củ mà hắn nói quả thực không sai, huyện úy chỉ cần phụ trách việc bắt tặc, không có tư cách ngồi ở công đường thẩm án, đó là quyền của huyện lệnh. Vấn đề là, Tiết Bạch ngay từ đầu đã mời Lã Lệnh Hạo tọa đường, lúc đó Lã Lệnh Hạo muốn xem hắn diễn trò hề nên không đến. Không ngờ mấy ngày qua, ngược lại lại làm tăng uy vọng cho Tiết Bạch.

Lúc này xem ra Lã Lệnh Hạo tuy đã thu lại quyền tọa đường, nhưng hiệp trước ai thắng ai thua lại khó nói.

Tiết Bạch cười lên, đáp: "Có thể san sẻ công việc cho Minh phủ, là việc ta nên làm."

"Tiết lang vất vả rồi, những vụ án tồn đọng nhiều năm đã được giải quyết xong, sắp đến Tết, có thể tạm nghỉ một thời gian."

"Quách lục sự cũng vậy, đừng quá vất vả." Tiết Bạch đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, từ lúc ta đến Yển Sư, sao vẫn chưa từng gặp Cao huyện thừa?"

"Huyện thừa lòng lo bá tánh, đang ở ngoài thành tuần tra ruộng nương."

"Tiết trời đông giá rét thế này? Chẳng lẽ đã vô tình đi quá xa?"

Quan viên tự ý rời khỏi địa phận là trọng tội, huyện thừa Cao Sùng tất nhiên sẽ không phạm phải, Quách Hoán nói: "Yên tâm, vẫn ở trong địa phận Yển Sư."

Đã nói như vậy, ruộng nương mùa đông giá rét không có gì đáng xem, vậy trong địa phận huyện Yển Sư nơi đáng xem, chỉ có Lạc Hà, Y Hà.

---❊ ❖ ❊---

Quan hệ giữa các quan viên Yển Sư đột ngột trở nên lạnh giá, giống như tiết trời đầu tháng mười này. Trong nhất thời, tất cả trạng chỉ không còn được đưa đến tay Tiết Bạch, tất cả lại viên, sai dịch không còn dám nói chuyện với hắn.

Tiết Bạch và Ân Lượng ngồi không trong giải phòng một lúc, đều không khỏi cười khổ.

"Chắc hẳn Vương huyện úy năm xưa cũng đã nếm trải mùi vị này?" Ân Lượng nói, "Đúng là tiên lễ hậu binh."

"Chứng tỏ chúng ta đã dẫm phải đuôi của bọn họ rồi." Tiết Bạch nói: "Bọn họ là một tấm lưới, mỗi một sợi dây đều nối liền với nhau, sợi dây Quách gia vừa kéo, tự nhiên cả tấm lưới đều siết chặt lại."

Ân Lượng gật đầu, có chút lo lắng nói: "Thế nhưng, chỉ thấy bọn họ cô lập chúng ta, chẳng thấy có ai đến giúp cả."

"Sẽ có thôi, Vương Ngạn Xiêm tại Yển Sư há lại không kết giao được thiện duyên? Chỉ là họ vẫn chưa đủ lòng tin vào chúng ta... cứ kiên nhẫn chờ đợi vậy."

"Nếu đã không có vụ án, ta đến thư viện Thủ Dương một chuyến."

Ân Lượng đứng dậy, không quên dặn dò: "Thiếu phủ chớ vội tra xét văn thư tân thuế, dính líu vào chuyện này, bọn chúng thật sự dám giết người đấy."

"Yên tâm, ta ra huyện đi dạo một vòng thôi."

Tiết Bạch quả thực không đến Hộ tào, hắn thay một bộ trường bào phổ thông, rời khỏi huyện thự, hướng về phía Nam thị dạo chơi. Hắn nhìn như đi không mục đích, nhưng thực chất đã vòng vèo một hồi, đích đến chính là nô nha hành của Quách gia.

Quách A Thuận chỉ là một gia bộc, có hắn hay không, nô nha hành vẫn kinh doanh một cách trật tự. Chiều hôm đó, ngoài cửa tiệm có một tên Côn Lôn nô đang chẻ củi, động tác răm rắp, vừa nhìn đã biết là hạng nô lệ tính tình hiền lành, chịu thương chịu khó. Trong tiệm, một nàng Ba Tư cơ đang uyển chuyển khởi vũ, để lộ vùng bụng trắng như tuyết, những ngón tay thon dài đặt trên rốn.

Tiết Bạch dừng bước, chỉ nhìn một lát, một Tân La tỳ xinh xắn đáng yêu đã chạy ra, níu lấy tay áo hắn.

"Lang quân, cứu ta có được không?"

"Hửm?"

"Mua ta về nhà được không? Ta làm gì cũng được..."

Thiếu nữ nói không rành rọt, mang theo âm điệu lạ lẫm của người ngoại quốc. Nàng bày ra vẻ mặt cầu khẩn, ánh mắt tràn đầy mong đợi, lay lay tay áo Tiết Bạch. Trong tiết trời giá lạnh này, nàng mặc rất mỏng manh, bờ vai da thịt nõn nà, vóc người tuy nhỏ nhắn xinh xắn nhưng chỗ lụa màu che phủ lại vô cùng đầy đặn.

Khương Hợi chẳng biết thương hoa tiếc ngọc, ghé cái mặt đầy sẹo của mình lại gần, quát: "Còn không buông ra?!"

"Hức!"

Tỳ nữ Tân La sợ đến mức mắt long lanh ngấn lệ, đáng thương nép sang một bên, vẫn không ngừng nhìn Tiết Bạch. Đã có một nô nha lang dáng vẻ hòa nhã từ trong tiệm ra, tươi cười đi tới.

Trong khoảnh khắc, Tiết Bạch nghĩ đến rất nhiều chuyện. Nếu hắn hỏi giá, tiền mang theo chắc chắn không đủ, không thể không bày ra dáng vẻ của huyện úy. Hôm nay tự cho là cứu người, không biết chừng ngược lại đã bị đối phương mua chuộc. Loại cự phú như Quách Vạn Kim, để mua chuộc quyền quý, rất sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn.

Không đợi nô nha lang kia đến gần, Tiết Bạch đã dẫn Khương Hợi bỏ đi.

"Ngươi nói xem, bọn họ là nhận ra ta, hay là thấy ta có tiền?"

Khương Hợi nhếch miệng cười: "Có lẽ là thấy A lang tướng mạo tuấn tú, lại vừa nhìn đã biết là người đa tình."

Nói chuyện một hồi, hai người ra khỏi Nam thị, đi về phía đông, men theo tường thành đến một khu dân cư ngư long hỗn tạp.

"A lang, đừng qua đó nữa." Khương Hợi nhỏ giọng nói: "Có người theo dõi A lang."

"Sợ rồi?"

Nếu là Lão Lương, sẽ không dễ dàng bị khích như vậy, nhưng Khương Hợi thì khác, quả thực đã cùng Tiết Bạch đi vào con hẻm chật hẹp. Đường càng lúc càng hẹp, con đường nhỏ giữa những bức tường đổ nát chỉ đủ cho một người đi qua, trên đất đầy những thứ ô uế, hôi thối không thể ngửi nổi.

"Ha?"

Khương Hợi đột nhiên cười một tiếng, vì thấy một bóng người nhỏ bé, thì ra người theo sau họ là Nhậm Mộc Lan.

"Ngươi còn muốn cáo trạng sao?" Tiết Bạch hỏi.

"Không cáo trạng."

Nhậm Mộc Lan lắc đầu, không dám lại gần họ, giống như một con mèo hoang cảnh giác.

Tiết Bạch kiên nhẫn hỏi: "Có chuyện muốn nói với ta?"

Nhậm Mộc Lan gật đầu.

"Đói không?"

"Đói."

---❊ ❖ ❊---

Tiết Bạch không đưa người về nhà, tìm một quán nhỏ, gọi mấy phần hồ bính, ba bát mì thịt cừu. Nhậm Mộc Lan ăn như hổ đói vồ mồi, hai má không ngừng nhai.

"Ăn chậm thôi."

Mãi một lúc lâu, nàng mới húp cạn ngụm canh thịt cừu cuối cùng, nuốt miếng hồ bính trong miệng xuống, dùng bàn tay bẩn thỉu quệt vụn bánh trên bàn rồi liếm sạch.

"Có chuyện gì, nói đi."

Nhậm Mộc Lan không nói, chỉ nhìn những chiếc hồ bính còn lại trên bàn, đợi Tiết Bạch nói một câu "của ngươi đó", nàng liền nhét vào trong ngực. Lấy bánh xong, nàng lập tức đứng dậy lùi về sau mấy bước, giữ khoảng cách với Khương Hợi, đối với Tiết Bạch cũng có chút cảnh giác, như thể không thể nào nuôi cho thuần được. Cũng chính vì như vậy, nàng mới có thể trốn thoát khỏi tay Quách A Thuận.

Chuẩn bị sẵn sàng để chạy trốn bất cứ lúc nào, nàng mới nói: "Vương huyện úy không phải tự sát, ngươi có quản không?"

"Quản." Tiết Bạch nói: "Ở Lạc Dương, giấy là do ngươi đưa?"

Nhậm Mộc Lan không quan tâm hắn hỏi gì, chỉ nói những gì nàng biết: "Đêm đó mưa rất lớn, mái nhà của chúng ta bị dột, ra ngoài tránh mưa, ở bên mương nước phát hiện ra A Nghi ca, hắn bị chém, bị thương rất nặng."

"Tùy tùng của Vương huyện úy, Vương Nghi?"

Nhậm Mộc Lan gật đầu, nói: "Có người đang truy sát hắn, chúng ta đã giấu hắn đi, tìm thuốc cho hắn. Hắn đi Trường An cáo trạng, có phải là hắn tìm ngươi đến không?"

"Ai truy sát hắn?"

"Không biết, ta chỉ biết những thứ này, có phải là hắn tìm ngươi đến không?"

"Coi như là vậy, ngươi nói 'chúng ta' là gồm những ai?"

"Chúng ta chính là chúng ta."

Nhậm Mộc Lan nói xong những gì cần nói, ôm hồ bính trong lòng quay người định đi, lại nghe thấy Tiết Bạch ở phía sau nói với chủ quán: "Thêm hai mươi chiếc hồ bính nữa."

"..."

Hồ bính còn phải nướng tại chỗ, chủ quán là một lão hán, đang nhào bột, thỉnh thoảng lại thêm chút nước. Nhìn thứ nước trong chiếc muỗng gỗ màu vàng đen kia, Tiết Bạch nhíu mày, quay lưng đi, coi như không thấy. Nhậm Mộc Lan lại nhìn rất chăm chú, nhìn chằm chằm một cục bột được nặn ra, vê tròn, ấn dẹt, rắc vừng, "bép" một tiếng dán vào trong lò... đợi đến khi ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng, nàng mới bớt cảnh giác đi một chút.

"A gia của ta từng đi học, nhưng ngay cả hương cống cũng không thi đỗ, đọc sách tốn tiền lắm, một cuốn tập chú đủ cho nhà ta ăn hai năm. Năm đó Nhữ Châu gặp thiên tai, hắn dẫn ta đi lánh nạn, nói là lên phía bắc nương nhờ một người bằng hữu giàu có, đến Tung Sơn thì hắn đói chết. Ta ôm nửa chiếc bánh cuối cùng, theo chân hương thân muốn đến Lạc Dương, đến Yển Sư thì không đi nổi nữa."

"Soái đầu không phát lương, ai có vợ con thì bán đi, sau này nghe nói Hoàng Hà có thuyền bị chìm, quan phủ thuê phu khuân vác, đi đường bộ vận chuyển lương thực đến Trường An, họ liền đi. Nhiều người đến lánh nạn, chết, bị bán, bỏ đi, người già đi không nổi thì nằm ở góc tường, chúng ta những đứa trẻ mồ côi không bị bán đi, là Vương huyện úy đã thu nhận chúng ta vào Dưỡng Bệnh Phường..."

Tiết Bạch từng nghe qua về Dưỡng Bệnh Phường, tên đầy đủ là "Bi điền dưỡng bệnh phường", vốn khởi nguồn từ việc chùa miếu cứu tế kẻ nghèo khó, bệnh tật bằng cách lập ra các bệnh phường trong tự viện. Đến thời Võ hậu, triều đình thiết lập quan viên quản lý, hoặc ban cấp ruộng đất để lấy hoa lợi cứu tế người già, kẻ bệnh tật, cô nhi, hoặc cấp vốn để dùng lợi tức duy trì. Tựu trung lại, đây là cơ sở do quan phủ lập nên, nhưng lại do tăng nhân quản lý.

Thông thường, một Dưỡng Bệnh Phường được cấp từ năm đến mười khoảnh ruộng, đủ để cứu tế những người già cô đơn không nơi nương tựa.

"Các ngươi hiện giờ vẫn ở Dưỡng Bệnh Phường sao?"

"Không, sau khi Vương huyện úy đổ bệnh, Quách A Thuận đến bắt người, chúng ta liền bỏ chạy. Không lâu sau, Vương huyện úy qua đời."

"Trước khi chết, hắn bị bệnh ư?"

"A Nghi ca nói, bọn họ vốn muốn để hắn từ từ bệnh chết, nhưng vì Trường An xảy ra chuyện, nên đã đến tận nhà chém chết hắn."

Nhậm Mộc Lan khá cứng cỏi, nhắc đến chuyện sinh tử mà vẻ mặt không chút biến sắc.

Khương Hợi thấy nàng như vậy, không khỏi hỏi: "A nương ngươi đâu?"

"Chết sớm rồi."

Lúc này, những chiếc hồ bính thơm nức đã ra lò. Lá sậy không gói hết được hai mươi chiếc, chủ quán miễn cưỡng lấy một mảnh vải gai ra gói tạm. Nhậm Mộc Lan được thêm mảnh vải, không khỏi vui mừng, xách túi chạy đi. Trên đường, một chiếc hồ bính từ chỗ rách trên áo nàng rơi ra, nàng vội vàng quay lại nhặt lên, phủi bụi rồi ngậm trong miệng.

---❊ ❖ ❊---

Tiết Bạch vẫn cùng Khương Hợi đi theo quan sát. Đó là một nơi khó có thể gọi là nhà trong khu dân cư phía đông nam thành. Hai hộ gia đình vốn ở đó đã bỏ trốn, trạch viện bị một tiểu thương mua lại rồi cho thuyền phu trú ngụ. Giữa bức tường đất của hai trạch viện vốn là một cái chuồng heo, nay được dựng thêm một cái lều, nơi bảy đứa trẻ lớn nhỏ đang nương náu.

"Cừ soái về rồi."

"Xem ta mang gì về này."

"..."

Cái gọi là "cừ soái", đại khái là cách gọi của đám vô lại hảo hán đối với thủ lĩnh, cũng có một số đạo tặc gọi đầu mục như vậy, thậm chí còn có kiểu như ba mươi sáu cừ soái của Hoàng Cân, tóm lại là đám du côn.

Những đứa trẻ này sống sót ra sao, Tiết Bạch vừa nhìn đã thấu, bao gồm cả Nhậm Mộc Lan, tất cả đều là những kẻ móc túi ở bến tàu. Theo chức trách của huyện úy, hắn nên bắt hết bọn chúng về quy án.

Khương Hợi nhìn thấy cảnh đó liền cười khẩy một tiếng, chửi bới: "Đồ chó thối, mấy hôm trước còn đến quan phủ báo án, thì ra là phường trộm cắp vặt."

"Đi thôi."

Tiết Bạch nhìn sắc trời, dẫn Khương Hợi quay về quan thự. Lúc này, nhiều lại viên đã tan sở, trong công phòng của Lục tào chỉ còn lác đác vài người, huyện lệnh, lục sự, chủ bạ đều không có mặt.

Trướng sử Lưu Đồ là người cũ trong Hộ tào, đang cầm chìa khóa định khóa phòng sổ sách lại thì một bàn tay đột nhiên đưa ra giật lấy.

"A, huyện úy?"

"Xem sổ tân thuế."

Lưu Đồ cũng thẳng thắn, thở dài nói: "Những thứ có thể để ở Hộ tào này, cũng chẳng phải sổ sách gì quan trọng. Thứ thật sự quan trọng, huyện úy cũng không xem được. Gây khó dễ cho tiểu lão nhi có ý nghĩa gì chứ?"

Tiết Bạch nghe xong lại cười: "Không gây khó dễ cho ngươi."

Khương Hợi lập tức "rầm" một tiếng đập bàn rung lên, mắng lớn: "Đồ chó thối! Huyện úy muốn xem sổ sách cũng không được sao?!"

Lưu Đồ giật mình, chiếc chìa khóa trong tay rơi xuống đất. Tiết Bạch cúi xuống nhặt lên, nói: "Đi đi, bị huyện úy cướp mất rồi."

"Chuyện này thật là... ai, cáo từ."

Lưu Đồ cảm thấy vô cùng xui xẻo, thầm mắng huyện úy cứ làm việc như vậy, ai mà phục cho được.

---❊ ❖ ❊---

Đến hiện tại, Tiết Bạch tuy đã có rất nhiều phân tích, thậm chí cho rằng nhiều sự thật đã bày ra rành rành, nhưng vẫn chưa có chứng cứ xác thực. Chứng cứ hẳn phải nằm trong sổ sách.

Hắn mở cửa tủ ra xem, bên Hộ tào này quả thực không có sổ sách nào quá quan trọng. Sổ tân thuế, sổ sắc dịch, sổ thanh miêu, sổ hòa địch... đều không có, nhưng lại có sổ thu chi của huyện thự trong nửa năm, hồ sơ lưu trữ khế ước mua bán ruộng đất của dân gian, v.v.

Tiết Bạch còn bất ngờ phát hiện ra một cuốn sổ ghi chép thu chi cước phí. Hắn lật một lúc, đột nhiên nhận ra có điều bất thường, vội lật lại. Bởi hắn phát hiện, có người đã xé đi hai trang trong đó. Xem lại các sổ sách khác, tìm một lúc lâu, hắn lại phát hiện thêm một chỗ thiếu trang.

Không thể là do lại viên của huyện nha làm, thay vì xé như vậy, chẳng thà trực tiếp làm sổ giả. Vậy thì… là Vương Ngạn Xiêm đã xé? Hắn đã tra ra điều không đúng, thảo nào bọn họ phải đốt hết tất cả văn thư trong thư phòng của hắn. Xem ra, những chứng cứ đã được chỉnh lý hẳn là không còn.

Nhưng chưa chắc. Tiết Bạch đột nhiên nghĩ đến, nếu người đưa giấy ở Lạc Dương chính là tên đầy tớ Vương Nghi đã trốn đi ẩn náu của Vương Ngạn Xiêm, hắn cẩn thận như vậy, lẽ nào là đang giấu chứng cứ then chốt?

Dịch: AI Gemini
TTV/Vnthuquan
Được bạn:MotSach đưa lên
vào ngày: 6 tháng 5 năm 2026

« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »