Giữa tháng Năm, tiết trời đã bắt đầu oi bức.
Lý Long Cơ tiếp đãi Giả Xương, Vương Chuẩn một cách chu đáo, đồng thời cùng Dương Tiêm đánh bài, thưởng thức đấu kê.
"Hoa Thanh cung đã mở rộng hoàn thiện, đợi khi trời nóng, nội huynh hãy cùng trẫm qua đó lưu lại vài ngày."
Lúc không có ai, Lý Long Cơ gọi Dương Tiêm là "nội huynh", nhằm thể hiện bản thân là một minh quân trọng tình nghĩa.
"Đa tạ Thánh nhân ân điển." Dương Tiêm tâm tư dường như nặng trĩu, vừa nói, thủ pháp hạ bài đã thoáng vẻ vội vã.
"Sao? Có việc muốn bẩm tấu?"
"Vâng, thần nhận lời ủy thác từ Tiết Bạch." Dương Tiêm chẳng hề quanh co, thẳng thắn bẩm tấu: "Hắn muốn xin cho Vương Xương Linh chức Trứ thư lang, kiêm chủ biên Văn Tụy báo."
"Quan vị hắn lớn đến mức nào, dám xin chức cho người khác?"
"Hắn không dựa vào quan vị của mình, mà vì là nghĩa đệ của thần."
Lý Long Cơ vuốt nhẹ quân bài, nhãn thần trầm tư, ngón tay cảm nhận từng đường nét hoa văn trên thẻ bài, thản nhiên cất lời: "Hắn quen biết Vương Xương Linh?"
Trong lúc nói, khẽ đẩy quân bài sang một bên, Lý Long Cơ chẳng nhìn chiếu bài, mà liếc mắt qua trường đấu kê, đặt cược vào linh kê do Vương Chuẩn huấn luyện.
Dương Tiêm nói: "Không quen biết, bọn họ vốn là kiểu vừa gặp đã tâm đầu ý hợp, coi nhau như tri kỷ, A Bạch tuổi còn trẻ, chẳng thể cưỡng lại được cái gọi là "ý khí tương đầu" ấy."
"Tương phùng ý khí vị quân ẩm, thơ Vương Duy quả không tồi." Lý Long Cơ nói: "Vương Xương Linh... càng về già càng lắm oán thán, xuân oán thu oán khuê oán Trường Tín oán, ha, dần dà còn chẳng sánh bằng Lý Bạch."
"Thần ngu muội, không hiểu thơ."
"Chính vì ngươi không hiểu thơ, mới bị người đời phỉ báng mà còn thay họ biện bạch. Ha, nhân sinh ý khí hảo thiên quyên, chỉ trọng cuồng hoa bất trọng hiền."
Bị Thánh nhân quở trách như thế, Dương Tiêm chẳng dám biện bạch thêm lời nào, chuyên tâm vào ván bài.
Vương Chuẩn đúng lúc tiến đến lĩnh nhận ân thưởng, nghe được cuộc đối thoại giữa quân vương và thần tử, mang theo vẻ cẩn trọng, khẽ cười đáp lời: "Thần nghe nói, Vương phu tử vừa tới Trường An không lâu, đã khắp nơi chê bai Thánh nhân."
"Nghe ai nói?"
"Một ca cơ nói."
Lý Long Cơ khẽ phất tay, nói: "Trẫm chẳng chấp nhặt với hắn."
"Thánh nhân khoan hậu."
Lý Long Cơ quả thực khoan hậu vô cùng, mấy lần bị Vương Xương Linh ví von với "Hán Vũ Đế", "Hán Thành Đế" để oán thán, vẫn chẳng hề phật ý.
Hôm nay, Người chỉ là chưa thuận theo thỉnh cầu của Dương Tiêm về việc thăng chức cho Vương Xương Linh mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
Sáng hôm sau, tại Lại bộ.
Đạt Hề Tuần đặc biệt triệu kiến Đỗ Hữu Lân đến công đường, quở trách một hồi.
"Ta đã sớm dặn dò ngươi thi hành công vụ, ngươi lại trăm phương ngàn kế trì hoãn, nay đã trái ý Thánh nhân, ngươi định liệu thế nào đây!"
"Thiếu Trủng Tể bớt giận, hạ quan đã đưa văn thư biếm truất đến Giang Ninh..."
Đỗ Hữu Lân quả thực chẳng giỏi những thủ đoạn hư dữ ủy xà chốn quan trường, nói xong chỉ biết ngượng nghịu đứng lặng.
Ngược lại khiến Đạt Hề Tuần cảm thấy vô vị.
"Đủ rồi, ngươi còn dám lừa dối ta, văn thư đã ký phát cho ngươi rồi. Vương Xương Linh ngay hôm nay sẽ bị biếm đến Long Tiêu, không được phép lưu lại Trường An, ngươi hãy tự mình đi thi hành."
"Rõ."
Vì việc này, Đỗ Hữu Lân cũng chẳng còn thiết tha ở lại Lại bộ nữa, quyền hành đều do thượng quan nắm giữ, suốt ngày chỉ toàn phải đứng ra gánh vác tội lỗi.
Đến Bí Thư Tỉnh, thấy mọi người đang hăng say biên soạn văn chương sự vụ, trong lòng không khỏi dấy lên nỗi đố kỵ, đảo mắt nhìn quanh, chợt nảy ra ý nghĩ nếu Tưởng Tương Minh thăng quan tiến chức, nhường lại chức Bí thư thừa, thì đây quả là vị trí khiến người ta hằng mong mỏi.
"Sao? Muốn chuyển đến Bí Thư Tỉnh?" Trần Hi Liệt bỗng từ hành lang bước tới, khẽ vẫy tay gọi.
"Bái kiến Tả tướng."
"Lời lão phu nói với ngươi vẫn còn hiệu lực đấy." Trần Hi Liệt cười: "Đợi San báo viện thiết lập quan vị, bản tướng ắt sẽ tiến cử ngươi."
"Đa tạ Tả tướng." Đỗ Hữu Lân nói: "Hạ quan đã bẩm báo với Tiết Bạch rồi, hắn cũng đã đồng thuận, nếu có thể ban cho hắn một chức Kỳ huyện tốt."
"Không vội, tạm thời mà xét, San báo viện chẳng thể thiếu vắng hắn. Nhưng bản tướng ắt sẽ lưu tâm."
Sau một hồi đàm luận, đôi bên đều tỏ ý hài lòng.
Trần Hi Liệt lại nói: "Lão phu xin cáo từ trước, ngươi cứ thong thả xử lý công vụ."
Y không muốn người khác lầm tưởng mình giáng chức Vương Xương Linh, bèn vội vã lánh đi.
Đỗ Hữu Lân chứng kiến cảnh tượng này, dở khóc dở cười. Y hỏi thăm vài vị quan lại, rồi tìm đến San báo viện, thấy Vương Xương Linh đang một mình thu dọn bản thảo.
Phía sau nội viện một mảng ngổn ngang, chẳng rõ đang thi công việc gì.
"Vương đại huynh, xin thứ lỗi."
Đỗ Hữu Lân bối rối thi lễ, dâng một quyển "Khúc Giang Tập" và nói: "Đây là chút lễ mọn ta kính tặng huynh."
"Đa tạ." Vương Xương Linh mỉm cười, "Hành lý của ta đã thu xếp ổn thỏa, ngày mai có thể khởi hành."
"Vâng, Long Tiêu huyện tuy nghèo khó hoang vu... nhưng dù sao cũng là xuất sĩ vi quan." Đỗ Hữu Lân trao văn thư, không nói thêm gì, chỉ hỏi: "Tiết lang đâu rồi?"
"Hắn đang bận công vụ, cứ để hắn tự lo liệu."
---❊ ❖ ❊---
Vương Xương Linh vừa được điều về Trường An chưa đầy vài ngày, đã lại bị giáng chức đến Long Tiêu huyện.
Y rời Trường An, phất tay áo, hướng về phía đông mà đi.
---❊ ❖ ❊---
Tiết Bạch không tiễn đưa, chỉ đốc thúc các tạp dịch mau chóng phát hành "Thiên Bảo Văn Tụy" vừa in xong.
Y vẫn như cũ mang theo vài tờ báo, vào cung yết kiến.
Khi Lý Long Cơ tiếp nhận, thần sắc ngài có chút hờ hững, nhưng ánh mắt vừa lướt qua bài thơ đầu tiên, đã tức thì trở nên nghiêm nghị.
"Quân sinh vị ngã sinh, ngã sinh quân dĩ lão."
"Quân hận ngã sinh trì, ngã hận quân sinh tảo."
Bài thơ quá đỗi kỳ lạ, lại vừa vặn khớp với kinh lịch và sở thích của Lý Long Cơ, khiến ngài lẩm nhẩm đọc, rồi sau đó tán thưởng không ngớt.
"Trẫm không ngờ, dân gian lại còn có bậc tài hoa đến thế, thật tinh xảo."
Tiếp tục xem, phía dưới còn có lời bình thơ, chỉ ra điểm chưa ổn của bài thơ, lại còn bổ sung thêm vài câu.
Lý Long Cơ vốn yêu thích bài thơ này, thấy có người phê bình, ban đầu khẽ lắc đầu, nhưng vì lời bình luận quá xác đáng nên ngài lại khẽ gật đầu, cất lời: "Người bình thơ quả là bậc cao nhân vậy."
"Vâng." Tiết Bạch cung kính đáp lời.
Sau đó liên tiếp mấy bài thơ hay, như "Du ngư khiên tế tảo, minh cầm lộng hảo âm. Thùy tri trì mộ tiết, bi ngâm thương thốn tâm", Lý Long Cơ cũng vô cùng yêu thích, đối với "Thiên Bảo Văn Tụy" càng thêm thiện cảm.
Cho đến khi bài thơ tiếp theo lọt vào mắt ngài.
Tựa đề rõ ràng là "Trào Lý Lâm Phủ".
Bài thơ này viết chẳng hay, vần điệu lệch lạc, hình thức tựa ca dao, nhưng lại dễ đọc dễ thuộc.
Trong đó có mấy câu công kích Lý Lâm Phủ thẳng thừng, như "Triều dã cộng hạ di hiền thiếu, nguyệt đường tằng trí kỷ gia tàn", "Ca nô hà chỉ tác lang quan, tể tướng kỳ thực thức tự nan".
Xem lời bình, bài thơ này bị chê bai thậm tệ, cho rằng "không thể gọi là thơ".
Nhưng người bình cuối cùng đổi giọng, bình một câu: "Thật là bậc anh hào khí phách!"
Lý Long Cơ giơ tay chỉ Tiết Bạch, định quở trách vài lời, nhưng kỳ thực chẳng hề giận dữ, dù sao bài thơ này trào phúng Lý Lâm Phủ, há phải thiên tử đâu.
Xem tiếp, đa phần là thơ hay được tinh tuyển kỹ lưỡng, nhưng thỉnh thoảng cũng thấy thơ châm biếm thời cuộc, trào phúng Dương Tiêm, Trần Hi Liệt đều có.
Thậm chí có bài trào phúng Tiết Bạch, viết rằng "Thả thí nhất khúc Uất Luân Bào, kim bảng đề thì vong tính danh", ngay cả Vương Duy cũng bị trào phúng luôn.
Cứ như vậy, vừa xem thơ, vừa xem những lời châm biếm trong dân gian, Lý Long Cơ bất giác đã xem hết một tờ báo.
Cuối cùng, người bình thơ để lại lời tổng bình.
"Há chẳng có bậc hiền tài nào sao?!"
Lý Long Cơ lắc đầu cười không ngớt, vỗ tờ báo lên ngự án, vẫn chưa thỏa mãn. Ngài vừa cảm thấy không thể để Tiết Bạch cùng San báo viện tùy tiện như thế, lại vừa thấy chẳng đáng lo ngại, ngược lại còn đôi phần thú vị.
Dù sao cũng tốt hơn việc ngày ngày ví ngài là Hán Vũ Đế, Hán Thành Đế.
"Những lời bình này, là do ngươi chấp bút?"
Bẩm bệ hạ, không phải." Tiết Bạch đáp: "Những thi phẩm này đều do Vương Xương Linh tuyển chọn, lời bình cũng xuất từ tay hắn. Thánh nhân chỉ cần ngự lãm bút tích ở đầu bản là rõ."
Lý Long Cơ đưa mắt ngự lãm, quả nhiên thấy "Bí thư thiếu giám Trần công đốc san", "Toản tu sử Vương Xương Linh chủ biên", "Giáo thư lang Tiết Bạch phó biên".
"Tiểu tử, ngươi lại bày mưu tính kế, mưu toan trợ giúp Vương Xương Linh sao?"
"Bẩm bệ hạ, thần cho rằng Vương đại huynh tài hoa xuất chúng, vô cùng thích hợp với việc này, nên mới nhờ Quốc cữu tiến cử hắn vào triều." Tiết Bạch nói: "Đây há chẳng phải là tri nhân thiện nhậm sao?"
Lý Long Cơ khẽ thở dài: "Nếu trẫm không phải kẻ trọng tài hoa, e rằng hắn đã sớm vùi thây nơi Lĩnh Nam rồi. Triệu Vương Xương Linh vào yết kiến!"
Việc biếm truất quan lại bát cửu phẩm vốn không cần bẩm báo Thánh nhân. Bởi vậy, trên kim điện, duy chỉ Tiết Bạch là người thấu rõ Vương Xương Linh đã bị điều đến Long Tiêu.
Song, hắn vẫn giữ im lặng.
Mặc cho hoạn quan cao giọng truyền đạt ý chỉ của Thánh nhân.
"Truyền chỉ! Triệu Vương Xương Linh nhập cung yết kiến!"
---❊ ❖ ❊---
Từng trang giấy được phủ lên bản khắc, chổi lông nhẹ nhàng lướt qua, rồi lại thay bằng một tờ mới. Cuốn 《Thiên Bảo Văn Tụy》 vẫn đang được miệt mài in ấn, sau đó được xếp chồng ngay ngắn. Một phần sẽ được phát hành tại Trường An, phần còn lại theo thuyền xuôi dòng Hoàng Hà, chuyển đến các châu huyện xa xôi.
Cùng lúc đó, một kỵ sĩ phi ngựa như bay, đuổi theo Vương Xương Linh, phụng mệnh đưa hắn hồi kinh Trường An.
"Bạch hoa nguyên đầu vọng kinh sư, Hoàng Hà thủy lưu vô tận thì."
"Cùng thu khoáng dã hành nhân tuyệt, mã thủ đông lai tri thị thùy."
---❊ ❖ ❊---
"Thi gia phu tử Vương Giang Ninh, Vương phu tử đã bình thơ của ta rồi!"
Trên đại lộ Chu Tước, một thư sinh trẻ tuổi vận y phục giản dị, giơ cao tờ báo, cất tiếng reo hò như phát cuồng: "Thi phẩm của ta rốt cuộc cũng có người thấu hiểu!"
Lập tức, có người quay lại hỏi: "Ngươi là tác giả của thi phẩm nào?"
"Bạch ngọc phi vi bảo, thiên kim ngã bất tu. Ức niệm thiên trương chỉ, tâm tàng vạn quyển thư!"
"Thi phẩm này là do ngươi sáng tác? Ngươi chính là Diệp Bình được nhắc đến trên báo sao?"
"Ha ha ha, có người biết danh ta rồi! Có người biết danh ta rồi!"
Thư sinh trẻ tuổi cười vang, không còn bận tâm đáp lời người qua đường, một mình nghênh ngang rời đi.
Hắn bước qua đại lộ Chu Tước, rẽ vào phường Xương Nhạc nằm ở phía nam thành, nụ cười trên môi vẫn rạng rỡ không thôi.
Trường An thành vốn phân chia bắc quý nam tiện. Phường Xương Nhạc là nơi cư ngụ của những bách tính nghèo khổ. Hàng năm, lưu dân từ khắp nơi đổ về Trường An, thường tụ tập quanh đây, chờ đợi bán thân làm nô bộc.
Trước một gian trạch viện cũ kỹ, nơi nhiều người cùng thuê chung, có một người ăn vận sang trọng đang đứng đó, dường như đang tuyển chọn nô tỳ. Vừa thấy thư sinh trẻ tuổi, liền tiến lên chào hỏi.
"Xin hỏi, vị này có phải Diệp Bình lang quân chăng?"
"Ta nào phải lang quân gì, ngươi là ai?"
"Tiểu nhân Khang Nhạc, là quản sự của thương hội Khang Ký thuộc Khang gia. Gia chủ của chúng tôi đã đọc thi phẩm của lang quân, vô cùng ngưỡng mộ, muốn mời lang quân đến phủ dự tiệc, không biết có tiện chăng?"
"Thích thi phẩm của ta?!" Diệp Bình đại hỉ, nụ cười càng thêm rạng rỡ, đôi mắt trong veo, lộ rõ vẻ ngây thơ chất phác.
Hắn chỉ là một thanh niên còn non nớt... Vài ngày sau đó, hắn đã kết duyên cùng tiểu thư Khang gia, dẫu nàng chẳng sở hữu dung nhan khuynh thành.
Vào ngày thành hôn, hắn say túy lúy, song vẫn tràn ngập niềm hân hoan.
"Đa tạ nhạc phụ đã trợ giúp con tham gia cống thí. Con nhất định sẽ chuyên tâm học hành, không phụ kỳ vọng của người!"
Ngoài lời cảm tạ nhạc phụ, khi bước vào tân phòng, Diệp Bình trước tiên cẩn thận cất giữ hai tờ báo trong người, tránh để chúng bị nhàu nát.
Hắn thấu rõ, chính hai tờ báo tưởng chừng không đáng kể này đã xoay chuyển vận mệnh đời hắn. Một tờ khơi dậy chí hướng của hắn, một tờ khác trao cho hắn cơ hội tỏa sáng mà bấy lâu khổ công truy cầu vẫn không thể với tới.
---❊ ❖ ❊---
Tiết Bạch thấu hiểu, mình ắt hẳn đã xoay chuyển số phận của một vài nhân sĩ.
Những con người vốn sẽ lặng lẽ chìm vào quên lãng, không lưu lại danh tiếng, có lẽ vì hành động của hắn mà vận mệnh đã hoàn toàn đảo lộn.
Hắn kiên nhẫn đợi trước cửa cung, chờ Vương Xương Linh yết kiến xong xuôi để ra.
"Vương đại huynh còn viễn du Long Tiêu chăng?" Tiết Bạch khẽ hỏi.
"Không còn nữa." Vương Xương Linh đáp: "Thánh thượng mong mỏi thi ca tuyệt diệu chốn dân gian, cũng như những lời bình phẩm thẳng thắn, không chút kiêng dè của hạ thần... Đa tạ Tiết lang."
"Kỳ vọng chân thành có thể tương trợ Vương đại huynh."
Lời này tuy có phần khiếm nhã, song Tiết Bạch lại thốt ra vô cùng chân thành.
Chàng kỳ vọng từ khoảnh khắc này, Vương Xương Linh sẽ thoát ly khỏi định mệnh an bài.
Hai người sóng vai trở về Bí Thư Tỉnh, đàm luận không ngớt về công báo và Văn Tụy báo.
"Khởi đầu đã định rõ, tôn chỉ của hai tờ báo này đều đồng nhất: vì vãng thánh mà kế thừa tuyệt học, chỉ mong San báo viện dẫu về sau có rơi vào tay ai, cũng vĩnh viễn bất biến."
"Vậy đây chính là phép tắc, phép tắc của San báo viện." Vương Xương Linh khẳng định: "Cũng là cương lĩnh ta phải khắc ghi khi nhậm chức."
"Kỳ vọng là vậy." Tiết Bạch nói: "Ta phỏng đoán, một khi San báo viện hoàn thiện và tách biệt khỏi Bí Thư Tỉnh, Tả, Hữu tướng khó lòng tranh đoạt quyền hành này, Thánh thượng ắt sẽ sai hoạn quan trong cung phụ trách."
"Hoạn quan ư?"
Vương Xương Linh vuốt chòm râu bạc, khẽ thở dài: "Đã tuổi xế chiều, lại còn phải tuân lệnh hoạn quan sao?"
"Vương đại huynh khi ấy cứ việc quở trách hắn là được."
"Ha ha."
"Đến thời điểm đó, ta cũng ắt phải thuyên chuyển rồi." Tiết Bạch trầm giọng nói.
Vương Xương Linh thấu triệt San báo viện không thể thiếu Tiết Bạch, song lại chẳng hề thốt lời khuyên can.
Bởi lẽ, ông hiểu rõ Tiết Bạch khao khát viễn đồ càng rộng mở, hệt như thuở ông mới bước chân vào chốn quan trường. Con đường mòn năm xưa, dù đã giày xéo đến mòn gót mà vẫn chưa chạm tới đích, giờ đây ông gửi gắm toàn bộ kỳ vọng vào bước chân non trẻ này có thể đạt thành tựu.
---❊ ❖ ❊---
Trần Hi Liệt không còn để Lại bộ đệ trình tấu chương, mà trực tiếp chấp thuận đề xuất thăng Vương Xương Linh làm Trứ tác lang, Toản tu sứ do Đỗ Hữu Lân đệ lên, sau khi phê duyệt liền hoàn trả.
Đây là thánh ý, hắn cũng đành cam chịu.
"Với bản tính hiếu thắng của kẻ ấy, e rằng sẽ phẫn nộ tựa sấm sét."
Trong thâm tâm nghĩ vậy, Trần Hi Liệt ngỡ Lý Lâm Phủ sẽ ban cho Tiết Bạch một bài học. Nào ngờ, đợi mấy ngày, Hữu tướng phủ vẫn tĩnh lặng như tờ.
Đối với sự việc này, hắn khó bề thấu triệt, bèn thăm hỏi Đạt Hề Tuần.
"Tả tướng, ngài đã quá xem thường tâm cơ của Hữu tướng rồi."
"Là lão phu lấy bụng ta suy bụng người, chẳng qua cảm thấy, Tiết Bạch quá ngông cuồng."
"Hữu tướng sở dĩ để Vương Xương Linh thăng quan, là bởi ông ta không thích hợp với việc quản lý hành chính tỉ mỉ, không thích hợp làm Giang Ninh huyện thừa mà thôi." Đạt Hề Tuần giải thích: "Nhưng làm Trứ tác lang, lại vô cùng tương thích."
Trần Hi Liệt tán thán: "Hữu tướng quả thật công minh."
Lời tuy như thế, nhưng từ khoảnh khắc này trở đi, hắn bỗng nhiên không còn e ngại Lý Lâm Phủ như thuở trước nữa.
Khi kẻ chuyên phá gia diệt môn bỗng dưng tỏ ra khoan dung, mối uy hiếp đáng sợ thuở trước lập tức tiêu tan, khiến người ta không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ lão già kia đã mềm lòng chăng?"
Trần Hi Liệt lại hồi tưởng đến tin đồn Lý Lâm Phủ cùng Dương Tiêm thao túng tướng quyền, nhãn quan của hắn đã đổi khác.
Dĩ nhiên, hiện tại hắn chỉ dám thầm suy tính trong lòng, điều trọng yếu trước mắt vẫn là từng bước củng cố thêm quyền lực.
Sau khi gặp Đạt Hề Tuần, Trần Hi Liệt lập tức tìm đến Tiết Bạch, tỏ vẻ thân cận.
"Lần này《 Thiên Bảo Văn Tụy 》đăng tải thi ca công kích Hữu tướng và Tả tướng." Tiết Bạch ngược lại tỏ vẻ xa cách, "Thật là sơ suất của hạ quan."
"Không sao, không sao, lão phu đâu có để tâm?"
"Tả tướng khoan hồng độ lượng." Tiết Bạch lễ phép đáp lời, nhưng chưa đợi Trần Hi Liệt đề cập chính sự, chàng đã nói: "Hạ quan còn có việc trọng yếu, xin cáo lui."
"Ấy, lão phu là Bí thư thiếu giám, có việc gì không thể cùng hiệp lực?"
Tiết Bạch giả bộ khó xử, nói: "Hạ quan còn phải đến Thái nhạc thự một chuyến, xin cáo lui."
"Chờ đã..."
Trần Hi Liệt chợt nhớ ra, Tiết Bạch hiện cũng có kiêm nhiệm, đành bất lực trước tiểu tử này.
"Giờ này đến Thái nhạc thự, e rằng San báo viện hắn đã thu xếp ổn thỏa rồi."
---❊ ❖ ❊---
Cuối tháng Năm, tại Dương Châu.
Phong cảnh Giang Nam đẹp tựa bức họa hữu tình. Trên cầu đá cổ kính, bỗng vang lên tiếng rao bằng giọng Ngô nông nhuyễn ngữ đầy thanh tao: "Mua "Thiên Bảo Văn Tụy" đây, thưởng thức thi ca Đại Đường!"
"Tiểu đồng kia, cho ta một tờ."
Đúng lúc ấy, một nhóm văn nhân vây lại, bàn tán xôn xao:
"Nghe nói đây là tập báo do Vương Giang Ninh, vị thi gia phu tử trước khi bị biếm đến Long Tiêu, đích thân biên soạn phải không?"
"Đúng là ngài ấy, mau mua lấy một tờ!"
Giữa dòng nước, một chiếc thuyền nhỏ lững lờ trôi. Trên khoang thuyền, một nam tử chừng tứ tuần đang nằm tựa mình, tay cầm bầu rượu thưởng ngoạn. Nghe tiếng bàn tán vọng từ trên cầu xuống, người nọ đột nhiên ngồi bật dậy, cất tiếng hỏi:
"Các ngươi vừa nói gì?"
"Là "Thiên Bảo Văn Tụy" của Vương Giang Ninh trước khi bị biếm đến Long Tiêu, có mua không?"
"Mua, mau đưa ta!"
Một xâu tiền từ tay nam tử vung lên, rơi thẳng xuống cầu đá.
"Tiên sinh, không cần nhiều đến thế!"
Tiểu đồng thấy thuyền đã trôi xa, vội vàng lấy tờ báo gói ghém số tiền thừa rồi ném mạnh về phía thuyền. Gói tiền rơi trúng đích, nam tử nọ đón lấy.
"A, tiên sinh không sao chứ?"
Chiếc thuyền đã khuất xa, chẳng còn lời hồi đáp. Chỉ nghe từ phía xa xăm, tiếng hát bi thương vẳng lại, nhuốm màu sầu muộn:
"Dương hoa lạc tẫn tử quy đề, văn đạo Long Tiêu quá ngũ khê."
"Ngã ký sầu tâm dữ minh nguyệt, tùy quân trực đáo Dạ Lang tây."
---❊ ❖ ❊---
"Ngô nông nhuyễn ngữ" vốn là cách gọi lối nói năng mềm mại, dịu dàng của người vùng đất Ngô xưa, khởi nguồn từ thời Đông Ngô, nay thuộc địa phận hai tỉnh Giang Tô và Chiết Giang.
---❊ ❖ ❊---
"Dương hoa lạc tẫn tử quy đề, văn đạo Long Tiêu quá ngũ khê."
Khi hoa dương liễu đã rụng hết, tiếng chim tử quy lại vang lên ai oán, nghe tin Long Tiêu đã vượt qua Ngũ Khê. Tiếng cuốc kêu vốn gợi nỗi niềm sầu muộn, lại càng khắc sâu thêm nỗi lòng người viễn xứ.
"Ngã ký sầu tâm dữ minh nguyệt, tùy quân trực đáo Dạ Lang tây."
Ta gửi nỗi sầu này theo ánh trăng sáng, nguyện cùng trăng theo người đến tận phía tây Dạ Lang. Lý Bạch mượn ánh trăng làm sứ giả, gửi gắm tấm chân tình theo bạn đến nơi lưu đày, minh chứng cho một tình bằng hữu sâu nặng, chẳng quản cách trở sơn khê.