Lâm Bằng vẫn còn đang trong cơn mộng mị.
Hai con đại bàng dẫn đầu đã bị hai thực thể "Tam Túc Kim Ô" phun ra Thái Dương Thần Hỏa thiêu rụi hoàn toàn. Hắn cùng ba con đại bàng may mắn khác vội vàng tản ra, đập cánh bay nhanh để né tránh, bởi vì hai con Tam Túc Kim Ô kia quá mức đáng sợ.
Thái Dương Thần Hỏa của Kim Ô chính là khắc tinh của loài đại bàng. Đây cũng là lý do khiến Lâm Bằng hoảng sợ đến mức phải dùng tốc độ nhanh nhất để đào tẩu, không thể đối đầu trực diện, chỉ còn cách tháo chạy.
Thế nhưng, phải trốn thế nào mới thoát khỏi sự truy sát của Kim Ô? Nếu bay lên chín tầng trời, hướng thẳng về phía mặt trời, có lẽ Kim Ô sẽ vì e ngại ánh sáng chói lòa mà từ bỏ việc đuổi theo. Tuy nhiên, tốc độ của Kim Ô lại vượt xa đại bàng. Sau khi cân nhắc, Lâm Bằng quyết định lao xuống phía dưới, bởi vì vực sâu không đáy này có những luồng gió xoáy hàng tỷ năm, ngay cả Kim Ô cũng không thể chống đỡ, chắc chắn chúng sẽ không mạo hiểm tiến vào.
Nghĩ đoạn, Lâm Bằng không những không vỗ cánh bay cao mà ngược lại, đột ngột lao đầu xuống vực sâu tối tăm không đáy kia.
---❊ ❖ ❊---
Cơ trưởng Tống Lệ Bình cũng tỏ ra vô cùng căng thẳng. Cô biết tình thế hiện tại là dữ nhiều lành ít, nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, nhất định phải tranh thủ. Không thể làm mất đi danh tiếng của Sư đoàn 13, không thể để Sư đoàn 13 phải chịu nhục!
Bay lên cao để tìm tầng mây, chỉ cần ẩn nấp được vào đó, các chiến đấu cơ J-7 của phe Lam quân sẽ giảm bớt sự đe dọa, bởi vì trong tầng mây, tên lửa đối kháng hồng ngoại gần như không thể hoạt động hiệu quả, do đó không thể khóa mục tiêu vào họ.
Thế nhưng lúc này, Diệp Tử bỗng nhíu mày. Cô chợt nhận ra một vấn đề: dù trong tầng mây, chiến đấu cơ J-7 của phe Lam quân không thể dùng tên lửa hồng ngoại, nhưng ai dám đảm bảo khi bay lên cao chắc chắn sẽ có tầng mây?
Đây là khu vực cao nguyên, vạn nhất không có tầng mây, chẳng phải là xong đời rồi sao?
Nghĩ đến đây, Diệp Tử vội vàng lên tiếng: "Cơ trưởng, em... em cảm thấy việc bay lên cao có vẻ không ổn lắm ạ?"
Tống Lệ Bình sững sờ một chút, sau đó đáp: "Không bay lên cao để tìm tầng mây ẩn nấp, chẳng lẽ còn cách nào khác sao? Chỉ còn con đường này thôi, nếu không tìm thấy tầng mây, chúng ta cũng chỉ đành phó mặc cho số phận!"
Diệp Tử vội nói: "Cơ trưởng, em cho rằng chúng ta vẫn còn một lựa chọn khác!"
Tống Lệ Bình kinh ngạc hỏi: "Còn đường khác ư? Không lẽ em định bay xuống dưới, lợi dụng địa hình núi non phức tạp của cao nguyên để né tránh sự truy đuổi và khóa mục tiêu của chiến đấu cơ phe Lam quân?"
Diệp Tử gật đầu: "Đúng là em nghĩ như vậy. Cơ trưởng, chúng ta hãy nhanh chóng hạ độ cao đi. Có lẽ chiến đấu cơ phe Lam quân đã đuổi tới nơi rồi, tốc độ của chúng ta quá chậm, ở trên cao không thể nào so bì với chiến đấu cơ được. Chỉ khi ở tầng thấp, tận dụng điều kiện địa hình, chúng ta mới có khả năng thoát thân!"
Tống Lệ Bình lắc đầu: "Nhưng làm vậy quá nguy hiểm. Chỉ cần một sơ suất nhỏ, chúng ta sẽ đâm vào núi, khi đó cả phi hành đoàn sẽ gặp nạn! Không được, tuyệt đối không được, không thể mạo hiểm như vậy. Đây chỉ là diễn tập, nếu xảy ra sự cố, tất cả chúng ta đều phải chịu trách nhiệm!"
Diệp Tử kích động nói: "Cơ trưởng, không kịp nữa rồi, chúng ta chỉ còn con đường này thôi! Đây đúng là diễn tập, nhưng chẳng phải lãnh đạo đơn vị vẫn luôn nhấn mạnh sao? Mỗi lần diễn tập đều phải coi như thực chiến, thực hiện nhiệm vụ theo yêu cầu tác chiến thực tế. Vậy nếu chúng ta đang ở trong thực chiến, chúng ta sẽ lựa chọn thế nào? Em tin chắc chắn là phải chọn bay xuống dưới, như vậy cơ hội sống sót sẽ cao hơn nhiều. Chiến đấu cơ phe Lam quân là loại tiêm kích tốc độ cao trên cao, trong điều kiện địa hình phức tạp ở tầng thấp, chúng sẽ hoàn toàn bất lực!"
Lúc này, Diệp Tử cũng không rõ vì sao, cô cảm thấy bản thân và chiếc vận tải cơ Y-8 này dường như có một sự liên kết kỳ lạ. Cô tin rằng với sự đồng bộ giữa người và máy, nhất định có thể đảm bảo an toàn bay, đồng thời cắt đuôi được chiến đấu cơ phe Lam quân.
Hai thành viên còn lại trong tổ bay đồng loạt đứng ra ủng hộ Diệp Tử. Nhìn thấy cả ba người đều lựa chọn như vậy, Tống Lệ Bình dường như cũng thông suốt. Cô dứt khoát nói: "Được, nếu mọi người đều đồng ý hạ độ cao, tôi sẽ tin em một lần nữa. Diệp Tử, chúng ta đổi vị trí!"
Diệp Tử không hề khách sáo, cô gật đầu dứt khoát rồi đổi vị trí với cơ trưởng Tống Lệ Bình.
Điều này không phải vì Tống Lệ Bình không có kỹ năng, mà vì cô tin tưởng Diệp Tử. Lần trước trong tình huống tuyệt vọng tưởng chừng như máy bay sắp rơi, Diệp Tử đã xử lý thành công. Dù không rõ là do may mắn hay lý do nào khác, Tống Lệ Bình biết rằng để Diệp Tử điều khiển, cơ hội thành công của họ sẽ lớn hơn nhiều.
"Cơ trưởng, phát hiện chiến đấu cơ phe Lam quân, nó đang tăng tốc truy đuổi chúng ta!" Nhân viên thao tác khoang pháo đuôi Chu Minh báo cáo.
Cùng lúc đó, thiết bị cảnh báo radar cũng phát ra những tiếng "đô đô đô" dồn dập. Không cần nói cũng biết, chiến đấu cơ phe Lam quân đã đuổi tới, và nó đang ở ngay phía sau Diệp Tử và mọi người!
Lá Cây nhận định hai chiếc chiến đấu cơ của phe Lam quân chắc chắn là dòng J-7III, bởi trong toàn bộ hệ liệt J-7, chỉ có phiên bản này mới sở hữu khả năng tác chiến trong mọi điều kiện thời tiết.
Các biến thể J-7 khác do không được trang bị radar kiểm soát hỏa lực đa năng, nên chỉ lắp đặt loại radar đo xa cơ bản bên trong nón điều tiết dòng khí tại cửa hút gió.
Radar đo xa khi dò tìm mục tiêu trên không chỉ có chức năng đo khoảng cách chứ không thể xác định phương vị. Việc tìm kiếm và bám sát mục tiêu hoàn toàn phụ thuộc vào thiết bị ngắm bắn quang học của phi công, do đó chỉ có thể vận hành vào ban ngày, không thể sử dụng trong điều kiện ban đêm hoặc tầm nhìn hạn chế.
Ở các phiên bản J-7 đời đầu, radar đo xa chỉ có cự ly dò tìm tối đa khoảng 5 km. Khoảng cách này cực kỳ ngắn, gần như tương đương với tầm nhìn trực quan của mắt thường.
Ngược lại, biến thể J-7III được trang bị radar JL-7, có khả năng đo cả khoảng cách lẫn phương hướng, đồng thời hỗ trợ bám sát mục tiêu trên không. Hệ thống này chủ yếu giúp tăng cường khả năng phát hiện mục tiêu của phi công, chứ không có chức năng dẫn đường cho tên lửa không đối không.
Sau khi được trang bị loại radar này, J-7III có thể dò tìm mục tiêu ở khoảng cách 30 km, cự ly bám sát đạt hơn 15 km với góc quét phương vị cộng trừ 45 độ. Tuy nhiên, do radar được lắp đặt bên trong nón điều tiết dòng khí có không gian hạn chế, diện tích ăng-ten khá nhỏ, nên hệ thống buộc phải tăng tần suất xung phát xạ để gia tăng cự ly dò tìm và độ chính xác.
Đối với J-7III, radar kiểm soát hỏa lực này chỉ cung cấp khả năng tìm kiếm mục tiêu. Sau khi phát hiện, radar sẽ liên tục bám sát, truyền dữ liệu về phương vị và khoảng cách mục tiêu đến hệ thống hiển thị trong buồng lái, từ đó thiết lập quỹ đạo bay và cập nhật dữ liệu mục tiêu một cách ổn định.
Khi đó, phi công lái J-7III sẽ tiếp tục truy đuổi mục tiêu phía trước. Sau khi rút ngắn khoảng cách vào phạm vi tác chiến của tên lửa hồng ngoại PL-8 treo dưới cánh, phi công sẽ kích hoạt hệ thống làm mát đầu dò hồng ngoại. Khi đầu dò đạt trạng thái sẵn sàng, hệ thống sẽ bắt đầu tìm kiếm mục tiêu dựa trên dữ liệu phương vị mà radar đã cung cấp.