Ngày 29 tháng 10, dù triển lãm hàng không chưa chính thức khai mạc, nhưng các đội bay biểu diễn và máy bay tham gia đã bắt đầu tiến hành các chuyến bay thích ứng và diễn tập thực địa. Đương nhiên, sự nhiệt tình của cộng đồng quân sự đối với triển lãm hàng không Chu Hải chưa bao giờ giảm sút. Trên mạng đã sớm lan truyền những tin tức bên lề rằng lần này "Phi Báo" phiên bản mới sẽ xuất hiện với diện mạo hoàn toàn khác biệt và thực hiện những màn trình diễn bay xuất sắc. Vì vậy, không ít người hâm mộ quân sự và hàng không đã sớm có mặt tại Chu Hải, quanh quẩn gần sân bay để khảo sát địa hình, chuẩn bị săn đón những chiếc chiến đấu cơ mà họ hằng mong đợi.
Trên các diễn đàn quân sự trực tuyến, hai loại máy bay được giới quân sự mong chờ nhất chính là "Phi Báo" phiên bản mới và chiến đấu cơ Su-27SK. Tuy nhiên, thời tiết tại Chu Hải năm nay không mấy thuận lợi. Dường như ông trời không chiều lòng người, toàn bộ khu vực quanh sân bay bao phủ bởi bầu trời xám xịt, tầm nhìn hạn chế, khiến những bức ảnh mà người hâm mộ chụp được đều không mấy rõ nét.
Thế nhưng, giữa lúc họ đang mòn mỏi chờ đợi, "Phi Báo" phiên bản mới cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt. Chỉ là, các quân mê vừa nhìn thấy đã không khỏi ngỡ ngàng. Tại sao ư? Bởi vì "Phi Báo" mới được khoác lên mình lớp sơn ngụy trang có độ phản xạ thấp, khiến cho những ống kính "súng to ống dài" của họ càng khó bắt trọn hình ảnh. Chiếc "Phi Báo" mới này dường như hòa lẫn vào bầu trời xám xịt, ngay cả khi dùng ống nhòm cũng rất khó nhìn rõ toàn cảnh của nó.
Ngay trước ngày khai mạc triển lãm, tức ngày 31 tháng 10, vài bức ảnh mờ nhạt chụp cảnh "Phi Báo" mới bay trên bầu trời sân bay Chu Hải đã xuất hiện trên các diễn đàn quân sự nổi tiếng trong nước. Người đăng bài nhận định, ngôi sao sáng nhất tại triển lãm hàng không Chu Hải năm nay chắc chắn thuộc về "Phi Báo". Bởi lẽ, không chỉ thành công trong việc xuất khẩu sang Saudi Arabia, ký kết đơn hàng quốc phòng lớn nhất từ trước đến nay của Trung Quốc, mà sau 6 năm vắng bóng, sự trở lại của "Phi Báo" tại Chu Hải hứa hẹn sẽ mang đến những bất ngờ lớn hơn nữa cho giới mộ điệu.
Một người bình luận dưới bài viết cho rằng chiếc "Phi Báo" này không chỉ có khả năng tàng hình trước radar mà còn sở hữu cả tính năng tàng hình thị giác. Lớp sơn ngụy trang này quá ấn tượng, nếu không chú ý kỹ thì gần như không thể nhận ra sự hiện diện của chiếc máy bay trong ảnh. Một quân mê khác cũng phản hồi rằng, khi so sánh với những bức ảnh diễn tập của Su-27SK, có thể thấy rõ lớp sơn của "Phi Báo" thực sự phát huy tác dụng tàng hình thị giác rất tốt. Người này còn đề xuất Hải quân và Không quân nên áp dụng kiểu sơn này cho các chiến đấu cơ, vì trông đẹp mắt hơn hẳn màu sơn truyền thống, lại còn có thêm công năng tàng hình.
Phía dưới, các quân mê liên tục bình luận, khiến bài viết nhanh chóng trở nên "hot". Có người khen ngợi đây là phong thái quân sự đích thực, giúp chiến đấu cơ nội địa trở nên đẳng cấp hơn hẳn và cần được nhân rộng. Có người lại đăng tải những bức ảnh "Phi Báo" biểu diễn tại triển lãm Chu Hải từ 6 năm trước, cảm thán rằng khi đặt cạnh nhau, cảm giác như đây là hai loại máy bay hoàn toàn khác biệt, "Phi Báo" mới thực sự quá tuyệt vời.
Tối hôm đó, Lâm Bằng đang nghỉ tại một khách sạn ở Chu Hải. Khi rảnh rỗi, anh cũng thích dạo quanh các diễn đàn quân sự, bởi anh biết triển lãm hàng không Chu Hải lần này chắc chắn thu hút sự quan tâm của đông đảo quân mê. Mỗi năm đến dịp này, đây chính là một bữa tiệc thịnh soạn dành cho họ. Những người có điều kiện sẽ trực tiếp đến Chu Hải để xem biểu diễn, người không có điều kiện cũng sẽ theo dõi qua mạng. Đặc biệt, các diễn đàn quân sự hiện đã trở thành trạm tiền tiêu của triển lãm, với lượng bài viết về sự kiện này vô cùng lớn.
Ngoài bài viết về hình ảnh của "Phi Báo" đang gây sốt, còn có vài chủ đề nóng khác. Lâm Bằng nhấp vào một bài viết so sánh giữa "Phi Báo" và chiến đấu cơ Su-27SK, sau khi đọc xong không khỏi mỉm cười. Các quân mê thực sự rất yêu nước, rất nhiều người bình luận rằng "Phi Báo" không hề thua kém Su-27SK. Đương nhiên, yêu nước là một chuyện, còn thực tế lại là chuyện khác. Lâm Bằng hiểu rõ, "Phi Báo" hiện tại quả thực chưa thể sánh ngang với Su-27SK. Ngoại trừ khả năng tàng hình vượt trội, các phương diện khác vẫn đang ở thế yếu.
Với tư cách là kỹ sư thiết kế của "Phi Báo", Lâm Bằng hiểu rõ điều này hơn ai hết. Chưa nói đến tính năng bay, chỉ riêng hệ thống radar điều khiển hỏa lực và vũ khí trang bị, "Phi Báo" hiện tại vẫn chưa thể so bì với Su-27SK. Có lẽ phải đợi đến khi "Tiêm Oanh-8" ra đời, mới có thể vững vàng áp đảo Su-27SK cùng các biến thể khác của dòng Su-27. Tất nhiên, đối với phiên bản "Tiêm Oanh-7B" tự dùng, sau khi định hình xong, ngoài tính năng bay không bằng Su-27SK, các khía cạnh khác vẫn có thể đặt lên bàn cân so sánh. Tuy nhiên, nhìn những bài viết này, Lâm Bằng vẫn cảm thấy các quân mê thật đáng yêu. Đa số họ đều là những thanh niên yêu nước đầy nhiệt huyết, luôn ủng hộ chiến đấu cơ nội địa, dù cho chúng có thể chưa tiên tiến bằng các dòng máy bay nước ngoài, họ vẫn không hề che giấu sự yêu mến của mình.
Thậm chí đối với phiên bản cải tiến kích cỡ của J-7G, họ cũng đánh giá rất cao.
Trong ký ức của Lâm Bằng, triển lãm hàng không Chu Hải lần này không có quá nhiều điểm nhấn, ngoại trừ tiêm kích Su-27SK thì không còn mẫu máy bay nào thực sự để lại ấn tượng sâu sắc.
Thay vào đó, có khá nhiều đội bay biểu diễn kỹ thuật cao đến góp mặt. Tất nhiên, Đội bay biểu diễn Bát Nhất của Không quân Trung Quốc sẽ không vắng mặt, chỉ là lúc này họ vẫn đang sử dụng tiêm kích J-7EB. Khả năng cơ động của dòng máy bay này còn thua xa những đội bay biểu diễn quốc tế ưu tú sử dụng F-16 hay MiG-29, vì vậy độ mãn nhãn của các màn trình diễn đương nhiên không thể sánh bằng.
Hơn nữa, J-7EB có kích thước nhỏ, là một loại tiêm kích hạng nhẹ nên không mang lại cảm giác chấn động cho người xem.
Mãi cho đến sau này, khi Đội bay biểu diễn Bát Nhất chuyển sang sử dụng tiêm kích thế hệ thứ ba J-10A, tình trạng này mới được cải thiện.
Tất nhiên, dưới góc nhìn của Lâm Bằng, khả năng cơ động của J-10A cũng không có gì quá nổi bật. Vì đây là tiêm kích hạng trung, nên vẫn không thể so sánh được với khí thế của Đội bay biểu diễn Dũng Sĩ khi sử dụng dòng tiêm kích hạng nặng như Su-27.
Nếu sau này Đội bay biểu diễn Bát Nhất thay thế bằng JH-7 làm máy bay biểu diễn, thì viễn cảnh đó sẽ như thế nào? Lâm Bằng không khỏi mở rộng trí tưởng tượng.
Nếu điều đó thành hiện thực, Đội bay biểu diễn Bát Nhất e rằng sẽ trở thành đội bay mạnh nhất thế giới! Ngay cả khi nước Mỹ có sử dụng tiêm kích tàng hình F-22 hay F-35 làm máy bay biểu diễn chuyên dụng cũng chưa chắc đã bì kịp!
Tại triển lãm hàng không Chu Hải lần này, các điểm nhấn chủ yếu nằm ở lĩnh vực hàng không vũ trụ. Lâm Bằng nhớ rõ, trong kỳ triển lãm này, phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc là Dương Lập Uy sẽ đích thân đến dự, góp mặt trong lễ phát hành bộ tem chuyên dụng của triển lãm hàng không. Tất nhiên, bộ tem này cũng là minh chứng cho giấc mơ chinh phục bầu trời của người Trung Quốc.
Thứ thu hút người xem nhất hẳn là khoang đổ bộ thực tế của tàu vũ trụ Thần Châu 5. Bởi vì chỉ mới một năm trước, con tàu vũ trụ có người lái đầu tiên của Trung Quốc - Thần Châu 5 - đã hoàn thành xuất sắc giấc mơ bay vào vũ trụ của người dân trong nước.
Có thể nói, khi nhắc đến hai lĩnh vực hàng không và hàng không vũ trụ của Trung Quốc, mảng hàng không vũ trụ dường như đang phát triển thuận lợi hơn, trong khi công nghiệp hàng không do nền tảng còn yếu kém nên vẫn chưa đạt được sự tự tin như mảng hàng không vũ trụ.
Nhưng hiện tại đã khác, Lâm Bằng có sự tự tin của riêng mình, việc "Tân Phi Báo" tỏa sáng tại triển lãm hàng không Chu Hải chỉ mới là sự khởi đầu!