Cuối tuần, Lâm Bằng theo sự sắp xếp của Tổng sư Chiếm Văn, đến trường cũ là Đại học Công nghiệp Tây Bắc (Tây Công Đại).
Chương trình nghiên cứu sinh tại chức này do Tây Công Đại tự chủ tuyển sinh, vì vậy chỉ cần tốt nghiệp đại học chính quy và có từ hai năm kinh nghiệm công tác trở lên là có thể đăng ký. Hình thức thi tuyển là nhập học trước, thi cử sau.
Sau khi tích lũy đủ tín chỉ, học viên sẽ tham gia kỳ thi vào tháng 5 hàng năm, nếu đạt yêu cầu sẽ được cấp bằng Thạc sĩ.
Tất nhiên, tỷ lệ đỗ không hề cao, không phải ai cũng có thể vượt qua.
Hơn nữa, loại hình nghiên cứu sinh này thường mang tính học thuật chuyên sâu, bao gồm các ngành như kỹ thuật, kinh tế và hàng không vũ trụ.
Mặc dù Viện nghiên cứu và Giáo sư Trần đã sắp xếp ổn thỏa, nhưng cuối cùng vẫn phải tham gia kỳ thi thống nhất. Loại nghiên cứu sinh tại chức này không phải chỉ là hình thức, đặc biệt là với một người nghiêm túc như Giáo sư Trần, ông sẽ không bao giờ để đệ tử của mình đi đường tắt.
Giáo sư Trần tuy rất coi trọng Lâm Bằng, nhưng vẫn muốn trực tiếp kiểm tra năng lực của cậu.
Lâm Bằng quen đường cũ đi đến Viện nghiên cứu sinh. Sau khi hoàn tất thủ tục tại phòng tuyển sinh, nhân viên công tác nhiệt tình hướng dẫn cậu đến văn phòng của Giáo sư Trần, hôm nay giáo sư cũng đang có mặt tại đó.
Đến trước cửa văn phòng, Lâm Bằng nhẹ nhàng gõ cửa ba tiếng.
Giọng nói rắn rỏi, mạnh mẽ của Giáo sư Trần vang lên: "Mời vào!"
Lâm Bằng đẩy cửa bước vào, cuối cùng cậu cũng được gặp người mà mình vô cùng kính trọng - Giáo sư Trần.
Đối với Giáo sư Trần, Lâm Bằng đã ngưỡng mộ từ lâu.
Vừa vào cửa, Lâm Bằng cung kính chào: "Chào Giáo sư Trần, em là Lâm Bằng, phòng tuyển sinh bảo em trực tiếp đến gặp thầy ạ!"
Hôm nay Giáo sư Trần có vẻ đặc biệt vui vẻ. Ông bước tới, nhìn Lâm Bằng từ trên xuống dưới, vừa đánh giá vừa gật đầu: "Ừ, không tệ, cậu thanh niên rất tinh anh. Tôi cũng đã nghe danh cậu từ lâu, hôm nay mới là lần đầu gặp mặt trực tiếp!"
Lâm Bằng vội vàng đáp: "Giáo sư, thầy đừng nói vậy, em không dám nhận ạ! Trước mặt thầy, em chỉ là một học trò thôi."
Giáo sư Trần cười nói: "Được, vừa có tài lại vừa khiêm tốn. Để tôi giới thiệu qua một chút, thực ra tôi vốn không nhận đào tạo thạc sĩ, chắc cậu cũng biết điều đó."
"Tuy nhiên, tôi hiểu nhân tài rất khó tìm. Cậu đã xuất thân từ Tây Công Đại, lại đang công tác tại Viện thiết kế máy bay, đó là cái duyên. Vì vậy, tôi đã cố ý bàn bạc với lãnh đạo Viện để cậu đến theo học nghiên cứu sinh của tôi."
Lâm Bằng ngượng ngùng nói: "Hóa ra là vậy, em vô cùng cảm ơn Giáo sư Trần. Thực ra em cũng luôn mong muốn được học lên cao, dù sao công việc thiết kế máy bay hiện nay cũng đòi hỏi trình độ học vấn cao hơn. Thầy yên tâm, em nhất định sẽ nỗ lực học tập, không phụ kỳ vọng của thầy!"
Giáo sư Trần cười ha hả: "Được. Nhưng trước khi chính thức trở thành đệ tử của tôi, tôi vẫn muốn kiểm tra cậu một chút, cậu thấy thế nào?"
Lâm Bằng nhanh chóng đáp: "Không vấn đề gì ạ, thưa Giáo sư, thầy cứ hỏi đi!"
Giáo sư Trần cười nói: "Tốt, câu hỏi đầu tiên của tôi là: Cậu có suy nghĩ gì về nhu cầu phát triển máy bay ném bom chiến lược của Không quân nước ta trong tương lai?"
Lâm Bằng lúc này cũng đoán được, chắc chắn Giáo sư Trần đã xem qua tài liệu kỹ thuật về máy bay ném bom chiến lược B-1B. Nhìn vẻ mặt vui vẻ của ông, chắc chắn là có liên quan đến chuyện này.
Lâm Bằng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Thưa Giáo sư, em cho rằng Không quân chúng ta trong tương lai chắc chắn sẽ hướng tới mục tiêu xây dựng một lực lượng không quân chiến lược tầm cỡ đại quốc. Để xây dựng lực lượng này, cần có những khí tài trọng yếu, ngoài tiêm kích tàng hình hạng nặng và máy bay vận tải chiến lược cỡ lớn, chúng ta còn cần máy bay ném bom chiến lược tầm xa."
"Hiện nay, Không quân chúng ta đang trang bị dòng máy bay ném bom H-6, nhưng chỉ có thể coi là máy bay ném bom tầm trung, không đủ khả năng thực hiện các nhiệm vụ tấn công tầm xa. Vì vậy, chúng ta bắt buộc phải phát triển dòng máy bay ném bom chiến lược tầm xa của riêng mình."
"Về hình dáng của máy bay ném bom chiến lược tầm xa trong tương lai, hiện tại chưa thể dự đoán chính xác, nhưng em cho rằng chúng ta nên có tầm nhìn dài hạn hơn. Đó là phải nhắm tới mục tiêu phát triển tương đương với máy bay ném bom tàng hình B-2. Trước hết phải đạt được khả năng tàng hình, sau đó mới là tầm bay siêu xa và tải trọng vũ khí lớn."
"Trên mạng có nhiều thông tin cho rằng nước ta có khả năng nhập khẩu máy bay ném bom siêu thanh Tu-22M từ phương Tây, thậm chí còn có tin đồn Cục thiết kế Tupolev sẵn sàng chuyển giao công nghệ liên quan đến Tu-22M cho Trung Quốc."
"Nhưng em cho rằng điều này không phù hợp với nhu cầu của chúng ta. Mặc dù Tu-22M có tính năng vượt trội hơn so với dòng máy bay ném bom tầm trung H-6 hiện tại, nhưng ngay cả khi phía đối tác thực sự muốn bán, chúng ta cũng không nên tiếp nhận."
"Bởi vì theo góc nhìn của tôi, phương hướng phát triển của máy bay ném bom chiến lược trong tương lai phải là bay ở tầm cao, có khả năng tàng hình và thực hiện các đòn tấn công từ ngoài khu vực phòng thủ, chứ không phải kiểu Tu-22 cũ kỹ, bay tầm thấp với tốc độ siêu âm như vậy."
Nghe xong câu trả lời của Lâm Bằng, Trần lão tỏ ra vô cùng phấn khởi, ông thốt lên ba chữ "Tốt, tốt, tốt", sau đó mới tâm tình nói: "Phân tích rất sắc bén. Mặc dù dòng H-6 của chúng ta từ khi biên chế vào quân đội năm 1969 đến nay đã không còn đáp ứng tốt các yêu cầu tác chiến, dù trải qua nhiều lần cải tiến để phát triển ra các biến thể tiên tiến hơn, nhưng nhìn chung, không quân chúng ta thực sự cần một mẫu máy bay ném bom chiến lược tầm xa hiện đại."
"Thực ra từ thập niên 70, chúng ta từng có kế hoạch phát triển máy bay ném bom chiến lược tầm xa. Khi đó, yêu cầu chiến thuật đặt ra là lấy tấn công chiến lược làm chủ đạo, kiêm nhiệm tác chiến chiến dịch hoặc chiến thuật; lấy khả năng bay tầm trung đến cao, tốc độ cận âm, hoạt động trong đêm và điều kiện thời tiết phức tạp làm yêu cầu cơ bản. Máy bay phải có khả năng đột phá phòng tuyến đối phương dưới sự yểm hộ của máy bay tác chiến điện tử, đồng thời cần có khả năng cơ động và vũ khí tự vệ."
Dừng lại một chút, Trần lão nói tiếp: "Khi đó, chúng ta đã chọn phương án phóng đại thiết kế của H-6, dự kiến trọng lượng cất cánh thông thường là 155 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa 163 tấn, sử dụng cấu hình lắp động cơ dưới cánh tương tự như máy bay ném bom B-52, nhưng chúng ta sử dụng bốn động cơ phản lực."
"Thiết kế dự kiến đạt tốc độ bay hành trình tối đa 1.000 km/h, tầm bay xa nhất đạt 11.000 km, tải trọng vũ khí tối đa 15 tấn. Đáng tiếc là do năng lực công nghiệp hàng không của quốc gia thời điểm đó còn rất hạn chế, cộng thêm nền kinh tế chưa phát triển, nên kế hoạch phát triển máy bay ném bom tầm xa cuối cùng đã thất bại. Giờ nghĩ lại, thật khiến người ta cảm thấy tiếc nuối!"
Lâm Bằng đáp: "Đúng vậy, máy bay ném bom chiến lược đối với một quốc gia lớn như Trung Quốc là quá đỗi quan trọng. Chẳng phải một nhà lãnh đạo nước ngoài từng nói một câu sao? Kháng nghị một trăm lần cũng không bằng một lần sải cánh của máy bay ném bom chiến lược."
"Tôi thấy câu nói này rất có lý. Không quân Trung Quốc hiện đang thiếu hụt một mẫu máy bay ném bom chiến lược như vậy. Cho nên tôi nghĩ, những người làm hàng không như chúng ta cần phải nỗ lực hướng tới việc phát triển máy bay ném bom chiến lược tương lai của chính mình."
Trần lão cười ha hả: "Tốt, nhiệm vụ này giờ phải giao cho thế hệ trẻ các cậu thôi. Những lão già như chúng tôi cũng không biết liệu có còn cơ hội nhìn thấy ngày máy bay ném bom chiến lược của quốc gia cất cánh hay không!"
Lâm Bằng kích động nói: "Trần lão, ngài nhất định sẽ nhìn thấy! Tôi tin rằng ngày đó không còn xa nữa! Máy bay ném bom chiến lược tương lai của chúng ta, tuy rằng công việc chính có thể sẽ do thế hệ thiết kế sư trẻ tuổi đảm nhiệm, nhưng vẫn rất cần những chuyên gia lão luyện như ngài đứng ra chỉ đạo!"