Tổng công trình sư Đường nói: "Dòng tiêm kích mới này là mẫu chiến cơ được thiết kế để thích ứng với môi trường tác chiến tương lai, vì thế phương án tổng thể không thể làm qua loa được. Như thế này đi, chúng ta lấy phương án của cậu làm cơ sở, triển khai thêm hai phương án thiết kế nữa, rồi đưa vào hầm gió để kiểm tra thông số. Có dữ liệu thực nghiệm từ hầm gió, khi trình bày tại hội nghị luận chứng, chúng ta sẽ dễ dàng thuyết phục các lãnh đạo và chuyên gia hơn."
Lâm Bằng gật đầu đáp: "Được ạ, thưa Tổng công trình sư Đường, cháu sẽ bắt tay vào chuẩn bị các công tác thực nghiệm hầm gió ngay."
Tổng công trình sư Đường cười nói: "Nhưng trước đó, tôi nghĩ chúng ta nên đi thăm Trần lão một chuyến, biết đâu ông ấy lại có những kiến nghị quý giá thì sao!"
Với tư cách là người kế thừa của Trần lão, Tổng công trình sư Đường đương nhiên coi ông như thầy của mình. Hiện tại Lâm Bằng cũng đang theo học chương trình nghiên cứu sinh dưới sự hướng dẫn của Trần lão, nên cả hai đều có thể coi là đệ tử của ông.
Hơn nữa, Trần lão hiện không chỉ là Viện sĩ Viện Công trình, mà còn đảm nhiệm chức vụ Chủ nhiệm Ủy ban Kỹ thuật Tiêu chuẩn hóa Kết cấu và Tổng thể các loại máy bay thuộc Ủy ban Khoa học Công nghệ Quốc phòng. Nói trắng ra, tại hội nghị luận chứng phê duyệt dự án tiêm kích mới, Trần lão chính là một trong những lãnh đạo và chuyên gia chủ chốt.
Phải biết rằng trong giới hàng không Trung Quốc, Trần lão cũng là nhân vật tầm cỡ như Tống lão. Ý kiến của ông chắc chắn sẽ được các lãnh đạo Không quân và Tổng cục Trang bị đặc biệt coi trọng. Việc giành được sự tán thành từ Trần lão là yếu tố vô cùng quan trọng.
Lâm Bằng nghĩ lại cũng thấy đúng, vì thế cậu gật đầu: "Được ạ, tính ra cũng hơn nửa tháng rồi cháu chưa đến báo cáo với Trần lão, cũng nên đi thăm ông một chuyến!"
Tổng công trình sư Đường và Lâm Bằng gọi điện trước cho Trần lão để thông báo, ông lập tức đồng ý và bảo họ đến Đại học Công nghệ Tây Bắc (Tây Công Đại) tìm mình.
Lâm Bằng cùng Tổng công trình sư Đường đến Đại học Công nghệ Tây Bắc, đây cũng là ngôi trường cũ của họ. Cầm theo phương án thiết kế tổng thể của dòng tiêm kích mới, hai người tìm đến văn phòng của Trần lão.
Sau khi Lâm Bằng và Tổng công trình sư Đường chào hỏi, Trần lão cười nói: "Hai cậu đấy à, suýt chút nữa là quên mất ông già này rồi sao?"
Tổng công trình sư Đường vội vàng đáp: "Sao có thể chứ ạ? Trần lão, cháu nghĩ ngài cũng mong chúng cháu có thể thuận lợi giành được dự án tiêm kích mới này. Đây ạ, cháu đã bảo tiểu Lâm làm phương án thiết kế tổng thể, sau khi xem qua cháu thấy rất ổn, nên mang đến đây để cả cháu và tiểu Lâm cùng nghe ý kiến chỉ đạo của ngài!"
Nói đoạn, Tổng công trình sư Đường đưa phương án thiết kế vào tay Trần lão. Trần lão cười ha hả: "Đừng vội xem, thực ra cách đây không lâu, tôi vừa nhận được một lá thư từ một người hâm mộ quân sự. Vị này rất vui mừng khi biết máy bay ném bom của chúng ta giành được đơn hàng từ khách hàng quốc tế lớn, nên đã viết thư góp ý về hướng phát triển. Đọc xong tôi thấy rất cảm động. Thử nghĩ xem, những người làm hàng không chúng ta không phải lúc nào cũng âm thầm nỗ lực vì sự nghiệp hàng không quốc gia, mà thực tế còn có rất nhiều người dân bình thường vẫn luôn quan tâm đến công việc của chúng ta. Các cậu xem đi!"
Nói rồi, Trần lão đẩy lá thư viết tay bằng bút máy về phía Tổng công trình sư Đường và Lâm Bằng.
Cả hai đều bị nội dung lá thư thu hút.
Lâm Bằng ở kiếp trước từng biết, trong một buổi báo cáo học thuật tại Đại học Hàng không Bắc Kinh, Trần lão từng nhắc đến việc nhận được lá thư của một người hâm mộ quân sự với nội dung góp ý về sự phát triển của dòng máy bay ném bom này.
Không ngờ bây giờ cậu lại được tận mắt chứng kiến.
Người viết thư có nét chữ bút máy vô cùng đẹp, ngay ngắn như phông chữ in, nhìn qua là biết của một người hâm mộ quân sự lớn tuổi, chứ không phải kiểu người trẻ thường xuyên tham gia các diễn đàn quân sự.
Lâm Bằng chăm chú đọc từng chữ một.
"Tôi là một người yêu thích quân sự bình thường, đặc biệt đam mê vũ khí hàng không. Cách đây không lâu, nghe tin máy bay ném bom của nước ta xuất khẩu thành công, Saudi Arabia đã đặt hàng hàng chục chiếc, điều này khiến người dân trong nước cảm thấy vô cùng tự hào. Biết rằng máy bay này là dòng chiến cơ ngôi sao do chính Trần lão tạo ra, 6 năm trước tại Triển lãm hàng không Chu Hải, nó đã xuất hiện đầy ấn tượng với hàng loạt động tác bay độ khó cao, lúc đó nhìn mà tôi thấy cảm xúc dâng trào. Ngay khi đó, trên tạp chí Kiến thức Hàng không, tôi đã thấy hình ảnh của ngài, Tổng công trình sư của dự án. Trong thời kỳ gian khổ đó mà có thể thiết kế ra được nó, thật không dễ dàng chút nào!"
"Vì thế, tôi đã dạt dào cảm xúc viết một bài thơ thất tuyệt tặng ngài: Một bước lên trời nhảy cửu tiêu, kiên giáp lợi binh đêm tinh điêu, thoát thai hoán cốt trong mây long, hải thiên vô ngần ai chọn? Hiện tại dòng máy bay này đã phát triển ra các biến thể mới, năng lực tác chiến được nâng cao đáng kể, nhưng bên cạnh sự phấn khích, với tư cách là một người yêu thích vũ khí hàng không nghiệp dư, tôi cũng có một vài kiến nghị về sự phát triển của nó."
"Trước hết, cần cải tiến bố cục khí động học của 'Phi Báo'. Cấu trúc truyền thống này khó lòng đáp ứng được môi trường chiến tranh tương lai, vì vậy cần thực hiện thay đổi trên nhiều phương diện. Thứ nhất, bổ sung cánh phụ kiểu Gothic giống như trên F/A-18 Hornet, đồng thời mở rộng diện tích cánh để tăng lực nâng và lượng nhiên liệu mang theo, từ đó mở rộng bán kính tác chiến. Thứ hai, thay đổi từ cánh đuôi đứng đơn sang cánh đuôi đứng kép nhằm nâng cao tính năng cơ động. Thứ ba, cải tiến động cơ WS-9, tích hợp vòi phun điều hướng lực đẩy để rút ngắn quãng đường cất hạ cánh và tăng cường khả năng linh hoạt; trang bị thêm móc hãm đà để trong tương lai có thể trở thành máy bay chiến đấu trên tàu sân bay."
"Trang bị radar mảng pha quét điện tử chủ động để đạt khả năng quan sát toàn diện, thay thế dù hãm bằng tấm phanh khí trên lưng, đồng thời lắp đặt radar cảnh báo phía sau. Sau những cải tiến này, 'Phi Báo' sẽ như được thay da đổi thịt, đạt được bước tiến về chất, tiến tới sản xuất hàng loạt, giảm bớt sự phụ thuộc của quốc gia vào các dòng chiến đấu cơ của Sukhoi!"
Đương nhiên, vị quân mê lão thành này còn nhắc đến thông tin về việc nhập khẩu máy bay ném bom Tu-22M (Nghịch Hỏa) và bày tỏ sự bất mãn, hy vọng có thể cải tiến 'Phi Báo' thành một loại máy bay ném bom siêu thanh tầm trung đến tầm xa.
Xem xong những dòng này, Lâm Bằng và Tổng công trình sư Đường nhìn nhau cười. Tổng công trình sư Đường quay sang nói với Trần lão: "Trần lão, không ngờ quân mê của chúng ta lại đầy nhiệt huyết, dám đưa ra kiến nghị cho cả Tổng công trình sư! Tuy nhiên, phần lớn những kiến nghị này đều không thực tế, điều đó cũng phản ánh rằng trình độ chuyên môn của quân mê nước ta vẫn cần được nâng cao. Nói cách khác, công tác phổ cập kiến thức hàng không của chúng ta vẫn chưa đủ tốt!"
Trần lão cười đáp: "Không tệ mà, cho nên công việc quan trọng nhất mà tôi đang làm hiện nay chính là đi khắp nơi diễn thuyết, phổ cập kiến thức về vũ khí hàng không. Tiểu Lâm, cậu thấy sao về những điều này?"
Lâm Bằng nói: "Tôi cảm thấy quân mê hoặc là người dân bình thường vẫn còn hình dung việc nghiên cứu chế tạo máy bay quân sự quá đơn giản. Những kiến nghị này thực chất là muốn chúng ta biến 'Phi Báo' thành một nền tảng đa năng giống như F-35, có thể sử dụng cho cả hải, lục, không quân, thậm chí là cất hạ cánh trên tàu sân bay. Nhưng xét ở thời điểm hiện tại, điều này chắc chắn không phù hợp với định vị của dòng tiêm kích-bom mới mà quốc gia đang hướng tới. Tiêm kích-bom mới của chúng ta vẫn nên tập trung vào nhiệm vụ tấn công mặt đất và mặt biển! Còn việc lên tàu sân bay, đó là câu chuyện của các dòng chiến đấu cơ hạm tải trong tương lai."
Trần lão gật đầu nói: "Chính xác, vì vậy tôi vẫn nên xem qua phương án tổng thể của các cậu trước đã! Trước đây khi thiết kế máy bay, chúng ta chỉ chú trọng vào bản thân chiếc máy bay, nhưng giờ thì khác rồi. Máy bay và động cơ phải được cân nhắc đồng bộ ngay từ khâu thiết kế, lựa chọn loại động cơ nào để đáp ứng được yêu cầu của thiết kế máy bay đó!"