Chương 697: Đồng căn tương trợ, thuốc sắc đã nhanh (19)
Chung Ly khẽ mỉm cười, ngữ điệu cương nghị, ánh mắt y hướng về Tưởng Gia Quyền, hàm ý sâu xa, Tưởng Gia Quyền tất nhiên hiểu rõ mười mươi. Y chỉ khẽ cười, an tọa một bên, không hề phụ họa lời nào.
Phùng Phát Dũng thản nhiên hỏi: "Vì tính chất công việc, tại hạ cũng từng lưu lại đất Tần một thời gian không ngắn. Hai xứ ấy để lại cho tại hạ những ấn tượng hoàn toàn khác biệt. Chung Hậu gia, ngài có muốn biết sự khác biệt giữa chúng là gì chăng?"
Chung Ly nghe vậy, sắc mặt hơi tái đi, đáp: "Nguyện được lắng nghe!" Dù đã hiểu rõ thất bại đã định, y càng muốn minh bạch căn nguyên của sự thất bại ấy.
Phùng Phát Dũng lắc đầu, nói: "Đại Tần thế mạnh, song dân tình lại bần hàn. Tại hạ từng chu du không ít nơi ở Đại Tần, mắt thấy quân tiên phong tinh nhuệ, mắt thấy sự khao khát của bá tánh khi tranh đoạt quân công hòng thay đổi vận mệnh bản thân. Đó há chẳng phải là nguyên nhân khiến Đại Tần bất khả chiến bại trên chiến trường sao? Còn như địa bàn của Chinh Đông quân, dân lại phú túc, bá tánh giàu có. Chung Ly Hậu gia hẳn cũng rõ, thuế má ở Chinh Đông phủ quản lý cực thấp, điều đó đến nay vẫn khiến tại hạ khó bề lý giải!" Y nói tiếp: "'Quân Tần dũng mãnh, nhưng Chinh Đông quân cũng chẳng kém. Song dân tình một nơi bần hàn, một nơi phú túc. Chung Hậu gia, ngài đã từng suy xét về sự khác biệt này chăng? Vì sao hai bên cùng đi hai con đường khác biệt, nhưng khi biểu hiện trên chiến trường, lại không hề kém cạnh nhau?'"
Chung Ly ngẩn người, không sao đáp lại vấn đề này. Y quả thực chưa từng suy nghĩ sâu xa về điều đó.
Chung Ly lãnh đạm nói: "Chinh Đông quân chỉ là một nơi hẻo lánh nhỏ bé, binh lính chưa tới vài vạn, dân số không quá trăm vạn. Phùng tướng quân, ngài nghĩ Chinh Đông quân có thể sánh ngang với Đại Tần ta ư?"
Tưởng Gia Quyền mỉm cười xen lời: "Nơi hẻo lánh nhỏ bé ư? E rằng chưa hẳn vậy, Chung Hậu gia. Nay địa bàn của Chinh Đông quân ta đã bao gồm Liêu Tây, Hà Gian, Đại Thảo Nguyên, Hà Sáo. Tin rằng chẳng bao lâu, Liêu Đông cũng sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay Chinh Đông quân ta. Thật sự tính về địa vực rộng lớn, e rằng còn hơn cả nước Tần chứ!"
Chung Ly cười lạnh: "Nơi thâm sơn cùng cốc, dân cư thưa thớt, đất đai rộng lớn thì ích gì? Trên Đại Thảo Nguyên, Hung Nô du mục bộ lạc không chịu quy phục, Đông Hồ vẫn còn thế lực hùng mạnh, chưa biết hươu chết về tay ai. Há như Đại Tần ta trên dưới một lòng, kiên cố vững vàng! Tương tiên sinh nói lời này, há không sợ người đời cười rụng cả răng sao?"
Tưởng Gia Quyền mỉm cười: "Vậy thì xin cứ mỏi mắt chờ xem!" Với tư cách người thắng cuộc, y lúc này lại tỏ ra dị thường rộng lượng.
Phùng Phát Dũng đưa tay ra hiệu, nói: "Chung Hậu gia, ngài chớ quên, thuở trước Đại Tần trong mắt các quốc gia Trung Nguyên cũng chỉ là đất thâm sơn cùng cốc, nhưng nay thì sao? Thôi, nói trở lại chuyện chính. Người Tần dựa vào việc nghiền ép tiềm lực dân chúng để tăng cường quốc lực. Theo Phùng mỗ người, nước Tần này tựa như một tòa cao lầu chọc trời khổng lồ, nhưng lại được xây trên đống cát sỏi. Khi bên ngoài thuận lợi thì còn có thể che giấu mâu thuẫn bên trong, nhưng một khi chiến sự khuếch trương không như ý, mâu thuẫn trong nước tất sẽ bùng phát, tòa cao ốc này bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ. Chinh Đông quân thì lại hoàn toàn khác biệt với các ngài. Có lẽ nhìn vào lúc này, họ vẫn còn yếu kém, nhưng nền tảng của họ lại vô cùng vững chắc. Điểm này, tại hạ tin rằng Hắc Băng Đài của các ngài cũng sẽ có những tư liệu tương ứng. Bởi vậy, tại hạ càng coi trọng họ hơn."
Chung Ly hỏi: "Chỉ có bấy nhiêu đó thôi ư?"
Phùng Phát Dũng khẽ cười: "Còn có một điểm quan trọng hơn nữa. Chung Hậu gia nói tại hạ chịu đại ân của Tử Lan tướng công. Ngài có biết tại hạ đã nhận được ân tình gì chăng?"
Chung Ly đáp: "Không ngoài ân cứu mạng."
Phùng Phát Dũng ngẩng đầu nhìn nóc nhà, nói: "Chính là ân cứu mạng. Khi đó gia đình ta quả thật nghèo rớt mồng tơi. Một trận đại hạn, đói chết vô số người. May mắn cho tại hạ, nếu không phải gặp được Tử Lan tướng công lúc sắp chết đói, tại hạ cũng đã bỏ mạng từ sớm rồi. Cả một đại gia đình ta, chỉ còn sót lại mình ta. Chung Hậu gia, tại hạ sợ nghèo."
Chung Ly hiểu rõ hàm ý sâu xa trong lời Phùng Phát Dũng, nhưng đây không phải vấn đề y có thể giải quyết. Y đứng dậy, nói: "Phùng tướng quân, thật đáng tiếc. Vậy thì kế tiếp, e rằng chúng ta sẽ phải dùng đến vũ lực rồi."
Phùng Phát Dũng đứng dậy, nói: "Tại hạ xin tùy thời ứng chiến. Hậu gia thượng lộ bình an. Ngoài ra, những người của Hắc Băng Đài trong Sơn Nam Quận, xin ngài hãy cùng mang đi. Coi như là chút đáp lễ của tại hạ đối với việc Chung Hậu gia đích thân đến đây. Nếu không làm vậy, cũng đừng trách tại hạ không khách khí. Hậu gia cũng rõ tại hạ đang làm gì. Nghĩ rằng có thể làm những chuyện ấy dưới mí mắt tại hạ, e rằng quá xem thường tại hạ rồi."
Chung Ly sắc mặt cứng lại, gật đầu, nói: "Đa tạ!" Y phất tay áo, quay người bước ra ngoài.
Nhìn Chung Ly rời đi, Phùng Phát Dũng quay đầu nhìn Tưởng Gia Quyền, nói: "Tương tiên sinh, tại hạ hy vọng dù các ngài có chiếm đoạt đại quận lúc nào đi nữa, hương hỏa của Tử Lan tướng công tuyệt không thể bị đoạn tuyệt."
Tưởng Gia Quyền gật đầu: "Đó là lẽ đương nhiên. Chúng ta vốn dĩ không dễ hứa hẹn, nhưng một khi đã hứa, tất sẽ làm được. Phùng tướng quân, ngài sẽ đích thân chứng kiến và giám sát toàn bộ quá trình này."
Phùng Phát Dũng nói: "Vậy thì tại hạ an tâm rồi."
Tưởng Gia Quyền nói: "Nói đi cũng phải nói lại, điều kiện người Tần đưa ra quả thực không tồi chút nào. Thật lòng mà nói, vừa phút chốc ấy, tại hạ đã thực sự lo lắng."
Phùng Phát Dũng hỏi: "Sợ tại hạ động lòng ư?"
Tưởng Gia Quyền thở dài: "Đương nhiên rồi, với điều kiện như vậy, ai mà chẳng động lòng chứ? Tần Vũ Liệt Vương quả thực rất hào phóng."
Phùng Phát Dũng thở dài một tiếng: "Tại hạ là người Đại quận, mà Đại quận vẫn luôn bần hàn. Dù Tử Lan tướng công hiền đức vô song thì sao? Đại quận là quận lớn nhất Đại Triệu, nhưng cũng là quận nghèo nhất. Tại hạ hy vọng cải biến, hy vọng quê hương mình giàu lên, như người Liêu Tây của các ngài vậy. Hôm nay không cần lo lắng bữa ăn ngày mai, muốn ăn thịt lúc nào thì có thể ăn thịt lúc đó, muốn uống rượu thì có thể uống rượu. Ngày lễ Tết, con trẻ có quần áo mới để mặc, những ngày thường thì có học đường để đến đọc sách, chứ không phải như tại hạ năm nào, toàn bộ nhờ vận khí tốt mới có được ngày hôm nay. Đại quận thuộc về người Tần, kết cục sẽ chẳng ra gì, ít nhất cũng không thể khá hơn hiện tại. Mà vẫn còn dưới sự khống chế của Triệu quốc, dù là Triệu vương hay Triệu Kỷ đang nắm quyền, tất sẽ điên cuồng báo thù những người Đại quận đã gây tổn thất cho họ. Tại hạ không muốn như vậy. Càng nghĩ, cũng chỉ có Chinh Đông phủ của các ngài mới có thể cho tại hạ một tia hy vọng. Tại hạ đích thân chu du nhiều năm dưới sự cai quản của Chinh Đông phủ, những gì thấy được đã cho tại hạ hy vọng."
Tưởng Gia Quyền nói: "Phùng tướng quân nhân nghĩa. Chúng ta cũng sẽ không để ngài thất vọng. Dù giờ đây chúng ta vẫn còn rất nhiều khó khăn, nhưng ít ra, chúng ta tuyệt sẽ không để người Đại quận phải chết đói."
Phùng Phát Dũng nói: "Đa tạ! Đây chính là điều tại hạ muốn nghe." Y cúi người vái chào sát đất: "Kính nhờ!"
Tưởng Gia Quyền đỡ Phùng Phát Dũng, nói: "Không, chính chúng ta mới nên cảm kích Phùng tướng quân đã thấu hiểu đại nghĩa."
Phùng Phát Dũng cười khổ: "Thấu hiểu đại nghĩa ư? E rằng chưa hẳn vậy. Tại hạ làm như vậy, có lẽ không phụ lòng người Đại quận, nhưng cũng xin lỗi Tử Lan tướng công. Dù sao, Tử Lan tướng công là chết trong tay các ngài, tuy không phải do các ngài trực tiếp hạ thủ."
Tưởng Gia Quyền trầm mặc. Đó là sự thật, không thể nào biện giải.
Phùng Phát Dũng nói: "Chung Ly thất vọng ra về. Đại quân Vương Tiễn tất nhiên vài ngày nữa sẽ lại tiến binh đến Sơn Nam Quận, đại chiến sắp nổ ra. Tại hạ lại không thể đến Tây Lăng Thành để chúc mừng công tử chính vị. Nhưng tại hạ đã gửi một phong thư, bày tỏ sự ủng hộ hết lòng của mình đối với quyết tâm lập công tử."
Tưởng Gia Quyền nói: "Như vậy là đủ rồi!"
Trong Tây Lăng Thành, lễ đăng cơ quận thủ Đại quận của Triệu Dũng đã diễn ra vài ngày trước. Vì Tử Lan mất, nghi thức này diễn ra rất giản đơn. Ngoại trừ Phùng Phát Dũng ở Sơn Nam Quận, các tướng lĩnh Đại quận khác đều đổ về Tây Lăng Thành, bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với Triệu Dũng. Điều đáng chú ý nhất trong chuyện này, chính là sáu ngàn kỵ binh và ba ngàn bộ binh của Chinh Đông quân. Có thể nói, trong khi hai vạn tinh binh Đại quận do Phùng Phát Dũng suất lĩnh chưa thể quay về, chi quân Chinh Đông gần vạn người này chính là chủ lực tiếp theo chống lại đợt tiến công lần nữa của Triệu quân.
Sáu ngàn kỵ binh tinh nhuệ hùng dũng tiến vào Đại quận, điều này đã tiếp thêm niềm tin mạnh mẽ cho tất cả mọi người, kể cả Triệu Dũng. Phải biết rằng, bất kỳ một chi quân đội riêng lẻ nào của Triệu quốc cũng khó lòng duy trì số lượng kỵ binh đông đảo đến vậy.
Triệu Dũng nhìn Diệp Chân, cung kính nói: "Diệp tướng quân, thám tử đã truyền tin tức về, Triệu Kỷ ở Quảng Dương quận đã lại bắt đầu tập hợp quân đội quy mô lớn. E rằng sau khi khai xuân, họ sẽ lại một lần nữa phát động tiến công. Việc phòng ngự của Đại quận, e rằng phải nhờ tướng quân quan tâm nhiều hơn."
Diệp Chân mỉm cười khom người nói: "Phòng ngự Đại quận, quận thủ không cần lo lắng. Có quân ta trấn thủ nơi đây, Triệu quân nếu dám lần nữa xâm phạm, tất nhiên sẽ có đi mà không có về."
Triệu Dũng có chút bận tâm nói: "Việc giải tán dân dũng, liệu có thật sự không có vấn đề gì chăng? Kể từ đó, binh lực e rằng sẽ bị dàn trải, trở nên mỏng yếu. Quý bộ tuy cường đại, nhưng dù sao phần lớn là kỵ binh mà! Để thủ vệ thành trì, rốt cuộc vẫn cần nhân lực."
Diệp Chân hào tình vạn trượng nói: "Quận thủ không cần lo lắng. Trước kia sách lược của Đại quận là phòng thủ, nhưng nay chúng ta đã đến, sẽ lấy tiến công làm chủ. Triệu quân vừa tiến vào Đại quận, e rằng tai họa sẽ không còn xa nữa. Dân dũng tuy dũng khí đáng khen, cũng không thiếu huyết tính, nhưng họ dù sao cũng chưa được huấn luyện hệ thống, một khi giao chiến, tổn thất e rằng sẽ rất nghiêm trọng. Việc để họ về nhà, thứ nhất là để giảm bớt tổn thất, thứ hai cũng là vì sau đầu xuân, sẽ bắt đầu cày bừa vụ xuân, đây chính là gốc rễ của sự sống còn! Mùa xuân là khởi đầu của một năm, tuyệt đối không thể để lỡ!"
Triệu Dũng nói: "Nhân tiện nói đến lương thực, kính xin Diệp tướng quân tâu lên cao Đô đốc. Trận chiến này, lương thực tồn kho của Đại quận ta đã tiêu hao gần hết. Xuân tới e rằng sẽ có chút gian nan, còn phải nhờ Chinh Đông phủ viện trợ thêm."
Diệp Chân cười tủm tỉm nói: "Về việc này, trong phủ đã có kế hoạch nghị sự từ lâu. Đợi đến khi Đô đốc trở về, liền có thể áp dụng. Quận thủ cứ yên tâm. Chinh Đông quân ta tuy cũng rất khó khăn, nhưng tuyệt sẽ không để bằng hữu phải đói bụng."
Nhớ đến những binh sĩ Triệu quốc thường trực đã đầu hàng dưới thành Tây Lăng, Triệu Dũng liền giận không chỗ phát tiết, nói: "Mấy vạn tù binh ấy thật đáng ghét! Giết thì không đành lòng, nhưng cứ nuôi dưỡng họ như vậy, lại làm hao tổn lương thực vốn đã không nhiều của chúng ta."
Diệp Chân nói: "Nếu quận thủ thấy việc xử lý bọn họ có chút phiền phức, không bằng giao cho Chinh Đông quân ta xử lý thì sao?"
Triệu Dũng nói: "Giao cho các ngươi ư? Đây chính là ba vạn người, dù để ở đâu cũng đều không khiến người ta bớt lo!"
Diệp Chân cười nói: "Chúng ta có nơi để an trí bọn họ. Quận thủ cũng biết đó, chúng ta vừa mới đánh bại Đông Hồ ở Hà Sáo. Nơi đó cần một lượng lớn nhân lực để khai hoang. Những tù binh Triệu quân này, đều là lao động cường tráng cả. Hơn nữa, đến nơi đó, ngoại trừ quân ta, họ phải đối mặt với người Đông Hồ. Chẳng có không gian cho họ làm loạn đâu, bởi vì ở nơi đó, họ đã cách xa sự bảo hộ của chúng ta."
Triệu Dũng đại hỉ: "Như vậy thì quá tốt! Chinh Đông quân đã giúp Đại quận ta cả người, tiền lẫn lương thực. Những tù binh này, cứ coi như là chút lòng cảm tạ của tại hạ đối với cao Đô đốc vậy. Cứ để Đô đốc tùy ý xử trí, Đại quận ta tuyệt không hỏi đến."
Diệp Chân nói: "Như vậy, xin đa tạ quận thủ!" Trong lòng Diệp Chân quả nhiên mừng như nở hoa. Gần ba vạn tù binh! Đến Hà Sáo, đây chính là có thể làm phong phú cả một vùng, khai khẩn ra vô số ruộng hoang.
