Chương 633: Lòng trĩu nặng ưu tư
Trở lại Tiên Phong Thành, Cao Viễn vẫn còn nặng trĩu ưu tư. Hạ Lan Yến theo mình tiến vào Hà Sáo, chàng biết rõ tâm tư nàng. Nữ tử ấy từ nhỏ đã theo huynh trưởng bôn ba khắp chốn, nửa đời người, ngược lại lại trải qua trên lưng ngựa. Chiến trường đối với nàng mà nói, nào khác gì cuộc sống thường ngày. Với người thường, chiến tranh là hiểm họa khó bề tránh né, nhưng với nàng, lại ẩn chứa sức hấp dẫn phi thường.
Đây là một nữ tử vốn không thể nhàn rỗi, cũng chẳng thể sống một đời an ổn.
Thế nhưng giờ đây, thân phận nàng đã khác. Nàng không chỉ là tiểu công chúa Hạ Lan nhất tộc, mà còn là sợi dây ràng buộc trọng yếu giữa Hung Nô và Chinh Đông phủ. Hơn thế nữa, nàng là thê tử của mình. Là bậc nam nhi, Cao Viễn tự nhiên không mong thê tử mình vẫn cứ cầm đao xông pha chiến trường, giao tranh chém giết.
Chiến trận, là việc của nam nhi. Dẫu đến từ một thời đại văn minh phát triển tột bậc, điều ấy, trong thâm tâm Cao Viễn, vẫn vĩnh viễn bất di bất dịch.
Giam Hạ Lan Yến lại Tích Thạch Thành hơn một năm trời, nàng rốt cuộc chẳng thể chịu đựng thêm được nữa. Lần này, nàng đích thân dẫn bốn trăm Hắc Y Vệ do mình huấn luyện, đến Đại Nhạn Thành để thử tài. Chẳng những không làm nguôi ngoai khao khát của nàng, mà ngược lại càng kích thích thêm niềm khao khát chiến trường bấy lâu.
Hứa Nguyên là tâm phúc ái tướng của mình, Hạ Lan Yến tất nhiên không dám trực tiếp tìm chàng, mà lại tìm đến Nghiêm Bằng để thuyết phục. Chỉ là nàng chẳng thể ngờ, Nghiêm Bằng là kẻ như thế nào. Đó là trưởng tử của phó nghị chính Nghiêm Thánh Hạo tại Chinh Đông phủ, vốn xuất thân từ gia đình quyền quý quận Giang Trung. Gia học uyên thâm, hắn lại đoán biết tâm tư mình rất mực chính xác. Dù cho thèm khát bốn trăm Hắc Y Vệ của Hạ Lan Yến, hắn tuyệt không dám đáp ứng yêu cầu ngang ngược ấy. Đáng ghét Hứa Nguyên, bề ngoài tưởng chừng đa mưu, kỳ thực lại chẳng phải, bị Hạ Lan Yến đùa bỡn xoay như chong chóng. Giờ đây, ván đã đóng thuyền. Nếu mình cưỡng ép bắt Hạ Lan Yến quay về, e rằng hậu viện lập tức sẽ nổi lửa.
Với tính tình của Hạ Lan Yến, nếu nàng thật sự náo loạn đến cùng, mình quả thực chẳng thể làm gì hơn. Thôi đành vậy, chỉ có thể dặn dò Hứa Nguyên. Nhất định phải bảo hộ nàng thật tốt, Hạ Lan Yến tuyệt đối không thể xảy ra bất trắc.
Trong lòng không yên, nên chẳng thiết tha ra khỏi thành dò xét nữa, mà lại ở lì trong phòng, xử lý từng phần văn kiện từ Tích Thạch Thành chuyển đến. Chẳng mấy chốc, một buổi chiều đã trôi qua tự lúc nào.
Trời tối rất sớm. Cao Viễn trong lòng phiền muộn, khi dùng bữa tối, không khỏi uống liền mấy chén rượu. Đáng ghét Hứa Nguyên, đường đường là đại tướng trấn thủ Tiên Phong Thành, vậy mà lẩn mất biệt tăm, cả buổi chiều chẳng hề lộ diện. Sai người hỏi, mới hay tiểu tử này đã ra khỏi thành, vượt sông đi đến doanh trại Trần Bân để thị sát.
Thị sát chó má gì! Rõ ràng là muốn tránh mặt mình, e sợ sang năm mình sẽ tính sổ, tìm hắn gây phiền toái.
Khi cơ nghiệp càng lớn, ai nấy đều ôm riêng ý nghĩ của mình, chẳng còn được như thuở ban đầu khi nhập ngũ. Tôn Hiểu cùng đám thuộc hạ khi ấy, đối với mình một lời nghe theo. Mình chỉ cần nháy mắt một cái, bọn họ liền biết mình muốn gì. Đâu được như hiện giờ?
Cao Viễn lắc đầu, đây cũng là cái giá phải trả cho sự phát triển vậy. Hiện giờ, Binh đoàn Dã chiến Phương Bắc trực diện Đông Hồ, Đệ nhất quân và Đệ nhị quân lại đang chốt giữ tiền tuyến. Các tướng lĩnh dưới trướng dốc lòng tìm cách tăng cường thực lực, mong lập được nhiều công lao trong những trận chiến sau này, cũng là lẽ thường tình, không có gì đáng trách.
Nhớ đến Tôn Hiểu, Cao Viễn trong lòng khẽ động. Qua trận chiến Đại Nhạn Thành này, đã đủ thấy Tôn Hiểu vẫn chưa đủ khả năng nắm giữ đại cục. Là một chỉ huy cấp binh đoàn, Tôn Hiểu vẫn còn thiếu sót rất nhiều. Hay là nên thay tướng chăng?
Nghĩ một lát. Chàng lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ ấy.
Dưới trướng mình có bốn binh đoàn dã chiến. Hạ Lan Hùng không thể thay thế, bởi lẽ mình cần dựng nên Hạ Lan Hùng làm lá cờ Hung Nô, để thu hút thêm nhiều người Hung Nô về dưới trướng. Hơn nữa, có Mạnh Trùng hợp tác cùng hắn, mình cũng yên tâm phần nào. Từ trước mắt mà xem, hiệu quả thật sự rất tốt. Dù Hạ Lan Hùng không am hiểu lắm về các cuộc tác chiến quy mô lớn, nhưng may thay hắn biết lắng nghe lời phải, toàn bộ kế hoạch tác chiến quy mô lớn đều giao phó cho Mạnh Trùng thực hiện. Điều này khiến Mạnh Trùng nắm giữ quyền khống chế Binh đoàn Dã chiến Phương Đông còn mạnh hơn cả Hạ Lan Hùng, vị Tư lệnh binh đoàn danh chính ngôn thuận kia. Hai người hỗ trợ chế ước lẫn nhau, vừa vặn tạo thành một cặp bài trùng đắc lực.
Còn Diệp Trọng, Diệp Chân, hai người đều xuất thân từ gia tướng Diệp phủ, nội tình thâm hậu, tầm nhìn đại cục rất mạnh, bản thân bản lĩnh cũng vô cùng cứng cỏi. Nói ra thì cũng có thể xem là gia thần của mình, lòng trung thành không thể nghi ngờ. Một khi thu phục xong Đông Hồ, đoạt lại vùng Lang Gia rộng lớn, thân phận Diệp Trọng và Diệp Chân sẽ trở thành một khẩu hiệu vang dội.
Tuy Tôn Hiểu năng lực chưa đủ, nhưng lại là người đứng đầu trong số các tướng lĩnh xuất thân bình dân dưới quyền mình. Nhan Hải Ba, Bộ Binh, Na Phách, dù giờ đây đã phân thuộc các binh đoàn khác nhau, nhưng không hề nghi ngờ, tất cả đều lấy Tôn Hiểu làm thủ lĩnh. Mình không thể làm lạnh lòng những người này. Tuy Tôn Hiểu năng lực có phần thiếu sót, nhưng hiện giờ mình trấn giữ Binh đoàn Phương Bắc, ngược lại có thể giúp hắn che lấp điểm yếu này. Vậy cứ để hắn trấn giữ Đại Nhạn Thành, tiếp tục làm nghề cũ. Chờ mình đoạt lấy Đông Hồ, sẽ để hắn trấn giữ Đại Nhạn Thành, thay mình kinh lược vùng Hà Sáo cùng một phần khu vực Liêu Đông.
Lòng trung thành của Tôn Hiểu, mình hoàn toàn yên tâm. Giao cho hắn vùng đất vốn được mình hoạch định làm kho lương này, cũng khiến người ta không phải bận tâm. Hơn nữa, sau khi nắm giữ Liêu Đông, rồi mở rộng thế lực ra bên ngoài, khi ấy kẻ địch sẽ không quá mạnh, hắn cũng nên có thể đảm đương được.
Đông Hồ! Việc cấp bách nhất vẫn là chinh phục Đông Hồ thôi! Nghĩ đến đây, Cao Viễn không khỏi cảm thấy đầu đau âm ỉ. Vũ Văn Khác đại bại trở về, Đông Hồ chi chủ Tác Phổ giận dữ, đã tước hết mọi chức vụ của Vũ Văn Khác, khiến y trở nên rảnh rỗi vô dụng. Ngược lại bổ nhiệm Nhan Khất làm Hà Sáo hành dinh Đại tướng quân, tập kết gần năm vạn kỵ binh từ các bộ, chuẩn bị trở lại Hà Sáo. Điều khiến Cao Viễn đau đầu nhất, chính là trong năm vạn kỵ binh này, có đến năm ngàn Cung Vệ Quân.
Toàn bộ Đông Hồ, Cung Vệ Quân cũng chỉ có vỏn vẹn ba vạn người. Trừ hai vạn người trấn thủ Hòa Lâm ra, còn năm ngàn người khác, đóng tại vùng khởi nguyên thế lực của Đông Hồ, tức khu vực giữa núi Trường Bạch và Hắc Long Giang.
Xem ra, Tác Phổ lần này đã thực sự bắt đầu nghiêm túc đối phó mình rồi. Trong khi binh lực Hà Sáo của mình hiện giờ chẳng có bất kỳ ưu thế nào. Toàn bộ Binh đoàn Phương Bắc, hiện tại chỉ có vỏn vẹn khoảng ba vạn người. Trong số đó, Hứa Nguyên dưới trướng có hơn mười lăm ngàn người, Nghiêm Bằng dưới trướng hơn một vạn người, Bộ tư lệnh của Tôn Hiểu tại Đại Nhạn Thành chỉ trực tiếp quản lý năm ngàn quân. Còn về kỵ binh, lại chỉ có hơn năm ngàn kỵ, kể cả Hồng Y Vệ của mình và hơn bốn trăm Hắc Y Vệ của Hạ Lan Yến.
Xét về thực lực mà nói, Đông Hồ vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối. Cũng khó trách tất cả mọi người, kể cả Đàn Phong, đều không mấy lạc quan về cuộc chinh phạt của mình.
Cao Viễn không khỏi mỉm cười lạnh. Ai nấy đều muốn chờ mình binh bại rồi, mới ra tay đánh chó cùng đường.
Tuy vậy, Cao Viễn lại chẳng hề nhụt chí chút nào. Mình tại Hà Sáo nào phải không có ưu thế. Tiên Phong Thành, Thống Vạn Thành, đã như hai cái đinh vững chắc, cắm sâu vào Hà Sáo. Người Đông Hồ muốn đánh bại mình, trước tiên phải dùng sinh mạng binh lính mà lấp đầy hai tòa thành này. Huống hồ, trước mặt hai thành, còn có con sông Liêu Hà. Muốn vượt sông, e rằng phải chờ đến khi nước sông nhuộm đỏ máu vậy.
So với bờ Tây Liêu Hà được mình chú trọng xây dựng, thì tại bờ Đông, quân Chinh Đông lại chọn chiến thuật rải cát. Mỗi thôn làng có tường bao quanh, cách nhau hơn mười dặm lại có một. Bên trong trú đóng từ vài chục đến một trăm binh lính. Quân số không nhiều, nhưng vũ khí lại là tinh nhuệ nhất! Đây cũng là sách lược của Cao Viễn tại bờ Đông. Nhan Khất muốn hoàn toàn khống chế bờ Đông, ắt phải nhổ bỏ từng cái lô cốt một. Mà để nhổ bỏ những lô cốt này, cái giá phải trả chắc chắn sẽ khiến hắn đau lòng nhức óc.
Những binh lính ở bờ Đông này, kỳ thực chẳng khác gì quân cờ thí. Tác dụng duy nhất của bọn họ, chính là để tiêu hao binh lực Đông Hồ. Khi tác chiến trên bình nguyên, e rằng năm đến mười Bộ Binh mới đổi được một Kỵ Binh của đối phương. Nhưng nay có lô cốt kiên cố cùng vũ khí sắc bén, một Bộ Binh thậm chí có thể đổi lấy mạng sống của mấy Kỵ Binh. Đây là một cuộc giao dịch đã được tính toán kỹ lưỡng.
Mình đã đầu tư ba ngàn binh lực ở bờ Đông, do Trần Bân, thuộc hạ của Hứa Nguyên, thống nhất chỉ huy. Tin rằng với năng lực của Trần Bân, hắn sẽ không nhìn không ra huyền cơ trong đó. Thế nhưng người này lại chẳng hề do dự mà tiếp nhận nhiệm vụ, quả cũng là một nhân vật đáng gờm. Nếu lần này hắn hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc, e rằng có thể trọng dụng đề bạt người này.
Cao Viễn cảm thấy, khi địa vị mình càng ngày càng cao, tâm tính cũng càng ngày càng cứng rắn. Ba ngàn sinh mạng binh lính, mình vậy mà tùy ý đưa họ lên sới bạc. Canh bạc chính là liệu họ có thể tiêu hao hết càng nhiều Kỵ Binh Đông Hồ, giáng đòn nặng nề lên địch nhân hay không.
Chàng day day thái dương đang đau âm ỉ. Nhất tướng công thành vạn cốt khô. Giờ đây, mình cuối cùng đã có thể cảm nhận sâu sắc ý nghĩa của những lời này. Đối với ba ngàn quân đóng tại bờ Đông, điều duy nhất mình có thể làm, chính là đợi thời cơ thích hợp, phái kỵ binh dưới trướng ra ngoài, chi viện cho họ tác chiến. Vì có chiếc cầu thứ nhất tồn tại, mình có thể tùy ý ra vào hai bờ sông Đông Tây.
Năm nay, Nhan Khất không kịp phát động thế công. Hắn có thể dựng nên đại doanh Hà Sáo trong năm nay đã là tốt lắm rồi. Đông Hồ mới thành lập, những quân đội đến từ các bộ lạc khác nhau, hắn cần không ít thời gian để chỉnh đốn, hợp nhất. Sau đầu xuân, chính là lúc hai phe giao tranh kịch liệt.
Nghĩ đến chiến sự năm sau, Cao Viễn không khỏi mỉm cười. Nói đến thì khoảng cách từ mình đến bình nguyên Hà Sáo còn rất xa, nhưng đến đầu xuân sang năm, mình đã có thể tự cấp tự túc lương thực, chẳng còn cần tiếp tế đường dài nữa. Tích Thạch Thành chỉ cần vận chuyển đủ vũ khí cho mình là được. Điều này đã giảm nhẹ đáng kể áp lực vận chuyển của Tích Thạch Thành.
So với mình, hậu cần của Nhan Khất lại hoàn toàn cần vận chuyển đường dài. Tiền lương hao tốn cho việc này, chẳng biết Đông Hồ hiện giờ có thể chống đỡ được bao lâu.
Tác Phổ hiện giờ mới ý thức được quyết tâm của mình muốn đoạt lấy bình nguyên Hà Sáo, e rằng đã hơi muộn rồi. Mình có thể kéo dài, nhưng người Đông Hồ lại không thể kéo dài mãi. Chiến sự mỗi ngày giằng co, cán cân chiến tranh nhất định sẽ nghiêng về phía mình thêm một phần.
Nghĩ đến đây, Cao Viễn không khỏi lại thấy đắc ý. Người thường đi một bước nhìn một bước, bậc tinh anh thì đi một bước tính ba bước. Còn mình, đi một bước nhìn mười bước, tự nhiên sẽ chiếm thượng phong. Hiện giờ mình đã có chút nóng lòng muốn cùng Nhan Khất giao thủ. Năm đó tại thành Liêu Tây, mình đã lĩnh giáo võ lực cá nhân của Nhan Khất, mình đã phế đi một tay của hắn. Hiện giờ, nếu mình lại tiếp tục lĩnh giáo năng lực thống binh của hắn, chẳng biết hắn có xứng với danh xưng Đại tướng quân đệ nhất Đông Hồ hay không.
