Chương 627: Qua sông?
Trên bờ sông Dịch Thủy, ba ngàn thiết kỵ sừng sững đứng đó. Chu Trường Thọ ghìm cương ngựa trên con đê, dõi mắt nhìn cây cầu nổi bắc ngang sông trước mặt, nhưng chậm chạp chưa hạ lệnh vượt sông.
Cây cầu nổi này được xây dựng sau khi Triệu quốc giành lại quyền kiểm soát Ngũ Thành, bao gồm Toàn Thành và Vị Thành. Danh nghĩa là để tiện việc giao thương, đi lại giữa hai bờ sông, nhưng kỳ thực, vào thời điểm đó, Khương Tân Lượng đã nhen nhóm ý đồ phản Triệu. Kết cấu của cây cầu này chính là để quân Triệu khi cần thiết, có thể nhanh chóng vượt sông Dịch Thủy, tiến vào quận Ngư Dương.
Cầu đã ở ngay trước mắt, quận Ngư Dương dường như đã nằm trong tầm tay, nhưng Chu Trường Thọ lại do dự vào thời khắc then chốt này.
Các tướng lĩnh xung quanh dù lòng nóng như lửa đốt, nhưng không một ai dám cất tiếng, chỉ đổ dồn ánh mắt về phía hắn. Đoạt được Ngư Dương quận, đạo quân quận binh cuối cùng còn có thể chiến đấu của nước Yến sẽ không còn tồn tại. Chu Ngọc và Đàn Phong mấy năm qua dẫu dốc hết sức lực rèn luyện được một đạo tân binh, nhưng đạo quân này hiện đang bị nước Tề kiềm chế. Đạo cường quân Chinh Đông quân còn lại, e rằng còn mong nước Yến sụp đổ sớm hơn, càng sẽ không nhúng tay vào lúc này. Mọi việc đều diễn ra quá đỗi thuận lợi, hợp lòng người đến lạ. Nhưng chính bởi vì mọi việc quá đỗi suôn sẻ, Chu Trường Thọ ngược lại càng thêm do dự.
Theo Triệu Mục đã lâu, Chu Trường Thọ cũng hiểu rõ, phàm những thứ tưởng chừng tốt đẹp, ắt hẳn bên trong ẩn chứa cạm bẫy đoạt mạng người. Đàn Phong tuyệt không phải kẻ tầm thường, ngược lại, y là nhân vật khiến cả Thái Úy cũng phải kiêng nể. Việc Triệu Chuyết gặp nạn lần này, nếu nói sau lưng không có bóng dáng Đàn Phong, Chu Trường Thọ có chết cũng không tin.
Yến quốc thế yếu, Triệu quốc thế mạnh. Vào thời điểm này, Đàn Phong không có lý do gì để chọc giận Triệu quốc. Nếu y cứ hết lần này đến lần khác liều lĩnh làm như vậy, vậy khẳng định là vì y đã biết Triệu quốc đang có ý đồ đánh chiếm quận Ngư Dương, y muốn Triệu quốc tự rước lấy họa. Chẳng lẽ mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy sao? Chu Trường Thọ cứ theo ý nghĩ đó mà suy xét.
Liệu chỉ đơn giản là như vậy chăng?
Liệu đây có phải là một cái bẫy lớn? Thậm chí ngay cả Khương Tân Lượng cũng là một phần của cái bẫy này chăng?
Thái Úy đã dẫn một vạn tinh nhuệ rời đi. Để lại cho hắn chỉ là ba ngàn thiết kỵ này cùng một vạn quân coi giữ. Nhưng một vạn quân coi giữ ấy lại phân tán ở Ngũ Thành, chia đều ra thì mỗi thành chỉ có hơn hai ngàn người. Đạo quân duy nhất có thể cơ động chính là ba ngàn kỵ binh hắn đang dẫn theo.
Hàm Đan đại loạn, nhưng quận Ngư Dương, nơi vốn nên là tâm bão, lại bình thường một cách khó tin, tĩnh lặng đến lạ thường.
Khương Tân Lượng có đáng tin không?
Nếu hắn có thể tin, Đàn Phong có kế sách ẩn giấu nào?
Một khi hắn vượt sông, sẽ gặp phải hậu quả gì?
Nhìn cây cầu nổi sừng sững trước mặt, Chu Trường Thọ đột nhiên lạnh toát sống lưng. Nếu... nếu một khi hắn vượt sông, cây cầu kia bỗng dưng biến mất, hắn biết phải làm sao?
Càng suy nghĩ, lòng càng thêm kinh hãi. Chu Trường Thọ không khỏi nhớ lại lời Triệu Mục dặn dò lúc chia tay: "Thà bỏ qua còn hơn liều lĩnh." Chỉ đến giờ phút này, Chu Trường Thọ mới thực sự thấu hiểu sự khó xử của một người đứng đầu khi phải đưa ra quyết sách. Trước kia, dưới trướng Triệu Mục, hắn chỉ làm theo lời Triệu Mục dặn, hiếm khi phải tự mình quyết định điều gì. Dù có, cũng chỉ là những biến hóa chiến thuật tạm thời trên chiến trường. Nhưng bây giờ, Triệu Mục lại cho hắn một lời khuyên nước đôi, còn việc rốt cuộc phải làm gì, lại cần hắn tự mình quyết định. Một khi đưa ra sai lầm, cái giá phải trả chính là sinh mạng của vô số người.
Triệu quốc sắp sửa nội loạn, hắn tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì. Nếu đây quả thực là một cái bẫy, mà đối tượng nhắm đến chính là mấy ngàn kỵ binh dưới trướng hắn, một khi trúng kế, không chỉ mấy ngàn kỵ binh này khó bảo toàn tính mạng. Toàn bộ Ngũ Thành vừa vất vả lắm mới giành lại, ắt sẽ không giữ được. Mà giờ khắc này, trong nước tuyệt nhiên không có đủ lực lượng để phát động phản kích.
Hoặc, đây mới là điều Đàn Phong mong muốn. Đàn Phong chẳng những muốn phá tan mưu đồ cướp Ngư Dương của Triệu quốc, thậm chí còn tính toán để Triệu quốc bị phản kích.
"Tướng quân!" Một vị tướng lĩnh bên cạnh khẽ nhắc nhở: "Liệu có nên vượt sông ngay bây giờ không?"
Chu Trường Thọ hít sâu một hơi. Lợi ích to lớn đang bày ra trước mắt, nếu không thử một lần, ắt sẽ không cam lòng.
"Cam Ninh, ngươi dẫn năm trăm kỵ binh vượt sông trước, số còn lại, đóng trại tại chỗ." Chu Trường Thọ hạ lệnh. "Hà Ra, Hổ Báo Kỵ của ngươi hành động quá chậm. Ta muốn biết hướng đi của quân Yến từ Cửu Nguyên, tình hình cụ thể của quận Ngư Dương, và hướng di chuyển của các đạo quân quận binh Ngư Dương."
"Tuân mệnh!" Hai vị tướng lĩnh đồng loạt khom người lĩnh mệnh.
Kỵ binh Triệu bắt đầu vượt sông. Nhìn từng kỵ binh dắt chiến mã, bước đi trên cây cầu nổi nhấp nhô theo sóng, Chu Trường Thọ cũng thở phào một hơi nặng nề. Là ngựa chết hay lừa chết, dù sao cũng phải thử mới biết.
Trong một thôn nhỏ không xa bờ sông Dịch Thủy, Đàn Phong khẽ nhíu mày, nghe thám báo hồi báo, rồi khẽ thở dài. "Ta đã đánh giá thấp Chu Trường Thọ rồi. Kẻ này vốn là mãnh tướng dưới trướng Triệu Mục, từ trước đến nay nổi danh thiên hạ với lối đánh mãnh liệt, đột phá như chẻ tre. Không ngờ khi một mình gánh vác một phương, y lại có tính cách cẩn trọng, đa nghi đến vậy. Thảo nào Triệu Mục lại giữ y lại."
"Đại nhân, y không vượt sông, chỉ phái một toán nhỏ binh mã đến dò xét trước, e rằng chúng ta sẽ có chút khó xử." Khấu Hàn Phong nói. "Nếu xuất kích, dù có diệt được toán binh mã nhỏ này, cũng chẳng ích gì. Còn nếu không xuất kích, mặc cho toán kỵ binh này xâm nhập, thì kế hoạch của chúng ta sẽ bị bại lộ."
"Lại thử một lần đi. Khấu Hàn Phong, ngươi tự mình đi, đón đạo kỵ binh đã vượt sông, nói cho bọn họ biết rằng mưu đồ của Khương Tân Lượng đã bị ta phát hiện, ta đã xúi giục mấy đạo quận binh Ngư Dương, hiện đang tiến về quận thành Ngư Dương, chuẩn bị công thành. Khương Tân Lượng đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc, mời Chu tướng quân mau chóng vượt sông viện trợ quận thành." Đàn Phong nói.
"Thuộc hạ tuân mệnh!" Khấu Hàn Phong dứt khoát gật đầu, quay người định rời đi.
"Hàn Phong!" Đàn Phong chợt gọi giật lại, nhìn thẳng vào mắt hắn, nói: "Chuyến này ngươi đi, có nguy hiểm đến tính mạng. Nếu Chu Trường Thọ nhìn thấu, ắt sẽ không dung thứ cho ngươi trở về. Nhưng ngươi là Thống lĩnh thân vệ của Khương Tân Lượng, chỉ có ngươi đi mới khiến hắn tin tưởng. Ngươi có hiểu ý ta không?"
Khấu Hàn Phong mỉm cười nói: "Đại nhân, Hàn Phong hiểu rõ. Nhưng vì Đại Yến, Hàn Phong không sợ chết, chỉ cần có thể dụ được Chu Trường Thọ kia vượt sông, ta chết cũng vinh quang."
Đàn Phong gật đầu. "Ta sẽ tập hợp quân sĩ, tạo ra động tĩnh giả vờ tấn công quận thành Ngư Dương, hy vọng có thể thành công. Chỉ cần kỵ binh của Chu Trường Thọ đã vượt sông, mấy trăm tinh nhuệ Yến Linh Vệ ta mai phục gần sông Dịch Thủy sẽ xuất kích, thiêu hủy cầu nổi. Khi đó, ba ngàn kỵ binh của Chu Trường Thọ sẽ trở thành rùa trong chum. Diệt ba ngàn kỵ binh này, những quân coi giữ của hắn phân tán tại Ngũ Thành cũng sẽ không đáng lo ngại nữa. Chúng ta có thể điều động quận binh Ngư Dương và quận binh Cửu Nguyên, giành lại các vùng đất cũ về với Đại Yến ta. Hắc, Triệu quốc sắp sửa nội loạn, chờ bọn họ bình định xong sự nhiễu loạn trong nước, Ngũ Thành này, bọn họ đừng hòng lấy lại được."
"Đại nhân yên tâm, Hàn Phong nhất định không làm nhục sứ mệnh!" Khấu Hàn Phong cúi lạy thật sâu, quay người nhanh chóng rời đi.
Một ngày sau đó, tại đại doanh quân Triệu bên bờ sông Dịch Thủy, Chu Trường Thọ đã gặp Khấu Hàn Phong. Khấu Hàn Phong trước tiên tìm đến đội quân của Cam Ninh đã vượt sông, sau đó cùng người của Cam Ninh đến gặp Chu Trường Thọ.
"Chu tướng quân, xin hãy cứu lấy quận thủ của chúng tôi!" Vừa nhìn thấy Chu Trường Thọ, Khấu Hàn Phong với dáng vẻ tiều tụy, chật vật không thôi, lập tức quỳ sụp xuống đất. "Quận thủ của chúng tôi sắp không cầm cự nổi nữa rồi."
"Đứng dậy mà nói, kể rõ ngọn ngành xem sao." Chu Trường Thọ đỡ Khấu Hàn Phong đứng dậy, ôn tồn hỏi: "Quận thủ Khương đang gặp chuyện gì vậy?"
Khấu Hàn Phong đau khổ nói: "Chu tướng quân, vốn mọi việc đều diễn ra theo kế hoạch, nhưng không biết vì sao, Đàn Phong lại hay tin, lại đích thân tới Ngư Dương quận, xúi giục mấy vị tướng lĩnh dưới trướng quận thủ, thậm chí cả thành môn tướng quân Trần Cung cũng bị hắn lôi kéo. Nếu không phải quận thủ phản ứng nhanh, lập tức chém Trần Cung, thì e rằng quận thành đã thất thủ rồi. Nhưng dù vậy, quận thành cũng đã đại loạn. Bởi Trần Cung chết, quân coi giữ cửa thành bất ngờ làm phản, tuy đã bị trấn áp, nhưng mười phần thì mất đến năm sáu phần. Hiện tại, mấy đạo quận binh trú ngoài dưới sự chỉ huy của Đàn Phong, đã áp sát quận thành. Một khi Đàn Phong bắt đầu tấn công, quận thành lâm nguy, quận thủ lâm nguy! Xin tướng quân mau chóng phát binh cứu viện quận thủ, toàn thể Ngư Dương quận sẽ khắc ghi ân đức!"
"Thì ra Đàn Phong đích thân tới Ngư Dương quận!" Chu Trường Thọ kinh ngạc nói. "Ta bây giờ vượt sông, liệu còn kịp không?"
"Kịp chứ! Dưới trướng tướng quân, thiết kỵ vô song. Một khi vượt sông Dịch Thủy, dốc toàn lực cứu viện, tối đa một ngày là có thể đến dưới thành. Khi đó, trong ngoài giáp công, ắt có thể đánh tan phản quân." Khấu Hàn Phong khẳng định nói.
"Quân Yến bên Cửu Nguyên hiện có động tĩnh gì?" Chu Trường Thọ hỏi.
"Quận binh Cửu Nguyên, hiện giờ chắc cũng đang trên đường tiến về quận Ngư Dương." Khấu Hàn Phong nói. "Tuy chúng tôi bị vây khốn trong thành, không rõ tình hình chi tiết, nhưng Đàn Phong nhất định sẽ triệu tập quận binh Cửu Nguyên để tăng cường tấn công quận thành Ngư Dương. Chu tướng quân, bây giờ chúng ta chính là phải tranh thủ thời gian! Nếu quận binh Cửu Nguyên đến trước, quận thành chắc chắn sẽ không giữ được."
"Được!" Chu Trường Thọ chợt đứng bật dậy. "Khấu tướng quân, ngươi hãy quay về báo với quận thủ Khương rằng thuộc hạ của ta sẽ lập tức vượt sông, cấp tốc viện trợ quận thành Ngư Dương, tối đa một ngày là có thể đến. Ngươi hãy bảo hắn vô luận thế nào cũng phải kiên trì."
"Tướng quân đã đồng ý vượt sông ư?" Khấu Hàn Phong mừng rỡ khôn xiết.
"Đương nhiên! Quận thủ Khương một lòng muốn quy thuận Đại Triệu ta, quân nhân Đại Triệu ta, sao có thể để tấm lòng son của quận thủ Khương nguội lạnh? Người đâu, chuẩn bị hai thớt ngựa cho Khấu tướng quân, để Khấu tướng quân quay về báo tin trước. Toàn quân lập tức chuẩn bị vượt sông!"
"Vâng!" Bốn phía truyền đến tiếng hưởng ứng như sấm dậy của các tướng lĩnh Triệu quân.
Khấu Hàn Phong mừng rỡ khôn xiết, hướng về Chu Trường Thọ cúi lạy thật sâu. "Hàn Phong xin thay quận thủ tạ ơn đại nghĩa của Chu tướng quân. Vậy Hàn Phong xin cáo từ để quay về báo tin."
"Khấu tướng quân cứ tự nhiên!" Chu Trường Thọ mỉm cười nói.
Khấu Hàn Phong cưỡi chiến mã quân Triệu đổi cho hắn, phi nước kiệu trên cầu nổi, thẳng hướng bờ bên kia mà đi. Nhìn bóng lưng Khấu Hàn Phong đi xa, nụ cười trên mặt Chu Trường Thọ dần dần biến mất.
"Người đâu, truyền lệnh cho Cam Ninh tướng quân, lập tức quay lại!" Chu Trường Thọ lạnh lùng nói. "Đàn Phong tiểu nhi, lại dám khinh ta như vậy, chẳng lẽ ta là kẻ ngu sao?"
Các tướng lĩnh Triệu quân đang hăm hở xắn tay áo, nghe Chu Trường Thọ hạ lệnh, đều sửng sốt kinh ngạc. "Tướng quân, không vượt sông nữa ư? Vì sao vậy?"
Chu Trường Thọ cười nhạt. "Vượt sông ư? E rằng Đàn Phong đã đào một cái hố lớn đang chờ ta nhảy xuống sao? Khấu Hàn Phong nói y từ quận thành Ngư Dương một đường phi ngựa đến đây, nhưng các ngươi có tính toán thời gian không? Hơn nữa, nếu y thật sự từ quận Ngư Dương phi nước đại đến đây không ngừng nghỉ, thì chiến mã dưới thân y sớm đã kiệt sức. Thế nhưng các ngươi nhìn xem, thớt ngựa kia còn có vẻ gì là kiệt sức không?"
Mọi người quay đầu lại, nhìn thớt chiến mã Khấu Hàn Phong đã cưỡi tới, đang thong dong gặm cỏ xanh. Tuy toàn thân đẫm mồ hôi, nhưng tuyệt nhiên không có vẻ gì là đã kiệt sức.
