Phó Hiểu cùng Đổng Tráng, đội mà bọn hắn trấn giữ, mang trọng trách đoạn tuyệt lương thảo hậu cần của Đông Hồ. Ngưu Bôn đích thân suất lĩnh mấy tiểu đội khác, phân tán lẻn vào khắp các thành thị, mục tiêu chỉ giản đơn hơn đôi chút: ám sát cùng gây rối. Một viên đại tướng khác dưới trướng Ninh Hinh, Ngưu Đằng, đã sớm tiến vào Đông Hồ, nhiệm vụ của y là khởi động những ám đinh mà Ninh Tắc Thành từng giấu kín năm xưa. Những ám đinh này, sau phản bội của Lữ Thi Nhân, may mắn còn sống sót, giờ đây, chính là lúc chúng giương oai.
“Thứ thuốc này, ừm, kỳ thực chẳng nên gọi là độc dược, do chúng ta đặc biệt chế biến, chẳng tước đoạt mạng người, chỉ khiến người ta dạ dày khó chịu. Ngựa cũng chẳng ngoại lệ. Các ngươi cần dùng mọi cách lẻn vào đại doanh hậu cần của địch, trộn các loại thuốc bột vào một phần lương thảo. Nhớ kỹ, chỉ một phần, không phải toàn bộ. Binh lực ta ở bờ đông mỏng, mà quân Nhan Khất lại quá đông, chẳng thể khiến chúng toàn bộ gục ngã, chỉ có thể từng đợt, từng nhóm. Việc này phải tuyệt mật, khiến đám người Đông Hồ nghĩ rằng không phải ta hạ thuốc, mà là lương thảo của chúng có vấn đề, hoặc do nấm mốc hay tai ương nào đó gây ra. Làm suy yếu chiến lực địch là mục tiêu của ta, chớ tham lam quá mức. Muốn làm tê liệt hết thảy địch nhân, sẽ phản tác dụng.” Ngưu Bôn khẽ vung gói giấy nhỏ trong tay, “Chặn đứng bước tiến của địch, kéo dài mãi cho đến xuân sang năm, hoa nở, tuyết Liêu Hà tan, ấy chính là khởi đầu thắng lợi của ta.”
Sau khi dặn dò Phó Hiểu cặn kẽ, Ngưu Bôn mới rời đi. Trong tay y là một danh sách ám sát dài dằng dặc. Giết chết những kẻ này, gây ra vô số hỗn loạn trong lòng Đông Hồ, khiến hệ thống vận hành của triều đình Tác Phổ xuất hiện chỗ trống, ắt có thể khiến địch đại loạn. Nên nhớ, Tác Phổ ỷ vào quyền lực mạnh mẽ mà đàn áp mọi tiếng nói phản đối trong nội bộ Đông Hồ. Nếu như vào lúc này, các tâm phúc cốt cán của Tác Phổ bỗng nhiên đồng loạt bỏ mạng, những kẻ phản đối y liền rất có thể lên nắm quyền. Những kẻ đó, có thể tạo ra khó khăn cho Tác Phổ, e rằng còn mạnh hơn cả chiến trường.
Đồ Lỗ, tên y ngự trên bảng.
Lữ Thi Nhân, tên y còn xếp sát sau Đồ Lỗ.
Hoắc Thiên Lương, lại một tên phản đồ của Yến Nhân.
Đăm đăm nhìn từng tên Yến Nhân trên danh sách này, mắt Ngưu Bôn đằng đằng sát khí.
Gió càng lúc càng lớn, tuyết theo gió cuốn vũ điệu cuồng loạn trên không trung, tầm nhìn chẳng quá vài thước. Dù toàn thân vận bộ y phục giữ ấm nhất, khắp người chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài, cả Phó Hiểu lẫn Đổng Tráng đều cảm nhận giá rét thấu xương, tựa hồ giây phút sau, sẽ bị đông cứng thành tượng đá. Đổng Tráng chớp mắt, trên hàng mi lấm tấm vụn băng. "Đội trưởng," y khẽ thì thầm, "Gần xong rồi. Thời tiết quái quỷ này, ta chẳng tin đám mọi rợ Đông Hồ kia còn có thể tận tâm tuần tra." Dẫu phong tuyết tàn phá, chẳng ngờ có kẻ nghe thấy lời hai người, Đổng Tráng vẫn cẩn trọng hạ giọng.
"Thấy mấy vọng lâu rồi chứ?" Phó Hiểu ghé mình trong vũng tuyết, trên người y tuyết phủ trắng một tầng, khẽ nhấc tay, tuyết liền ào ào rơi xuống. "Đợi thêm chút nữa. Ta dẫn một đội, ngươi dẫn một đội, lén lút lẻn vào. Nhớ kỹ, đừng sát thương, đừng để kẻ nào mất mạng, bằng không sẽ khiến địch nghi ngờ. Xong việc, mỗi người tự rút lui về điểm hẹn đã định."
"Đã rõ, đội trưởng!" Đổng Tráng gật đầu, bốn chi chạm đất, như một con rắn, uốn lượn bò về phía kia. Chỉ trong nháy mắt, hai người mỗi người dẫn mười mấy đội viên, chia làm hai đường, như báo săn, lao về phía đại doanh địch quân nơi xa.
Thực tế, Phó Hiểu vẫn đánh giá quá cao lòng đề phòng của người Đông Hồ. Tác chiến đặc chủng, ở thời đại này, vẫn là một điều lạ lẫm. Có tướng lĩnh đôi khi tiếp nhận, nhưng việc như Chinh Đông quân, tự mình tổ chức một đội quân chuyên làm những công việc này, thì người Đông Hồ tuyệt đối không thể ngờ tới.
Nhan Khất không phải không coi trọng việc bảo vệ hậu cần. Dọc theo con đường hậu cần này, chừng 5000 kỵ binh dàn hàng bảo vệ; trong đại doanh này, càng có hơn một ngàn kỵ binh đồn trú. Xét thấy ở bờ đông, binh lực Chinh Đông quân bạc nhược yếu kém, chỉ còn một chi bộ đội, trừ những kẻ bị tiêu diệt, thì chỉ còn Đô Bá Trại đang bị vây khốn, binh lực đại doanh này quả thực hùng hậu vô cùng.
Hiển nhiên, quân Đông Hồ đóng tại đại doanh này cũng bị sự thật đó làm cho mê hoặc. Mà trận phong tuyết hoành hành, càng khiến chúng yên tâm liều lĩnh. Chẳng ai có thể dưới loại thời tiết này mà phát động chiến sự. Chìa tay ra, e cũng đông cứng, căn bản chẳng thể cầm chắc chuôi đao, chẳng thể giữ vững đao mâu.
Ban ngày còn dễ chịu đôi chút, đến đêm, phong tuyết quả thực như ngàn vạn mũi đao lóc thịt người ta.
Trang bị của người Đông Hồ sao sánh được Chinh Đông quân, cùng với những đặc chiến đội viên này, càng chẳng thể sánh bằng. Như Phó Hiểu cùng Đổng Tráng, những đặc chiến đội viên này, toàn thân từ trên xuống dưới, chẳng nơi nào không phải hàng thượng hạng. Áo trong mặc sát thân đều là y phục chế từ lông dê, tay đeo găng lông dê, đầu quấn khăn trùm dày cộm, trừ đôi mắt, hầu như chẳng thứ gì không bị che kín.
Đội kỵ binh tuần tra, sau nửa đêm, cuối cùng cũng ẩn mình. Đã xác định vị trí mấy đồn biên phòng, các binh sĩ đốt lên đống lửa lớn, không ngừng thêm củi vào, chậm một chút thôi, lửa có thể bị gió tuyết dập tắt. Ai nấy cũng gắng hết sức chen chúc để ấm hơn chút. Mà ở mấy vọng lâu kia, binh lính tuần tra chẳng thể đốt lửa, chỉ có thể quấn chặt chăn dạ dày cộm, hận không thể cuộn tròn cả thân thể thành một khối, trong lòng chỉ mong sao giờ đổi ca mau đến. Lại có một số kẻ tận tâm tận trách trông coi, dẫu chẳng thấy gì vẫn cố nói chuyện cho đỡ buồn, dù mở to mắt cũng chẳng nhìn được xa.
Đổng Tráng lần đầu làm việc này, lại còn là một tiểu đầu mục, coi sóc mười mấy người, cảm thấy không khỏi có chút bất an. Nhưng khi chúng thuận lợi lẻn vào đại doanh của địch, y đột nhiên hưng phấn, tựa hồ trở về thời niên thiếu. Khi đói đến cùng cực, y từng cả gan lẻn vào ruộng đồng nhà địa chủ trộm đồ ăn. Đám địa chủ quê nhà quả thật hung ác, không chỉ nuôi chó dữ tuần tra, cũng không thiếu lều cho tá điền ở, chuyên phòng kẻ đói ăn trộm. Nhưng dù vậy, đa phần thời gian y vẫn thuận lợi no căng bụng, có khi còn lén mang chút đồ về cho đệ muội. Cha mẹ tuyệt đối không thể biết, bằng không, e rằng chân y khó mà giữ trọn.
"Chó!" Trong đầu Đổng Tráng chợt hiện ra hình ảnh hung tợn của chúng, trong lòng chợt lạnh toát: Trong đại doanh này, chẳng lẽ cũng có chó ư? Đổng Tráng chợt dừng lại, tay vung lên, đám người sau lưng y đều nằm rạp xuống. Cảnh tượng kinh hoàng bị chó dữ truy cắn thời niên thiếu lại hiện về trong tâm trí Đổng Tráng. Giờ đây y nào có sợ chó, nhưng vạn nhất nơi đây có chó, chúng phát hiện ra bọn họ mà sủa vang, thân ở trong đại doanh của địch, ấy thật là đường lên trời không, cửa xuống đất chẳng.
Y làm mấy thủ thế, rồi một mình bò tới phía trước một đoạn. Trước mặt y, là một chuồng ngựa to lớn, bên trong ẩn hiện san sát chiến mã. Mà ở một phía khác của chuồng ngựa, các kho lương thực cao ngất. Lại nhìn kỹ, dù giữa trời đông giá rét thế này, Đổng Tráng không khỏi toát mồ hôi lạnh khắp người. Ngoài chuồng ngựa, nằm một con vật lớn, quả nhiên là một con chó, một đại cẩu, ít nhất Đổng Tráng từ trước tới giờ chưa từng thấy con vật nào to lớn đến vậy. Thấy ra con chó này chẳng phải dùng để tuần tra, mà là để trông giữ ngựa.
Cũng may, chỉ có một con. Đổng Tráng lau mồ hôi lạnh trên trán, nếu nhiều hơn, e rằng y chỉ có thể chật vật rút lui. Chỉ mong đội của đội trưởng bên kia chẳng đụng phải thứ này, bởi lẽ nó rất thính.
Đổng Tráng không khỏi thầm tạ trời đã giáng trận gió tuyết lớn này. Chó cái thứ này, chưa bao giờ trông bằng mắt, mà bằng khứu giác bén nhạy và thính lực siêu phàm của chúng. Trận gió tuyết lớn này, lại khiến "võ công" của chúng mất đi hầu hết. Trên người y, giờ đây e rằng trừ mùi băng tuyết lạnh lẽo, chẳng còn thứ gì.
Y trên mặt đất chậm rãi bò, đôi mắt vẫn đăm đăm nhìn đại cẩu kia, càng lúc càng gần. Đổng Tráng nắm chặt con dao găm đen sì trong tay, mắt mở thao láo.
Con chó kia đứng dậy, tựa hồ có điều phát giác, ngẩng đầu nhìn quanh, như tìm kiếm mục tiêu nào đó. Lúc này Đổng Tráng, nằm rạp trên mặt đất, trông như một khối tuyết nhô lên, chó đương nhiên sẽ chẳng phát hiện gì. Nhưng nó vẫn nhẹ nhàng bước chân, tiến về phía Đổng Tráng. Phong tuyết tuy che giấu phần lớn mùi trên người Đổng Tráng, nhưng chó chẳng phải người, dẫu chỉ là một tia hơi người, cũng đủ để khiến nó cảnh giác.
Đại cẩu đã đến trước người Đổng Tráng, đôi mắt xanh lè đăm đăm nhìn đống tuyết này, trong mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc. Cũng ngay trong nháy mắt này, Đổng Tráng bỗng nhiên bạo khởi, thân thể vọt lên. Trong lúc đại chó còn đang kinh hãi muốn lùi lại, y đã một tay ghì chặt cổ chó lớn, cả người như lò xo, bật lên. Hai chân xoắn một vòng, quấn lấy thân đại cẩu, siết chặt cổ, để chó chẳng thể kêu lên. Quả nhiên, chó này bị cuộc tập kích đột ngột đánh cho trở tay không kịp, khó nhọc bị Đổng Tráng vật ngã xuống đất. Miệng há to, lại chẳng phát ra tiếng nào, từng chiếc răng nanh ấy khiến Đổng Tráng trong lòng rợn lạnh.
Trong lòng rợn lạnh, nhưng tay y nào có nhàn rỗi. Con dao găm trong tay liên tiếp đâm vào thân chó, liên tiếp đâm ba năm nhát. Nhìn đại cẩu trong mắt dần mất đi thần thái, sức giãy giụa cũng chậm rãi yếu dần, Đổng Tráng lúc này mới thở phào một hơi. Thầm tạ ơn đám địa chủ kia, chúng mày nuôi chó lại khiến lão tử từ nhỏ đã luyện được chiêu thức giết chó tuyệt kỹ này. Đợi lão tử thành quan, áo gấm về làng, cũng chẳng giết chúng mày, đánh chúng mày một trận cho hả giận cũng đủ rồi!
Từ trên thân chó lật mình xuống, Đổng Tráng ngửa mặt lên trời nằm trên mặt tuyết, vù vù thở dốc. Việc vừa rồi thoạt nhìn tưởng chừng rất đơn giản, nhưng Đổng Tráng chỉ cần một chút sơ sẩy, để chó kêu lên, hoặc khiến chó sớm phát hiện tung tích, thì bọn họ đã có thể lâm thảm cảnh.
"Tiểu đội trưởng, lợi hại!" Sau lưng, mười đội viên bò tới, hướng y giơ ngón cái.
Đổng Tráng liếc mắt một cái nhìn qua chuồng ngựa. Lúc giết chó, trong chuồng ngựa có chút xáo động, nhưng động tác của Đổng Tráng thực sự quá nhanh, những con ngựa kia, lúc này đã bình tĩnh trở lại.
"Kho lương thực ở phía bên kia. Nhớ kỹ, cứ cách một kho lương thực, rải một chút thuốc bột. Sau đó, chúng ta rút lui!" Y hữu khí vô lực nói.
