Đô đốc Cao Viễn sau đó hơn mười ngày vẫn không thấy bóng dáng Hạ Lan Yến. Nàng vốn tính tình mạnh mẽ, tự xưng dám yêu dám hận, một nữ tử Hung Nô ngang tàng, vậy mà rốt cuộc vẫn e dè, đến nỗi trước mặt Cao Viễn cũng chẳng dám nhìn thẳng. Sau khi tới quân bộ Hứa Nguyên báo danh, nàng liền như một làn khói, dẫn binh đoàn kỵ mã vượt sông, tuyên bố đi luyện binh, tiện thể thăm dò đất đai bờ đông, quét sạch các bộ lạc Đông Hồ còn vương vãi quanh đó, bảo vệ cho kế hoạch xây thành lũy của Trần Bân.
Cao Viễn tự nhiên hiểu rõ lòng Hạ Lan Yến. Đêm hôm đó cuồng nhiệt, giờ nghĩ lại, quả thực có chút quá đáng. Hạ Lan Yến đâu phải nữ nhân bình thường, lại dành cho hắn mấy năm trời tình yêu cay đắng. Hắn chưa từng trao cho nàng một nghi lễ gì, vậy mà đã chiếm đoạt thân thể nàng, không khỏi cảm thấy vô cùng áy náy.
Thế nhưng nỗi áy náy này của Cao Viễn, rất nhanh đã bị bản báo cáo từ Tích Thạch Thành gửi tới xoa dịu.
Bản báo cáo này do Đường Hà, người phụ trách phân bộ Giám Sát Viện đóng tại Hà Sáo Quận, đích thân mang đến tận tay Cao Viễn. Đọc xong bản báo cáo dày mấy chục trang này, Cao Viễn không khỏi sững sờ kinh ngạc, hắn mới rời Tích Thạch Thành chưa đầy mấy tháng, thế mà thiên hạ lại xảy ra biến động lớn đến vậy.
Triệu quốc, lại nổ ra nội chiến!
Đáng tiếc thay! Cao Viễn không khỏi dậm chân thở dài. Mấy ngày trước đó, Triệu quốc vừa dùng Kinh Như Phong, hung hăng dạy cho Tần quốc một bài học, Cao Viễn còn vui mừng hớn hở. Trong tiềm thức, hắn vẫn luôn xem Tần quốc là mối họa lớn nhất. Mặc dù thời đại bảy nước phân chia thiên hạ này không giống với thời đại hắn từng biết, nhưng Tần quốc vẫn là cường đại nhất. Kinh Như Phong một trận đánh bại Vương Tiêu, diệt sát mấy vạn quân Tần, đã làm chậm đáng kể bước chân đông tiến của Tần quốc. Đối với Cao Viễn mà nói, đây là thời gian quý giá hắn giành được.
Thời gian, đối với Cao Viễn mà nói, vô cùng quý giá. Với lực lượng hiện giờ của hắn, đối phó Yến quốc có lẽ không thành vấn đề, nhưng chống lại Triệu quốc thì e rằng chỉ còn là một kẻ thoi thóp, phải chạy trốn khắp nơi. Còn đối mặt Tần quốc, thì chắc chắn phải chết không có đất chôn thân. Đây cũng là lý do vì sao trước khi viễn chinh Đông Hồ, hắn muốn chiếm Sơn Nam Quận rồi giao cho Tử Lan, để Triệu quốc thay hắn ngăn bước chân người Tần thống trị thảo nguyên, khiến hắn thoát khỏi nỗi lo sau này.
Thằng chó chết Đàn Phong này, thật khiến người ta thất vọng, trong nháy mắt lại gây ra chuyện loạn lạc như vậy. Thế này thì hay rồi, Triệu vương tự cho là ngoại địch đã dẹp yên, quyết tâm muốn dẹp yên nội loạn. Tử Lan từ sau lần đầu tiên Triệu vương dung túng Hung Nô cướp bóc Đại Quận, đã cùng Triệu vương ân đoạn nghĩa tuyệt. Nay lại thêm con trai trưởng chết ở Hàm Đan, tất nhiên là giận tím mặt. Hắn đâu phải kẻ khoanh tay chịu chết, Triệu vương đến đánh, hắn tất nhiên sẽ dốc sức phản kháng. Với sức ảnh hưởng của Tử Lan ở Đại Quận, một khi khai chiến, quốc lực Triệu quốc hao tổn là điều tất yếu. Đến lúc đó chống cự Tần quốc, thật đáng lo ngại.
Điều khiến Cao Viễn lo lắng hơn là, Triệu vương dốc sức tiến công, liệu Tử Lan còn có đủ quyết tâm giữ Sơn Nam Quận hay không? Phải biết, Sơn Nam Quận có tới gần hai vạn binh sĩ Đại Quận trấn thủ. Hiện giờ, Vương Tiễn, tướng trấn thủ quân Tần, lại là con trai Vương Tiêu, là một người thông minh. Nếu lúc này hắn ra vẻ muốn hợp tác, khi chiến sự căng thẳng, Tử Lan rất có thể sẽ rút Phùng Phát Dũng từ Sơn Nam Quận về. Khi đó Sơn Nam Quận sẽ nguy hiểm, một khi mất đi Sơn Nam Quận, với tính cách Tần quốc vốn hay thù dai, hắn đã từng tính kế mấy ngàn binh sĩ của họ, ngay cả Đại tướng trấn thủ cũng bị hắn tiêu diệt, lẽ nào họ lại không tìm đến hắn báo thù? Chưa nói, chỉ cần họ phái một đội quân lẻ tẻ đến thảo nguyên quấy phá, hắn sẽ ăn ngủ không yên.
Đương nhiên, đây đều là tin tức xấu, nhưng tin tức tốt cũng không phải là không có. Lợi dụng biến cố Ngư Dương lần này, Diệp Chân một lần hành động chiếm được An Lục, đoạt lại mỏ sắt An Lục. Điều này đã giải quyết đáng kể vấn đề thiếu tài nguyên khoáng sản trong vùng quản lý của Chinh Đông phủ. Từ giờ trở đi, các xưởng ở Tích Thạch Thành có thể hoạt động hết công suất, vũ khí sẽ được sản xuất liên tục không ngừng, vận đến tiền tuyến.
Thứ hai, là Triệu vương cưỡng ép triệu hồi Triệu Mục, người vốn chuẩn bị đích thân chỉ huy tác chiến đối với Đại Quận, thay vào đó phái Triệu Kỷ, người hắn tin tưởng. Tin tức này khiến Cao Viễn thở phào nhẹ nhõm hẳn. Nếu là Triệu Mục chỉ huy, Cao Viễn thật sự phải lo lắng cho Đại Quận. Nhưng đổi lại Triệu Kỷ... hắc hắc, Tử Lan chắc chắn sẽ chống đỡ được lâu hơn, tốt nhất là chống đỡ đến khi hắn đánh xong Đông Hồ.
Tên Triệu Vô Cực này, cuối cùng lại phạm sai lầm vào lúc mấu chốt. Hẳn là hắn lo lắng tình riêng giữa Triệu Mục và Tử Lan, sợ Triệu Mục sẽ nhường bước trong chiến tranh. Hắn muốn sớm chấm dứt chiến tranh với Đại Quận, nhưng phái Triệu Kỷ đi, e rằng sẽ đi ngược lại với tưởng tượng của hắn. Thằng này chính là một kẻ không thấy quan tài không đổ lệ, đợi đến lúc chịu thiệt, mới có thể tỉnh ngộ sai lầm của mình. Dù sao, hắn cũng chẳng có nghĩa vụ phải nhắc nhở. Ừm, một lão già như Triệu Mục, cũng sắp sáu mươi rồi. Thời đại này tuổi thọ con người vốn không dài, tốt nhất là vì chuyện này mà bị chèn ép đến ngã ngựa, sau đó uất ức công tâm, bệnh nằm liệt giường, một bệnh không dậy nổi thì hay nhất rồi.
Xoa xoa mũi, Cao Viễn tự giễu nghĩ mình quả là có chút âm độc. Dù Triệu Mục chết đi, loại bỏ một mối lo trong lòng hắn, nhưng chẳng phải vẫn còn một Lý Tín như ngọn núi lớn sừng sững kia ư? Hắn sợ họ ư? Cao Viễn tự hỏi lòng, đây không phải là một điềm tốt. Nếu tương lai có một ngày, hắn mang theo nỗi sợ hãi này ra chiến trường, thất bại nhất định sẽ thuộc về hắn.
Kẻ lo được lo mất, tuyệt đối không có kết cục tốt. Cao Viễn tự nhủ trong lòng, tự nhắc nhở bản thân. Hãy nhìn thẳng vào đối thủ, nhưng cũng không cần tự coi nhẹ bản thân. Danh tiếng bách chiến bách thắng của hắn đâu phải là hư danh.
Chiến lược khinh địch, chiến thuật trọng địch. Vị quân sự gia vĩ đại kiếp trước từng nói, hắn cần khắc ghi trong lòng. Triệu Mục, Lý Tín cũng là người, là người thì sẽ phạm sai lầm. Nếu không, hai người họ đã chẳng xuất hiện như vậy.
Thu lại tâm tình, Cao Viễn kéo bản đồ lại gần, tập trung nhìn vào tấm bản đồ được vẽ bằng nhiều màu sắc khác nhau, phân chia các khu vực. Triệu quốc nội loạn, hắn không thể để Tử Lan nhanh chóng sụp đổ như vậy, đương nhiên phải hết lòng ủng hộ Tử Lan. Còn về Đàn Phong, tạm thời vẫn chưa muốn để mắt tới hắn. Chu Ngọc phải đi giáo huấn Điền Đan, đây là một chuyện tốt. Tên Điền Đan đáng chết này, lại dám lợi dụng đường biển bán vũ khí cho người Đông Hồ, phái quan quân giúp người Đông Hồ huấn luyện bộ binh, lại còn cử công tượng đến dạy người Đông Hồ chế tạo khí giới công thành, quả là lương tâm bị chó gặm hết! Đây đều là đang gây khó dễ cho hắn. Chỉ mong Chu Ngọc một trận đắc thắng, hung hăng đập tan dã tâm của tên Điền Đan này.
Hắn cũng đã chôn phục bút ở Phần Châu, nơi Chu Uyên ngự trị. Tào Thiên Thành đã phái người, thành công thu mua một xưởng đóng thuyền, lại còn bỏ giá cao đào đi một nhóm lớn sư phụ. Chiếc thuyền đầu tiên đã sắp hạ thủy. Tào Thiên Tứ của Giám Sát Viện trong khoảng thời gian này vẫn luôn huấn luyện nhân sự, chuẩn bị phái đến Phần Châu.
Thủy thủ đương nhiên vẫn sẽ chiêu mộ tại Phần Châu. Đợi đến khi chiếc thuyền này hạ thủy, đến lúc đó sẽ cho người Tề một đòn cảnh cáo. Cao Viễn nghĩ đến đây, không khỏi đắc ý mỉm cười. Hải tặc của thời đại mới sắp ra khơi. Chiếc thuyền này được chế tạo dựa trên bản vẽ hắn tự tay phác thảo, là một đại hải thuyền ba tầng. Ở thời đại này, đây vẫn là độc nhất vô nhị. Hơn nữa, lợi dụng con đường buôn lậu, Giám Sát Viện đã vận chuyển số lượng lớn Tí Trương Nỗ và các loại vũ khí khác đến. Còn sàng nỏ các vật, có thể mua được từ quân Triệu ở Phần Châu. Đến lúc đó, chiếc thuyền này trên biển gặp thương thuyền Tề quốc hướng về Đông Hồ, họ sẽ cảm nhận được thế nào là tuyệt vọng.
Đương nhiên, Phần Châu đó, chỉ có thể là một điểm khởi đầu. Sau khi chiếc thuyền này hạ thủy, những người được phái đi còn phải chịu trách nhiệm tìm kiếm một vị trí đảo nhỏ hiểm yếu trên biển. Sau đó hắn sẽ lặng lẽ vận chuyển nhân lực, khí giới đến đó, xây dựng một căn cứ trên biển. Đến lúc đó, liền có thể phát huy hiệu quả cao nhất.
Chu Uyên tuy đã đồng ý hợp tác. Nhưng bản chất tên này vẫn là một kẻ trung quân, trung thành với Đại Yến, cũng không thể đặt quá nhiều kỳ vọng vào hắn. Không thể đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ. Đợi đến khi căn cứ trên biển xây dựng hoàn tất, xưởng đóng tàu ở Phần Châu liền có thể từng chút một lặng lẽ dời đi mà không ai hay biết. Đến lúc đó, ở Phần Châu chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.
Cao Viễn cầm bút lên, bắt đầu viết thư cho Tưởng Gia Quyền, chủ yếu là bàn về chuyện ứng phó nội loạn Triệu quốc.
Triệu quốc nội loạn, Chinh Đông phủ không chỉ cần nhúng tay, mà còn phải tận hết sức lực duy trì. Vũ khí, có thể cung cấp. Tử Lan vẫn muốn trang bị Tí Trương Nỗ quy mô lớn, cứ cho hắn. Muốn sàng nỏ cải tiến, cũng cho hắn. Lương thực không đủ, có thể cho. Bạc không đủ, thì thôi vậy, Chinh Đông phủ hắn cũng chẳng có tiền.
Ngoài vật tư quân nhu, Cao Viễn còn yêu cầu phái quân sự nhân viên. Bạch Vũ Trình đã ở ẩn gần một năm, cũng nên lôi ra luyện tay một chút rồi.
Sau khi cuộc chiến Tích Thạch Thành kết thúc, Bạch Vũ Trình liền nhận được nhiệm vụ mới từ Cao Viễn: huấn luyện một chi đặc chủng bộ đội tác chiến. Làm những chuyện như vậy, Bạch Vũ Trình, tên mã phỉ đầu lĩnh này, sở trường nhất. Một khi ra tay, lập tức viễn độn vạn dặm, du đãng khắp nơi, phá hoại lương đạo của địch, tập kích thủ lĩnh địch, tạo ra không khí khủng bố, phá hủy nhân tâm bách tính địch, đều là những việc mà chi đội quân này phải làm.
Nói trắng ra, những việc không thể làm công khai, sẽ do chi đội quân này đảm nhiệm.
Phái Bạch Vũ Trình đi Đại Quận, trợ giúp Tử Lan tác chiến. Tin rằng có Bạch Vũ Trình, tên cựu mã tặc này xuất mã, nội địa Triệu quốc tất nhiên sẽ thần hồn nát thần tính, đến lúc đó sẽ khiến Triệu Kỷ lo đầu không xuể lo đuôi, hai đầu vội vàng.
Điều cốt yếu là, phải khiến Tử Lan không triệu hồi Phùng Phát Dũng từ Sơn Nam Quận, để người đó cứ ở Sơn Nam Quận mà chống chọi với người Tần.
Đương nhiên, có thể hàm súc gợi ý Tử Lan rằng Chinh Đông phủ thật ra có thể phái quân sự nhân viên, trợ giúp Tử Lan huấn luyện quân đội! Viết đến đây, Cao Viễn không khỏi lén lút mỉm cười. Nếu Tử Lan đồng ý, Chinh Đông phủ liền có thể danh chính ngôn thuận mà trà trộn người vào huấn luyện quân đội, tuồn hàng lậu. Những việc mờ ám, những con cờ ngầm hiện tại không đáng kể này, nói không chừng đến một thời điểm đặc biệt nào đó, lại có thể phát huy tác dụng lớn!
Hắn đã viết mấy ngàn chữ phương lược dài dòng, niêm phong kỹ càng. Gọi Thượng Quan Hồng đến, bảo hắn lập tức phái người đáng tin mang về Tích Thạch Thành. Sau đó, Cao Viễn lúc này mới cầm lấy thư riêng mà Đường Hà tiện đường mang tới.
Có thư của Ngô Khải, của Hạ Lan Hùng, còn có tên tiểu tử Diệp Phong kia. Đương nhiên, quan trọng nhất là Diệp Tinh Nhi. Cứ tính toán thời gian, Tinh Nhi đều sắp sinh nở, hắn lập tức sẽ lên chức phụ thân, lại không thể ở bên cạnh thê tử, thật sự có chút khó tin. Bất quá, đây cũng là chuyện bất khả kháng.
Hấp tấp xé phong thư ra, Cao Viễn mắt sáng rỡ đọc xong thư của Diệp Tinh Nhi. Đặt thư xuống, Cao Viễn lại nhíu mày. Tinh Nhi thế này cũng thật quá hồ đồ. Ninh Hinh đã tới thì cứ tới đi, dù sao Tưởng Gia Quyền trong thư cũng nói Ninh Hinh có biến đổi, đặc biệt nhấn mạnh cần phải tận dụng Ninh Hinh cùng những thế lực ngầm Ninh thị do nàng đứng đầu, sẽ sớm trở thành một thanh lợi đao của Chinh Đông phủ. Nhưng Tinh Nhi lại rõ ràng muốn Ninh Hinh đến Hà Sáo bình nguyên gặp hắn, đây là ý gì? Cũng không biết Tinh Nhi đã thuyết phục Tưởng Gia Quyền thế nào, lại lấy lý do việc Ninh Hinh được nhậm chức Phó viện trưởng Giám Sát Viện cần Đô đốc hắn đích thân xác nhận.
Tưởng Gia Quyền không nói trong thư, xem ra chính hắn cũng biết lý do này thật sự không thể chấp nhận được, quá vụng về. Hiện tại Cao Viễn rất muốn đứng trước mặt Tưởng Gia Quyền, nhổ mấy sợi râu bạc của ông ta. Diệp Tinh Nhi là phụ nữ có thai, làm việc xúc động, nghĩ gì làm nấy. Ngươi, nhân vật số hai của Chinh Đông phủ, theo nàng hồ đồ làm gì? Đừng cho là hắn là kẻ ngu, không biết Diệp Tinh Nhi bày ra màn kịch này với dụng tâm gì.
Phụ nữ thời nay...! Cao Viễn không nói nên lời, chỉ lắc đầu.
