Chương 608: Lòng cao hơn trời, mệnh so giấy bạc
"Ngươi nói gì?" Tựa như bị giẫm phải đuôi mèo, Vũ Văn Khác lập tức bật dậy, vồ lấy cổ áo viên quan báo tin, phẫn nộ rít lên: "Ngươi đang nói bậy bạ gì đó?"
Viên sĩ quan giọng run run đáp: "Đại tướng quân, Tướng quân Vũ Văn Thùy binh bại, hiện đang trên đường quay về. Người đưa tin đã tới đại doanh, ta lo sợ tin tức bị lộ, ảnh hưởng quân tâm, nên đã giấu hắn đi."
"Sao lại bại? Làm sao có thể bại?" Vũ Văn Khác rã rời buông viên quan ra, lùi lại một bước, lắc đầu không tin nổi: "Đây chắc chắn là quỷ kế của quân Chinh Đông! Đại Nhạn Hồ chỉ có năm nghìn bộ tốt, vả lại Tôn Hiểu đã bị ta điều đi, A Rủ xuống mang theo năm nghìn kỵ binh, làm sao có thể bại?"
"Đại tướng quân, người đưa tin bẩm rằng Tướng quân Vũ Văn Thùy vốn đã sắp thành công, nhưng vào lúc nguy cấp cuối cùng, Cao Viễn lại dẫn Hồng Y Vệ của hắn đột nhiên xông đến." Nhớ tới lời người đưa tin miêu tả sự tàn khốc của Hồng Y Vệ, viên quan không khỏi run rẩy rùng mình. "Tướng quân Vũ Văn Thùy dặn, mong đại tướng quân mau chóng quyết định, hiện Cao Viễn đang truy đuổi gắt gao phía sau, và theo y đoán chừng, Cao Viễn ắt còn có viện binh ở phía sau."
Sắc mặt Vũ Văn Khác trắng bệch, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tựa hồ đã già đi hơn mười tuổi. Khí thế hừng hực thuở trước nay không còn chút nào, thân hình dường như cũng trong khoảnh khắc đó mà còng hẳn xuống. "Như vậy mà cũng bại? Làm sao có thể bại?"
Thấy Vũ Văn Khác dáng vẻ thất thần như vậy, viên quan có chút sốt ruột: "Đại tướng quân, hiện Hứa Nguyên ở Tiên Phong Thành, Nghiêm Bằng ở Thống Vạn Thành, tựa hai kẻ điên, đổ toàn bộ binh lực vào. Hiện hai tuyến đầu của ta đều đang báo nguy, mau chóng xuất động kỵ binh đi! Nếu không, nhỡ mấy chiếc cầu nổi có mất, đợi Cao Viễn đuổi đến, chúng ta sẽ không còn đường lui."
"Phải, cầu nổi! Nhất định phải giữ lấy cầu nổi!" Vũ Văn Khác lập tức bật dậy: "Truyền lệnh Điền Tông Mẫn, không tiếc bất cứ giá nào, giữ vững cầu nổi!"
"Tướng quân, Điền Tông Mẫn đã chống giữ ba ngày, binh lực tổn thất nặng nề. Nếu không điều động kỵ binh ra ngoài, e rằng khó mà giữ được."
"Kỵ binh?" Vũ Văn Khác lắc đầu: "Hứa Nguyên còn hai nghìn kỵ binh chưa hề động, Nghiêm Bằng chí ít còn một nghìn. Ba nghìn kỵ binh này, từ khi khai chiến đến nay, chưa hề xuất động, bọn chúng ắt đang rình rập kỵ binh của ta. Nếu để chúng cuốn lấy, e rằng khó lòng thoát thân; nếu để Cao Viễn lại đuổi kịp, hậu hoạn khôn lường."
"Đại tướng quân, vậy giờ chúng ta phải làm sao?"
"Cho bộ tốt yểm hộ kỵ binh qua sông trước." Vũ Văn Khác quả quyết nói.
Trần Bân vung đao chém bay một tên địch nhân trước mặt, trước mắt bỗng nhiên trống hoác. Y phát hiện phía trước mình không xa, đã là dòng Liêu Hà cuồn cuộn chảy xiết, đích thực không còn một kẻ địch nào. Đợt xung phong liều chết này, cuối cùng y đã chém xuyên đội hình quân Đông Hồ. Chỉ ngẩng đầu liếc nhìn dòng sông một cái, y liền xoay người chuyển hướng khác, tiếp tục xông vào chém giết, mà phía sau y, vô số binh sĩ quân Chinh Đông cuồn cuộn không ngừng từ "kẽ hở" này tràn vào.
Quân Đông Hồ trấn giữ cây cầu này lập tức bị cắt thành hai đoạn tả hữu, mà càng nhiều nơi khác cũng đang bị chọc thủng từ đó.
Điền Tông Mẫn thở dài một tiếng, rốt cuộc không chống đỡ nổi. Nhưng điều khiến hắn càng thêm nghi hoặc là, kỵ binh dưới trướng Vũ Văn Khác vì sao chưa xuất động? Nếu lúc này kỵ binh ra bất ngờ tập kích, giữ vững cây cầu này, lẽ ra không có gì khó khăn.
"Rút lui!" Hắn vốn cũng là kẻ quyết đoán, vừa thấy tình thế không thể chống cự, liền lập tức quyết định từ bỏ cây cầu sau lưng, rút về hướng trung quân. Nơi đó còn một cây cầu nổi lớn nhất, khi qua sông, cây cầu này còn gánh vác trách nhiệm đưa kỵ binh của Vũ Văn Khác vượt sông.
Trong Tiên Phong Thành, Hứa Nguyên nhìn thấy Trần Bân toàn thân đẫm máu.
"Thật tốt!" Hắn vỗ mạnh vào vai Trần Bân: "Đây mới là tướng lĩnh quân Chinh Đông của ta!"
Trần Bân nhe răng nhếch mép, sau trận chiến kịch liệt, dù trên người mặc khôi giáp tốt nhất, nhưng những khôi giáp này cũng chỉ che được những chỗ hiểm yếu trên người. Những nơi khác, không biết đã bị thương bao nhiêu chỗ. Lúc giao chiến ác liệt ban nãy chưa hề cảm thấy gì, giờ phút này vừa ngừng lại, lập tức cảm thấy toàn thân đau nhức rã rời.
"Quân trưởng, chúng ta đã chuẩn bị xong những vật liệu cháy, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, liền có thể biến cây cầu này thành tro bụi." Trần Bân nói.
"Thiêu rụi nó sao?" Hứa Nguyên hơi ngừng lại: "Không, không, không!" Hắn liên tục lắc đầu: "Trần Bân, tình hình có biến, cây cầu đó ta còn có đại dụng. Ngươi còn có thể chiến đấu nữa không?"
Trần Bân ưỡn ngực nói: "Đương nhiên có thể chiến!"
"Được, Sư trưởng Nghê Hoa Tông và Nhị Sư Đào Gia Vượng hiện đang đốc thúc binh sĩ uy hiếp trung quân Vũ Văn Khác. Ngươi dẫn đội theo sau, làm đội dự bị, một là để nghỉ ngơi cho tốt, hai là, khi cần thiết, phải xông lên giáng cho đối thủ một đòn chí mạng."
"Rõ!" Trần Bân quay người định đi, bước vài bước lại chợt ngừng lại, xoay người: "Quân trưởng, kỵ binh của chúng ta, phải chăng sẽ vượt sông?"
Hứa Nguyên hơi giật mình, rồi chợt bật cười ha hả: "Trần Bân, ngươi giỏi lắm, lại có thể đoán ra được điều này, không tệ! Kỵ binh của chúng ta ắt phải vượt sông. Tin tức vừa truyền đến, Đô đốc đã tới, tại Đại Nhạn Hồ đại phá kỵ binh do Vũ Văn Thùy và Vũ Văn Minh dẫn đầu. Hiện Đô đốc đi đầu, Tôn Tư lệnh theo sau, đại quân đang tiến về phía này. Nếu ta đoán không lầm, lão già Vũ Văn Khác kia ắt sẽ tìm đường tháo chạy."
Trần Bân lập tức mừng rỡ khôn xiết: "Viện binh của quân ta đã tới! Nếu có thể cắt đứt đường lui của Vũ Văn Khác, thì sẽ tóm gọn hắn như bao sủi cảo! Nếu trận chiến này giam chân được Vũ Văn Khác ở đây, cuộc chiến bình nguyên Hà Sáo, quân ta sẽ chiếm được thượng phong rất lớn!"
"Điều đó là đương nhiên! Vũ Văn Khác lòng cao hơn trời, nhưng số phận lại mỏng như giấy. Kế hoạch vốn toàn diện không có sơ hở gì, nhưng lại thiên hạ lại đụng phải Đô đốc của ta xưa nay tính toán không sai một ly. Lần này va vào miếng sắt, e rằng tính mạng nhỏ bé này sẽ bỏ lại nơi đây!" Hứa Nguyên ngửa mặt lên trời cười lớn.
Trần Bân hào hứng chạy vọt ra ngoài. Lúc này, vô số vết thương trên người y lại cũng không còn cảm thấy đau đớn như ban nãy nữa.
"Công Tôn Nghĩa, Lạc Lôi, Nghiêm Hiếu Hòa!" Hứa Nguyên quay đầu lại, nhìn ba vị kỵ tướng đã sống chết mặc bay từ khi khai chiến đến nay. Trong đó Công Tôn Nghĩa và Lạc Lôi là kỵ tướng dưới trướng y, còn Nghiêm Hiếu Hòa là tướng lĩnh Quân đoàn thứ hai của Nghiêm Bằng. Sau khi khai chiến, kỵ binh của hai người đều không đủ để chống lại quân Đông Hồ, dứt khoát hợp binh một chỗ, mong rằng vào thời khắc mấu chốt có thể phát huy tác dụng lớn. Giờ nhìn lại, quyết định ban đầu quả là vô cùng anh minh.
"Trần Bân đã khống chế một cây cầu nổi. Hiện tại các ngươi phải làm là, dùng tốc độ nhanh nhất vượt sông, chiếm lấy những binh sĩ Vũ Văn Khác lưu thủ ở bờ bên kia, sau đó phong tỏa đường lui của chúng. Các ngươi hãy nhớ kỹ, mấy ngày qua, binh sĩ bộ tốt đã đổ rất nhiều máu tươi, các ngươi vừa rồi cũng thấy Trần Bân toàn thân chẳng còn bao nhiêu da thịt lành lặn, đừng để máu của họ chảy uổng! Trận chiến này, chúng ta phải có một thắng lợi hoàn mỹ!"
"Tuân lệnh!" Ba người cùng nhau khom người hành lễ.
"Công Tôn Nghĩa, trận này do ngươi chỉ huy. Nếu để lộ sơ hở, ngươi biết hậu quả đấy!" Hứa Nguyên lãnh đạm nói.
"Rõ!" Công Tôn Nghĩa lập tức tinh thần phấn chấn. Đây chính là một chi kỵ binh hơn ba nghìn người, là toàn bộ kỵ binh của Quân đoàn thứ nhất và thứ hai đều tập trung lại, cũng là chi kỵ binh quy mô lớn nhất mà y từng chỉ huy. "Nếu để Vũ Văn Khác chạy thoát qua sông, Công Tôn Nghĩa ta nguyện dâng đầu!"
"Dâng đầu thì không cần thiết," Hứa Nguyên cười ha hả, "chỉ e chức Sư đoàn trưởng kỵ binh này sẽ không còn liên quan gì đến ngươi nữa." "Mau đi! Vũ Văn Khác giờ đây ắt sẽ nhảy tường mà chạy."
Vũ Văn Khác giờ đây đích thực đang bị dồn vào đường cùng, bởi Điền Tông Mẫn đang gào thét về phía hắn.
"Kỵ binh của ngươi đâu? Kỵ binh đâu rồi? Đến nước này rồi, ngươi còn không tung kỵ binh ra đánh cược một phen sinh tử? Hiện quân Chinh Đông ắt đang tập trung binh mã, tiến thẳng về trung quân của ngươi. Đợi chúng đến nơi này, bày binh bố trận xong, kỵ binh của ngươi còn có thể cắn phá được sao? Hãy thừa lúc chúng hiện còn đang tập hợp, lập tức bố trí kỵ binh, giữa đường bất ngờ đánh úp, chia cắt bọn chúng, ta vẫn còn cơ hội!" Điền Tông Mẫn vung tay, không hề cố kỵ các tướng lĩnh Đông Hồ lớn nhỏ trong trướng.
"Bổn tướng chỉ huy tác chiến, không cần ngươi khoa tay múa chân, tự có sắp đặt chung." Vũ Văn Khác giận dữ nói: "Ngươi để mất cầu nổi, còn dám ở đây khoa tay múa chân? Ngươi nghĩ bổn tướng không dám dùng quân pháp sao?"
Điền Tông Mẫn giận đến thất khiếu bốc khói, trừng mắt nhìn Vũ Văn Khác, thở hổn hển, thật sự không nói nên lời. Hắn chỉ trỏ Vũ Văn Khác, môi run run: "Vũ Văn Khác, ngươi làm như vậy ắt sẽ rước họa vào thân đấy! Đến lúc đó bộ binh khó giữ, kỵ binh cũng không thoát được, ắt sẽ là công dã tràng. Cầu nổi bên cánh trái đã mất rồi, tướng lĩnh đối phương chỉ cần đầu óc bình thường, ắt sẽ không ngừng phái binh vượt sông cầu nổi, đi chặn đường lui của ngươi. Giờ này rút lui thì không thể rút được! Chỉ có dốc toàn quân xuất kích, ít nhất phải đánh lui phản công của đối phương, mới có thể giành đủ thời gian rút lui. Kỵ binh, chỉ có kỵ binh mới có thể chế ngự phản công của đối thủ!"
"Điền tướng quân!" Vũ Văn Khác vỗ bàn: "Ngươi chỉ là khách khanh của Đông Hồ ta, không phải cấp trên của ta! Người đâu, mời Điền Tông Mẫn qua sông trước. Vũ Văn Hạo, ngươi hãy tiếp quản chỉ huy bộ tốt chống đỡ địch nhân, toàn bộ kỵ binh, chuẩn bị vượt sông!"
Hai vệ binh Đông Hồ xông lên, một người trái, một người phải, ghìm lấy Điền Tông Mẫn, rồi kéo hắn ra ngoài. Điền Tông Mẫn vừa giãy giụa, vừa giận dữ quát: "Vũ Văn Khác, ngươi... ngươi sẽ phải hối hận đấy!"
