Chương 606: Nghịch Chuyển
Cao Viễn nhìn Quách Thuyên, thấy hắn được hai vệ sĩ đỡ đến trước mặt mình, vẫn đứng không vững, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng. Cao Viễn khẽ gật đầu, lòng đầy tán thưởng: "Quách Thuyên, ngươi làm rất tốt."
Quách Thuyên ngượng nghịu cúi đầu: "Thần đã khiến Đô đốc thất vọng. Lúc ấy, hai chân thần mềm nhũn như sợi mì, đến nỗi đứng cũng không vững."
Cao Viễn cười ha hả: "Không giả dối, không khoa trương. Lúc nguy nan có thể dũng cảm đứng ra, sau khi hiểm nguy qua đi lại không hề tự khoe, ngươi quả là người chân thật. Chuyện hôm nay, ngươi phải được ghi công đầu."
Quách Thuyên vội vàng xua tay: "Không không không, nếu không phải Đô đốc kịp thời đến, nếu không phải Đường Phong cùng chư tướng đã hy sinh vì nghĩa, Đại Nhạn Hồ này e rằng đã máu chảy thành sông rồi."
Cao Viễn nói tiếp: "Nếu không phải có sự chuẩn bị chu đáo, tập hợp được mọi người, chúng ta dù có nhanh đến mấy cũng không kịp. Đường Phong là ai?"
"Đường Phong là Đại đội trưởng trấn thủ nơi này. Lúc ấy, chính hắn dẫn hai trăm binh sĩ tại đây, liều chết xông thẳng vào quân Đông Hồ, mới giành được chút thời gian quý báu cho chúng ta. Nhưng tất cả bọn họ đã hy sinh vì nghĩa!" Nói đoạn, Quách Thuyên chợt nhớ lại cảnh tượng năm xưa, khi đội hình vuông màu xanh đen bị kỵ binh Đông Hồ nhấn chìm, từ bên trong vẫn vang vọng tiếng reo hò "Chinh Đông quân, Vạn Thắng!". Nước mắt hắn không kìm được chảy xuống.
Cao Viễn quay đầu lại, trận chiến cách đó không xa đã sắp kết thúc. Số kỵ binh Đông Hồ còn sót lại đang liều mạng chạy trốn, Hồng Y Vệ đang tứ phía truy kích. Dân phu dưới thành đã tiến vào chiến trường, bắt đầu thu dọn, mang từng thi thể binh sĩ Chinh Đông quân đã tử trận ra, xếp đặt ngay ngắn một chỗ. Có những thi thể không còn nguyên vẹn, dân phu phải cẩn thận tìm kiếm trên bãi chiến trường ngổn ngang để tìm cho đủ từng phần còn thiếu.
Về phần những kẻ nằm trên chiến trường, còn thoi thóp hơi tàn là những thương binh Đông Hồ, dân phu tự nhiên tiện tay bồi thêm một nhát đao, để chúng dứt hẳn hơi tàn.
Hơn hai trăm binh sĩ thuộc Bắc Phương Dã Chiến Tập Đoàn Quân, mình vận sắc xanh, cùng gần một trăm di thể Hồng Y Vệ, lẳng lặng nằm bên bờ Đại Nhạn Hồ. Trong trận chiến này, hơn ba ngàn kỵ binh Đông Hồ đã hao tổn một nửa, còn Chinh Đông quân phải trả giá bằng gần ba trăm người tử trận.
Cao Viễn đứng trước di thể các dũng sĩ, nhìn đám dân phu đang tụ tập đen kịt một góc, lớn tiếng nói: "Chinh Đông quân sở dĩ có được thành tựu ngày hôm nay, chính là bởi vì có những binh lính bất khuất hy sinh, dũng mãnh tiến lên này, chính là nhờ có những dân chúng trung dũng, sẵn sàng dốc sức liều mình như các ngươi. Trước có Tích Thạch Thành, sau có Đại Nhạn Hồ. Ta tin rằng, chỉ cần trên dưới chúng ta đồng lòng, chúng ta sẽ không ngừng giành thắng lợi, không ngừng đánh bại kẻ thù, trên mảnh đất phì nhiêu này, kiến tạo nên một thế ngoại đào nguyên của riêng chúng ta. Hỡi các dũng sĩ, hãy lau khô nước mắt trong mắt, rửa sạch vết máu trên thân, đạp lên thi thể quân địch, tiến lên! Lại tiến lên!"
"Tiến lên!"
"Tiến lên!"
Tiếng gào thét vang vọng không dứt bên bờ Đại Nhạn Hồ. Trước mấy trăm di thể chiến sĩ, lòng mọi người tràn ngập lửa giận, đồng thời cũng tràn đầy tin tưởng.
Giữa những tiếng reo hò dậy sóng của dân chúng, Cao Viễn dẫn chưa đầy một nghìn Hồng Y Vệ, phi thân lên ngựa, tiếp tục tiến quân. Phía trước họ, vẫn còn kỵ binh Đông Hồ sót lại. Và dưới Tiên Phong Thành, Thống Vạn Thành, còn có rất nhiều quân Đông Hồ.
Cùng lúc đó, trên một chiến trường khác, Vũ Văn Thùy ung dung bày trận đối mặt quân Chinh Đông. Hắn không hề vội vã, kẻ phải gấp lúc này ắt là Tôn Hiểu. Vũ Văn Thùy không khỏi đắc ý thầm nghĩ: Một khi Vũ Văn Minh càn quét từ Đại Nhạn Hồ trở về, liệu Tôn Hiểu có giở trò chó cùng rứt giậu, đơn độc phát động tấn công hắn chăng? Nếu quả đúng như vậy, hắn sẽ được món hời lớn, vừa vặn một lần là xong. Tôn Hiểu bày ra một trận địa phòng thủ kiên cố, Vũ Văn Thùy không muốn chính diện giao phong, nhưng nếu Tôn Hiểu liều mạng tấn công, vậy coi như đã rơi vào nhịp độ chiến đấu của kỵ binh, thắng lợi sẽ dễ như trở bàn tay.
Tôn Hiểu lúc này quả thực càng ngày càng nóng ruột. Nhìn số kỵ binh Đông Hồ phía xa chỉ còn lại hơn một ngàn người, mệnh lệnh tổng tấn công toàn tuyến đã mấy lần đến bên môi, rồi lại nuốt ngược vào. Phát động tổng tiến công, có lẽ có thể nuốt trọn một nghìn kỵ binh ấy, nhưng khả năng lớn hơn là chính mình sẽ lặp lại thất bại lần trước.
Đối thủ căn bản sẽ không chính diện giao chiến với mình. Chỉ cần mình phát động công kích, Tôn Hiểu có thể khẳng định, đối thủ chắc chắn sẽ lợi dụng ưu thế của kỵ binh, nhanh chóng kéo giãn khoảng cách, sau đó là vĩnh viễn quấy rối, cưỡi ngựa bắn tên, như bóc từng lớp củ cải, lột sạch đội quân của mình. Cho dù vạn sự như ý, có thể giữ lại được một nghìn kỵ binh kia, nhưng bên mình, số lượng bộ binh ngàn người liệu cuối cùng còn lại được bao nhiêu? Mình đã đánh mất Đại Nhạn Hồ, lẽ nào còn phải vứt bỏ chút binh lực cuối cùng này sao? Bảo toàn thực lực, đợi đến khi hội quân với Hứa Nguyên, Nghiêm Bằng ở Tiên Phong Thành, Thống Vạn Thành, chấn chỉnh tinh thần, tái chiến một trận, có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển cục diện.
Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa như sấm, lòng Tôn Hiểu chấn động. Hắn nhìn về hướng tiếng vó ngựa truyền đến: là kỵ binh Đông Hồ, chúng đã trở về ư? Tay chân Tôn Hiểu lạnh buốt.
Không đúng! Tôn Hiểu mở to hai mắt. Khi Vũ Văn Minh xuất quân, kỵ binh hùng hậu, đủ mấy ngàn người, nhưng giờ nhìn lại, tối đa chỉ còn hơn một nghìn, hơn nữa đội hình tán loạn, không giống dáng vẻ thắng trận trở về, ngược lại trông như đang chạy thục mạng.
Chuyện gì đã xảy ra? Tôn Hiểu kinh nghi bất định.
Chẳng những Tôn Hiểu kinh nghi, Vũ Văn Thùy cũng vô cùng khiếp sợ. Nhìn Vũ Văn Minh phóng ngựa như bay đến bên cạnh mình, nhảy xuống ngựa, sắc mặt trắng bệch, Vũ Văn Thùy lớn tiếng hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra? Quân lính của ngươi đâu hết rồi? Chuyện này là sao?"
"Thúc phụ, Cao Viễn đã đến, Cao Viễn mang theo những tên quỷ áo đỏ của hắn đã đến. Quân của con, quân của con..." Vũ Văn Minh đột nhiên lớn tiếng khóc: "Chỉ còn lại bấy nhiêu đây thôi, còn lại, tất cả đều đã chết hết, chết trận, bị những tên quỷ áo đỏ kia giết!"
Vũ Văn Thùy nhìn Vũ Văn Minh thất thần lạc phách, bỗng lật tay đánh bốp một cái tát vào mặt hắn.
"Thúc phụ!" Trên mặt hằn năm dấu tay đỏ tươi, Vũ Văn Minh ngẩng đầu, mờ mịt nhìn Vũ Văn Thùy.
"Cái tát này, không phải vì ngươi bại trận, mà là vì ngươi không được phép thất bại. Thua trận thì đã thua, nhưng không thể thua nhân phẩm. Với bộ dạng này của ngươi, còn xứng là đệ tử Vũ Văn gia sao? Đừng để cha ngươi phải mất mặt!" Vũ Văn Thùy nghiêm nghị quát: "Hôm nay thua, ngày mai lại tìm lại vinh dự. Khóc lóc thảm thiết như đàn bà vậy, có thể làm nên trò trống gì?"
Vũ Văn Minh còn muốn giải thích gì đó, nhưng Vũ Văn Thùy không đợi hắn nói hết, giơ tay lại cho hắn thêm một cái tát: "Ngươi mà còn giữ tâm chí uất ức như vậy, sau khi trở về, ta sẽ nói với cha ngươi, bảo ngươi chạy về Hòa Lâm tìm mẹ ngươi đi, đừng ở đây mà làm mất mặt Vũ Văn gia nữa."
Hai cái tát cùng lời nhục mạ cay độc của Vũ Văn Thùy, rốt cuộc khiến Vũ Văn Minh tỉnh hẳn người. Hắn sặc một tiếng, rút đao ra, nhảy phốc lên ngựa, thúc ngựa muốn đi.
"Ngươi đi đâu?"
"Thúc phụ, cháu muốn cùng tên Cao Viễn kia quyết một trận tử chiến, thà chết trận, chứ không chịu nhục!" Mặt Vũ Văn Minh huyết hồng, hai dấu bàn tay hằn rõ một trái một phải.
"Ngươi nghĩ ta lại đánh ngươi nữa sao?" Vũ Văn Thùy bình thản nói: "Vốn đã thất thần lạc phách, không hề ý chí chiến đấu, làm loạn quân tâm, lại còn nhận định sự việc không rõ ràng, tự mình lao vào chỗ chết. Vũ Văn gia ta sao lại có kẻ bất tài như ngươi!"
"Thúc phụ, cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, người muốn cháu phải làm sao?" Vũ Văn Minh rống lên.
"Lui lại." Vũ Văn Thùy nhìn trận doanh của Tôn Hiểu cách đó không xa, thở dài thườn thượt: "Miếng thịt béo bở đã đến miệng, lại để nó bay mất. Cao Viễn, chẳng lẽ hắn thật có tài năng liệu sự trước? Làm sao hắn lại có thể xuất hiện ở nơi đây!"
Kỵ binh Đông Hồ nhổ trại. Vũ Văn Minh làm tiên phong, Vũ Văn Thùy trấn giữ hậu trận, vốn định chậm rãi rời xa chiến trường. Nhưng sau khi rời đi vài dặm, đột nhiên tăng tốc, hướng sông Liêu Hà, phi nước đại mà đi.
"Tôn Tướng quân, địch nhân rút lui!" Một tên Giáo úy nhìn số kỵ binh Đông Hồ đột nhiên đi xa, nhảy dựng lên, lớn tiếng reo. Theo tiếng reo của hắn, Chinh Đông quân còn lại chưa đến ba ngàn người cùng nhau reo hò. Hai bên giằng co ở đây một ngày một đêm, cuối cùng Đông Hồ cũng không nhịn được mà phải rút lui.
"Tôn Tướng quân, có nên truy kích không?" Một tên Giáo úy vội vã đi đến bên Tôn Hiểu, hỏi.
Tôn Hiểu lắc đầu: "Không truy kích. Ngươi lập tức phái người đi hướng Đại Nhạn Hồ, xác minh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đó. Trước hết thu liễm di thể các huynh đệ đã tử trận tại đây, rồi thám thính hướng đi của quân Đông Hồ, xem chúng thật sự rút lui hay bày ra cạm bẫy gì. Vũ Văn Minh khi xuất phát có ba ngàn kỵ binh, giờ chỉ còn hơn một nghìn trở về, số còn lại đã đi đâu?"
"Có phải viện binh chúng ta đã tới rồi chăng? Chẳng phải trước kia có tin nói Đô đốc đang dẫn binh trên đường đến Đại Nhạn Hồ sao?"
Tôn Hiểu lắc đầu nói: "Làm sao có thể nhanh đến thế? Vả lại Đô đốc cũng không thể liệu trước được quân Đông Hồ sẽ tập kích Đại Nhạn Hồ."
Trong Tiên Phong Thành, Hứa Nguyên nổi giận đùng đùng. Từ khi nhận được tin của Tôn Hiểu, hắn liền biết cả mình lẫn Nghiêm Bằng đều đã bị Vũ Văn Khác đánh lừa. Đối phương nhìn như đại quân tiến công hai thành Tiên Phong, Thống Vạn, nhưng căn bản chỉ là hư chiêu, ý tại tửu bất tại tửu, mục đích thực sự là muốn phá hủy căn cứ Đại Nhạn Hồ.
Nếu Tôn Hiểu vẫn còn ở Đại Nhạn Hồ, ngược lại cũng không cần lo lắng quá nhiều. Nhưng vấn đề là, Tư lệnh đã rút hết quân đội ở Đại Nhạn Hồ, chuẩn bị đến đây trợ giúp hai thành Tiên Phong, Thống Vạn. Đại Nhạn Hồ hoàn toàn trống rỗng, cửa thành rộng mở, kỵ binh Đông Hồ vừa đến, hậu quả khó lường. Hứa Nguyên vẫn không có cách nào, chính mình cách Đại Nhạn Hồ quá xa, dù có muốn đi cứu viện cũng bất lực.
"Cho dù Đại Nhạn Hồ có mất, ta cũng muốn giữ lại lũ ranh con Đông Hồ các ngươi ở lại bờ Tây!" Hứa Nguyên nghiến răng ken két, khiến cái bàn rung lên bần bật: "Trần Bân đang làm cái quái gì vậy? Ba ngày rồi, ba ngày rồi mà vẫn chưa phá được mấy cây cầu phao kia cho ta. Đi nói với Trần Bân, ta cho hắn thêm nửa ngày thời gian, nếu còn không phá hủy được mấy cây cầu đó, tự hắn mang đầu đến gặp ta!"
Nửa tuần trước đó, Vũ Văn Khác dẫn quân đột nhiên vượt sông, sau đó trên sông Liêu dựng lên mấy cây cầu phao, đem binh mã không ngừng cuồn cuộn vận qua sông. Hứa Nguyên mấy lần xuất kích đều bị kỵ binh đối phương chặn lại, đành chịu. Mà khi biết Vũ Văn Khác phái năm nghìn kỵ binh tập kích Đại Nhạn Hồ, Hứa Nguyên lập tức liên lạc Nghiêm Bằng, hai người song song xuất kích. Nghiêm Bằng sẽ hấp dẫn chủ lực đối phương, để Hứa Nguyên tiến công mấy cây cầu phao này. Một khi thành công, hy vọng giữ chân toàn bộ đối thủ tại đây sẽ tăng lên rất nhiều.
Nhưng Vũ Văn Khác hiển nhiên cũng đã nghĩ tới điểm này. Sau khi tấn công như vũ bão, hoàn toàn hấp dẫn sự chú ý của Hứa Nguyên và Nghiêm Bằng, và sau khi ước chừng Vũ Văn Thùy đã đến Đại Nhạn Hồ và đại khai sát giới, hắn liền co rút binh lực, vững vàng canh giữ mấy cây cầu phao này, mặc cho Hứa Nguyên điên cuồng tấn công mấy ngày. Trước cầu phao, xác chết trôi chất chồng, nhưng vẫn không thể chiếm được.
Hứa Nguyên không thể không nén giận. Một khi không thể phá hủy mấy cây cầu phao này, Vũ Văn Khác liền tự do qua lại, mà căn cứ Đại Nhạn Hồ cùng hàng vạn bá tánh, sẽ phải uổng công bị bỏ rơi.
