Chương 661: Đao phong giá buốt giữa phong tuyết mịt mùng (13)
Bộ binh gia tăng công thế, việc họ muốn yểm hộ chính là kỵ binh đột kích lên ba sườn núi để công thành. Song song tiến hành, điều này cho thấy Đô Bá Trại binh lực thiếu thốn. Hạ Thiên Cử vốn chẳng mong bộ binh công thành có thể đột phá, nhưng chỉ cần cầm chân được đủ binh lực của quân trấn thủ là được. Bộ binh càng cầm chân được nhiều quân địch, thì binh sĩ phòng bị kỵ binh đột kích thành lại càng ít. Một khi kỵ binh đã đặt chân vững chắc lên thành, với tốc độ vốn có, trong khoảnh khắc ắt sẽ mở rộng được tiền đồn đầu cầu.
Hạ Thiên Cử không chớp mắt dõi theo đầu tường. Hỏa lực dày đặc trên đầu tường khiến hắn phải thán phục. Dù từng trải qua không ít trận công thành nhổ trại, nhưng hắn hiếm thấy một tòa thành nhỏ lại có năng lực công kích như vậy. Đá bay dày đặc, khiến hắn bất giác ngoảnh đầu nhìn những chiếc ná cao su quý giá làm bằng tre đặt từ xa của địch quân. Chẳng nghi ngờ gì, đối phương đã tham khảo thứ này. Dù uy lực hơi kém đôi chút, song vẫn đủ sức đánh tan những tấm đại lá chắn thô sơ trong tay binh sĩ Đông Hồ.
Điều khiến hắn đau đầu nhất vẫn là nỏ Tí Trương của đối phương. Sức mạnh kinh người, phạm vi công kích bao trùm, mỗi lần bắn đều gây thương vong cực lớn. May mắn duy nhất là địch quân không đủ nhân lực, mỗi lần bắn chỉ có hơn trăm cây nỏ Tí Trương cùng lúc khai hỏa. Hạ Thiên Cử thật không dám tưởng tượng, nếu loại vũ khí này cùng lúc bắn ra hàng vạn mũi tên, hậu quả sẽ ra sao.
Vừa nghĩ tới đây, hắn không khỏi lo lắng cho Nhan Khất. Tại Tiên Phong Thành, quân trấn thủ có lẽ đã vượt quá vạn người, chỉ cần vài ngàn cây nỏ Tí Trương chia thành từng đợt luân phiên xạ kích, cũng đủ khiến quân công thành không thể tiến thêm một bước.
Bộ binh đã đến chân thành. Dưới sự che chắn của nỏ sàng và cung tên trên đài canh, họ bắt đầu dựng thang mây, tựa kiến vây thành mà công phá. Trên mấy chục chiếc thang mây, bộ binh như kiến bò lên, đạn đá bay càng dày đặc hơn nữa. Từng cây sào đẩy từ trên thành, đẩy mạnh thang mây rời xa khỏi tường thành. Bộ binh trên thang mây kêu thảm thiết, giãy giụa rồi lảo đảo rơi xuống. Leo càng cao thì ngã càng thảm.
Điều này vẫn còn là may mắn. Đối với những bộ binh bị đinh sàng trên đầu thành ghim phải, cảnh tượng thật sự thảm không nỡ nhìn. Những cái đinh sàng mang theo mũi nhọn sắc bén từ trên tường đập ngược trở lại, thang mây lập tức đứt gãy tan tành. Binh sĩ trên đó hoặc là bị đánh bẹp dí vào tường thành, biến thành một hình người dẹt, hoặc bị đẩy khỏi thành, té xuống đất nửa sống nửa chết. Thảm nhất là bị mũi nhọn của đinh sàng liên tục xuyên thấu thân thể. Khi đinh sàng bị binh sĩ trên thành kéo lên, bộ binh bị ghim trên mũi nhọn một bên hộc máu tươi, một bên kêu gào thê lương, nghe thôi cũng đủ khiến người ta kinh hồn táng phách.
Nhưng trong trung quân, tiếng trống tấn công dồn dập, chẳng chút nào có ý lui binh. Bộ binh tấn công lần lượt vô công mà lui, thương vong thảm trọng, lại một lần nữa giương cao cờ trống, điên cuồng lao lên công thành.
Rốt cuộc, một tên lính Đông Hồ đã leo được lên tường thành. Mặc dù hắn lập tức bị một cây trường thương đâm ngã xuống, song đó cũng là một sự hy sinh mở đường. Sau hắn, hai tên lính nữa leo lên được. Sau khi hai người này đổ gục, trên đầu thành đã có đến bốn năm người.
Hạ Thiên Cử mắt lóe lên, nhìn đầu thành, bóng người nhấp nhô. Hẳn là quân địch trên thành đang tập trung binh lực đến bịt kín lỗ hổng này. Trong lòng hắn thầm đếm đến mười. Lúc này, tại điểm đột phá kia, đã có chừng hai mươi tên lính chen chúc leo lên. Bên cạnh họ, hơn chục tên binh sĩ Chinh Đông quân đang vây quanh. Trường mâu đồng loạt vươn tới, đâm ngã từng người một.
"Chính là lúc này, xuất kích!" Hắn rống lớn.
"Xuất kích!" Ma Diên Đốt rút loan đao, giơ cao. Theo lệnh Ma Diên Đốt, ba đội kỵ binh đã chuẩn bị sẵn sàng tức khắc thúc ngựa lao ra, tăng tốc chạy về phía con dốc.
Móng ngựa dẫm lên con dốc, tốc độ tăng nhanh như chớp giật, thẳng tiến đến đỉnh sườn núi. Đỉnh sườn núi cách đầu tường chỉ vài thước. Chạy lên đỉnh sườn núi, dốc sức nhảy lên, có thể dễ dàng vọt thẳng lên đầu tường.
Trần Bân hai mắt hưng phấn sáng rực, chăm chú nhìn những chiến mã đang phi nước đại, vung tay hô lớn: "Dựng bản!"
Trên đầu thành, trước mỗi con dốc, hơn mười tên binh sĩ quát lớn một tiếng, tay cầm cột trụ, đẩy ba khối đinh sàng lớn lên, dựng thẳng chắn ngang trước ba con dốc, chặn đứng đường ngựa chiến nhảy vọt.
Kỵ binh Đông Hồ đang phi nhanh nhất, lúc này đã nhảy lên giữa không trung, bỗng thấy trước mắt hiện ra một tấm ván đinh mang mũi nhọn sắc bén. Hắn chợt im bặt tiếng kêu thảm, nhưng lúc này, hắn đã không cách nào thay đổi thế lao của mình. Chiến mã thẳng tắp đâm sầm vào tấm ván đinh, một tiếng "ầm" thật lớn. Mũi nhọn dài đâm xuyên ngựa chiến, kỵ sĩ trên ngựa kêu thảm một tiếng rồi rơi xuống. Tấm ván đinh dày cộp rung chuyển kịch liệt, trong đó hai cây sào chịu không nổi sức mạnh to lớn như vậy, "rắc" một tiếng, gãy làm đôi.
"Chống đòn, chống đòn!" Trần Bân hô lớn. Một cây đòn lớn từ phía sau chống lên, tấm ván đinh đang lung lay sắp đổ lập tức vững vàng trở lại. Mấy tấm ván đinh này, Trần Bân đã cố ý gia cố thêm, phía sau đều đóng sắt lá thật dày. Nếu không, một cú va chạm vừa rồi đã sớm khiến chúng nát tan.
"Trường thương, trường thương!" Trần Bân không ngừng kêu lớn.
Trên đường sườn núi, ngựa chiến từng con nối đuôi nhau phi lên, căn bản không thể dừng chân lại. Kết cục đương nhiên là từng người một cứ thế lao vào tấm ván đinh. Giữa những tiếng nổ "ù ù" vang dội, từng tên một ngã xuống. Trên tấm ván đinh, trong khoảnh khắc đã nhuốm màu đỏ.
"Dùng trường thương đâm đi, chống gậy không chịu nổi nữa rồi!" Có binh sĩ rống lớn.
Những cây trường mâu cố ý làm dài hơn, dài đến hơn mười thước, từ hai bên ván đinh nghiêng ngả đâm tới, chặn đứng những con chiến mã đang lao lên ngay trên đường dốc. Mâu đâm vào, mâu rút ra, trên bụng từng con chiến mã hiện rõ thêm một lỗ máu, chưa kịp vọt lên, đã rơi xuống hai bên con dốc. Dưới chân sườn núi, chỉ trong chốc lát đã chất đầy xác ngựa, thây người.
"Đổi đội!" Trần Bân giận dữ hét.
Nâng cây trường mâu dài hơn mười thước đâm chiến mã đang lao tới, mỗi người chống đỡ hai ba lượt đâm đã rã rời gân cốt, không còn sức. Đội ngũ thứ hai lập tức xông lên thay thế.
"Nỏ, Tí Trương Nỗ, bắn vào phía sau!"
Theo tiếng hô dồn dập của Trần Bân, hơn mười tên binh sĩ vác nỏ Tí Trương, bổ nhào tới sau bức tường chắn. Tiếng nỏ "lâm lâm" liên hồi, bắn những kỵ binh Đông Hồ cuối cùng trên con dốc. Kỵ binh vừa đặt chân lên con dốc, không còn đường nào tránh thoát. Dưới mưa tên nỏ, từng tên một ngã lăn khỏi ngựa. Có kẻ vận đen, toàn thân cắm đầy tên như một con nhím.
Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, dưới chân ba con sườn núi, hơn trăm tên kỵ binh đã ngã xuống, thây nằm ngổn ngang trên cánh đồng tuyết. Ma Diên Đốt mặt mày tái xanh, Cốt Cát Lợi toàn thân run rẩy, Hạ Thiên Cử chỉ lắc đầu im lặng. "Thật sự khó lường, trong thời gian ngắn ngủi mà lại đoán được ý đồ của ta, còn sớm đã chuẩn bị đối sách tương ứng. Trần Bân, ta quả đã xem thường ngươi!"
"Hiện tại, thu binh!" Không chịu nổi tổn thất nặng nề như vậy, Ma Diên Đốt cuối cùng không kiềm được, lạnh lùng quát: "Hôm nay đến đây thôi!"
Tiếng chiêng vang lên, bộ binh đang điên cuồng tấn công liền giật mình kinh hãi, như thủy triều rút đi. Binh sĩ trên thành phát ra từng tràng tiếng hoan hô. Một trận nữa, họ lại thắng! Địch quân chịu tổn thất nặng nề như thế, ít nhất hôm nay, ắt không còn lòng dạ phát động công kích lần nữa.
Địch nhân cần thời gian để tự liếm vết thương. Quân trấn thủ trong thành cũng phải tranh thủ thời gian quý báu này để tĩnh dưỡng, khôi phục thể lực.
Trận chiến này thời gian tuy không dài, nhưng lại khiến Trần Bân căng thẳng nhất. Trong lòng hắn hiểu rõ, một khi để kỵ binh xông lên thành, trận chiến này ắt không còn đường nào để tiếp tục nữa.
"Dọn dẹp đầu tường!" Một viên quan quân hô lớn. "Này, mấy tên nhóc kia, đừng vứt thây Đông Hồ binh xuống! Hãy vác chúng lên đầu thành, dội nước đóng băng lại, dùng làm tường thành. Kháo! Ta xem thử, những mảnh đá vụn của chúng còn nện được không!"
Nghe tiếng hô của viên sĩ quan, Trần Bân thở dài, không lên tiếng. Dù rằng người chết là hết, giữ gìn sự tôn trọng đầy đủ với di thể tử trận là phẩm đức của quân nhân, nhưng giờ khắc này, chẳng thể màng đến nhiều như vậy, trước tiên phải đảm bảo binh sĩ dưới quyền được sống sót hết mức có thể. Còn việc này liệu có kích thích thêm lửa giận của người Đông Hồ chăng, thì đâu còn đáng bận tâm? Chẳng lẽ hiện giờ, sự căm phẫn của Đông Hồ đã nguội lạnh rồi sao?
"Tiểu Mạc, chúng ta còn bao nhiêu người có thể chiến đấu?" Hắn thò tay vẫy Tiểu Mạc, tên nhóc trông mũm mĩm ấy. Sau khi bị thương, Trần Bân đã để hắn phụ trách mọi việc hậu cần.
"Đoàn trưởng, hiện tại chúng ta còn nguyên vẹn 418 người, vết thương nhẹ 103 người, trọng thương 56 người. Số huynh đệ còn lại, đều đã bỏ mạng." Giọng Tiểu Mạc thấp xuống, niềm vui mừng vừa đánh lui địch quân tấn công, trước con số thương vong, đã chẳng còn sót lại chút nào.
"Chỉ còn một nửa người sao!" Trần Bân lẩm bẩm.
"Đoàn trưởng, chúng ta hơn ngàn người chiến đấu đến giờ, cầm chân hơn vạn tinh binh địch mà chỉ thương vong vài trăm người, điều này đã vô cùng đáng tự hào." Tiểu Mạc thấp giọng nói.
Trần Bân gật đầu. "Ngươi xuống đi, binh sĩ trọng thương nhất định phải được chiếu cố cẩn thận. Dù ta không biết chúng ta có thể sống sót hay không, nhưng ít nhất phải đảm bảo, khi chúng ta còn sống, bọn họ cũng phải sống thật tốt."
"Rõ!"
Trong Thống Vạn Thành, Nghiêm Bằng cùng La Úy Nhiên đứng trong một căn phòng. Căn phòng này không hề có bất kỳ vật bài trí nào, chỉ có một cái lỗ lớn đen ngòm, bên trong tối tăm, chẳng biết thông đi về đâu.
"Quân trưởng, sau khi hạ quan suất quân ra ngoài, đường hầm này nhất định phải phong kín. Chúng ta có thể đi ra từ đây, địch nhân cũng có thể theo đây mà vào." La Úy Nhiên nói.
"Yên tâm đi, nếu người Đông Hồ muốn theo đường này mà lẻn vào trộm thành, ta ắt sẽ khiến chúng chết thảm vô cùng." Nghiêm Bằng cười ha hả. "Ngược lại là ngươi, phải cẩn thận. Trận chiến đầu tiên ta không lo lắng, nhưng sau đó, các ngươi sẽ lộ diện trong tầm mắt địch. Hãy nhớ kỹ, thời gian chính là mấu chốt."
"Hạ quan đã rõ, Quân trưởng bảo trọng, sau khi thắng lợi sẽ gặp lại."
"Sau khi thắng lợi sẽ gặp lại!" Hai bàn tay to nắm chặt vào nhau, nặng nề lay động. La Úy Nhiên khom người, chui vào đường hầm. Phía sau hắn, từng binh sĩ nối gót nhau, tiến vào đường hầm tối tăm ấy.
Nghiêm Bằng quay người rời khỏi căn phòng, lên thành lầu Thống Vạn Thành. Nhìn doanh trướng người Đông Hồ xa xa, đắc ý mỉm cười. "Đêm khuya gió lớn trăng mờ, chính là lúc thích hợp để đêm khuya giết người phóng hỏa. Tuyệt diệu biết bao!"
