Chương 669: Phong tuyết mấy ngày liền lưỡi đao buốt giá (21 )
Kinh hãi chợt nhận ra tình thế nguy nan, Mộ Dung Côn lúc này chỉ còn một lối thoát duy nhất: thoát khỏi cục diện hỗn loạn trước mắt, rút về hội hợp với Nhan Khất, rồi toàn quân rút lui. Hắn muốn lợi dụng ưu thế cơ động của kỵ binh, thừa lúc binh lực quân Chinh Đông ở bờ đông chưa đủ để ngăn cản bước chân rút lui của toàn quân mà tháo chạy. Ít nhất cũng phải lui về Tịnh Viễn, bảo toàn thực lực, đợi ngày tái chiến.
Tên nỏ của đối phương dường như không ngừng nghỉ, trong khi phía đối diện, những phương trận dày đặc đang nghiêm chỉnh tiến tới gần. Tiên phong của hắn, vì đã mất đi tốc độ, đang dần lùi lại để tránh dây dưa với bộ binh địch, hòng kéo dài khoảng cách mà phát động công kích. Nhưng đằng sau lại là trung quân đang hỗn loạn tan tác vì bị mưa tên địch xé nát. Nếu tiếp tục lùi, ắt sẽ sa vào vùng lầy hiểm ác.
“Thổi tù và! Tiên phong tấn công!” Mộ Dung Côn mặt đanh lại như nước đá.
“Trung quân hãy bỏ công kích vào đội hình tên nỏ hai bên, tập kết về phía ta. Vĩ quân vòng ra hai cánh, tấn công phía sau đội hình tên nỏ của địch!”
Liên tiếp các mệnh lệnh được ban ra, theo tiếng tù và thê lương, đội tiên phong đang lùi lại, sau thoáng do dự, liền tại chỗ lao thẳng vào khiên trận của địch cách đó hơn mười mét, phát động cuộc xung kích tử thần. Không có tốc độ, lại trong khoảng cách ngắn ngủi này mà xung kích vào phương trận bộ binh phòng thủ nghiêm mật, cái chết là điều tất yếu.
Chiến mã đụng vào trên những tấm chắn dày đặc, phát ra tiếng vang ầm ầm. Từng mũi trường thương từ khe hở tấm chắn đâm ra, co duỗi liên hồi, mang theo những chùm huyết hoa bùng nở. Hàng bộ binh đầu tiên hứng chịu sức xung kích cực lớn, không ít người ngay trong đợt va chạm đầu tiên đã đứt gân gãy xương, phun máu tươi mà chết. Thế nhưng, thi thể lại không hề ngã xuống. Phía trước là kỵ binh địch, phía sau là từng lớp bộ binh chồng chất, di thể những người tử trận bị kẹt cứng giữa hai bên, thân bất do kỷ vẫn đang bị đẩy về phía trước.
Theo đề nghị của Trần Bân, trường mâu trong tay bộ binh Chinh Đông quân được tăng thêm gần một mét, cách chế tác cũng giản dị hơn. Một cây gỗ sau khi bào chế, trải qua hai ba công đoạn khiến nó trở nên mềm dẻo, rồi gắn thêm một đầu thương sắt là xong. Cán thương cố ý được chế tạo hơi mềm. Vốn dĩ là để đối phó với kỵ binh đang xông tới, khi trường mâu đâm ra, cán thương sẽ uốn cong theo một đường vòng cung, như vậy có thể giảm đáng kể lực xung kích của chiến mã, nhờ đó giảm thương vong cho binh sĩ. Nhưng giờ đây, địch nhân căn bản không còn tốc độ, ngược lại dưới những mũi trường thương dài gần ba mét liên tục đâm chọc, từng người một ngã ngựa. Kỵ binh và bộ binh chen chúc vào nhau, nhưng bộ binh vẫn tiến lên. Kỵ binh bị ép lùi lại, một trận chiến như vậy quả là vô cùng hiếm thấy.
Nhưng Mộ Dung Côn ứng phó lúc này không thể nghi ngờ là chính xác. Kỵ binh tiên phong liều chết tiến công để tranh thủ thời gian cho hắn tập trung trung quân đang hỗn loạn. Mũi tên lông vũ từ hai cánh bay tới cũng đã thưa thớt dần. Đội quân vòng ra phía sau hai bên, tuy chưa thể phát động công kích, nhưng tác dụng uy hiếp đã rõ ràng hiện rõ, xạ thủ hai cánh của địch bắt đầu lui lại.
Mộ Dung Côn thở phào một hơi dài. Tiếng quân hiệu từ trung quân lại vang lên, kỵ binh tiên phong đang tấn công lập tức chạy dạt ra hai cánh. Lúc này, hai cánh đã không còn những mũi tên chết chóc, họ nhanh chóng dọn đường cho trung quân vị trí công kích.
Kỵ binh tiên phong vòng qua hai bên rồi quay về, tụ tập sau lưng trung quân. Cùng lúc đó, trong phương trận bộ binh của đối phương, tiếng hiệu lệnh cũng vang lên. Đội quân đang tiến lên bỗng dừng lại, những xạ thủ từ hai cánh rút lui xuống, giương cao trường mâu, gia nhập vào phương trận này.
Hai quân kéo dãn khoảng cách mấy trăm mét. Khoảng cách này vốn là lý tưởng nhất cho kỵ binh nước rút tầm ngắn. Lúc này nếu Mộ Dung Côn phát động công kích, chủ lực bộ binh của Chinh Đông quân sẽ không tan tác ngay khi tiếp xúc, thương vong cũng sẽ tăng lên gấp mấy lần. Huống hồ, lúc này bộ binh đã thoát khỏi những gò núi nhấp nhô, bốn phía đều là cánh đồng bát ngát, càng có lợi cho kỵ binh Đông Hồ phát huy thuật vừa chạy vừa bắn.
Chinh Đông quân co rút đội hình, rõ ràng là bọn hắn đang đợi Mộ Dung Côn phát động cuộc công kích tiếp theo.
Mộ Dung Côn nhìn những lớp lớp thi thể chất chồng giữa hai quân, nhìn tuyết đọng trên đất bị máu tươi nhuộm đỏ, trong mắt lửa giận ngùn ngụt. Một vạn kỵ binh dưới trướng hắn, lại bị mấy ngàn bộ binh phục kích, hơn nữa lúc này, quân mình tổn thất nặng nề, tính cả người bị thương, e rằng đã mất hơn ba thành binh lực. Hắn thực sự có xúc động muốn liều lĩnh tiến công, chém giết hết sạch sĩ tốt Chinh Đông quân. Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu, liền bị hắn lập tức gạt bỏ. Thắng trận chiến này cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì hắn không rõ lúc nào Hạ Lan Yến sẽ tới.
“Rút quân!” Hắn cắn răng, ra lệnh rút lui.
Hậu đội kỵ binh Đông Hồ thay cho tiền đội, quay người tháo lui. Nhìn thấy kỵ binh Đông Hồ rời đi, sĩ binh Chinh Đông quân lập tức phát ra những tràng hoan hô vang dội. Nhưng tiếng trống dồn dập vang lên, lập tức át đi những tiếng hoan hô ấy. Hàng binh sĩ đầu tiên bắt đầu tiến thẳng về phía trước, phía sau lần lượt đuổi kịp, phương trận vậy mà vẫn theo sát kỵ binh địch tiến lên. Mặc dù có chút rời rạc, nhưng với khoảng cách hiện tại so với binh Đông Hồ, chỉ cần phát hiện địch nhân có dấu hiệu phản công, tiếng hiệu lệnh vừa vang lên, trong mấy hơi thở, liền có thể một lần nữa dựng lại quân trận.
Thẳng đến lúc này, di thể những người tử trận mới từ trong quân trận ngã xuống. Phía sau quân trận có một đội thu nhận chuyên trách, gom những di thể tử trận này lại. Hiện tại, cũng chỉ có thể làm được như vậy, việc chính thức thu liễm họ, phải đợi đến khi chiến sự hoàn toàn kết thúc.
Chiến mã phi nhanh trong gió tuyết, trong lòng Mộ Dung Côn lo lắng như lửa đốt. Tuyết lớn không ngừng rơi, tuy đã che khuất tầm mắt của hắn, nhưng những kỵ binh trạm canh gác hồi báo lại cho hắn biết, đội bộ binh Chinh Đông quân này không hề từ bỏ, mà vẫn không ngừng truy sát theo đuôi bọn hắn. Dù khoảng cách đang bị kéo xa không ngừng, nhưng họ vẫn không có ý định dừng lại hay quay người rút lui.
Điều này càng khiến Mộ Dung Côn vững tin vào suy nghĩ của mình, kỵ binh của Hạ Lan Yến nhất định đang ở gần đó.
Một bên là sĩ khí đang hừng hực, trong khi phe mình lại sĩ khí rơi xuống đáy vực. Vốn là ra đi cứu viện quân bạn, giờ đây quân bạn chưa được cứu, bản thân lại sắp rơi vào tuyệt cảnh.
Nhất định phải tranh thủ thời gian vượt sông. Chỉ cần vượt qua Liêu Hà, liền an toàn. Và những người truyền tin được phái đi cũng sẽ mang tin tức mình bị tấn công đến cho Nhan Khất, hắn cũng sẽ phái viện quân đến.
Một mạch phi nước đại hơn bốn mươi dặm, khoảng cách đến Liêu Hà đã không còn đến mười dặm đường. Mộ Dung Côn không khỏi thở phào một hơi. Thế nhưng, vừa lúc hắn thở phào ra hơi đó, cả người hắn lại hoàn toàn cứng đờ.
Trong mắt của hắn, xuất hiện một màu đỏ chói mắt.
Những chiếc áo choàng đỏ rực từ trong bông tuyết trắng xóa đột ngột xông ra. Tiếng hò giết rung trời cũng vang lên ngay thời khắc đó. Một đội kỵ binh với nhân số không quá ngàn người, chợt hiện ra giữa phong tuyết. Chỉ một đợt đột kích, liền xé đoàn quân hàng dài của hắn thành hai đoạn.
“Hồng Y Vệ!” Mộ Dung Côn kinh hô thành tiếng.
Danh tiếng Hồng Y Vệ, theo Vũ Văn Khác trở về, đã lan khắp Đông Hồ. Truyền thuyết đó là một đội kỵ binh mà ngay cả Cung Vệ Quân cũng không thể sánh bằng. Dưới thành Đại Nhạn, chính đội Hồng Y Vệ ngàn người này đã kiên cường đánh bại ba ngàn kỵ binh do Vũ Văn Minh, con trai Vũ Văn Khác, chỉ huy, rồi truy sát hơn trăm dặm.
Thật không thể tin được, Cao Viễn đã luyện được một đội kỵ binh như thế nào. May mà số người của bọn họ thật sự quá ít. Với Đông Hồ lấy kỵ binh làm chủ lực, vẫn có thể dùng số lượng để giành thắng lợi, nhưng tuyệt đối không phải lúc này.
Đoàn quân dài dằng dặc trở nên mỏng manh yếu ớt. Hồng Y Vệ xung phong một đợt, liền giết xuyên qua đội hình địch, sau đó vòng một đường vòng cung nhỏ, lại một lần nữa đâm xuyên đội ngũ kỵ binh Đông Hồ.
Lòng Mộ Dung Côn hoàn toàn nguội lạnh. Hồng Y Vệ dẫu hung hãn, cũng chỉ có chưa đầy ngàn người. Nhưng Hồng Y Vệ đã đến, Hạ Lan Yến còn có thể ở đâu xa?
Tựa hồ như để hưởng ứng suy nghĩ của hắn, trong gió tuyết, lại một lần nữa vang lên tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng hò hét Vạn Thắng của Chinh Đông quân. Lần này hiện ra trong mắt hắn chính là một mảng màu đen.
Hắc Y Vệ.
Hắc Y Vệ với thế cuồng phong cuốn lá rụng mùa thu, đánh nát mọi chướng ngại vật cản đường. Hai đội kỵ binh hùng mạnh xung kích, khiến kỵ binh Đông Hồ đang nóng lòng rút lui bị quấy phá tan tác. Cùng lúc đó, lại có thêm hai đội kỵ binh nữa ập tới, đó là Công Tôn Nghĩa cùng Lạc Lôi.
“Lạc Lôi, có dám đấu với ta thêm một trận nữa không?” Công Tôn Nghĩa phóng ngựa như bay, khí thế hăng hái, rút loan đao bên hông, nhìn Lạc Lôi cũng đang hăm hở muốn thử sức.
“Có gì mà không dám? Lần này ai thua, sau khi trở về phải bò một vòng quanh Tiên Phong Thành!” Lạc Lôi cười lớn ngông cuồng.
“Một lời đã định đoạt! Ngươi bò là cái chắc rồi!”
“Lời này, ta xin trả lại cho ngươi! Giết!” Lạc Lôi thúc ngựa, liền dẫn đầu xông ra ngoài.
“Thật đúng là vô sỉ! Tốt xấu gì cũng phải cùng lúc xuất phát chứ!” Công Tôn Nghĩa khinh thường nói: “Dù nhường ngươi một bước, ngươi thì làm sao là đối thủ của ta. Chư huynh đệ, theo ta xông lên!”
Hơn bốn ngàn kỵ binh của Hạ Lan Yến đổ ập đến đúng lúc Mộ Dung Côn tưởng chừng sắp đến Liêu Hà thì gặp phải tai họa ngập đầu. Bốn ngàn quân tràn đầy sức lực sát nhập, khiến số kỵ binh giao chiến giữa hai bên lên đến hơn một vạn. Hai bên xoắn giết lẫn nhau trong phạm vi hơn mười dặm. Bất quá một bên sĩ khí sa sút, chỉ mong sống sót, một bên khác lại chiến ý dâng cao, một lòng nghĩ đến giết địch cầu thắng.
Mộ Dung Côn lúc này đã hoàn toàn mất hết hy vọng. Dưới sự bảo vệ của hơn mười tên thân binh, hắn thật vất vả mới chạy thoát khỏi chiến trường này, lao về phía Liêu Hà.
Sau đó, hắn liền nhìn thấy Hạ Lan Yến.
Hạ Lan Yến đứng bình tĩnh ở đó, tựa hồ vẫn luôn đang đợi hắn. Và xung quanh Hạ Lan Yến, hơn mười kỵ binh Hồng Y Vệ cầm trong tay Mạch Đao to lớn, đang nhìn bọn họ với ánh mắt chẳng mấy thiện ý.
“Mộ Dung Côn, ngươi là muốn xuống ngựa đầu hàng, hay là chờ ta tới hái đầu ngươi đây?” Hạ Lan Yến bật cười khanh khách. “Thuộc hạ của ngươi không chạy thoát, làm sao ngươi có thể một mình mà thoát thân được?”
Đáp lại Hạ Lan Yến chính là tiếng gầm gừ cùng thân ảnh xung phong của Mộ Dung Côn.
“Mộ Dung Côn là của ta, còn lại cứ mặc các ngươi giết!” Hạ Lan Yến yểu điệu hô lớn một tiếng, thúc ngựa đón lấy.
Quách lão yên bên cạnh nàng cười hắc hắc. Một tay giơ Mạch Đao, rất nhanh xông lên trước. Ngay khi xẹt qua Mộ Dung Côn, một tay kia chợt giơ lên, “sưu sưu” liên thanh, kỵ nỏ liên tiếp bắn ra.
Trong tiếng mắng chửi của Hạ Lan Yến và tiếng kêu thảm của Mộ Dung Côn, Quách lão yên vứt bỏ kỵ nỏ, giơ Mạch Đao lên, xông thẳng về phía trước.
Hạ Lan Yến nhìn Mộ Dung Côn ngửa mặt lên trời nằm ngay trước ngựa của mình, rồi nhìn lại Quách lão yên đã xông thẳng vào đám binh lính Đông Hồ, tức giận đến nghiến răng nghiến lợi.
Quách lão yên vốn đã xấu tính, quả nhiên danh bất hư truyền. Đáng thương Mộ Dung Côn bị tiếng la của Hạ Lan Yến làm phân tâm, tuyệt đối không ngờ rằng Hạ Lan Yến lớn tiếng hô muốn đơn đấu lại hạ thủ độc ác như vậy, quả nhiên là chết không nhắm mắt.
Quách lão yên bị Cao Viễn phái đến bên cạnh Hạ Lan Yến, một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất là bảo vệ an toàn cho Hạ Lan Yến. Hắn há có lý nào lại để Hạ Lan Yến đơn đấu với đại tướng địch? Nếu Hạ Lan Yến mất một sợi lông, quay về hắn e rằng sẽ mất mấy cân thịt. Một thương vụ lỗ vốn như vậy là tuyệt đối không thể làm.
