Cuộc chiến xảy ra trên Trái Đất đối với người dân nơi đây chẳng khác nào một tai họa từ trên trời rơi xuống. Chưa đầy hai tiếng sau khi khai hỏa, toàn bộ thành phố New York đã biến thành một đống đổ nát thê lương. Đặc biệt là sau khi các Dị nhân tham chiến, chiến trường hỗn loạn lại càng trở nên chết chóc và nguy hiểm hơn. Nhưng nói thật, nếu đặt cuộc chiến này vào một góc nhìn vĩ mô hơn, bạn sẽ nhận ra nó thực chất chẳng gây ra ảnh hưởng gì quá lớn lao.

Ít nhất đối với những kẻ đã đặt tầm mắt lên quy mô vũ trụ, hướng đi của cuộc chiến này vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát. Mà đã trong tầm kiểm soát thì chẳng có gì phải lo lắng nhiều.

Người canh cổng Heimdall đứng trên đỉnh Cầu Cầu Vồng đã được sửa chữa hoàn toàn. Đôi mắt màu hổ phách của ông nhìn chằm chằm vào bầu trời đen kịt đầy sao phía trước. Với tư cách là người canh cổng, ông được ban cho năng lực quan sát; đôi mắt này có thể nhìn thấu mọi sự kiện diễn ra trong Cửu Giới, và cuộc chiến trên Trái Đất cũng không thể thoát khỏi tầm mắt của ông.

Thỏa thuận giữa Odin và Pháp sư Tối thượng là một bí mật, ở Asgard chỉ có vài người biết được, và Heimdall là một trong số đó. Ông hiểu rất rõ, ý nghĩa duy nhất của Trái Đất - Midgard - đối với sự tồn tại của Asgard nằm ở phong ấn dưới đáy biển băng giá Na Uy. Chỉ cần nơi đó không bị phát hiện, không bị phá hủy, thì mọi sự vụ trên hành tinh kia ông đều không cần bận tâm.

Thế nhưng lúc này, ánh mắt của Heimdall lại bị cuộc chiến này thu hút, nhất là những vị anh hùng đang tỏa ra ánh sáng vô tận giữa chiến trường. Dù là ở một Asgard thượng võ, họ vẫn là những huyền thoại tuyệt đối.

Ông nhìn thấy Superman với bộ chiến bào màu xanh, áo choàng đỏ đã dùng đôi nắm đấm hủy diệt chiến hạm của quân Chitauri như thế nào. Thân thể thép không thể lay chuyển của đứa con hành tinh Krypton này khiến Heimdall phải trầm trồ.

Ông nhìn thấy Ghost Rider với ngọn lửa linh hồn màu xanh cháy rực toàn thân đang đứng trên đỉnh phi thuyền hình cá, dùng Địa ngục hỏa ma hóa cả một chiếc chiến hạm. Trong tiếng cười điên dại, gã điều khiển chiếc chiến hạm đã bị ma hóa lao thẳng vào đội hình quân Chitauri, quấy phá hàng ngũ của những kẻ xâm lược ngoài hành tinh trở nên hỗn loạn vô cùng.

Ông còn thấy hai gã lắm mồm trong bộ trang phục kỳ dị, Spider-Man và Deadpool, đã phối hợp nhịp nhàng thế nào để đột nhập vào bên trong chiến hạm địch, biến con tàu càn quét mọi thứ kia thành những mảnh vụn. Càng không thể không nhắc đến những chiến binh Krypton đang điều khiển phi thuyền tấn công, tung hoành ngang dọc giữa đội hình quân Chitauri.

Sau khi thành phố Attilan của Dị nhân xuất hiện với tư thế vô địch, Heimdall vốn nghĩ người Trái Đất sẽ tạm thời rút lui. Nhưng ông lại thấy các Dị nhân (Mutants) dưới sự dẫn dắt của Storm và Cyclops lao vào chiến trường ác chiến với các Dị nhân (Inhumans). Họ không hề sợ hãi pháo nổi của Attilan, dũng cảm một cách điên cuồng, đẩy lùi những kẻ bị kiểm soát kia ra khỏi thế giới của họ giữa làn đạn.

Tất nhiên còn có cuộc đối đầu giữa Cyber và Hulk, những cú đấm nện vào da thịt, cường độ chiến đấu ấy khiến Heimdall cũng phải kinh ngạc. Ông hiểu rất rõ, ngay cả trong trạng thái đỉnh cao, ông cũng khó mà đối địch lại bất kỳ ai trong số họ. Mà những con quái vật như vậy, Midgard vẫn còn rất nhiều.

"Họ có vũ lực vượt xa trình độ văn minh của chính họ... Tiên tộc ở Alfheim so với họ chỉ là một lũ lười biếng, người lùn ở Svartalfheim cũng không ham học hỏi bằng họ, lại còn kiên trì với vũ lực hơn cả người lùn ở Muspelheim. Họ có lòng tự trọng như chiến binh Asgard, và vào thời khắc then chốt cũng không hề sợ hãi chiến đấu."

Trong lòng Heimdall trào dâng một suy nghĩ: "Có lẽ, Midgard mới là nền văn minh có tiềm năng nhất trong Cửu Giới."

"Cạc cạc, người canh cổng, Thần Vương triệu hồi ngươi đến đó!"

Một giọng nói chói tai vang lên sau lưng Heimdall, khiến người canh cổng đang quan sát cuộc chiến phải khựng lại. Ông thu hồi ánh mắt, quay đầu lại thì thấy Muninn, một trong hai con quạ của Odin. Gã xấu tính thích rình mò này đang đứng bên rìa Cầu Cầu Vồng, mang theo mệnh lệnh của Odin.

Heimdall gật đầu, rút thanh trọng kiếm từ trên tế đàn ra đeo sau lưng. Trong tiếng va chạm của giáp trụ, ông gọi một con rồng bão táp của Asgard, nhanh chóng tiến về Kim Cung.

Quay lại năm phút trước, tại phòng khách của Thần Vương, vị Thần Vương có phần già nua đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Lò sưởi cháy rực bên tường khiến căn phòng cổ kính này ấm áp như mùa xuân. Thor đứng sau lưng phụ vương, còn Thiên hậu Frigga cũng ngồi một bên. Đối diện họ là một khối ánh sáng trôi nổi, tỏa ra những cổ tự màu vàng đặc trưng.

"Vậy nên, Pháp sư Tối thượng, ta không hiểu tại sao ngươi lại đột ngột xuất hiện ở Kim Cung dưới hình thái này..."

Odin nhìn khối ánh sáng vàng trước mắt bằng con mắt độc nhãn, ông khẽ nói: "Lần trước ngươi đến Thần giới đã mang đến cho chúng ta một tin xấu, ta rất tò mò, lần này ngươi lại mang đến thứ gì?"

"Thế giới này không có nhiều tin tốt lành đến vậy đâu, Odin. Rất tiếc, ta lại mang đến một tin xấu nữa, và nó cũng liên quan đến Asgard."

Giọng của Ancient One truyền ra từ khối ánh sáng, nghe có vẻ xa xăm. Rõ ràng là vì bà đang ở một vị trí rất xa Asgard, khiến loại pháp thuật truyền âm từ xa này cũng chịu ảnh hưởng bởi không gian.

"Trái Đất đang diễn ra một cuộc chiến, ta cần Asgard can thiệp quân sự, tiêu diệt quân dự bị Chitauri ngoài không gian và đóng cổng truyền tống liên hành tinh."

"Ồ, thật là hiếm thấy."

Một tia sáng lóe lên trong con mắt độc nhãn của Odin, ông cười cợt: "Nếu ta nhớ không lầm, trong 1.000 năm qua, ngươi luôn cấm tuyệt đối chúng ta đặt chân lên Midgard, sao hôm nay lại đổi tính rồi?"

"Tất nhiên các người không đi cũng được."

Giọng Ancient One không chút áp lực, nghe rất nhẹ nhàng: "Nhưng theo ta được biết, tội phạm bị truy nã gắt gao nhất của Asgard, Loki Odinson, cũng đang ở đó, mưu cầu Viên đá Vô cực cho chủ nhân mới của hắn. Đồ đệ của ta đang truy sát hắn với tư thế không giết không dừng. Nếu không có gì bất ngờ, khoảng vài ngày nữa các người sẽ nhận được một cái hộp đựng cái đầu của Loki."

"Hoàng tử Thor chắc là biết chuyện này... Một khi Cyber Hawk đã quyết định, ta cũng rất khó tác động đến cậu ta."

"Loki?"

Sắc mặt Thor thay đổi, cậu nhìn phụ vương mình. Ánh sáng trong mắt độc nhãn của Odin trở nên khó coi. Ông nói với con quạ đang đậu trên vai mình: "Đi đi, Muninn, bảo Heimdall đến gặp ta."

Khi Heimdall bước vào phòng khách, Odin đặt cây Thương Phán Quyết sang một bên. Ông nhìn người canh cổng tuyệt đối trung thành với Asgard rồi hỏi: "Heimdall, cuộc chiến ở Midgard diễn ra thế nào rồi? Có phát hiện dấu vết của Loki không?"

Heimdall trầm giọng trả lời: "Quân Chitauri đến từ ngoài không gian, các anh hùng Trái Đất cùng các Dị nhân ở mặt tối Mặt Trăng đang đánh nhau ác liệt trên bầu trời thành phố đó. Thành phố đã bị hủy hoại. Còn về Loki, ta không thấy hắn... nhưng trong tầm mắt của ta luôn tồn tại một điểm mù. Thực tế, ngay từ khi Loki liên lạc với Khổng lồ Băng, hắn đã nắm giữ phương pháp để không bị ta phát hiện."

"Nghĩa là, Loki thực sự rất có khả năng đang ở Midgard?"

Sắc mặt Odin trở nên khó coi. Dù Loki chỉ là con nuôi, nhưng dù sao cũng là người ông nuôi nấng từ nhỏ, tình cảm mấy trăm năm. Ban đầu Odin thực sự coi hắn như con ruột. Dù sau đó xảy ra nhiều chuyện bất hạnh, nhưng với tư cách một người cha, Odin không thể cho phép Loki chết trên Trái Đất. Nói cách khác, ông thà nhốt Loki đến chết còn hơn là nhìn thấy đầu hắn rơi xuống đất.

Về điểm này, suy nghĩ của Thor thực sự giống hệt phụ vương mình. Trong lúc Odin suy nghĩ, Thor vài lần muốn lên tiếng đều bị ánh mắt của Frigga ngăn lại. Trong chuyện này, Thiên hậu là người hiểu Odin nhất, bà rất tin tưởng chồng mình. Bà biết Odin sẽ không khoanh tay đứng nhìn Loki.

Thần Vương vuốt ve cây Thương Phán Quyết, ông nhắm mắt suy nghĩ một lát rồi quay đầu nhìn khối ánh sáng vàng: "Asgard có thể xuất binh ngăn chặn chiến tranh, nhưng Viên đá Vô cực... không được để chung một chỗ, đây là quy tắc do Hội đồng Trưởng lão Vũ trụ đặt ra từ thời cổ đại. Chúng ta phải mang khối Tesseract về Asgard!"

"Được! Ta không có quá nhiều nhu cầu với khối Tesseract."

Ancient One lần này trả lời rất dứt khoát, nhưng sau đó bà nói thêm: "Tuy nhiên Odin, nếu ngươi còn có thể đi lại, ta cần ngươi đến rìa Ngân hà một chuyến... Ta đang xử lý một việc khá nan giải, ta cần sự giúp đỡ của ngươi."

"Có thể khiến Pháp sư Tối thượng cảm thấy nan giải, nói thật, ta thực sự không muốn đi."

Odin hỏi ngược lại: "Ngươi luôn coi trật tự của Midgard quan trọng hơn cả mạng sống, nay lại mặc kệ nó rơi vào khói lửa chiến tranh, xem ra việc ngươi đối mặt còn gian nan hơn cả chiến tranh dị giới. Rốt cuộc ngươi đang làm gì vậy?"

Ancient One im lặng một lát rồi nói khẽ: "Được thôi, nếu ngươi nhất định muốn biết."

"Galactus... vài tháng trước, không biết vì sao Galactus đột ngột thay đổi hướng di chuyển, hiện đang sắp tiến vào Ngân hà, tốc độ nhanh hơn bất kỳ lần đi săn nào trước đây. Theo quan sát của ta thời gian gần đây, nếu hắn không đổi hướng, đích đến cuối cùng sẽ là Trái Đất. Và trước đó... Asgard chắn phía trước Trái Đất sẽ trở thành miếng mồi ngon của Galactus trước tiên."

"Bộp!"

Cây thương của Odin nện mạnh xuống sàn, sấm sét quấn quanh người ông, khiến Thần Vương trông vô cùng giận dữ: "Chuyện lớn như vậy, tại sao bây giờ ngươi mới nói! Ancient One! Ngươi có tâm địa bất chính!"

"Ta dù sao cũng đã báo trước cho ngươi rồi..."

Giọng Ancient One cũng cứng rắn hơn: "Ta hoàn toàn có thể giấu tin này, để các người tự đối mặt với Galactus. Bây giờ vận mệnh của Asgard và Trái Đất đã buộc chặt vào nhau, chọn lựa thế nào là ở ngươi... Rìa Ngân hà, ta chỉ đợi ngươi 2 ngày!"

"Hô... hô..."

Nhìn khối ánh sáng vàng trước mắt đột ngột biến mất, cơn giận của Odin vẫn chưa tan. Ông thở dốc, quay đầu nhìn con trai rồi nhìn Heimdall, trầm giọng nói: "Triệu hồi quân phòng thủ ở Alfheim về Asgard, thông qua Cầu Cầu Vồng tiến vào Midgard, ngăn chặn chiến tranh, đồng thời mang Loki và khối Tesseract về!"

"Heimdall, ngươi làm chỉ huy, Thor là phó tướng!"

Thần Vương gật đầu với vợ, Thiên hậu Frigga đứng dậy, vung tay mở một cổng truyền tống dẫn đến các vì sao. Thần Vương nhìn người thân và thuộc hạ, nói khẽ: "Ta phải dồn hết sự chú ý vào việc quan trọng hơn. Sau khi ta đi, Frigga tạm thời quản lý Asgard, để Cầu Cầu Vồng luôn trong trạng thái kích hoạt, rồi đợi tin của ta... Galactus, đó mới là rắc rối thực sự."

20 phút sau, tại chiến hạm quân đoàn Chitauri gần quỹ đạo Hỏa tinh, nhìn thấy tình thế chiến sự phía trước cực kỳ bất lợi, quân đoàn trưởng Chitauri nghiến răng cầm bộ đàm lên. Ngay sau đó, giọng nói của hắn truyền khắp phòng chỉ huy của hạm đội còn lại:

"Tất cả hạm đội, nghe lệnh ta, chuẩn bị đợt tấn công cuối cùng! Kích hoạt vũ khí Xuyên tinh! Nếu chúng ta định mệnh không thể chinh phục nó, thì ít nhất chúng ta có thể hủy diệt nó!"

Theo mệnh lệnh được ban ra, lớp vỏ giáp của chiếc phi thuyền hình cá khổng lồ nhất trong hạm đội quân Chitauri từ từ mở ra, để lộ một loại vũ khí tấn công hình ngọn giáo trong vùng không gian chết lặng. Đỉnh của thứ này được chế tạo hoàn toàn từ một viên đá màu tím, trông như cây thương mà các vị thần sử dụng. Cùng với năng lượng dần được lấp đầy, đỉnh viên đá màu tím bắt đầu tỏa ra ánh sáng vô tận.

Ánh sáng hủy diệt... Xuyên tinh, vũ khí đối tinh công nghệ cao nhất của người Chitauri, có thể đâm xuyên lớp vỏ Trái Đất, kích nổ tầng nham thạch và lõi hành tinh. Đối với một hành tinh quy mô trung bình như Trái Đất, chỉ cần ba lần xuyên thấu là đủ để khiến nó tan rã từ bên trong.

"Nghe lệnh ta, đếm ngược lần xuyên thấu đầu tiên!"

"5... 4... 3... 2..."

"ẦM!"

Ngay khoảnh khắc trước khi mệnh lệnh kích hoạt cuối cùng được ban ra, một luồng ánh sáng bảy màu xuyên thủng vùng không gian, phá vỡ màn đêm. Như một ngọn giáo, nó đâm xuyên chính xác vào chiến hạm mang vũ khí Xuyên tinh. Năng lượng khổng lồ ngay lập tức khiến chiếc chiến hạm nổ tung hoàn toàn, năng lượng tích tụ bùng nổ, gây ra một cuộc thảm sát giữa các vì sao.

Quân đoàn trưởng Chitauri ngẩng phắt đầu lên, nhìn thấy một đội chiến hạm mang phong cách cổ đại nhưng bên trong lại cực kỳ tiên tiến lao ra từ luồng sáng bảy màu. Dày đặc, có đến hàng trăm chiếc, mỗi chiếc trên đỉnh đều phấp phới chiến kỳ của tiên cung Asgard. Dưới sự bao phủ của ánh sáng động cơ màu vàng, chúng trông thật oai hùng và tráng lệ.

Heimdall đứng trên cầu chỉ huy của soái hạm, đôi mắt màu hổ phách nhìn những kẻ xâm lược ngoài hành tinh man rợ kia không chút cảm xúc. Tay trái ông giơ cao, phía sau ông, mỗi khẩu pháo chính của chiến hạm Asgard đều tỏa ra ánh sáng của người bảo hộ Cửu Giới. Odin thống trị đế chế tinh vực không phải chỉ bằng lòng nhân từ, khi cần thiết, quân thường trực của Asgard đủ sức hủy diệt bất kỳ thế lực nào trong vùng không gian này.

Đây mới là nội lực thực sự của tiên cung Asgard khi thống trị Cửu Giới.

"Mục tiêu là hạm đội tàn dư phía chính diện! Bắt đầu tác chiến tiêu diệt! Hệ thống vũ khí đã nạp đầy năng lượng! Chỉ huy, xin hãy ra lệnh!"

"Chúng ta đến từ Thần giới, chúng ta đến đây để kết thúc cuộc chiến! Cửu Giới chưa bao giờ chào đón những kẻ xâm lược... Giết sạch chúng!"