Ninja Đại sư chết đi một cách lặng lẽ. Khi赛伯 (Cyber) kiểm tra linh hồn của lão, hắn phát hiện ra ông già này vốn đã nên chết từ lâu. Lão chỉ đang cố gắng gồng mình để chiến đấu với Batman, hơn nữa trong phần lớn thời gian, lão vẫn chiếm thế thượng phong. Bỏ qua chính nghĩa hay tà ác trong những việc lão đã làm, thì chỉ riêng ý chí chiến đấu này thôi cũng đủ khiến người ta phải kính nể.

Thân thể lão vì quanh năm ngâm mình trong nước của "Thánh tích chi trì" thuộc "Ảnh Vũ Giả Liên Minh" mà trở nên vô cùng kiên cường, dùng thân xác phàm nhân sở hữu bản năng tự chữa lành. Ngay cả ngọn lửa địa ngục cũng khó lòng thiêu rụi hoàn toàn. Vì vậy cuối cùng, Oliver dùng một chiếc hộp sắt đựng lão lại, dự định mang về Star City nhập liệm. Dù sao thì lão cũng là sư phụ của anh tại Ảnh Vũ Giả Liên Minh.

Tuy nhiên lúc này, một vấn đề lớn đang bày ra trước mắt Cyber.

"Ngươi đang hợp tác với Joker?"

Batman nhìn Cyber với giọng điệu lạnh băng. Cyber ngẩng đầu, nhìn vùng không gian hắc ám trên đỉnh đầu đang dần rút đi, hắn vung tay, tỏ vẻ không chút bận tâm: "Đúng, ta đang hợp tác với hắn. Không có ta, hắn không thể nào thoát ra từ địa ngục."

Hắn quay đầu nhìn Bruce, nở một nụ cười đầy khiêu khích:

"Sao nào? Ngươi muốn trừng phạt ta vì điều này sao?"

"Ta..."

Batman siết chặt chuôi đao trong tay, hắn nói bằng giọng khàn đặc: "Vậy lúc đầu tại sao ngươi lại cảnh báo ta về sự trở lại của Joker? Ngươi định xem một màn đấu trường tại Gotham à? Bây giờ ngươi đã toại nguyện rồi chứ?"

"Đó là chuyện giữa ngươi và Joker, không liên quan đến ta."

Cyber khẽ nói: "Ta giúp hắn vì hắn có thể mang lại những thay đổi tốt hơn cho thành phố này, hơn nữa hắn đã làm được... Ngươi sẽ không thực sự nghĩ rằng mình may mắn đến mức né được mọi đòn chí mạng đấy chứ?"

Ánh mắt Cyber đặt lên thanh yêu đao trong tay Batman: "Dùng thân xác phàm nhân đánh bại một đại yêu quái có khả năng tấn công cực mạnh, nói cho ta biết, trong quá trình này, ngươi đã chết bao nhiêu lần rồi?"

Bruce không nói gì nữa, bí mật lớn nhất trong lòng hắn đã bị vạch trần. Cyber trở nên có chút ép người:

"Ngươi chưa từng cân nhắc tại sao lần nào ngươi cũng có thể chết đi sống lại sao? Hay là, khi hưởng thụ đãi ngộ này, ngươi lại bắt đầu trở mặt không nhận người?"

"Đúng vậy, Joker đang chơi trò chơi chết chóc với ngươi, coi thành phố này là chiến trường giữa hai người, điều này rất kinh tởm. Nhưng đừng quên, Bruce... cũng chính hắn đang bảo vệ ngươi, là hắn khiến ngươi trở thành một Batman bất tử."

Cyber cười hì hì:

"Thợ săn không có con mồi thì chẳng là gì cả, Bruce. Thừa nhận đi, có Joker, ngươi mới trở nên hoàn chỉnh. Câu này đối với hắn cũng vậy, hai người chính là hai mặt của đồng xu thiện ác, đang tiến hành cuộc chiến vĩnh hằng bất biến. Thú thật, đôi khi đứng xem những trận chiến như vậy cũng khá thú vị đấy."

"Không ai muốn dính dáng đến kẻ điên cả."

Batman lùi lại một bước, thanh yêu đao màu đen trong tay hắn biến mất, lại hóa thành một cô gái lạnh lùng xuất hiện bên cạnh hắn. Sắc mặt Bruce trở nên bình tĩnh: "Ngươi đã gây cho ta một rắc rối lớn rồi, Cyber."

"Nhưng có hắn ở đó, ít nhất bé Damian sẽ không bao giờ lo lắng về việc mất đi cha mẹ, ngay cả lão Alfred cũng không cần lo cái chết sẽ tìm đến."

Cyber búng ngón tay: "Bruce, đôi khi chúng ta không thể ích kỷ chỉ nghĩ cho bản thân mình. Không ai muốn trở thành kẻ cô độc... Dù ngươi có muốn thừa nhận hay không, ngươi là ngọn hải đăng chính nghĩa của Gotham, nhưng Joker mới là linh hồn hiện tại của nó."

"Được rồi, các anh bạn, đừng cãi nhau nữa."

Oliver với sắc mặt tái nhợt vác chiếc hộp sắt đứng dậy. Anh bước đến bên cạnh Bruce và Cyber, ngẩng đầu nhìn lên rồi hạ giọng nói: "Vùng tối sắp tan rồi, vẫn nên nghĩ xem làm sao để cứu vãn thành phố này đi."

"Không!"

Khóe miệng Cyber hiện lên một nụ cười: "Ta phải thu hoạch chiến lợi phẩm của mình trước đã."

Dứt lời, bóng tối tan đi. Ngay khoảnh khắc ba người xuất hiện, phía trước đống đổ nát của khu phố này, hơn ba mươi ninja mặc chiến phục màu đen đồng loạt xuất hiện. Họ không cầm vũ khí, nhìn ba người trước mặt như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Cyber nhận lấy chiếc hộp sắt từ tay Oliver, gõ lên đỉnh hộp, để lộ ra Ninja Đại sư đang yên nghỉ bên trong. Giống như một con dấu truyền thừa, nhìn đám ninja áo đen trước mặt, Cyber giơ thanh chiến đao gãy của Ninja Đại sư lên, lớn tiếng hô:

"Lão chết rồi, theo quy tắc của các ngươi, bây giờ ta là thủ lĩnh của các ngươi!"

Giọng hắn trở nên âm u, trầm giọng nói:

"Đương nhiên, ta là một người rất dân chủ. Nếu ai trong các ngươi có ý kiến về sự kế thừa này, hoặc ai cho rằng mình phù hợp hơn, đều có thể đứng ra nói!"

Đối mặt với đề nghị của một con ác ma, tất nhiên không ai phản đối... nhất là trong tình huống bị hàng trăm chiến binh ác ma cầm vũ khí, đang nhìn chằm chằm bao vây lấy. Hơn ba mươi sát thủ cao cấp của Ảnh Vũ Giả im lặng vài giây, sau đó đồng loạt quỳ một gối, lớn tiếng hô:

"Chào mừng ngài trở lại, Ra's al Ghul, Thủ lĩnh Ác ma, Ninja Đại sư, ý chí của ngài chính là con đường Ảnh Vũ mới!"

"Rất tốt!"

Cyber hài lòng gật đầu, ban bố mệnh lệnh đầu tiên sau khi trở thành Ninja Đại sư: "Từ hôm nay, Ảnh Vũ Giả sáp nhập vào Ma Quỷ Bang... Sau khi Gotham thoát khỏi vết nứt không gian, hãy điều toàn bộ lực lượng chiến đấu đến chiến trường Mexico. Trốn trong bóng tối hàng ngàn năm, xem các ngươi đã làm ra những chuyện gì kìa, chí hướng vĩ đại lại bị các ngươi hoàn thành thành chủ nghĩa khủng bố. Muốn ảnh hưởng đến thế giới, các ngươi cần những phương pháp trực tiếp và hiệu quả hơn..."

Hắn siết chặt nắm đấm vàng kim:

"Ta sẽ dẫn các ngươi tự tay xây dựng một quốc gia!"

"Đi đi, giết sạch những kẻ không cùng đường với chúng ta, sau đó đưa thành phố trở lại quỹ đạo!"

"Tuân mệnh!"

Các sát thủ cao cấp biến mất tại chỗ bằng phương thức đặc thù. Cyber biết rất rõ, muốn kiểm soát hoàn toàn tổ chức ngạo nghễ này, hắn còn cần tốn rất nhiều sức lực và thời gian, nhưng không sao, trong tay hắn có đủ lực lượng để bình định.

Hắn quay đầu nhìn Oliver và Batman, xốc lại thanh đao gãy trong tay:

"Có hứng thú thay ta quản lý Ảnh Vũ Giả không?"

"Không hứng thú!"

Bruce hừ lạnh một tiếng, lóe người trở lại trong bóng tối. Oliver xoa cằm, nheo mắt lại:

"Có thể điều động một ít lực lượng, để ta đến chỗ Thập Giới Bang ở châu Âu cứu Tiểu Nam không?"

"Xoẹt"

Cyber ném thanh đao gãy vào tay Oliver: "Ngươi tự đi điều người đi, đợi sau khi chúng ta ra ngoài, ta sẽ cho ngươi thêm 200 chiến binh giỏi nhất. Ta chỉ có một yêu cầu, Oliver, quản lý tốt đám sát thủ này cho ta, đừng để chúng gây ra thêm chuyện gì nữa."

Làm xong tất cả, Cyber nói trong liên kết tinh thần:

"Death... cùng Harvey đến trung tâm thành phố gặp ta. Vấn đề đã giải quyết xong, đừng phá hủy tế đàn nữa, chúng ta vẫn cần chúng để đẩy thành phố trở lại hiện thế đấy."

Phía bên kia, bên ngoài thành phố, đã tròn một ngày kể từ khi Cyber tiến vào. Ánh sáng đỏ rực bao phủ phía trên thành phố Gotham không hề suy giảm. Hiện tượng đặc dị này không nghi ngờ gì đã thu hút nhiều người từ các thành phố lân cận đến thám hiểm. Tuy nhiên, ở khoảng cách 200km tính từ biên giới Gotham, họ đã bị những binh lính trang bị tận răng chặn lại.

Người bình thường sẽ không được phép tiến vào đây, ít nhất là cho đến khi các chuyên gia giải quyết xong vấn đề, họ không thể tiến vào khu vực nguy hiểm, đây là vì sự an toàn của họ.

Tuy nhiên lúc này, bản thân các chuyên gia cũng khá đau đầu. Các pháp sư vẫn đang cố gắng phá vỡ phong tỏa không gian, các nhà khoa học cũng dùng đủ mọi cách để ảnh hưởng đến không gian bị biến dạng. Những đại gia trong giới thần bí và khoa học tập hợp lại, cố gắng giải cứu Gotham đang lún sâu vào vết nứt, nhưng thử nghiệm đã lâu như vậy, họ vẫn vô ích.

"Không nghi ngờ gì nữa, thành phố này hiện đang duy trì một sự cân bằng kỳ quặc giữa sự ép chặt của hai chiều không gian. Nhìn có vẻ như sắp bị phá vỡ bất cứ lúc nào, nhưng thực tế lại kiên cố như thành đồng."

Strange trầm giọng nói với các pháp sư khác:

"Chúng ta từng xử lý một trường hợp đa chiều quấn lấy nhau như thế này một lần, tình huống Lucifer xâm nhập New York rất giống với hiện tại. Cách tốt nhất là mở một lỗ hổng đủ lớn ở phía hiện thế, chủ động phá vỡ sự cân bằng, để sức mạnh của Ma giới đẩy nó ra ngoài. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, cây Thương Định Mệnh vốn có thể phá vỡ mọi không gian đã bị hủy hoại, hiện tại chúng ta đang thiếu những kỳ vật như vậy."

"Viên đá Không gian..."

Ánh mắt pháp sư Mordo lóe lên một tia sáng, hắn khẽ nói: "Khối Tesseract mà S.H.I.E.L.D thu vào tay, thứ đó có thể làm được!"

"Nhưng họ chắc chắn sẽ chối bay chối biến rằng thứ đó đang nằm trong tay họ."

Strange bĩu môi đầy chán ghét: "Ta thực sự không có chút cảm tình nào với cơ quan này. Họ tưởng rằng mình đang bảo vệ thế giới, nhưng họ chỉ đang không ngừng gây ra hết rắc rối này đến rắc rối khác."

"Vậy thì cướp lấy!"

Nắm đấm của Mordo đập mạnh lên bàn thờ ma pháp trước mặt, khiến ánh sáng bảy màu bay múa khắp nơi: "Đây là sự an nguy của 8 triệu người, không để họ biện bạch thêm nữa! Những thần vật như Đá Vô cực cũng không nên đặt trong tay phàm nhân, họ căn bản không bảo vệ được thứ đó, chỉ khiến nó thu hút thêm nhiều ánh mắt thèm khát mà thôi."

"Thực ra, lần này chúng tôi thực sự đến để giúp đỡ."

Giọng nói của đặc vụ Sitwell đột ngột vang lên sau lưng hai vị đại pháp sư. Bên cạnh anh ta, Quicksilver đang đeo tai nghe nghe nhạc, tay xách chiếc hộp đựng khối Tesseract. Mordo quay đầu lại, hắn đánh giá Sitwell, trong mắt hắn lóe lên một tia sáng kỳ quặc, hắn trầm giọng nói:

"Ngươi... là một dị nhân..."

"Suỵt!"

Đặc vụ đặt ngón tay lên môi, làm động tác ra hiệu im lặng. Anh nhìn Quicksilver bên cạnh, cậu nhóc này đang chìm đắm trong âm nhạc, không hề nghe thấy câu nói suýt chút nữa đã vạch trần danh tính của cô ta. Sitwell tiến lên một bước, trầm giọng nói:

"Khối Tesseract tôi đã mang đến rồi. S.H.I.E.L.D không tệ hại như các người nghĩ đâu. Các pháp sư, khi quốc gia bị đe dọa, chúng tôi cũng sẽ đưa ra những lựa chọn đúng đắn."

Quicksilver đặt chiếc hộp trong tay lên bàn rồi mở ra. Khối lập phương màu xanh lam cùng sức mạnh không gian bao quanh lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả những người đang bận rộn xung quanh. Strange vung tay, một kết giới ánh sáng hiện lên, chặn lại những ánh nhìn không rõ ý tứ đó.

"Vậy còn đợi gì nữa, hãy nhanh chóng giải quyết triệt để chuyện rắc rối này thôi."

Strange xoa xoa tay, Mordo và Wong cũng buông bỏ công việc trong tay. Vì S.H.I.E.L.D đã hào phóng cho mượn khối Tesseract, thì không thể lãng phí cơ hội này. Với khả năng thao túng không gian của khối Tesseract, cộng thêm một số ma pháp đặc định, việc phá vỡ vết nứt không gian chắc chắn là chuyện dễ như trở bàn tay. Các pháp sư của Kamar-Taj thường xuyên tiếp xúc với Đá Thời gian, về cách sử dụng Đá Vô cực, họ có tiếng nói hơn S.H.I.E.L.D.

Tuy nhiên ngay khi ba vị đại pháp sư tự tay khắc pháp trận trên mặt đất, một bóng hình hư ảo đột nhiên xuất hiện bên cạnh khối Tesseract. Hắn lơ lửng trên không trung, đầy hứng thú quan sát màn kịch trước mắt, ngay cả Strange với khả năng cảm nhận mạnh nhất cũng không thể phát hiện ra hắn.

Hắn mặc một bộ giáp màu xanh lục phủ đầy vết sẹo chiến tranh, trên đầu đội chiếc mũ giáp hình sừng dài cong vút, trên mặt cũng có vài vết sẹo, trông có chút nhếch nhác. Tuy nhiên, đôi mắt chứa đầy âm mưu quỷ kế kia đã thể hiện rõ danh tính của hắn.

Loki... kẻ phản nghịch trốn thoát khỏi nhà ngục Asgard, Thần Lừa lọc và Dối trá. Không ai biết hắn dùng cách gì để đến được đây, tóm lại, khi các pháp sư dự định giải cứu Cyber và thành phố của hắn, Loki đã xuất hiện tại đây.

Hắn thong thả đi đến bên cạnh pháp trận lớn, ngồi xổm xuống cạnh pháp sư Mordo đang tập trung cao độ. Hắn vươn tay, thay đổi nhẹ hình dạng của vài cổ ngữ mà Mordo vừa khắc xong. Ma pháp là một loại sức mạnh vô cùng nghiêm ngặt, nhất là loại pháp trận thông linh năng lượng lớn thế này, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ xảy ra chuyện vô cùng tồi tệ.

Một lát sau, Strange đặt khối Tesseract vào trung tâm pháp trận. Ba vị đại pháp sư nhìn nhau, gật đầu, đồng thời bắt đầu niệm chú.

Sức mạnh màu xanh lam của khối Tesseract từng chút một được kích hoạt, trong vài phút đã lấp đầy pháp trận dưới chân. Sức mạnh này xé toạc không gian xung quanh, khiến ánh sáng đỏ rực cách đó không xa cũng bắt đầu rung động.

"Có tác dụng rồi! Tiếp tục duy trì!"

Phía bên kia, trong thành phố Gotham, Cyber và Oliver ngay lập tức cảm nhận được sự thay đổi của không gian xung quanh. Cyber ngẩng đầu, nhìn thấy bầu trời đêm đỏ rực trên đỉnh đầu đang từng chút từng chút bị xé toạc. Ánh mặt trời thuộc về hiện thế chiếu qua vết nứt vào thành phố Gotham đổ nát.

"Sự giúp đỡ của họ cuối cùng cũng đến rồi."

Cyber thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nói với tất cả mọi người phía sau: "Đừng lo lắng, chúng ta sắp được về nhà rồi, các con."

Vết nứt trên đầu mọi người ngày càng lớn. Cyber nhìn qua ánh sáng đó, thậm chí có thể nhìn trực tiếp thấy động tác thi triển ma pháp của các đại pháp sư, cùng ánh sáng tỏa ra từ khối Tesseract. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của Cyber đông cứng trên gương mặt, bởi vì hắn nhìn thấy một bóng hình không nên xuất hiện ở đó.

Loki ngẩng đầu, hắn cũng nhìn thấy Cyber ở phía bên kia thông qua những gợn sóng không gian. Hắn vươn tay, nở nụ cười tươi rói vẫy tay với Cyber:

"Vĩnh biệt nhé... Bá vương của Midgard."

"Ầm"

Năng lượng của pháp trận đang vận hành hoàn hảo bỗng gặp phải một nút lỗi không thể vượt qua. Đôi mắt của pháp sư Mordo ở gần đó nhất trợn trừng, nhưng ngay giây tiếp theo, sức mạnh màu xanh lam bạo tẩu như cuồng long quét qua tất cả mọi thứ xung quanh, cuốn mọi người vào trong đó. Vết nứt không gian đã xé toạc lúc này nhanh chóng khép lại. Trong tiếng cười điên cuồng không ai nghe thấy của Loki, ánh sáng đỏ rực bao phủ phía trên thành phố Gotham ngày càng dày đặc, cho đến khi một tia chớp đỏ thẫm nuốt chửng tất cả.

"Loki! Ngươi chết chắc rồi! Ta thề! Ta sẽ đập nát cái đầu của ngươi, đừng để ta có cơ hội thoát ra!!!"

Trong cơn cuồng nộ của bão năng lượng, đặc vụ Sitwell kỳ diệu thay lại không bị thương. Anh khó khăn ngẩng đầu lên, thứ nhìn thấy trước mắt là một khoảng không vô tận, chỉ còn lại mặt biển sóng cuộn điên cuồng. Gotham vốn còn đang nằm trong vết nứt không gian... Gotham đã biến mất hoàn toàn!

Trong sự tàn phá của năng lượng này, một cây quyền trượng tỏa ra ánh sáng đặc dị điểm vào sau lưng anh. Tư duy của đặc vụ Sitwell bắt đầu hỗn loạn, biểu cảm bắt đầu giằng xé, nhưng một lát sau, anh dường như đã bình tĩnh trở lại. Một nụ cười quỷ dị hiện lên trên khóe miệng, trong thảm họa năng lượng hoành hành, anh khẽ nói:

"Ồ, giống như việc nhốt một con chuột đồng vào lồng vậy, đơn giản quá..."