Trên hành tinh hoang phế đã bị Ngô Ưu cưỡng ép đánh dấu bằng biểu tượng của "Ma Quỷ Bang", ba người đang thăm dò thế giới chết chóc này.

"Phía bên này còn một con đường! Dẫn xuống phía dưới, dường như là vực thẳm!"

Tiến sĩ Eric bụi bặm đầy người, tay cầm thiết bị dò tìm chạy lại báo cáo với Ngô Ưu: "Tôi thấy những dấu chân mới ở đó, Jane hẳn là đã từng đến đây."

"Rất tốt, chúng ta qua đó xem sao!"

Ngô Ưu quay người đi về phía hang động ban đầu. Bên ngoài hang, Lewis đang đeo mặt nạ dưỡng khí, cố gắng lái một chiếc xe chở đầy nhu yếu phẩm vào trong thế giới này, chuẩn bị xây dựng một tiền đồn nhỏ.

Ngoài anh ta ra còn có vài người của Ma Quỷ Bang, đều là những người được Ngô Ưu triệu tập khẩn cấp từ Gotham, cũng là những kẻ đáng tin cậy nhất. Đây là cả một thế giới, không giống những thứ khác, không thể chia sẻ cho người ngoài. Thế giới này đã định sẵn chỉ thuộc về Ma Quỷ Bang! Đừng hòng có kẻ nào cướp được nó từ tay Ngô Ưu.

"Santar!"

Ngô Ưu gọi Sát thủ Sương mù lại, nhìn quanh rồi hạ thấp giọng: "Ngươi phụ trách canh giữ lối vào, chờ lệnh tiếp theo của ta. Bất cứ kẻ nào ngươi thấy khả nghi... cứ trực tiếp giết, không cần báo cáo."

"Vâng."

Santar khoác trên mình bộ chiến giáp màu đỏ thẫm gật đầu. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt âm u của hắn rơi vào Tiến sĩ Eric và Thor phía sau Ngô Ưu. Tiến sĩ nhìn thấy ánh mắt sắc như dao ấy, không kìm được rụt cổ lại, để lộ hình xăm đầu quỷ vừa mới xăm trên cổ. Điều này khiến Santar hài lòng gật đầu, hắn hóa thành làn sương xám, biến mất trong bầu trời luôn ảm đạm chết chóc này.

Đúng vậy, chỉ 10 phút sau khi phát hiện ra dị giới này, Tiến sĩ Eric đã được đề bạt thẳng lên làm nhà thiên văn học hàng đầu của Ma Quỷ Bang. Ngô Ưu sẽ xây cho ông một phòng thí nghiệm thiên văn xa hoa nhất châu Âu, cho ông 100% tự do nghiên cứu, kèm theo đó là một khế ước linh hồn của Phán Hồn Ma (Soul-Judge Demon). Phúc lợi cuối cùng này là bắt buộc, tiến sĩ không thể từ chối.

Cách tốt nhất để bảo vệ bí mật chính là biến tất cả những người biết bí mật thành người của mình... Còn về Thor, sau khi xem xét toàn bộ ký ức của anh ta, Ngô Ưu biết đây là hạng người gì. Vì vậy, sau khi Thor thề sẽ cứu Jane Foster, anh ta cũng lấy danh nghĩa Lôi Thần ra thề sẽ không tiết lộ bí mật của Ngô Ưu.

Dù sao đây cũng chỉ là một hành tinh hoang phế không thích hợp cho sự sống, ở rìa Cửu Giới, những hành tinh như thế này nhiều không đếm xuể.

"Nhìn những ký tự này xem!"

Tiến sĩ Eric đeo mặt nạ dưỡng khí, khế ước của Phán Hồn Ma mang lại cho ông khả năng quan sát tuyệt vời, giúp ông dễ dàng nhìn thấy những thứ vốn dĩ bị bỏ qua. Ông say mê vuốt ve những ký tự trên khối đá khổng lồ đang khép lại kia, dù không hiểu ma thuật, ông vẫn cảm nhận được tri thức cấm kỵ và thần bí mà thứ này sở hữu.

"Tôi không đọc được những ký tự này, nhưng tôi có thể đoán được đôi chút! Đây hẳn là nghi lễ trấn áp!"

Thor đứng sau lưng Ngô Ưu, anh ngẩng đầu nhìn căn phòng tối tăm dưới đáy vực thẳm, vỗ vai Ngô Ưu rồi chỉ vào bức tượng chỉ còn lại hai chân phía trước: "Đây là phong cách trấn áp điển hình của Asgard. Nơi này lẽ ra phải đặt tượng của các Anh Linh, nhưng nhìn lớp bụi này xem..."

Thor đưa tay chạm vào phần còn lại của bức tượng. Ngay khi ngón tay anh tiếp xúc với bề mặt đá, hai cái chân còn sót lại lập tức hóa thành tro bụi: "Ít nhất cũng đã hơn một ngàn năm không có ai tới đây rồi!"

Thor phủi bụi trên tay, nói với hai người kia: "Tượng của Asgard được chế tác bằng phương pháp đặc biệt, ít nhất có thể duy trì cả ngàn năm không hư hại! Thứ này hẳn là phong ấn do thế hệ ông nội tôi để lại, nhưng tôi chưa từng thấy mô tả nào về nơi này. Svartalfheim, đó là vương quốc của người lùn, nơi sản sinh ra những đại nghệ nhân. Tuy nhiên, nghe nói từ rất lâu trước đây, Svartalfheim từng di dời một lần... có lẽ chính vì cuộc chiến này."

"Vậy ra, đây là bí mật bị che giấu trong lịch sử?"

Ngô Ưu hừ một tiếng, đặt hai tay lên khối đá khổng lồ trước mặt. Khối đá này nặng một cách phi lý, Ngô Ưu phải kích hoạt luồng nhiệt trong cơ thể mới miễn cưỡng nhấc được nó lên, đặt sang một bên, để lộ ra bàn thờ bên dưới. Bàn thờ phủ đầy bụi bặm, bị thời gian mài mòn đến mức không còn thấy hình dáng ban đầu, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra những đường nét.

"Ồ, đây là cái gì?"

Thor nghiêng đầu nhìn bàn thờ, anh luôn cảm thấy thứ này quen mắt, dường như đã từng thấy nó ở đâu đó tại Asgard. Tuy nhiên, dòng suy nghĩ của anh nhanh chóng bị Tiến sĩ Eric cắt ngang.

Thiết bị trong tay tiến sĩ đột nhiên kêu lên dồn dập. Eric nhìn vào chỉ số năng lượng, kinh ngạc hét lên: "Có phản ứng năng lượng không gian... có người khác đến!"

Lời còn chưa dứt, bóng tối trước bàn thờ nhanh chóng thu hẹp lại, giống như bụi bặm bị máy hút bụi hút vào, trong chớp mắt cuộn thành một đường hầm lõm vào trong. Hai bóng người từ trong đường hầm bước ra, một cao một thấp, một tráng kiện một trông có vẻ yếu ớt.

Họ mặc những bộ trang phục kỳ lạ. Kẻ đi trước trông như pháp sư, khoác áo choàng đen, bên trong là chiến bào trắng, còn kẻ kia thì mặc chiến giáp và đội mũ giáp sừng bò dữ tợn, sau lưng đầy những vật trang trí kim loại thô kệch và sắc nhọn, như một con mãnh thú bước ra từ bóng tối.

Điều đáng ngạc nhiên nhất là khuôn mặt của kẻ giống pháp sư kia: thon dài, tái nhợt, đôi tai vểnh ra sau, tóc đen buộc đuôi ngựa, trong mắt là vẻ u ám. Nếu không tính đến khí tức bóng tối bao trùm khiến người ta khó thở, kẻ này trông chẳng khác gì tiên tộc trong những truyền thuyết kỳ ảo.

Và ngay khi Ngô Ưu nhìn thấy họ, họ cũng nhìn thấy Ngô Ưu. Tên tiên tộc cầm đầu khựng lại, hắn nghi hoặc quan sát Ngô Ưu, cuối cùng thốt ra một tràng tiếng mà không ai hiểu nổi.

"Dường như không phải kẻ địch... có thể giao tiếp, giống như sinh vật có trí tuệ!"

Tiến sĩ Eric ôm thiết bị lùi sang một bên, Ngô Ưu và Thor nhanh chóng vào tư thế chiến đấu. Với nhãn lực của mình, họ nhận ra ngay hai kẻ trước mặt không phải dạng vừa.

Thế nhưng, khi tên Hắc Tiên Tộc (Dark Elf) kia đặt ánh mắt lên người Thor, ánh mắt hắn bỗng co rút lại: "Người Asgard!"

Cách phát âm từ này rất kỳ quặc, nhưng Ngô Ưu và Thor đều nghe thấy sự thù địch không hề che giấu. Khoảnh khắc tiếp theo, tên Hắc Tiên Tộc biến mất vào bóng tối, còn kẻ tráng kiện kia thì gầm lên, rút từ sau lưng ra một cây rìu chiến hai lưỡi, lao về phía hai người.

"Bây giờ chúng là kẻ địch rồi! Giết chúng!"

Ngọn lửa ma quỷ màu xanh lục lập tức bao trùm lấy cơ thể Ngô Ưu. Trong giây lát cây rìu chiến chém xuống, hai cây chiến kích màu bạc xám quấn đầy lửa từ trong tay Ngô Ưu đã hoàn toàn ác ma hóa vươn ra, chéo nhau chặn đứng cây rìu.

"Keng!"

Mặt đất dưới chân nứt toác, vết nứt lấy móng guốc của Ngô Ưu làm trung tâm, lan rộng ra khắp bốn phía, nhưng cuối cùng vẫn khiến cây rìu khổng lồ dừng lại trước mặt hắn.

"Hừ... sức lực không tệ!"

Lỗ mũi Ngô Ưu phun ra những tia lửa, đôi cánh sau lưng kẻ hoàn toàn ác ma hóa bỗng chốc mở rộng, hắn bay lên không trung, rồi như tia chớp áp sát chiến binh giáp trụ kia. Hai cây kích trong tay biến mất, thay vào đó là một cây chiến chùy vươn ra nhanh chóng, nện mạnh vào ngực tên chiến binh, hất văng thân hình cồng kềnh của hắn ra ngoài.

Ngọn lửa điên cuồng lan tỏa xung quanh Ngô Ưu, chiếu sáng toàn bộ vực thẳm đen tối, cũng chiếu sáng trận chiến giữa Thor và tên Hắc Tiên Tộc trong góc. Ngô Ưu tưởng hắn là pháp sư, nhưng hóa ra kẻ này lại là một sát thủ. Hắn vung hai lưỡi dao bạc thon dài, trong bóng tối chẳng khác nào một cái bóng thực thụ.

Thor bị suy yếu hoàn toàn không phải đối thủ của hắn. Chưa đầy 10 giây, trên người anh đã xuất hiện hơn mười vết thương sâu nông khác nhau. Anh chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm chiến đấu tuyệt vời để né tránh một cách chật vật. Thực tế, trong mắt tên Hắc Tiên Tộc này lấp lánh sự độc ác và thù hận khôn tả. Hắn đoán chừng muốn Thor cảm nhận nỗi đau khủng khiếp nhất trước khi chết nên mới hành hạ anh.

Nếu hắn thực sự ra tay sát thủ, Thor rất có thể đã mất mạng ngay từ đợt tấn công đầu tiên.

"Người Asgard, những gì các ngươi làm với chúng ta... ta sẽ sớm đòi lại từng chút một!"

Câu này hắn hét bằng tiếng Asgard, giọng điệu kỳ quặc nhưng đúng là ngôn ngữ của Asgard. Thor trừng mắt, nghiêng người né lưỡi dao bạc đang lao tới, nhưng không né được hoàn toàn. Chân trái anh bị rạch một vết thương kinh hoàng, máu vàng phun ra xối xả. Anh ngã vật ra bên cạnh, máu vấy lên lưỡi dao của tên Hắc Tiên Tộc. Hắn thè cái lưỡi đỏ thẫm ra liếm, trong mắt lập tức bùng lên sự vui sướng không thể tưởng tượng nổi.

"Ta nhận ra mùi máu này... Ngươi! Ngươi là hậu duệ của Kẻ Hủy Diệt Bor! Ngươi tên là gì!"

"Thor! Với lại, ông nội ta không phải Kẻ Hủy Diệt gì cả! Đồ khốn, rốt cuộc ngươi là ai!"

Thor gầm lên, lê chân lao về phía tên tiên tộc, nhưng bị hắn dễ dàng né tránh. Hắn nhẹ nhàng dùng tay trái khóa cổ Thor, nói thầm vào tai anh bằng giọng điệu của kẻ đã trả được mối thù lớn: "Ta là ai? Ha ha, ta tên Malekith, vua của Svartalfheim và Hắc Tiên Tộc! Kẻ Vĩnh Dạ dưới bầu trời tinh vực này! Bor đã tàn nhẫn hủy diệt tất cả của ta, nhưng không sao... Bóng tối vĩ đại đã đưa ngươi đến bên ta, thật tốt quá. Ta sẽ giữ lại cái mạng nhỏ của ngươi, ta sẽ để ngươi tận mắt chứng kiến Asgard của ngươi rơi vào đêm vĩnh cửu trong cuộc báo thù của Hắc Tiên Tộc. Sẽ không lâu nữa đâu... Aether tái hiện, sức mạnh từ cổ xưa đã đánh thức chúng ta, chúng ta sẽ cướp đi tất cả ánh sáng trên thế giới này, để vinh quang của bóng tối bao trùm từng tấc đất!"

"Chúng ta sẽ... hoàn thành những gì lẽ ra phải làm xong từ 5.000 năm trước!"

Hắn cười cuồng dại, kéo lê cơ thể Thor đã bị đánh ngất lùi về phía sau. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn xoay người, cơ thể tên chiến binh tráng kiện đi theo hắn bỗng đổ ập xuống chân hắn như một tảng đá, tay chân vặn vẹo bất thường, ngọn lửa nóng bỏng đang thiêu đốt trên cơ thể đang hấp hối của hắn.

"Bùm!"

Ngô Ưu khép đôi cánh, đáp xuống trước mặt Malekith. Ác ma sừng gãy sau khi được Thần Tốc Lực cường hóa đã cao tới 3,5 mét, kết hợp với bộ giáp uy vũ do Venom hóa thành và ngọn lửa cháy rực như mây lửa sau lưng, khiến hắn trông như vừa bước ra từ địa ngục để chinh phục nhân gian.

Hắn vươn tay trái, miệng phun ra một luồng lửa. Một thanh kiếm bạc xám xuất hiện trong lòng bàn tay, rồi chậm rãi bị ngọn lửa cam đỏ nóng bỏng bao bọc. Hắn nhìn tên Hắc Tiên Tộc trước mặt, trầm giọng nói: "Thả vị hoàng tử ngoại tinh tôn quý của chúng ta ra, rồi quỳ xuống xin lỗi anh ta, có lẽ ta sẽ nhân từ tha chết cho ngươi!"

Malekith vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ ngàn năm, lạnh lùng quan sát Ngô Ưu đang ác ma hóa. Hắn liếc nhìn chiến binh mạnh nhất dưới trướng mình, sau khi cân nhắc tương quan lực lượng, hắn cười khẩy rồi vung tay trái. Khoảnh khắc tiếp theo, hơn ba mươi tên Hắc Tiên Tộc có vóc dáng tương tự, mặc giáp đen, đeo mặt nạ xương trắng kỳ dị và đáng sợ xuất hiện xung quanh hắn, những vũ khí kỳ quái trên tay đồng loạt nhắm thẳng vào Ngô Ưu.

"Ngươi rất biết đánh, ác ma đi lại trên thế gian. Ngay cả trong thời đại của ta, ngươi cũng là một sinh vật nguy hiểm, nhưng đáng tiếc..."

Trên khuôn mặt gầy gò của Malekith lộ ra nụ cười nắm chắc phần thắng: "Ta có ưu thế về số lượng! Dưới sự bắn phá năng lượng như thế này, một con cự long cũng sẽ bị hạ gục dễ dàng. Tránh đường ra! Ta không có ý định gây thù thêm với một đối thủ mạnh!"

"Ồ?"

Ngô Ưu vươn móng vuốt, ném một quả cầu lửa lên bầu trời vực thẳm. Khi nó chiếu sáng bóng tối vô tận, Malekith ngẩng đầu lên và nhìn thấy trên vách đá phía trên, những con ác ma đang chậm rãi bước ra... đôi mắt đỏ thẫm của chúng lấp lánh ánh sáng đáng sợ trong bóng tối, từng con một sáng lên, nhanh chóng dệt nên một phòng tuyến khiến người ta chóng mặt ngay phía trên chiến trường của Ngô Ưu.

"Ngươi dám nói về ưu thế số lượng trước mặt một Chúa Tể Ác Ma? Cái gì đã cho ngươi lòng can đảm đó... Hắc Tiên Tộc?"

Ánh sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt Ngô Ưu. Tên Hắc Tiên Tộc trước mặt rõ ràng có thù với Asgard, nên hắn dừng lại một chút, dùng giọng điệu ngạo mạn của một Chúa Tể Ác Ma nói: "Thả Thor đáng thương ra, cha hắn đã trọng thương sắp chết, ta không muốn một ông già trước khi chết lại nhận tin con mình tử trận... Các ngươi có thể cút được rồi! Đây là địa bàn của ta, lần sau còn dám bén mảng đến, ta sẽ bẻ gãy chân các ngươi!"