Dù là cuộc chiến điên cuồng đến đâu cũng có ngày kết thúc, dù là võ sĩ mạnh mẽ đến mấy cũng có lúc thất bại. Đó là quy luật tự nhiên, trên thực tế, trong lịch sử, bạn rất khó tìm thấy một người bách chiến bách thắng.

Ngay cả Cổ Nhất, vị pháp sư bảo hộ thế giới này, cũng có lúc thất bại, huống chi là những người khác trên thế gian.

赛伯 (赛伯 - Cyber) đứng trên bãi cát đã bị cơn bão và ngọn lửa tàn phá tan hoang, thân hình có chút suy yếu. Nơi này đã bị nước biển bao phủ hoàn toàn, những lớp cát đá nóng chảy đang nguội đi nhanh chóng dưới làn nước, biến bãi biển xinh đẹp ngày nào thành những rạn san hô đầy rẫy hố sâu và những mảng thủy tinh vụn vỡ.

Khi sức mạnh đạt đến một ngưỡng nhất định, việc nhào nặn lại thế giới không còn là điều khó khăn.

"Hộc... hộc... cuối cùng, ngươi vẫn không thể giết được ta!"

Đối diện với Cyber, gió đêm trong bóng tối đã lặng đi, trả lại sự tĩnh lặng cho chiến trường vốn từng đảo lộn cả ngày lẫn đêm. Shredder với bộ giáp đã vỡ vụn đang quỳ một chân trên mặt đất một cách chật vật. Máu đỏ tươi chảy ra từ những vết thương trên cơ thể, từ bộ hắc long giáp trên đôi nắm đấm, thấm đẫm hòn đảo nhỏ, nhuộm đỏ mặt nước. Sau khi hứng chịu cùng lúc hơn 400 mũi thương lửa xuyên thấu liên hồi, dù là một kẻ mạnh như Shredder cũng đã đi đến bờ vực sụp đổ.

"Khụ khụ... phì..."

Hắn ho dữ dội, nôn ra những mảnh nội tạng mang theo hơi nóng hổi. Máu tươi tanh tưởi rơi xuống mặt biển đang dần bình lặng, tạo thành một quầng sáng đen tối trong làn nước đục ngầu, đó là biểu hiện của linh lực hỗn loạn. Để sống sót qua cơn bão lưỡi kiếm trước đó, Shredder đã dốc cạn mọi sức lực. Hiện tại, hắn rất cần phục hồi cơ thể, nhưng đáng tiếc, Cyber sẽ không cho hắn cơ hội đó.

Chủ nhân của Quỷ Ma Bang đã giải trừ trạng thái ác ma, Venom bao phủ lấy cơ thể hắn, che đi những vết thương đáng sợ đang hồi phục nhanh chóng. Sinh vật ngoài hành tinh này lén lút nuốt lấy những giọt máu rơi ra từ người Cyber, đối với nó, đó chẳng khác nào một sự cám dỗ chết người.

"Ta, không cần phải giết ngươi!"

Cyber vận động nắm đấm, hai phút nghỉ ngơi đã giúp cơ thể hắn hồi phục hoàn toàn. Ngoài việc tiêu hao thể lực và năng lượng, hắn gần như không hề hấn gì. Chứng kiến cảnh này, Shredder siết chặt nắm đấm đang chống xuống đất. Hắn biết rõ, trận chiến này hắn đã thua, thua một cách thảm hại, không còn cơ hội xoay chuyển.

"Vút!"

Cơ thể Cyber nhảy vọt từ hòn đảo nhỏ, đáp xuống ngay trước mặt Shredder. Kẻ kia lảo đảo lùi lại, nhưng đã bị Cyber túm lấy cổ áo, kéo lên không trung. Trong mắt Cyber, ánh sáng rực cháy như lửa đang tỏa ra, hắn khẽ nói:

"Ta đã nói sức mạnh của ngươi là đi mượn. Khi ngươi có thể áp chế chúng, chúng sẽ phục vụ ngươi, nhưng chỉ cần ngươi suy yếu, chỉ cần một mồi lửa nhỏ, chúng sẽ phản phệ, xé nát ngươi từ sâu thẳm linh hồn! Ta chưa bao giờ sử dụng thứ sức mạnh mà mình không thể kiểm soát, nhưng có vẻ ngươi chưa bao giờ nhận ra điều đó."

"Sự mạnh mẽ của ngươi được xây dựng trên nền tảng cát lún, đụng vào là tan vỡ. Cho nên ta mới nói... con đường bá giả của ngươi, cũng chỉ đến thế mà thôi!"

"Ầm!"

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, ý chí của Cyber như ngọn giáo sắc bén nhất đâm thẳng vào linh hồn Shredder. Hắn không trực tiếp hủy hoại linh hồn này, mà chỉ giải phóng bốn linh hồn đại yêu quái vốn bị giam cầm trong cơ thể Shredder—những kẻ đã bị xóa sạch ý thức—rồi ném văng cơ thể Shredder ra ngoài. Trong bóng đêm lạnh lẽo của bầu trời, hắn đứng tại chỗ, lạnh lùng nhìn Shredder giãy giụa, như một kẻ bàng quan và người ghi chép lạnh lùng trước cái chết.

"Á!"

Shredder cảm nhận được linh hồn bạo động, đó là những linh hồn yêu quái đang vùng vẫy muốn thoát ra khỏi linh hồn hắn. Nhưng hắn đã không còn sức để áp chế chúng nữa. Những linh hồn gớm ghiếc gào thét muốn giành lại quyền kiểm soát cơ thể này, nhưng khi mất đi sự áp chế của lý trí, chúng bắt đầu tấn công lẫn nhau. Bốn linh hồn cắn xé, nuốt chửng lấy nhau, khiến cơ thể Shredder cũng xảy ra những biến đổi kinh hoàng.

Giây trước, những móng vuốt giống như hổ của hắn phình to điên cuồng, giây sau, cái đuôi sau lưng bắt đầu quẫy đạp dữ dội, thậm chí những lớp vảy trên cơ thể cũng bắt đầu mọc ra một cách hoang dại. Chỉ trong nháy mắt, cơ thể người của Shredder đã biến dạng chẳng khác nào một con dã thú bóng tối thực thụ. Linh hồn của chính Shredder như một con thuyền nhỏ giữa cơn bão tố, chật vật giãy giụa nhưng không thể thoát khỏi sự trói buộc.

Cyber lạnh lùng quan sát tất cả, hắn khẽ nói:

"Ý nghĩa duy nhất cho sự tồn tại của ngươi, chính là nhắc nhở ta đừng trở thành kẻ thất bại như ngươi. Sức mạnh không rõ lai lịch, tốt nhất là nên dùng ít thôi."

"Sức mạnh của ta... không! Không... đừng rời bỏ ta! Sức mạnh của ta, đừng rời bỏ ta!"

Shredder quỳ trên mặt đất, điên cuồng vung vẩy bộ móng vuốt dị dạng, muốn chộp lấy thứ gì đó trong không trung. Nhưng cùng với việc linh hồn yêu quái trong cơ thể suy yếu vì tấn công lẫn nhau, sức mạnh điên cuồng trong người hắn cũng theo đó mà giảm đi, hoàn toàn không thể ngăn cản. Ngay cả hình thái Đại Thiên Cẩu cũng không thể duy trì. Ngay khoảnh khắc hắn thoát khỏi hình thái uy vũ gớm ghiếc ấy, một bóng trắng lóe lên cũng xuất hiện bên cạnh hắn.

Đó là Đại Thiên Cẩu ở hình dạng con người, vẫn dáng vẻ nho nhã ấy, nhưng sắc mặt lại trắng bệch. Là một nửa của hình thái Đại Thiên Cẩu, sau khi hứng chịu đòn đánh hủy diệt của Cyber, hắn không thể nào bình an vô sự. Trên thực tế, bộ bạch bào trên người hắn đã nhuộm đỏ bởi máu của chính mình. Vị đại yêu quái thực lực mạnh mẽ này cũng đang gồng mình chịu đựng, hắn cũng đang mang trọng thương.

"Cứu ta... cứu ta!"

Shredder nhìn chằm chằm vào Đại Thiên Cẩu trước mắt, đưa tay về phía hắn. Nhưng vị thức thần trung thành này không đưa tay ra như trước nữa. Hắn chỉ lặng lẽ đứng tại chỗ, ánh sáng đỏ trong đôi mắt dần tan biến, để lộ ra con ngươi màu đen nguyên bản. Trong ánh mắt đó đan xen giữa lòng thù hận, căm ghét, sát ý và một chút giằng xé, đau đớn.

"Ngươi không thể kiểm soát ta được nữa, Shredder..."

Giọng Đại Thiên Cẩu có một sự suy yếu không thể che giấu, hắn thấp giọng nói: "Ngươi căn bản không phải là một bá giả, ngươi chỉ là một tên bạo chúa tàn nhẫn. Ta tận mắt chứng kiến ngươi nghiền nát linh hồn của Bàn Nhược từng chút một, ngươi tước đoạt tôn nghiêm và tự do cuối cùng của cô ấy. Ngươi nói ngươi muốn chúng ta trở thành đá lót đường trên con đường bá giả của ngươi, ngươi gọi đó là vinh quang... Ta cũng từng nghĩ đó là vinh quang, nhưng..."

Đại Thiên Cẩu siết chặt nắm đấm, vị thức thần vốn luôn trầm lặng này lúc này sắc mặt trở nên dữ tợn:

"Nhưng khi ngươi biến từng đồng đội của ta thành con rối, ngươi có từng hỏi... ý kiến của họ không?! Ngươi ép ta làm tay sai cho ngươi, ngươi có từng hỏi, ý kiến của ta không?!"

"Ta thật nên tự tay giết ngươi!"

Hai tay Đại Thiên Cẩu bóp lấy cổ Shredder đang suy yếu, gân xanh trên tay hắn nổi lên. Có lẽ chỉ cần thêm một chút sức lực cuối cùng, hắn có thể giết chết kẻ chủ mưu trước mắt. Nhưng cuối cùng, hắn hít sâu một hơi, buông tay ra, lảo đảo lùi lại vài bước, quay lưng đi, không nhìn bộ dạng thê thảm của Shredder nữa.

"Nhưng người đánh bại ngươi không phải là ta... Ta không có quyền định đoạt tù binh. Hãy cầu nguyện hắn sẽ nhân từ tha cho ngươi một mạng, Shredder. Ngươi và ta quen biết 200 năm... hôm nay, ân đoạn nghĩa tuyệt!"

Cyber nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn chợt hiểu vì sao Ma Long Sim vốn luôn nóng nảy lại có cái nhìn khác về Đại Thiên Cẩu, bởi vì đây cũng là một linh hồn đầy đau khổ. Hắn lắc đầu, không quan tâm đến Đại Thiên Cẩu nữa, hắn bước đến trước mặt Shredder, cúi người xuống, nhìn đôi mắt đã bắt đầu tan rã:

"Nhìn ngươi xem, Shredder, ngay cả thức thần ký khế ước với ngươi cũng phản bội ngươi. Nói cho ta biết, ngươi có hối hận không?"

"Hối hận? Ha ha..."

Ý thức của Shredder đã trở nên hỗn loạn dưới sự tàn phá và nghiền ép của linh hồn đại yêu quái bạo tẩu. Giọng hắn cũng trở nên méo mó như dã thú, nhưng có lẽ vì biết ngày tàn đã đến, thần thái của kẻ kiêu hùng từng hủy hoại văn minh Đông Doanh này trở nên bình thản. Hắn thấp giọng nói:

"Nhân gian năm mươi năm, so với trời đất, chẳng qua chỉ là vật nhỏ bé. Nhìn chuyện đời, mộng ảo như nước. Đời người một kiếp, diệt vong ngay trước mắt... Nếu không thể bước lên con đường bá giả, đạt được danh hiệu bá giả, chẳng lẽ bắt ta sống lay lắt như một con kiến sao? Không, đó không phải là định mệnh của ta... Sống càng bình lặng, chết càng phải tráng liệt, phải như hoa mùa hè rực rỡ, như sao băng xẹt qua bầu trời..."

Shredder đưa tay ra, như muốn nắm lấy bầu trời hư vô. Thấy sự đau đớn lúc lâm chung của hắn, thân hình đã biến dạng không còn ra hình thù gì dưới sự tàn phá của linh hồn yêu quái, Cyber lắc đầu, tay trái lật lại, lưỡi đao tỏa ra lôi quang đâm xuyên qua trái tim Shredder.

"Ta không có thói quen tự gây rắc rối cho mình, nhưng ít nhất, ta có thể để ngươi chết như một võ sĩ."

"Phụt!"

Shredder phun ra một ngụm máu, cái đầu dần rũ xuống, trong đau đớn, hắn đón nhận sự giải thoát cuối cùng:

"Cảm... cảm ơn, được sống cùng thời đại với ngươi, thật là... may mắn. Nếu có thể đánh bại ngươi, đó sẽ là... đó sẽ là điều tuyệt vời biết bao."

Ánh đỏ trong mắt hắn dần tan biến. Hắn nhìn Đại Thiên Cẩu:

"Thiên Cẩu, hãy thổi cho ta khúc nhạc cuối cùng, tiễn ta... rời đi."

Đại Thiên Cẩu không từ chối, cổ tay hắn lật lại, cây sáo sắt đặt ngang lòng bàn tay. Một khúc nhạc du dương vang lên giữa bãi chiến trường tàn khốc sau đại chiến. Cyber tháo mặt nạ của Shredder xuống, lộ ra một khuôn mặt không thể nhìn nổi, đầy những vết đao và vết thương do linh lực tàn phá, nhưng trong đôi mắt đã mất đi sự sống ấy lại còn sót lại một chút bình thản cuối cùng. Có lẽ hắn thực sự đã đi đến quốc gia bá vương trong mơ của mình theo tiếng sáo tiễn biệt này.

Nơi chân trời xa xăm, ánh sáng bình minh dần xé toạc bóng đêm. Khi vạn vật sắp tỉnh giấc, một linh hồn khao khát cực hạn đã ra đi.

"Tiểu Lộc Kỳ chết rồi, ta cũng nên đi thôi."

Đại Thiên Cẩu thổi xong khúc nhạc này, hắn hạ cây sáo sắt xuống. Khi tia nắng đầu tiên chiếu lên người hắn, từ dưới chân trở lên, cơ thể hắn bắt đầu tan biến thành những hạt sáng. Hắn nhìn Cyber, khuôn mặt tuấn tú ấy cuối cùng cũng có một nụ cười yếu ớt bình thản, dường như đang cảm ơn Cyber đã ban cho hắn sự tự do thực sự, dù cái giá của sự tự do này là hắn hoàn toàn tan biến giữa trời đất.

Cyber nhìn linh hồn kiêu hãnh này, hắn chống cây Đằng Cổ Kiếm tỏa ra lôi quang, thấp giọng nói:

"Kể cho ta nghe câu chuyện của ngươi và hắn đi, ta có thể cảm nhận được, hai người không phải chủ tớ bình thường... Ta nghĩ, đó sẽ là một câu chuyện tuyệt vời."

"Được thôi, nếu ngươi nhất định muốn biết..."

Đôi chân Đại Thiên Cẩu đã tan biến hoàn toàn, những hạt sáng bay lượn xung quanh hắn. Đôi cánh đen sau lưng hắn xòe ra, khiến cảnh tượng này đẹp như một bức tranh trong thần thoại. Cây quạt trong tay hắn khẽ lay động, hắn khẽ nói:

"Tiểu Lộc Kỳ ngày trước chỉ là một ninja bình thường. Khoảng gần 200 năm trước, hắn tình cờ có được Đằng Cổ Kiếm, còn nhận được truyền thừa từ thời thượng cổ. Hắn thử triệu hồi thức thần, hắn thất bại rất nhiều lần, cho đến khi trong lúc nguy cấp nhất, hắn mới thành công lần đầu tiên. Ta chính là thức thần đầu tiên của hắn. Khi đó chúng ta đều rất yếu, chỉ có thể chật vật sinh tồn. Những vết sẹo trên mặt hắn chính là do bị tra tấn dã man khi bị Ngũ Long Ninja truy đuổi, để không làm lộ sự tồn tại của ta."

"Ngươi nói đúng, vị bá vương trẻ tuổi, ta và Tiểu Lộc Kỳ không phải chủ tớ đơn thuần, mà giống như chiến hữu và anh em cùng đi qua sa trường. Nhưng nhiều năm sau đó, hắn đã thay đổi. Một câu chuyện rất cũ kỹ, hắn bắt đầu mưu cầu sức mạnh mạnh mẽ hơn. Khi ta không thể cho hắn thêm sức mạnh, hắn từ chỗ nương tựa lẫn nhau trở thành nô dịch. Nhưng ta không trách hắn... cho đến khi hắn gây ra cuộc xâm lăng của Ma giới tại Đông Doanh, dùng máu người phàm tế lễ tà linh."

Đại Thiên Cẩu lắc đầu:

"Tiểu Lộc Kỳ, người ninja trẻ tuổi nhiệt huyết, kiên định, sẵn sàng trả giá tất cả vì 'nghĩa' mà ta quen biết đã chết từ lâu rồi. Kẻ còn sống sót chỉ là một tên đồ tể tàn nhẫn theo đuổi con đường bá giả - Shredder. Đó chính là câu chuyện của ta."

"Giữ hắn lại!"

Giọng Sim vang lên trong lòng Cyber: "Tiềm năng của hắn không chỉ dừng lại ở đó. Ta có thể cảm nhận được, ký khế ước với hắn đi, Cyber, giữ hắn lại!"

"Ừm... ta vốn dĩ đâu có định thả hắn đi."

Cyber đáp lại Sim, ánh mắt hắn rực sáng, bước tới một bước, đưa tay nắm lấy cánh tay đang tan biến nhanh chóng của Đại Thiên Cẩu. Ngọn lửa quấn quanh cơ thể đang tan biến của hắn, khiến sự mất mát linh hồn bị cưỡng ép dừng lại. Kẻ kia nhìn hắn đầy nghi hoặc, Cyber trầm giọng nói:

"Xét theo tình hình tồi tệ hiện tại, ta cần rất nhiều thuộc hạ trung thành và mạnh mẽ. Ngươi... rất phù hợp."

"Không thể nào..."

Đại Thiên Cẩu cười khổ, trong ánh bình minh, hắn khẽ nói: "Một thức thần cả đời chỉ có thể có một chủ nhân, trừ khi luân hồi tái khởi, nếu không ta chỉ có thể trở về với trời đất. Đây là sự hạn chế của chiều không gian và linh lực. Trong linh hồn ta quấn chặt ấn ký của Tiểu Lộc Kỳ, ta không thể tiếp nhận chủ nhân khác..."

"Ồ, ngươi nói linh hồn sao?"

Ánh lửa trong mắt Cyber bùng lên: "Đó là lĩnh vực của ta, chỉ cần thực hiện một chút điều chỉnh nhỏ thôi! Ngươi chỉ cần trả lời ta, ngươi có nguyện ý theo ta không? Con đường bá giả của Shredder ngay từ đầu đã định sẵn là thất bại, bây giờ, ta muốn cho ngươi thấy một con đường khác... con đường bá vương thuộc về Cyber Hawke!"

Đại Thiên Cẩu nhìn chàng thanh niên đã giết chết Shredder trước mắt, hắn nhìn đôi mắt ấy, dường như thấy được một chút ánh nhìn thuộc về Tiểu Lộc Kỳ ngày xưa. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn khẽ lắc đầu:

"Ta nguyện tự do, thả ta đi đi."

Biểu cảm của Cyber trở nên kỳ quái, hắn nghiêng đầu, đánh giá Đại Thiên Cẩu trước mắt, thấp giọng nói:

"Ngươi thực sự nghĩ rằng... ta đang thương lượng chuyện này với ngươi sao?"