Là một kẻ xấu, khi làm điều ác thì đáng lẽ phải chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận trừng phạt. Nếu một kẻ ác thực sự trong lòng lại nảy sinh ý nghĩ trốn tránh sự phán xét cuối cùng, điều đó chỉ chứng tỏ hắn vốn dĩ là một kẻ hèn nhát.

Chính nghĩa hay tà ác, chọn một con đường rồi đi đến tận cùng. Đàn ông không bao giờ nên hối hận về lựa chọn của mình, phải thản nhiên đối mặt với mọi hậu quả chứ không phải làm một kẻ cơ hội với tâm tư dao động.

Joker, có người nói hắn tên là Jack, cũng có người nói không phải. Tóm lại, đây là một tên côn đồ chính hiệu, nhưng xuất phát điểm của hắn không phải là tà ác, mà là sự hỗn loạn. Những gì hắn làm, thực chất là theo đuổi sự bình đẳng giữa mọi người trong một vận mệnh tàn khốc. Hắn hiểu rõ phàm nhân không phải là chúa tể thế giới, hắn hiểu rõ dù là quan chức quyền quý hay kẻ lang thang đầu đường, sau khi trải qua một ngày như ác mộng, cuối cùng đều sẽ bị vận mệnh đối xử bình đẳng.

Chúng ta thường gọi tư tưởng này là chủ nghĩa vô chính phủ. Hắn tin chắc rằng hỗn loạn sẽ sinh ra trật tự, và muốn phá vỡ trật tự hiện tại thì phải triệu hồi sự hỗn loạn giáng xuống.

Mà giờ đây, tên ác đồ suýt chút nữa thực hiện được ý tưởng điên rồ của mình tại Gotham này lại đang bị nhốt trong một nơi không thể trốn thoát, cô độc chờ đợi sự quyết định của vận mệnh.

"Ngươi! Là ngươi! Ngươi quả nhiên chưa chết!"

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bóng lưng của Joker, ngọn lửa giận dữ vô tận trong lòng Gordon không thể nào kìm nén được. Ông đấm mạnh đôi tay vào lồng giam phù văn trước mắt, khiến vầng sáng hắc ma thuật giam cầm phải run rẩy. Biểu cảm đó hoàn toàn không phải giả tạo, thực tế là Bane đứng một bên không hề nghi ngờ, nếu bây giờ để Gordon bước vào lồng giam này, ông chắc chắn sẽ dùng răng cắn chết Joker.

Mặc dù ông vốn không thể làm được điều đó.

"Không không không, Gordon, không!"

Joker tựa vào ghế, nghiêm túc vung vẩy ngón tay:

"Ta đã chết rồi, giờ ta là một linh hồn. Ngươi thấy ta là vì lớp hắc ma thuật này. Thực tế là mấy năm nay, ta tận mắt chứng kiến ngươi dẫn dắt Gotham hỗn loạn trở lại trật tự thế nào. Từ điểm này mà nói, ngươi tuyệt đối là một đối thủ tốt. Hỗn loạn và trật tự, nhưng đáng tiếc thay, ngươi chỉ đang làm việc vô ích mà thôi."

"Dù ngươi là linh hồn hay thứ quỷ quái gì đi nữa! Ta sẽ giết ngươi, tống ngươi xuống địa ngục một lần nữa để an ủi những người đã khuất. Ngươi đáng lẽ phải biến mất từ lâu rồi!"

Gordon nghiến răng nghiến lợi mắng. Joker chỉ mím môi, hắn liếc nhìn Bane đang khoanh tay đứng cạnh, khóe miệng nở một nụ cười giễu cợt:

"Vậy ngươi định làm thế nào? Mượn sức mạnh của "người bạn mới" sao? Khụ khụ, có lẽ ngươi vẫn chưa hiểu người bạn mới của ngươi là loại hàng gì đâu, để ta nói cho ngươi biết, Gordon."

Nói xong, Joker đứng dậy khỏi ghế. Hắn chắp tay sau lưng, làm bộ ho nhẹ một tiếng rồi bước đến trước phiến ma thuật giam cầm. Đôi mắt đầy ác ý của hắn chằm chằm nhìn Gordon, giọng nói vang lên như tiếng vọng từ cõi âm:

"Ngươi đã biết Ảnh Vũ Giả là thứ gì rồi, ta chỉ nói những điều ngươi chưa biết thôi. Sau lưng người bạn mới của ngươi là những ninja đến từ Đông Doanh, ma cà rồng từ Trung Âu, còn có người sói từ Siberia. Họ đã nhắm vào Gotham của ngươi rồi, Gordon. Họ coi trọng mảnh đất này, họ muốn biến nó thành vương quốc của những sinh vật bóng tối. Thực ra sự liên minh của họ đáng lẽ không suôn sẻ đến thế đâu."

Joker như đang tán gẫu với bạn cũ, hắn nhún vai:

"Ngươi biết đấy, ma cà rồng và người sói vốn không ưa nhau, đám ninja quỷ quái ở Đông Doanh cũng chỉ chăm chăm ăn mảnh. Nhưng sau khi bị Đại Dơi và Cyber đánh cho vài trận, chúng đã biết đau. Chúng biết rằng nếu đơn độc chiến đấu thì mãi mãi không thể là đối thủ của hai tên hung hãn đó, nên chúng đã liên minh lại. Gordon, ngươi có biết không? Trong mắt ta, ngươi chính là thành viên tiếp theo của thế lực liên minh mới này."

Giọng Joker trở nên du dương, ngọn lửa trong mắt Gordon giảm bớt đôi chút:

"Chúng sẽ dùng thù hận để điều khiển ngươi, chúng sẽ nói với ngươi rằng chỉ cần làm theo ý chúng là có thể báo thù. Ngươi giết ta, rồi trong vô thức, ngươi sẽ phản bội lại tất cả những gì mình kiên trì. Đến khi muốn quay đầu, ngươi chợt nhận ra mình... không thể quay đầu được nữa! Tất cả những kẻ ác đều tuân theo quy luật đó mà từng chút một sa ngã. Ngươi đã bước vào một vị trí rất nguy hiểm rồi, Gordon của ta."

Hắn giơ một ngón tay, cúi người, chỉ vào ngực Gordon qua không trung, chân thành nói:

"Ngươi xem, ta đã là kẻ chết một lần rồi, ta không quan tâm mình có bị tiêu diệt lần nữa hay không. Nhưng Gordon, ngươi cũng không quan tâm sao? Ngươi không quan tâm sự nghiệp mà mình kiên trì cả đời cứ thế bị chính tay mình đập nát sao?"

"Thôi đi, ngươi là loại người nào, cả ngươi và ta đều rõ..."

Joker ôm ngực cười lớn: "Cho ngươi một lời khuyên cuối cùng, bất kể ngươi muốn gì, Jim Gordon, ở đây ngươi chỉ có thể nhận được... tuyệt vọng!"

Biểu cảm của Gordon trở nên do dự, dù trong lòng vẫn dâng trào lửa giận, nhưng ông phải thừa nhận lời Joker nói dường như có chút đạo lý. Ngay khoảnh khắc đó, tay Bane đặt lên vai Gordon, hành động này khiến Gordon lập tức thoát khỏi trạng thái tinh thần mơ hồ vừa rồi, rồi ông nghe thấy giọng nói trầm đục của Bane:

"Người thường đối mặt với Ngôn Linh Thuật gần như không có sức kháng cự. Tên điên này tuy ngạo mạn, nhưng hắn nói đúng một điểm: dù bây giờ ta có thả ngươi vào, ngươi cũng không giết được hắn. Gordon, hắn đã sớm vượt qua giới hạn mà ngươi có thể đối phó rồi."

Bane nhìn Joker, kẻ sau trừng mắt nhìn hắn một cái đầy ác ý rồi hậm hực ngồi lại ghế, tiếp tục mân mê bộ bài tây. Joker dường như đang khó chịu vì Bane phá hỏng trò chơi của hắn. Từ đầu đến cuối, hắn dường như không hề cảm thấy lo lắng về tình cảnh của mình. Tất nhiên, điều này rất phù hợp với đặc điểm của loại kẻ hỗn loạn tà ác này. Nếu hắn vì sắp chết mà trở nên điên cuồng thì hắn cũng chẳng xứng với danh hiệu Joker.

"Gordon..."

Bane không hề quan tâm đến những lời điên rồ của Joker. Với những tổ chức như họ, khi làm bất cứ việc gì chắc chắn không chỉ có một kế hoạch. Hắn nói bâng quơ: "Joker ẩn náu ở Gotham 4 năm mà không ai báo cho ngươi biết hắn vẫn còn tồn tại. Ngươi xem, những anh hùng của ngươi không thể dựa vào được đâu. Muốn báo thù, ngươi phải tự mình làm."

Tư duy chặt chẽ của Cục trưởng Gordon lúc này trở nên rối bời. Ông nhìn Bane, rồi lại nhìn Joker. Cơn giận trong lòng sau khi bình tĩnh lại đã bắt đầu giảm bớt ảnh hưởng đến quyết định của ông. Gordon đã biết từ rất sớm rằng, làm bất cứ quyết định nào cũng phải thoát khỏi sự kiểm soát của cảm xúc.

Ông bắt đầu do dự, và ngay lúc đó, Joker quay lưng lại với họ đột ngột lên tiếng:

"Rồi sao nữa? Giết ta? Giúp chúng hủy diệt Gotham? Gordon à... cho phép ta nhắc nhở ngươi một câu, ngươi không chỉ có một mình đâu. Đứa trẻ đáng thương đã mất mẹ, ồ... trời ơi, chúng lại sắp mất cha rồi. Hơn nữa nếu ta là ngươi, ta sẽ gọi điện cho con mình ngay bây giờ, xem quanh chúng có đột nhiên xuất hiện một hai "người bạn tốt" nào không."

Một đòn chí mạng chính xác tuyệt đối, lập tức đánh thức Gordon khỏi cơn giận dữ. Ông nhìn Bane, rút điện thoại ra, bước sang một bên bắt đầu gọi. Trong mắt Bane hiện lên một tia thâm trầm, trông không có vẻ gì là tức giận, nhưng khi Gordon quay lưng, hắn đã thay đổi thứ tự phù văn của lồng giam ma thuật, chặn đứng hoàn toàn âm thanh phát ra từ đó.

Sự nắm bắt lòng người của Joker đã đạt đến mức khó tin. Nếu để hắn tiếp tục nói bậy ở đây, Gordon cuối cùng sẽ nghiêng về phía nào thật khó mà nói trước.

Một lát sau, Gordon cúp điện thoại, ông quay lại nhìn Bane:

"Đây là chuyện giữa các người và ta. Hãy bảo tên khốn đó tránh xa con gái ta ra, nếu không, ta không ngại cá chết lưới rách với các người đâu. Ngươi sẽ không muốn thấy kết cục đó đâu, đúng không?"

Ông cầm chiếc điện thoại khác trong túi, dãy số trên màn hình đã bấm sẵn, chỉ cần nhấn nút gọi là sẽ đánh động đến một kẻ cực kỳ nguy hiểm.

Gordon là một người rất thông minh, cả đời đối phó với tội phạm, ông hiểu rõ một điều: khi những kẻ ác này cầu cạnh ông, chúng chính là những công cụ có thể lợi dụng.

"Đặt nó xuống đi Gordon, đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn thôi."

Bane thản nhiên thừa nhận điều đó, chẳng có gì phải ngại ngùng. Hắn đi đến chiếc tủ cạnh lồng giam Joker, mở chiếc hộp mật mã, lấy ra một hộp nhỏ, từ từ mở ra trước mặt Gordon, lộ ra viên linh hồn thạch với quy tắc bất định bên trong. Dưới ánh đèn, bề mặt viên đá lóe lên một tia sáng dịu nhẹ, đẹp như một viên mã não đen vậy.

"Biết đây là gì không? Gordon..."

Bane nâng viên linh hồn thạch trong tay, bước đến trước mặt Gordon, hắn nhìn xuống vị cục trưởng. Nếu sức mạnh của thù hận không đủ để thúc đẩy một người, thì tốt nhất nên đổi một cách nhẹ nhàng hơn, ví dụ như, dùng sức mạnh của tình yêu để kiểm soát ông.

"Linh hồn thạch, ngoài cơ thể ra, nó là vật chứa linh hồn khác. Chủ nhân của Quỷ Bang chính là dùng thứ này để hồi sinh những kẻ theo hầu ông ta. Ngươi đoán xem, linh hồn ký gửi trong viên linh hồn thạch này là của ai?"

Cơ thể Gordon đứng sững tại chỗ, trong đầu ông lập tức lóe lên một ý nghĩ khiến người ta phát điên. Ông hít sâu một hơi, run rẩy đưa tay chạm vào bề mặt viên linh hồn thạch đen nhánh. Khoảnh khắc tiếp theo, một ý chí dịu dàng, quen thuộc khiến ông cảm nhận được sự tồn tại của nó quấn lấy ngón tay ông. Cảm giác đó không thể giả mạo, như thể phần trống rỗng nhất trong lòng ông đã được lấp đầy trong tích tắc.

Vị cục trưởng sắt đá của Gotham lúc này nước mắt giàn giụa. Đến khi định thần lại, viên đá đen đã bị ông nắm chặt trong tay. Ông lau nước mắt bên khóe mắt, nhìn Bane.

"Chưa đủ... vẫn chưa đủ!"

"Thật tham lam!"

Trong mắt Bane lóe lên tia vui mừng ẩn giấu, còn Gordon vuốt ve viên linh hồn thạch trong tay, thì thầm:

"Thứ ta phải trả giá chính là tất cả của mình... tất nhiên là chưa đủ rồi!"

"Được, được thôi."

Bane xua tay. Một lát sau, hai gã đàn ông vạm vỡ khiêng một chiếc hộp gỗ đen tiến vào, đặt trước mặt Gordon. Bane dùng chân đá văng nắp hộp, lộ ra người phụ nữ bị dây thừng trói chặt cơ thể, miệng bị dán băng keo, khuôn mặt đầy vẻ kinh hoàng. Hắn làm động tác "mời" với Gordon.

"Đến đi, đây là món quà gặp mặt thứ ba của ta, bạn của ta, Gordon."

Gordon nắm chặt viên linh hồn thạch đen, ông quay đầu nhìn người phụ nữ trong hộp. Khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm trên mặt ông trở nên vi diệu. Ông bước tới, ngồi xổm xuống, đưa ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt người phụ nữ. Mái tóc bạc trắng của Gordon và vẻ mặt kỳ dị hiện trên mặt ông lúc này khiến người phụ nữ bị giam giữ vùng vẫy điên cuồng nhưng không thể thoát ra.

Sự hoảng loạn trong đôi mắt cô ta không thể che giấu, cô ta đang sợ hãi... cô ta hiểu rằng, mình sắp phải chịu sự phán xét vì những việc đã làm trong quá khứ.

"Ồ, cô Ramirez cảnh sát thân mến của ta, 5 năm qua cô đã chạy đi đâu thế..."

Gordon nói khẽ: "Cô có biết ta nhớ những ngày cô làm việc ở sở cảnh sát đến thế nào không. Những chàng trai còn sống sót cũng đang hỏi ta về tin tức của cô, nhưng ta không biết phải trả lời họ thế nào. Đúng rồi, ta luôn có một thắc mắc..."

Nòng súng lạnh lẽo dí vào trán Ramirez, kèm theo giọng nói trở nên lạnh lùng tột độ của Gordon:

"Lúc cô bán vợ con ta cho Maroni, cô có từng nghĩ đến ngày hôm nay không?"

"Suỵt."

Gordon đưa ngón tay đặt lên môi, ra hiệu im lặng:

"Đừng nói cho ta đáp án, ta không muốn nghe. Bây giờ cuối cùng ta cũng có thể yên tâm trả lời câu hỏi của những cảnh viên trẻ tuổi rồi: Ramirez đi đâu rồi?"

"Hì hì, cô ta sắp đi... xuống địa ngục rồi."

Giọng nói vừa dứt, trong căn phòng u ám này, thời gian ngưng đọng trôi qua 2 giây, như để lại sự sám hối cuối cùng cho ác linh. Sau đó, một sinh mệnh tươi sống hoàn toàn từ biệt nhân gian.

"Đoàng!"