Chuyện trên mặt đất vốn chẳng có gì đáng nói, tóm lại cũng chỉ là bất đồng, tranh chấp, chiến đấu và những khoảng lặng hòa bình giữa các cuộc chiến. Văn minh nhân loại chưa bao giờ thoát khỏi vòng lặp này, trước đây là vậy, bây giờ cũng thế, và tương lai vẫn sẽ như vậy. Cho nên, việc mô tả chi tiết mọi chuyện xảy ra sau khi Gotham biến mất thực chất là một việc khá tẻ nhạt. Vậy nên, chi bằng hãy để chúng ta hướng ánh mắt về phía những vì sao vô tận, xem xem điều gì đang diễn ra ở nơi đó.

Đó sẽ là khởi đầu của một câu chuyện thực sự thú vị.

Cùng với sự phát triển nhanh chóng của nền văn minh nhân loại, con người bắt đầu nhìn nhận lại chính mình và khám phá bầu trời sao. Trong tâm trí đại chúng, có những suy đoán mơ hồ, còn trong những bí mật mà tầng lớp thượng tầng nắm giữ, tất cả đều vạch trần một chân lý giữa các vì sao, đó là... trong vũ trụ, không chỉ có sự tồn tại của con người.

Văn minh ngoài hành tinh vô cùng đa dạng, vũ trụ vô tận đã nuôi dưỡng những nền văn minh mà nhân loại không sao đếm xuể, Trái Đất chỉ là một hạt cát không mấy nổi bật trong số đó... Nói ra sự thật này e rằng sẽ khiến người bình thường cảm thấy lạc lõng và hoảng sợ, vì vậy bí mật này vẫn luôn bị che giấu.

Xét theo quy mô vũ trụ, Ngân Hà không nghi ngờ gì là vô cùng nhỏ bé, nhưng ngay cả trong dải Ngân Hà chật hẹp đó, vẫn tồn tại những nền văn minh siêu cấp, mà còn không chỉ một.

Ở phía bên kia Ngân Hà, cuộc tranh chấp giữa đế quốc Kree cổ xưa và quân đoàn Nova của hành tinh Xandar cũng vừa mới kết thúc. Cuộc chiến bao trùm toàn bộ thiên hà Andromeda này đã kéo dài hàng chục năm, hai bên có vô số chiến binh và vũ khí chiến tranh đã ngã xuống trong cuộc tranh chấp này. Cường độ chiến tranh vượt xa trí tưởng tượng của văn minh Trái Đất, đó là những cuộc chiến vũ trụ quy mô siêu lớn lấy hành tinh làm căn cứ điểm.

Nhưng bất kỳ cuộc chiến nào, cũng đều có ngày kết thúc.

"Chúng ta đã ký hiệp ước hòa bình với hành tinh Xandar, hai bên sẽ chấm dứt cuộc chiến tiền tuyến kéo dài 37 năm. Đây sẽ là sự xuất hiện của ánh bình minh hòa bình mới, vì cuộc chiến chết tiệt này, người dân nước ta đã khổ sở không chịu nổi, chúng ta nên..."

"Nói nhảm!"

"Đùng"

Theo sau một tiếng gầm thét, màn hình chiến hạm siêu lớn đang phát bài phát biểu hòa bình của Tổng trưởng ngoại giao đế quốc Kree bị đánh vỡ thành hàng vạn mảnh vụn, khiến các vệ binh bên trong chiến hạm đều quay đầu nhìn lại. Và rồi, họ nhìn thấy vị thủ lĩnh đang giận dữ của mình đứng bật dậy khỏi ghế.

Đó là một người Kree cao lớn... da xanh, thân hình thon dài, chiều cao hơn 3 mét, vẻ ngoài rất giống con người nhưng vạm vỡ hơn nhiều, cùng với đôi mắt sâu thẳm đầy phẫn nộ. Hắn khoác trên mình bộ chiến giáp nhìn thì cổ xưa nhưng thực tế lại vô cùng tiên tiến, dày nặng, uy nghiêm, nhất là khi hắn đội chiếc mũ trùm của chiến giáp lên và nắm chặt chiếc chiến chùy màu xám bạc sau lưng, một "Kẻ buộc tội" Ronan khiến tất cả người Kree và kẻ thù của họ cảm thấy khiếp sợ đã xuất hiện.

Trong đế quốc Kree có lịch sử lâu đời, Ronan là một trong những "Kẻ buộc tội tối cao" tôn quý, là nhân vật cộm cán trong quân đội, cũng là phe chủ chiến kiên định. Khi thấy quốc gia của mình lại hèn nhát đạt được hiệp ước hòa bình với quân đoàn Nova, vị đại lão vốn luôn tạo ra những chiến thắng và cuộc tàn sát trên chiến trường này cảm thấy sự phẫn nộ tột cùng.

"Chúng đã đạt được hiệp ước hèn nhát này sau lưng ta, chúng đã phản bội hàng trăm triệu binh sĩ đang chiến đấu ở tiền tuyến... Lũ chính trị gia ghê tởm này! Bộ mặt của chúng thậm chí còn kinh tởm hơn cả đám võ sĩ Nova kia, ít nhất kẻ sau còn biết hào hiệp mà xông pha cái chết... Chúng phản bội ta! Ta không chấp nhận cái hiệp ước chết tiệt này!"

Giọng nói trầm thấp của Ronan vang vọng trong không gian chiến hạm, chiếc chiến chùy trong tay hắn gõ mạnh xuống sàn. Hắn giận dữ nhìn ra biển sao vô tận trước mắt, trong đầu vạch ra kế hoạch cho một cuộc đột kích cấp sao do chính mình chỉ huy. Nhưng dù có suy tính thế nào, Ronan cũng buồn bã nhận ra, chỉ dựa vào quân đội của bộ chỉ huy mình, căn bản không thể đột phá được hàng phòng ngự tuy yếu ớt nhưng vững như thành đồng của quân đoàn Nova...

"Đúng là lũ rùa rụt cổ!"

Ronan chửi một câu, vươn tay lấy một chai rượu mạnh của đế quốc Kree trên bàn bên cạnh. Nhưng ngay khi hắn đang mượn rượu giải sầu, một giọng nói vang lên trong bóng tối sau lưng hắn:

"Nhìn xem, chúng ta đã tiên đoán về sự phản bội và cuộc đàm phán hèn nhát này sẽ xảy ra, lúc đó ngươi không tin chúng ta... Bây giờ ngươi nên tin rồi, và quan trọng nhất là... ngươi nên tin rằng, chúng ta có cách giúp ngươi giành chiến thắng..."

"Cút khỏi chiến hạm của ta! Lũ hải tặc không gian ghê tởm!"

Giọng nói bí ẩn này có vẻ không chiếm được lòng tin của Ronan. Ngay khoảnh khắc chúng xuất hiện, Ronan đã cầm ly rượu ném về phía chúng, nhưng lại bị một bàn tay máy nắm chặt lấy giữa không trung. Với sức mạnh cường đại của Ronan, chiếc ly khi rời tay đã đạt tới tốc độ siêu thanh, nhưng lại bị bắt lấy dễ dàng như vậy, đủ để chứng minh thực lực của kẻ đến.

"Bình tĩnh chút đi, Ronan, thứ ngươi cần bây giờ không phải là cơn giận, mà là phương pháp..."

Giọng một người phụ nữ khác ôn hòa hơn tiếp lời, cô ta bước ra từ bóng tối, nhìn vị Kẻ buộc tội đang giận dữ, cô ta nói nhỏ:

"Chẳng lẽ ngươi không muốn nghe gợi ý của chúng ta sao? Cùng lắm chỉ là một lần thử nghiệm và tin tưởng, biết đâu sẽ mang lại cho ngươi phần thưởng không tưởng. Ngươi thực sự muốn đuổi chúng ta đi sao? Nhất là vào thời điểm khiến ngươi phải chịu nhục nhã thế này."

"Cạch cạch"

Hai nắm đấm của Ronan siết chặt, không ai nghi ngờ sức mạnh mà đôi nắm đấm này sở hữu. Ronan chính là một trong những Kẻ buộc tội tối cao mạnh nhất lịch sử đế quốc Kree. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm vào người phụ nữ da xanh trước mắt, cơn giận trong mắt vẫn điên cuồng nhưng đã có thêm chút suy tư. Một lát sau, hắn thở hắt ra:

"Vậy ta cho các ngươi một cơ hội... lũ hải tặc không gian, các ngươi phải hiểu rằng, quân đội của ta tuy không hạ được Xandar, nhưng muốn hủy diệt cảng không gian của các ngươi thì dễ như trở bàn tay, cho nên, đừng cho ta cơ hội đó..."

"Như ý ngươi muốn!"

Người phụ nữ cao lớn lùi lại một bước, vung tay ném tới một bản đồ sao điện tử, khẽ nói: "Đi đến nơi này, ngươi sẽ thấy tất cả những gì mình muốn. Và, chúng ta không phải là lũ hải tặc không gian thấp hèn, thế lực mà chúng ta trung thành còn cổ xưa và mạnh mẽ hơn quốc gia của ngươi gấp vạn lần!!"

"Hừ, nói khoác thì hay lắm!"

Ronan ném bản đồ sao cho hoa tiêu chiến hạm, hắn ngồi lại lên ngai vàng của mình, xua tay: "Mạng của các ngươi giờ không còn nằm trong tay các ngươi nữa đâu, hãy cầu nguyện rằng ta sẽ hài lòng với tất cả những gì các ngươi nói, nếu không, nhà thổ thấp hèn nhất của đế quốc Kree chính là nơi dừng chân của các ngươi!"

Chiến hạm của Ronan là kết tinh công nghệ của đế quốc Kree, có bản đồ sao tiêu chuẩn, việc truyền tống định điểm giữa các tinh vực đã trở thành hiện thực. Sau một hồi ánh sáng lấp lánh giữa các vì sao, chiến hạm màu đen khổng lồ biến mất tại chỗ. Khi nó thoát khỏi không gian lỗ sâu, đập vào mắt là một dải đá vụn điên cuồng, đây đã là rìa của dải Ngân Hà, và dải đá vụn đó khiến ánh mắt Ronan co rút mạnh.

Là một tướng lĩnh chinh chiến gần ngàn năm, hắn hiểu rõ thứ đó là gì... Khi một hành tinh đủ lớn bị phá hủy hoàn toàn từ lõi, những mảnh vỡ từ vụ nổ của nó sẽ lơ lửng trong vũ trụ dưới dạng này. Nói cách khác, dải đá vụn này đại diện cho một hành tinh đã bị hủy diệt hoàn toàn.

"Đi theo ta, Kẻ buộc tội, ta dẫn ngươi đi gặp chủ nhân của nơi này!"

Người phụ nữ da xanh hừ một tiếng, dẫn theo một người phụ nữ khác trông giống robot xoay người bước lên khoang truyền tống của phi thuyền. Ronan vẫy tay, 20 tên Bách phu trưởng đáng tin cậy nhất của đế quốc Kree nắm chặt vũ khí theo sau hắn, mỗi tên đều là siêu chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Có họ ở đây, Ronan tự tin có thể phá vòng vây dưới sự bao vây của hàng vạn hải tặc không gian.

"Vút"

Ánh sáng truyền tống màu xanh lóe lên rồi biến mất, Ronan mở mắt ra, phát hiện họ đã đứng ở trung tâm dải đá vụn này. Đây là một nền tảng siêu lớn, trông giống như một cái hang ổ nào đó.

Hai người phụ nữ dẫn đường phía trước, Ronan đi theo sau, thứ hắn nhìn thấy trong mắt là tàn dư sức mạnh sau khi hành tinh vỡ vụn, loại năng lượng nhảy múa đó khiến người ta kinh tâm động phách.

"Ồ, các con gái của Vương đã trở về... hy vọng các ngươi mang về tin tốt cho Vương!"

Một giọng nói khàn khàn xuất hiện trước mặt Ronan, đó là một gã mặc áo choàng đen, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ dạng lồng giam kỳ quái, thân hình cao lớn, nhưng bàn tay thò ra khỏi áo choàng lại co quắp như móng vuốt, còn phủ đầy vảy, trông cực kỳ quái dị và ghê tởm.

Hắn đứng trên con đường mọi người đi tới, hai người phụ nữ nói nhỏ:

"Truyền lệnh giả, chúng ta muốn gặp cha, chúng ta đã mang đến Kẻ buộc tội Ronan của đế quốc Kree, hắn sẽ là bạn mới của chúng ta."

"Đế quốc Kree?"

Gã được gọi là Truyền lệnh giả khịt mũi khinh bỉ: "Quốc gia do lũ chính trị gia hèn nhát kiểm soát... ta không cho rằng họ sẽ có ích cho Vương tối cao, nhưng vì là người các ngươi tiến cử, vậy thì đi theo ta. Vương đang trò chuyện với đặc phái viên của ngài ấy ở phía bên kia Ngân Hà, đó cũng là một kẻ gian xảo, hy vọng các ngươi không mang đến kẻ thứ hai không đáng tin..."

"Ngươi nói cái gì!"

Giọng Ronan vang lên, tràn đầy phẫn nộ. Phía sau hắn, 20 tên Bách phu trưởng đồng loạt giơ vũ khí lên, nhắm thẳng vào Truyền lệnh giả. Nhưng kẻ đó đối mặt với 20 họng súng năng lượng cao mà không hề hoảng sợ, hắn chỉ nở một nụ cười ác độc:

"Ngươi chắc chắn muốn chống lại uy thế của Vương ở đây sao? Con sâu nhỏ đến từ đế quốc Kree hèn nhát kia... ngươi có lẽ cho rằng mình rất mạnh, nhưng trước mặt Vương tối cao, ngươi... thậm chí không bằng một hạt bụi!"

"Đùng"

Bàn tay trái hắn giơ lên khẽ vung, khoảnh khắc tiếp theo, trước mặt Ronan, những hòn đá lơ lửng nhỏ bé nằm ngoài nền tảng trung tâm này từ từ xoay lại, lộ ra bộ mặt thật của chúng. Đó là từng chiếc chiến hạm đột kích kỳ quái đang sẵn sàng xuất kích, trên đó ngồi đầy những chiến binh mặc giáp, cầm vũ khí không nhận ra, trông giống như người côn trùng.

Dù chỉ là một phần nghìn số đá vụn trôi nổi, nhưng số lượng đó cũng khiến Ronan cảm thấy khô khốc cả cổ họng... số lượng quá đông.

"Những kẻ theo đuổi anh dũng của Vương chỉ cần một lần xung phong là đủ để nhấn chìm quân đoàn đáng thương của ngươi... Quốc gia và văn minh kiêu ngạo của ngươi, trước mặt Vương, chẳng là gì cả!"

Giọng của Truyền lệnh giả ngày càng gay gắt:

"Ở đây! Trên lãnh địa của Vương, ngươi phải học cách khiêm nhường! Nếu không, ta rất sẵn lòng biến các ngươi thành bụi vũ trụ vô dụng..."

Con đường tiếp theo trở nên suôn sẻ, Ronan không còn khiêu khích nữa. Sau khi tận mắt chứng kiến sức mạnh mà chủ nhân nơi này sở hữu, Ronan không cảm thấy mình có tư cách mặc cả. Quan trọng hơn, vị anh kiệt của đế quốc Kree này nhìn thấy cơ hội của chính mình trong đó, chỉ cần có một phần năm số quân đội này... hắn có thể dễ dàng phá vỡ phòng tuyến của quân đoàn Nova, biến hành tinh Xandar đáng ghét thành đống rác giữa các vì sao.

Hắn bắt đầu mong chờ cuộc hợp tác này.

Vài phút sau, dưới sự dẫn dắt của Truyền lệnh giả, Ronan đi tới trung tâm nền đá. Trên bầu trời nơi đó, lơ lửng một ngai vàng bằng đá đặc biệt, được cấu tạo từ những phiến đá và ma thuật đặc thù. Một thần thể khổng lồ đang ngồi trên đó, quay lưng lại với Ronan, còn phía sau ngài ta, một kẻ mặc chiến giáp màu xanh lục sẫm, tay cầm quyền trượng phát sáng màu xanh lam đang tò mò đánh giá hắn.

"Ta nên gọi ngài là gì đây? Vị thống trị có sức mạnh cường đại?"

Ronan không hề sợ hãi kẻ trước mắt, hắn có sự kiêu hãnh của riêng mình. Đối mặt với câu hỏi của hắn, kẻ đang ngồi trên ngai vàng tùy ý vung tay, phát ra giọng nói trầm thấp. Ngay khoảnh khắc hắn cất tiếng, toàn bộ không gian xung quanh bắt đầu rung chuyển, phô diễn sức mạnh đáng sợ của mình:

"Ta đây không thích quá nhiều lễ nghi rườm rà, nên hãy bỏ qua khâu đó đi. Đứa con gái đáng tin cậy nhất của ta đã tiến cử ngươi, Ronan. Ta biết ngươi đang nghĩ gì, ta có thể nói rõ với ngươi, quân đội của ta có thể giao cho ngươi... nhưng có một điều kiện, trong lãnh thổ cổ xưa của đế quốc Kree, tổ tiên xa xưa nhất của các ngươi từng phụng mệnh canh giữ một món thần khí đặc biệt... Hãy đi lấy nó dâng cho ta, khi đó, hành tinh Xandar cùng với nền văn minh vô nghĩa của chúng sẽ trở thành một đống đổ nát như ngươi mong muốn..."

"Ta... ta chưa từng nghe nói về chuyện này."

Ronan ngập ngừng nói: "Ta cần đến Đại thư viện để tra cứu tài liệu, việc này cần thời gian..."

"Ta cho ngươi thời gian! Nó là đồng minh đứng về phía ta... chúng ta có rất nhiều thời gian, nhưng đợi quá lâu, ta cũng sẽ thấy phiền. Ngươi sẽ không muốn nhìn thấy dáng vẻ lúc ta thấy phiền đâu, cho nên... ngươi tốt nhất nên trân trọng thời gian."

Kẻ đó phất tay, hình ảnh trước mắt Ronan lóe lên. Khi ý thức hồi phục, hắn đã xuất hiện trong chiến hạm. Tất cả những gì xảy ra trước đó như một giấc mơ, nhưng Ronan nhìn viên đá phù văn trong tay, hắn biết, đó không phải mơ, đó là cơ hội thực sự đặt trước mặt hắn.

"Quay về! Đến thủ đô đế quốc!"

Ở phía bên kia, ngay sau khi Ronan rời đi, bóng người ngồi trên ngai vàng phát ra tiếng cười trầm thấp:

"Hãy tiếp tục chủ đề vừa rồi, kẻ lừa đảo Loki, ngươi nói ngươi định thực hiện một cuộc viễn chinh?"

"Vâng, thưa ngài đáng kính."

Loki giả vờ cúi người trước bóng người đó, nói nhỏ: "Ta nguyện vì ngài chinh phục hành tinh xa xôi kia, 4 viên trong số các viên đá Vô Cực đều ở đó... ta sẽ mang chúng về, dâng cho ngài..."

"Ồ, nghe có vẻ công việc của ngươi rất hiệu quả, vậy thì đi đi, ta cho ngươi một phần năm số người theo đuổi của ta, chừng đó đã đủ để ngươi hủy diệt cái tinh hệ nhỏ bé vô nghĩa kia rồi... Đừng làm ta thất vọng, Loki."

"Cảm ơn sự hào phóng của ngài! Ta sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngài!"

Loki đứng dậy, nhận lấy một chiếc tù và làm bằng thép từ tay Truyền lệnh giả. Hắn lùi lại vài bước, lại cúi người:

"Vậy thì, hãy chờ tin thắng lợi của ta, vị chinh phục vĩ đại Thanos, cũng xin ngài đừng quên chuyện ngài đã hứa với ta..."

"Ta... đã nghỉ việc, từ nay về sau viết toàn thời gian, xem như cuối cùng cũng có được sự tự do mình muốn, giờ phải gánh lấy cái giá của sự tự do rồi... Mọi thứ giao cho số phận và các bạn, cảm ơn sự ủng hộ của anh em, hãy cùng nhau đi xa hơn nhé..."