Dĩ nhiên, Lâm Bằng hiểu rất rõ, việc các thương hiệu nội địa muốn triển khai hộp số tự động 6AT và đạt được sự công nhận từ thị trường là điều không hề dễ dàng. Suy cho cùng, đại đa số người tiêu dùng vẫn đặt niềm tin vào các thương hiệu nước ngoài hơn.
Phần lớn khách hàng đều ưu ái hộp số Aisin, mặc dù họ chẳng thể giải thích nổi tại sao loại hộp số này lại tốt, nhưng đây là danh tiếng đã được tích lũy qua nhiều năm.
Muốn các thương hiệu nội địa khác từ bỏ việc mua sắm hộp số từ Aisin hay Powertech để chuyển sang sử dụng hộp số 6AT tự chủ của Trung Quốc, đó là một bài toán khá nan giải.
Tất nhiên, chỉ cần giá thành thấp hơn so với Aisin hay Powertech, vẫn sẽ có nhiều hãng xe sẵn sàng thử nghiệm. Hãng xe nào mà chẳng muốn tối ưu hóa lợi nhuận?
Vì vậy, Lâm Bằng cảm thấy dự án này vẫn rất khả thi. Anh đã chuẩn bị sẵn sàng để kết nối Zhonghang Automobile và Daba Automobile, cùng nhau hợp tác phát triển hộp số tự động 6AT nội địa đầu tiên của Trung Quốc.
Việc các hãng xe liên kết để phát triển linh kiện hoặc tổng thành không phải là hiếm. Ví dụ, vào ngày 23 tháng 1 năm 2008, Tập đoàn Huachen và Công ty TNHH Hộp số Ô tô Thượng Hải đã ký kết thỏa thuận hợp tác phát triển hộp số ly hợp kép (DCT). Cả hai bên đều đồng thuận rằng DCT là giải pháp tương lai cho hộp số tự động tại Trung Quốc và quyết định cùng nhau nghiên cứu.
Tuy nhiên, lộ trình này dường như không hoàn toàn chính xác. Sau này, dòng xe Vĩnh Uy sử dụng hộp số ly hợp kép khô hoạt động rất kém, điều này đã ảnh hưởng trực tiếp đến doanh số của hãng.
Tất nhiên, vào năm 2008, nhiều người tiêu dùng vẫn chưa phân biệt được các loại hộp số tự động, cũng như không hiểu rõ công nghệ ly hợp kép là gì.
Nhắc đến công nghệ ly hợp kép, thực chất đây không phải là kỹ thuật mới, nó đã được phát triển từ hơn 60 năm trước. Vào thời điểm đó, hộp số ly hợp kép chủ yếu được ứng dụng trên các dòng xe đua.
Đơn vị thực sự đưa hộp số ly hợp kép vào ứng dụng trên xe hơi dân dụng chính là Volkswagen.
Bắt đầu từ năm 2002, các dòng xe Magotan và Golf được Volkswagen bán tại Trung Quốc đã bắt đầu trang bị loại hộp số này.
Nói về nguyên lý, hộp số ly hợp kép thực chất tương đương với việc kết hợp hai hộp số sàn lại với nhau, do đó độ khó kỹ thuật là thấp nhất. Giữa hai bộ ly hợp, một bộ điều khiển các cấp số lẻ, bộ còn lại điều khiển các cấp số chẵn. Khi một cấp số đang hoạt động, cấp số tiếp theo đã được đồng bộ hóa sẵn sàng.
Tuy nhiên, dù là nhà sản xuất danh tiếng đến đâu cũng khó có thể đạt được sự chuyển số mượt mà hoàn toàn không có độ trễ. Hộp số sàn chỉ sử dụng một bộ ly hợp, khi sang số, người lái cần đạp bàn đạp ly hợp để các bánh răng khác nhau khớp vào nhau, khiến động lực bị gián đoạn trong quá trình chuyển số.
Vấn đề dễ phát sinh nhất ở hộp số ly hợp kép là khi di chuyển trên đường phố Trung Quốc thường xuyên ùn tắc. Lúc này, bộ ly hợp liên tục ở trạng thái bán liên động, rất dễ bị quá nhiệt, dẫn đến mất khả năng truyền động. Vì vậy, các hệ thống ly hợp kép đều có cơ chế bảo vệ: khi nhiệt độ vượt ngưỡng, hệ thống sẽ tự động ngắt kết nối và buộc phải chờ nhiệt độ giảm xuống mới có thể tiếp tục vận hành.
Sự xuất hiện của hộp số ly hợp kép ướt chỉ giúp giảm bớt vấn đề này, bởi vì việc sử dụng dầu để làm mát ly hợp mang lại hiệu quả tản nhiệt tốt hơn nhiều so với loại ly hợp khô.
Dĩ nhiên, hộp số ly hợp kép khô vẫn có ưu thế hơn về trọng lượng, thể tích, mức tiêu hao nhiên liệu và chi phí hệ thống so với loại ướt khi khởi động nguội.
Dù thế nào đi nữa, đối với các hãng xe Trung Quốc, lý do lớn nhất để họ phát triển ly hợp kép vẫn là vì độ khó kỹ thuật thấp nhất và dễ thực hiện nhất.
Tuy nhiên, dù độ khó thấp nhất, họ vẫn không thể thoát khỏi sự độc quyền công nghệ của các "ông lớn" quốc tế. Bất kỳ hãng xe Trung Quốc nào phát triển ly hợp kép đều cần sự hỗ trợ kỹ thuật từ các tập đoàn này.
Trong số các tập đoàn quốc tế đó, nổi tiếng nhất phải kể đến BorgWarner và Getrag. BorgWarner là "gã khổng lồ" về linh kiện ô tô của Mỹ, còn Getrag là tập đoàn linh kiện ô tô của Đức.
Ngay cả hộp số ly hợp kép của Volkswagen cũng không thể thiếu sự hỗ trợ kỹ thuật từ BorgWarner. Do đó, các hãng xe trong nước cũng phải phụ thuộc vào BorgWarner để hoàn thiện quá trình phát triển hộp số ly hợp kép. Tất nhiên, BorgWarner không chỉ mạnh về công nghệ hộp số ly hợp kép mà còn rất xuất sắc trong các hệ thống như van biến thiên thời điểm, bộ tăng áp tuabin, hay hệ thống dẫn động bốn bánh.
Trong khi đó, Getrag chủ yếu cung cấp hộp số ly hợp kép cho các thương hiệu hạng sang và xe hiệu suất cao, chẳng hạn như Mercedes-Benz.
Trung Quốc có thể chế tạo máy bay, tàu ngầm nhưng lại không thể sản xuất hộp số tự động AT. Nguyên nhân rất đơn giản: nghiên cứu và phát triển hộp số AT quá khó khăn.
Độ phức tạp trong cấu trúc cơ khí của hộp số AT là điều mà CVT hay DCT không thể so sánh được. Tất nhiên, sự phức tạp đó mang lại hiệu quả vượt trội: hộp số AT có thể cân bằng tốt giữa chất lượng chuyển số và hiệu suất truyền lực – hai chỉ tiêu quan trọng quyết định độ mượt mà khi vận hành và mức tiêu hao nhiên liệu của xe.
Đương nhiên, còn một yếu tố cực kỳ quan trọng khác chính là độ tin cậy trong cơ cấu của hộp số tự động (AT), thứ mà cả hộp số ly hợp kép hay CVT đều không thể sánh bằng.
Đặc biệt, có một điểm mấu chốt là mỗi khi tăng thêm một cấp số, độ phức tạp của hệ thống điều khiển hộp số AT sẽ tăng lên gấp nhiều lần. Đây là một thách thức lớn đối với các doanh nghiệp phát triển hộp số AT, đòi hỏi phải đầu tư nguồn lực tài chính và nhân lực khổng lồ.
Ngoài ra, một vấn đề trọng yếu khác là nếu các doanh nghiệp Trung Quốc muốn phát triển hộp số AT, họ buộc phải vượt qua hàng rào độc quyền sáng chế của những tập đoàn sản xuất hộp số hàng đầu thế giới. Nếu trong lĩnh vực quân sự thì vấn đề này không cần phải cân nhắc, nhưng ở lĩnh vực dân dụng, đây là rào cản không thể né tránh.
Chính vì vậy, việc phát triển hộp số AT càng sớm càng tốt, hiện tại vẫn chưa phải là quá muộn. Lâm Bằng đã sớm trao đổi ý kiến về vấn đề này với các cấp quản lý cao cấp của Đại Bàng Ô Tô và Trung Hàng Ô Tô.
Hiện tại chính là thời điểm để hiện thực hóa dự án này. Bởi lẽ, Đại Bàng Ô Tô đã niêm yết thành công trên thị trường chứng khoán và thu về nguồn vốn đáng kể, họ hoàn toàn có đủ tự tin để cùng Trung Hàng Ô Tô hợp tác phát triển hộp số AT của riêng mình.
Dưới sự vận động của Lâm Bằng, Trung Hàng Ô Tô và Đại Bàng Ô Tô nhanh chóng đạt được sự đồng thuận. Hai bên cùng góp vốn đầu tư, thành lập Công ty TNHH Hộp số Ô tô Trung Bằng, với địa điểm đặt nhà máy tại Dung Thành.
Phải biết rằng khu vực Dung Thành vốn tập trung nhiều doanh nghiệp linh kiện ô tô, các điều kiện hạ tầng đều tương đối thuận lợi. Đặc biệt là khi nằm gần thành phố Sơn Thành, nơi vốn được coi là một trung tâm công nghiệp ô tô lớn.
Hôm nay, Công ty TNHH Hộp số Ô tô Trung Bằng chính thức làm lễ khánh thành, cũng là thời điểm cận kề Tết Nguyên Đán. Lâm Bằng, Lâm Đông, Tống Vũ Tình cùng những nhân vật chủ chốt của Trung Hàng Ô Tô như Dương Vĩ Quốc đã cùng tham dự nghi thức bóc bảng tên.
Đương nhiên, sự kiện lần này thu hút sự tham gia của đông đảo truyền thông, cùng với sự hiện diện của các lãnh đạo cơ quan ban ngành tại Dung Thành.
Tổng mức đầu tư của Công ty TNHH Hộp số Ô tô Trung Bằng lên tới 1,5 tỷ Nhân dân tệ. Đối với một doanh nghiệp công nghệ cao như vậy, bất cứ địa phương nào cũng sẽ tiếp đón như một vị khách quý.
Tại buổi lễ khánh thành, Lâm Bằng đã có bài phát biểu.
Lâm Bằng xúc động nói: "Các vị lãnh đạo, các vị khách quý, hôm nay chúng ta cùng nhau chứng kiến sự ra đời của Công ty TNHH Hộp số Ô tô Trung Bằng. Tôi tin tưởng rằng đây sẽ là một thời khắc mang tính lịch sử. Công ty TNHH Hộp số Ô tô Trung Bằng sẽ nỗ lực hết mình để chế tạo hộp số 6AT tự chủ của Trung Quốc, thậm chí là 8AT, 9AT. Chúng ta sẽ giải quyết triệt để lịch sử ngành sản xuất ô tô Trung Quốc không thể tự phát triển và sản xuất hộp số AT hiệu năng cao. Tôi tin rằng hộp số 6AT của chúng ta rất đáng để mong chờ trong tương lai!"