Vượt qua "Triều Thánh Con Đường” rộng lớn, Duncan tiến đến trước cổng chính của Thánh Điện. Đó là một cái vòm cửa khổng lồ, rộng đến mức có thể cho người khổng lồ đi qua, hẹp phía trên, rộng phía dưới, cao vút. Hai cánh cửa làm bằng chất liệu không rõ đã đổ nát từ lâu, rơi xuống hai bên vòm cổng: một cái nằm trên mặt đất, một cái cong queo dựa vào tường cung điện.
Tiếng sóng biển vọng ra từ bên trong vòm cổng, lẫn trong những tạp âm trầm thấp hỗn loạn, tựa như tiếng thở dốc nặng nề và những lời mê sảng của một con quái vật khổng lồ trong bóng đêm. Gió biển mang theo vị tanh mặn thoang thoảng, xoáy quanh ở cuối con đường triều thánh, mang theo hơi lạnh.
"Thật là một tạo vật khó tin..." Morris tiến đến gần bức tường ngoài của cung điện, một bên hốc mắt biến dạng co rút lại, một loạt thấu kính trượt ra từ một thanh đồng gắn dọc theo khuôn mặt, tỉ mỉ quan sát những tảng đá xanh sẫm xù xì, nứt nẻ: "Kín kẽ đến vậy... Cứ như thể chúng 'mọc' ra như thế này vậy..."
"Ta đã thấy những bức tường như vậy trong vài giấc mơ," Vanna nhẹ nhàng vuốt ve bức tường ngoài, "Và trong những ảo ảnh khi cầu nguyện... Rất nhiều Thánh đồ cũng nhìn thấy những bức tường cao kỳ lạ hoặc những tảng đá lớn trong ảo giác... Thì ra... những ảo ảnh đó chỉ đến nơi này..."
Lucrezia đứng trước vòm cổng to lớn, tiện tay ném một tờ giấy trắng vào hành lang tối đen. Tờ giấy vừa rời tay đã bốc cháy, hóa thành một ngọn lửa mờ ảo hình người, bay một đoạn ngắn trong bóng tối.
“Mặt. rất bình tĩnh," Nữ Vu ngập ngừng nói, Nhưng pháp thuật của ta tan biến rất nhanh, như thể có một sự áp chế vô hình nào đó."
Duncan nhìn vào bên trong cung điện, rồi quay lại nhìn những người đi theo mình đặt chân lên hòn đảo này. Sau khi suy nghĩ nhanh chóng, anh giơ tay vung nhẹ - ngọn lửa lục u lập tức bùng lên, bao trùm lấy từng người.
Nina giật mình, nhưng nhanh chóng tò mò nghịch ngọn lửa trên cánh tay, xoa chúng thành những quả cầu nhỏ tung hứng trên lòng bàn tay. Vanna và Morris cử động cơ thể trong ngọn lửa, một người vung vẩy thanh đại kiếm, một người làm các khớp kêu răng rắc. Lucrezia có vẻ hơi bối rối - cô vẫn chưa quen với kiểu "bốc đồng đốt lửa" của lão ba, nên có chút căng thẳng.
Nhưng người khẩn trương hơn cả không chỉ có Nữ Vu. Dị Thường 077 gần đó gần như nhảy dựng lên, con cương thi rú lên một tiếng, nhảy cao gần hai mét, khi rơi xuống giọng cũng lạc đi: "Lửa lửa lửa... Thuyền trưởng lửa cháy, tôi cháy rồi, a a a~"
Sherry từ phía sau phóng ra một cái chân đốt gai xương, quật mạnh con cương thi xuống đất: "Gào khóc cái gì, chẳng phải chỉ là đốt lửa thôi sao... A Cẩu cũng không... A Cẩu đừng run!"
A Cấu, toàn thân xương cốt kêu lên những tiếng lách cách như máy đánh chữ: "Tôi. tôi không run. Tôi tỉnh táo.
"Chỉ là một lớp bảo vệ," Duncan quay lại nhìn đám người đang náo nhiệt lên, bất đắc dĩ, thầm cảm thán rằng những nhà thám hiểm trong các câu chuyện khác khi đối mặt với thử thách cuối cùng thường phải trang nghiêm, bi tráng, móc ảnh vị hôn thê ra hôn lấy hôn để, sao đến khi anh dẫn đám "người" này đến tận cùng thế giới thì mọi chuyện vẫn cứ như ở chợ bán thức ăn vậy. Nhưng anh vẫn phải kiên nhẫn giải thích: "Chúng ta sẽ bước vào nơi Cổ Thần ngủ say - tâm trí của các ngươi sẽ phải đối mặt với thử thách lớn, vì vậy trong suốt hành trình tiếp theo ta sẽ dùng ngọn lửa bao phủ các ngươi, để các ngươi không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh bên trong thần điện."
Dị Thường 077 cuối cùng cũng hiểu ra, vỗ tay: "Há, chẳng khác nào trước khi con tin bị thương thì đập chết con tin trước..."
Sherry lại quật mạnh hắn xuống đất, nhưng sau khi quật xong, cô gật gù suy nghĩ: "Thật ra tôi thấy anh nói đúng."
Cương thi vừa đứng lên vừa trợn mắt: "Vậy cô đánh tôi làm gì!?"
“Thuyền trưởng chắc chắn muốn đánh anh," Sherry nói, rồi quay lại cười hì hì nhìn Duncan, "Đúng không thuyền trưởng?”
Duncan mặt không đổi sắc gật đầu, đồng thời đột nhiên có một diệu cảm...
Không biết có phải anh nghĩ nhiều quá không, nhưng dường như ngay khi ngọn lửa của anh bao trùm lên tất cả mọi người, bầu không khí mới lập tức thay đổi - bao gồm Sherry và thủy thủ, tất cả mọi người sau khi đặt chân lên hòn đảo này đều rơi vào một trạng thái ngột ngạt, thậm chí nặng nề, nhưng bây giờ, "sức sống" bình thường ngày nào dường như đột nhiên trở lại trên người họ.
Anh cau mày, dường như hiểu rõ hơn về hòn đảo này, rồi nhìn về phía vòm cổng tối đen...
Ánh lửa lục u chiếu sáng hành lang mờ tối trong cung điện, những bước chân cẩn thận phá vỡ sự tĩnh mịch của vô số năm tháng, những bóng người dài thượt của vị khách tối tăm đổ xuống trên những bức tường loang lổ cổ xưa và sàn nhà. Đoàn người Duncan tiến về phía trước trong cung điện rộng lớn đến mức khiến người ta nghẹt thở, và khi họ đi sâu hơn, hơi thở của biển cả tanh mặn và những âm thanh của sóng biển, tiếng lẩm bẩm, tiếng rên rỉ càng trở nên rõ ràng hơn.
"Để ý cái bóng dưới chân, để ý những biến đối sáng tối bất thường xung quanh ánh lửa chiếu rọi," Vanna đi ở gần phía trước đội hình, vừa cẩn thận quan sát xung quanh vừa không quên nhắc nhở những người khác, Không được đáp lại những tiếng kêu đến từ bên ngoài đội hình. Và.
Cô dừng lại, quay đầu nhìn Morris: "Không được sờ soạng lung tung."
"Tôi không có sờ," lão học giả lập tức có chút xấu hổ, giơ tay lên xua tay, "Tôi chỉ dựa vào xem xét gần một chút."
Duncan đi ở phía trước đội hình, ánh mắt không ngừng quét qua các ngóc ngách của kiến trúc rộng lớn này, ánh lửa lục u như có sinh mệnh chảy theo ánh mắt anh, chiếu sáng những nơi cổ xưa, âm u. Đột nhiên, bước chân anh chậm lại.
Một thứ gì đó to lớn, tựa như những dây leo trắng xám, xuất hiện trên trần nhà gần đó, quanh co uốn lượn dọc theo vòm đến bức tường bên kia, rồi xuyên qua những lỗ hổng trên tường, biến mất vào sâu trong công trình kiến trúc.
Sherry vô thức ngước mắt nhìn theo hướng Duncan, cô cảm thấy tim mình ngừng đập, cả hai cái đều ngừng.
Cô cảm thấy trong đầu oanh một tiếng, rồi mới đánh một tiếng - ngọn lửa vờn quanh cơ thể và linh hồn cô đã "kéo" cô trở lại ngay khi cô sắp phát điên, bùng cháy dữ dội ở rìa tầm nhìn, tiêu diệt những chấn động tinh thần dữ dội do việc nhìn thấy cơ thể Cổ Thần mang lại.
"Là tứ chi của thần..." Lucrezia nhanh chóng phản ứng, vừa ngẩng đầu quan sát vừa lẩm bẩm, "Những cấu trúc trắng xám mà chúng ta thấy lan ra từ cung điện từ xa... chính là từ đây mà ra?"
"Cảm giác khi nhìn gần và nhìn thoáng qua từ xa quả nhiên khác nhau," A Cẩu lẩm bẩm, "Tôi suýt chút nữa đã nghĩ tim mình lại đập rồi."
"Cẩn thận chút, đừng nhìn chằm chằm vào những tứ chi này quá lâu," Duncan nhắc nhở, rồi tiếp tục đi thẳng.
Khi đội ngũ tiếp tục tiến sâu vào bên trong cung điện, họ thấy. càng nhiều.
Những xúc tu tái nhợt có thứ to như cột buồm, có thứ chiếm gần hết nóc nhà, còn rộng hơn cả thân tàu cỡ trung bình. Chúng như mất kiểm soát, những bộ rễ giăng khắp nơi xuyên qua, xâm chiếm tất cả các hành lang và đại sảnh của cung điện, những cấu trúc sinh vật đáng kinh ngạc lan tràn, sinh trưởng, rồi khô héo, chết đi, như thể đã trở thành một phần của tòa nhà này, thậm chí ở một số khu vực còn thôn tính, thay thế các cột và dầm nguyên bản.
Khi đi qua một đại sảnh nào đó, những xúc tu giăng khắp nơi và các cấu trúc khí quan không rõ chức năng gần như lấp đầy toàn bộ không gian.
Kinh ngạc, rung động, đáng kính sợ, thậm chí đáng sợ - cho dù không có sự ô nhiễm tinh thần bắt nguồn từ thần linh, chỉ riêng việc nhìn thấy một quy mô "tứ chi" như vậy cũng đủ khiến những người có tâm trí yếu ớt sụp đổ và cuồng loạn.
Và Duncan có lý do để nghi ngờ rằng, mặc dù cấu trúc sinh vật này rất kinh ngạc, nhưng thực ra nó chỉ là một phần nhỏ của một bản thể khổng lồ nào đó, nhiều phần hơn có lẽ vẫn còn giấu dưới hòn đảo này, giấu trong biển sâu tăm tối.
Thần Điện này chỉ là một nơi, một phòng khách nhỏ, một phòng họp mà tồn tại khổng lồ đó và "những người hành hương trên đất liền” giao lưu, Nữ Vương Leviathan kéo dài một phần xúc tư của mình từ biển sâu đến tòa nhà này, chi để có thể trò chuyện một cách thuận tiện với những con người mà bà đã che chở trong những năm tháng cổ xưa.
Đội ngũ cuối cùng dừng lại ở cuối một hành lang dài khác.
Cuối hành lang không còn là đại sảnh hay gian phòng, mà là... một cái đầm, gần như là một "hồ nước trong phòng".
Đây là một không gian tròn lớn, mặt đất bằng đá cự thạch lõm xuống thành từng bậc, hai phần ba không gian bị chiếm bởi một cái đầm tròn phát ra ánh sáng nhàn nhạt, và có rất nhiều đại môn và cửa sổ phân bố trên các bức tường xung quanh, vô số xúc tu và mạch máu, dây thần kinh xuyên qua những cửa sổ đó, không đi vào sâu trong đầm nước, mà kết thành một cấu trúc phức tạp khổng lồ khó phân biệt bằng mắt thường bên trong "hồ nước" phát ra ánh sáng nhạt kia.
Một phần của nó nhô ra khỏi đầm nước, nằm bất động trên mặt phiến đá, và gần phần tứ chi nhô ra khỏi đầm nước đó, dường như còn ngổn ngang một ít "tạp vật"...
”.Tòa nhà này lớn đến vậy sao?” Sau một hồi kinh ngạc, Sherry cuối cùng không nhịn được lấm bẩm, "Sao tôi cảm thấy riêng cái đại sảnh này đã gần bằng cả tòa cung điện nhìn từ bên ngoài rồi."
"Ngay cả cô cũng nhận ra sao?" Morris liếc nhìn Sherry, rồi đánh giá xung quanh và nói, "Không gian bên trong nó... dường như không phù hợp với lẽ thường, hoặc là nó đã được phát triển cực đại, hoặc là... khi chúng ta đi qua một cánh cửa hoặc một hành lang nào đó, chúng ta đã không còn ở trong tòa cung điện đó nữa, mà là đến một không gian bí cảnh có liên kết."
Vanna không mở miệng, cô chỉ lặng lẽ nhìn những tứ chi tái nhợt, không chút sinh cơ bên bờ đầm nước, vẻ mặt phức tạp và bi ai.
Rất nhiều tiếng thì thầm văng vẳng bên tai cô, tiếng sóng biển nhẹ nhàng không ngừng, nhưng cô không nghe rõ gì cả. Kể từ khi bước vào tòa cung điện này, ý chí tỉnh táo của nữ thần dường như đã biến mất, cô không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ tay áo nữa.
Duncan đứng cạnh Vanna, anh cau mày, vẻ mặt mang theo một tia nghi hoặc.
Anh vốn cho rằng khi đến đây, anh có thể trò chuyện trực tiếp với Gormona, cho dù đối phương đang ở trong trạng thái "tử vong” quỷ dị, anh cũng nên nghe được tiếng vọng, ảo ảnh, linh hồn của bà, hoặc bất cứ thứ gì khác, giống như trước đây anh đã liên hệ với những thứ kỳ lạ cổ quái. Nhưng.
Không có gì cả.
Đây chỉ là một bộ thi thể đã chết từ lâu, mọi thứ đều đã tan biến khỏi thi thể đó.