Duncan vừa mở mắt, mọi người đã xúm lại quanh anh.
Ngọn lửa xanh lục mờ ảo vẫn cháy âm ỉ trên mảnh vải liệm nhăn nhúm. Duncan nhìn chằm chằm, chờ ngọn lửa gần như thiêu rụi hoàn toàn tấm vải mới dập tắt. Sau đó, anh chậm rãi trấn tĩnh lại, vừa hồi tưởng những thông tin vừa thấy, vừa dời mắt sang "Thủy Thủ".
Bộ thây khô đứng cách xa một chút, vừa giữ khoảng cách, vừa không nhịn được ngó nghiêng, vẻ mặt do dự.
"Chú Duncan, chú thấy gì ạ?" Nina lại gần kéo tay Duncan, ngước nhìn anh với vẻ lo lắng lẫn hiếu kỳ.
"... Ký ức của thuyền trưởng Karani," Duncan khẽ thở ra, không úp mở, "Nó ghi lại những gì Hải Ca Hào trải qua sau khi lạc đường và hành trình trở về điểm xuất phát..."
“Thủy Thủ" lập tức dựng tai, vô thức nhích từng bước nhỏ về phía này.
Duncan không giấu giếm, kể lại tất cả những gì anh đã thấy trong ảo ảnh.
Lời vừa dứt, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía "Thủy Thủ", kẻ đã lén la lén lút tiến đến gần chiếc bàn trà.
Dị Thường 077 vừa nãy còn dỏng tai nghe ngóng, đột nhiên nghe thấy thuyền trưởng Karani giao cho mình con đường dẫn đến rào chắn bên ngoài, biểu cảm lập tức cứng đờ. Nhận thấy mọi người đang nhìn mình, hắn vội lùi lại nửa bước, trợn tròn mắt liên tục xua tay: "Ê ê, đừng nhìn tôi, tôi không biết gì về đường thuyền đâu, đường thuyền gì cơ... Tôi cũng mơ hồ lắm!"
"Ngươi không biết?" Hyalina nhíu mày, đầy nghi ngờ nhìn hắn, "Thuyền trưởng Karani nói đã giao tuyến đường đó cho ngươi... Ngươi không có chút ấn tượng nào sao?"
“Tôi không có mài” Thây khô giơ hai tay lên, trông còn ngơ ngác hơn cả lúc bị Aie ném ra từ cổng dịch chuyển, "Tôi chỉ nhớ chuyện nhật ký, còn nhớ mơ mơ hồ hồ. Mọi người biết đấy, tôi thậm chí còn không nhớ rõ quá trình cụ thể trở về điểm xuất phát năm xưal”
Frame cao lớn trầm mặc nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, đột nhiên hỏi: "Vậy ngươi còn nhớ gì? Sau khi trở lại Vô Ngân Hải, ngươi không có ấn tượng nào sâu sắc hơn sao?"
"Thủy Thủ" ra sức suy nghĩ, vỗ tay một cái: "Có, tôi chỉ nhớ vừa mở mắt đã nằm trong rương, hai gã mặc áo choàng xanh đen lẩm bẩm gì đó bên cạnh, vừa vung tro cốt với hương liệu lên người tôi, còn có cái gã Sen'jin giống hệt cục đá kia đang chuẩn bị đóng nắp quan tài lên đầu tôi. Tôi không cho hắn đóng, hắn liền cho tôi một cái búa – rồi vừa mở mắt đã mẹ nó là năm 1864."
Frame: "..."
Phòng khách im lặng hai giây, bầu không khí có chút gượng gạo. Alice dường như không nhận ra điều này, thấy mọi người im lặng nên hồn nhiên hỏi: "À, rồi sau đó thì sao?"
"Sau đó hả? Tôi vừa ngồi dậy thì nghe thấy bên cạnh có người hô to một tiếng, hô cái gì thì tôi không nghe rõ, chỉ thấy có một cô nương xông lên rồi cho tôi một cái búa — rồi vừa mở mắt là năm 1901, thuyền trưởng Lawrence cùng một đám thủy thủ toàn thân bốc lửa muốn ấn tôi xuống đài điều khiển, tôi không phản kháng được. Về sau thì mọi người biết tồi.
Mọi người trong phòng khách nhìn nhau, Hyalina lúng túng ho khan một tiếng, Duncan thì bất đắc dĩ giang tay, mọi người bắt đầu cố gắng chuyển sự chú ý khỏi chủ đề này...
Chỉ có cô bé Alice ngốc nghếch vẫn còn nói nhỏ với "Thủy Thủ": "Ê, vậy sao ngươi biết đó là năm 1864? Không phải vừa mới mở mắt đã bị nện choáng rồi sao?"
"Tôi hỏi thuyền trưởng Lawrence sau đó chứ sao, hắn nói lịch sử ghi chép lại tôi gần như mất kiểm soát hoàn toàn chỉ có lần đó... Ngoài ra, kỳ thật tôi còn tỉnh lại nhiều lần, nhưng những lần đó tôi đều không có ấn tượng..."
"Ta kể cho ngươi nghe, ta trước kia cũng ngủ trong rương, cũng có người lẩm bẩm bên cạnh rương, còn vung đồ vật rồi đóng đinh nữa..."
“Thật á? Vậy chất lượng giấc ngủ của ngươi thế nào?”
"Cũng được, bọn họ niệm kinh không ồn ào lắm – bất quá bây giờ ta một nửa thời gian không ngủ rương nữa, thuyền trưởng cho ta cái giường..."
"Thủy Thủ" phát ra từ đáy lòng cảm thán: "Thật hâm mộ ngươi, có thể ngủ được như vậy..."
Hai dị thường đột nhiên cứ vậy mà thảo luận những chủ đề tà môn, mặc kệ ai ra sao. Duncan nghe được một nửa cuối cùng không nhịn được, ho khan hai tiếng cắt ngang cuộc trò chuyện của họ: "Khụ khụ, bây giờ không phải lúc nói chuyện này."
"Thủy Thủ" lập tức ngậm miệng.
"Trước hết, ta tin ngươi nói, ngươi hắn là thực sự quên mất những chuyện liên quan đến 'đường thuyền," Duncan điều chỉnh lại biểu cảm, thành thật nói với Dị Thường 077, "Nhưng những gì nhật ký của thuyền trưởng Karani ghi lại chắc chắn là thật, 'đường thuyền' đang ở trên người ngươi."
"Thủy Thủ" há hốc miệng, chỉ vào mình: "Vậy tôi không nhớ thì làm sao..."
"Ta còn chưa nói xong," Duncan khoát tay, "Việc ngươi có nhớ hay không có lẽ không quan trọng – bởi vì con đường quan trọng này có lẽ ngay từ đầu không đơn giản chỉ là 'nhớ' trong đầu ngươi. Câu nói 'ta giao đường thuyền cho ngươi' mà Karani thuyền trưởng nhắc đến trong nhật ký khiến ta rất để ý... Bà ấy dường như coi đường thuyền như một loại 'vật phẩm' nào đó, hoặc... một 'thực thể' nào đó khác. Có lẽ vào lúc lưu lại phần nhật ký đó, bà ấy đã ý thức được sẽ có một ngày như vậy."
Duncan nói đến đây thì dừng lại, anh suy nghĩ một chút, ánh mắt lại rơi vào mảnh "vải liệm" kia.
"Giống như việc nhật ký của bà ấy xuyên qua biên giới dưới hình thức này, bà ấy có lẽ cũng dùng những biện pháp khác để lại thông tin về 'đường thuyền' cho ngươi. Cho dù biên giới bóp méo những thông tin đó, can thiệp vào trí nhớ của ngươi, thậm chí bản thân nhận thức, 'đường thuyền' này cũng sẽ không biến mất – nó vẫn ở trên người ngươi, dưới một 'hình thức' nào đó mà chúng ta hiện tại chưa hiểu rõ."
“Thủy Thủ” ngơ ngác lắng nghe, đường như dần dần bị thuyết phục, nhưng hắn đột nhiên lại có chút hoài nghỉ: ”. Thuyền trưởng Karani thực sự có thể làm được loại chuyện này sao? Tôi cho rằng việc nhật ký của bà ấy biến thành như vậy chỉ là một loại ngoài ý muốn nào đó. Dù sao bà ấy cũng chỉ là một phàm nhân."
"Nhưng bà ấy đã từng trực diện chủ của chúng ta," Hyalina đột nhiên phá vỡ sự im lặng, "Bất kỳ phàm nhân nào sau khi trực diện Thần Minh... Rất khó để có thể coi là 'phàm nhân' thuần túy nữa."
"Thủy Thủ" im lặng.
"Chúng ta cần một chút thời gian để cân nhắc, sắp xếp những hành động tiếp theo, bao gồm việc nghiệm chứng xem trên người ngươi có tồn tại 'tính báo đường thuyền' hay không," Duncan nhìn thẳng vào mắt Dị Thường 077, với vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc nói, "Nhưng bất luận thế nào, ngươi sẽ phải ở cùng chúng ta trong thời gian tới ——— khi cần thiết, phải theo Thất Hương Hào cùng nhau cất cánh, ngươi hãy chuẩn bị tinh thần cho việc này."
"Thủy Thủ" nghe vậy, toàn thân run rẩy: "Hả? Tôi tưởng chỉ đến đưa tình báo là xong thôi chứ..."
Duncan im lặng nhìn hắn.
Biểu cảm của "Thủy Thủ" lập tức thay đổi: "Đương nhiên, ngài biết đấy, tôi ngay từ đầu đã là một thành viên trung thành của hạm đội Thất Hương, được lên chiếc thuyền thám hiểm truyền kỳ đó là tâm nguyện cả đời của tôi..."
Duncan sắc mặt trầm tĩnh lại, mỉm cười gật đầu, những người khác cũng nhao nhao đối với "Thủy Thủ" lộ ra nụ cười, Sherry còn tiến lên vỗ vỗ cánh tay khô gầy của hắn: "Ngươi căng thẳng làm gì, thuyền trưởng kỳ thật rất tốt bụng á! Mà lại ở trên thuyền cũng không tẻ nhạt, mỗi ngày đều có đủ loại náo nhiệt..."
Cô ta không có ý tốt nói rằng mình cũng là một trong những "náo nhiệt" lớn nhất trên thuyền...
Hiện trường ai nấy đều vui vẻ, chỉ có Hyalina là biểu lộ phức tạp nhìn cảnh này.
Nàng vẫn không nhịn được nhớ lại không lâu trước đây, vào lúc Hải Ca Hào chuẩn bị xuất phát, những dũng sĩ tiến vào Phương Chu để nhận lời chúc phúc của nàng, nhớ tới những khuôn mặt tích cực, kiên định và tràn đầy tín niệm.
Nàng vẫn rất khó tin rằng những dũng sĩ đó đã tan biến trong thời gian dài dằng dặc – ngay cả người duy nhất trở về thế giới này cũng đã biến thành bộ dạng này.
"Chúng ta nên rời đi," nữ Giáo Hoàng khẽ thở dài, "Chúng ta đã ở đây quấy rầy quá lâu – giáo hội bên kia còn có rất nhiều chuyện chờ ta và Frame."
Duncan ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ cơ khí trên tường đối diện sảnh phòng, phát hiện một ngày đã kết thúc.
"Vậy ta không tiễn," anh thuận miệng nói, "Ta cũng có chút việc cần sắp xếp."
Hyalina nhẹ gật đầu, sau khi tạm biệt những người khác, nàng và Frame quay người đi về phía cửa - nhưng khi sắp rời đi, nàng lại đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Duncan.
Sau một thoáng do dự, nàng nói: "Điểm tập kết biên cảnh của Thâm Hải giáo hội nằm ở vùng đông nam cảnh, ngay tại khu vực biển gần nơi ngài từng tụ hợp với 'Triều Tịch Hào' lần trước."
"Biết," Duncan nhẹ nhàng gật đầu, "Trước khi xuất phát lại, ta sẽ liên hệ các ngươi."
Hai vị Giáo Hoàng rời đi, lát sau, ngoài cửa sổ có hai chiếc xe lái về phía phương xa mịt mờ màn đêm.
Trong phòng khách nhất thời khôi phục sự tĩnh lặng, Sherry là người đầu tiên duỗi một cái thật dài: "Ngáp... Ta buồn ngủ, ta về đi ngủ trước đây!"
Vana và Morris cũng đi theo rời khỏi sảnh phòng.
"Ở đây còn không ít phòng trống," Lucrezia, với tư cách là nữ chủ nhân nơi này, bắt đầu sắp xếp chỗ ở cho 'thành viên mới', cô nhìn bộ thây khô trước mặt: "Ngươi có yêu cầu gì về phòng không? Về tầng lầu hoặc độ thông thoáng chẳng hạn."
"Không cần, không cần," thây khô lập tức liên tục xua tay, có vẻ hơi khẩn trương, "Cứ tùy tiện tìm cho tôi chỗ nào đó là được, dù sao tôi cũng không ngủ được..."
Ánh mắt hắn đột nhiên rơi vào lan can cầu thang cách đó không xa.
"Ê, cái lan can này cũng không tệ, các ngươi cho tôi mượn dây thừng, tôi treo ở đây là được, mặt chính diện còn hướng dương, vừa vặn sáng sớm có thể phơi nắng... À, mặc dù gần đây cũng không có mặt trời..."
“Ngươi chắc chứ?" Duncan nghe vậy nhướng mày, "Ta cũng nhắc nhở ngươi, mỗi ngày Nina dậy sớm nhất, mà cô bé đó lại hay bị ngái ngủ, nếu nó mơ rnơ màng màng từ cầu thang đi xuống, ngấng đầu lên thấy ngươi treo ở trên lan can, đó không chỉ là giật mình đâu - ngươi coi như thật sự thấy mặt trời.”
"Ngươi nhất định phải ở trong phòng!" Lucrezia nghe vậy lập tức sốt sắng, lập tức nói với bộ thây khô kia, "Đừng hù Nina sợ hãi —— đến lúc đó ta mất nhà như chơi."
Nina đứng sau Duncan nhỏ giọng lẩm bẩm: "Kỳ thật con kiểm soát rất tốt rồi mà..."
"Thủy Thủ" chớp mắt, nghe Duncan thuyền trưởng và Nữ Vu tiểu thư nói, lại nhìn vẻ mặt ủy khuất của "mảnh vỡ Thái Dương" ở bên cạnh, đột nhiên cảm thấy... Không khí ở đây có vẻ không giống như mình tưởng tượng lắm.
Cũng không tệ.
Hắn giật giật khóe miệng, lộ ra một nụ cười có chút đáng sợ.
"Được, tôi nghe theo các ngươi sắp xếp."
(Chúc mọi người năm mới vui vẻ!)