Một tiếng nổ ong ong hư ảo vang lên đột ngột, màn hình trước mắt tối sầm lại. Chỉ trong tích tắc, Chu Minh cảm thấy mọi âm thanh như rời xa mình — quạt máy chủ im bặt, tiếng ù ù của tủ lạnh cũng nhỏ dần, cả căn phòng chìm vào sự tĩnh mịch lạ thường, bầu không khí xung quanh. đang thay đổi.
Và tất cả những điều này xảy ra sau khi hắn nhập cụm từ "Nghịch kỳ điểm" vào khung tìm kiếm.
Hắn trừng mắt, đẩy ghế ra sau, đứng dậy khỏi bàn máy tính.
Chiếc ghế lặng lẽ trượt ra, không một tiếng động. Khi hắn đứng lên, cũng không có bất kỳ âm thanh nào phát ra. Bên cạnh bàn, một cây bút rơi xuống đất, nhưng cũng không gây ra tiếng động nào.
Trong vài giây ngắn ngủi đó, Chu Minh đã nghĩ rằng mình bị mất thính lực.
Sau đó, hắn mới nhận ra vấn đề nằm ở môi trường xung quanh - căn phòng đang tối dần.
Ánh đèn biến mất, mọi thứ trong phòng dần chìm trong bóng tối hỗn độn. Mọi vật thể đều mất đi màu sắc trong bóng tối ngày càng lan rộng. Họa tiết trên rèm cửa sổ biến thành một mảng khói xám trắng đầu tiên, rồi đến bàn và giường của hắn. Các vật thể trong tầm mắt lần lượt hóa thành màu xám trắng, sau đó bóng tối dày đặc tràn đến, nuốt chửng tất cả…
Giống như một hệ thống khổng lồ đang dần tắt máy từng phòng, "căn phòng" trong mắt Chu Minh biến thành một không gian mờ mịt, hỗn độn chỉ trong mười mấy giây. Khi những bức tường xung quanh cũng biến mất, bóng tối thực sự bao trùm lấy tầm mắt của hắn.
Chu Minh đứng tại chỗ, nhìn xung quanh. Trong bóng tối đột ngột giáng xuống này, hắn cảm thấy một cảm giác vừa khó hiểu… vừa quen thuộc, lại vừa an tâm kỳ lạ.
Một lúc sau, "thị giác" của hắn dường như đã thích nghi với môi trường mờ tối này. Trong bóng tối hỗn độn, những hình dáng lờ mờ thu hút sự chú ý của hắn.
Chu Minh hơi do đự, rồi từ vị trí và khoảng cách của những hình dáng đó, hắn liên tưởng đến điều gì đó, lập tức bước về phía chúng.
Trong bóng tối hỗn độn, một vài vật thể hiện ra trước mắt hắn – đó là những "mô hình" giống hệt nhau đang lơ lửng ở vị trí cuối phòng.
Thất Hương Hào, Bạch Tượng Mộc Hào, Prand, Hàn Sương…
Và cả "Thế Giới Chi Thụ" Celantis, với những cành lá đang rung rinh giữa không trung, từ từ xoay tròn.
Chúng lơ lửng trong bóng tối vô tận này, như thể trong không gian vạn vật tịch diệt, chúng trở thành những vật thể còn sót lại duy nhất của "thế giới" này.
Chu Minh ngơ ngác nhìn những "vật sưu tập” đang lơ lừng xung quanh mình. Vô số suy nghĩ, nghỉ vấn và phỏng đoán nảy ra trong đầu hắn.
Vì sao? Điều này có ý nghĩa gì? Đây là đang truyền đạt điều gì cho mình?
Celantis, như một chậu hoa trôi nổi, xoay một vòng trong bóng tối, vô tình trôi đến trước mặt hắn. Một vài cành cây của nó từ từ vươn ra trong hư vô, như thể đang cảm nhận môi trường xung quanh, hoặc chỉ đơn giản là sinh trưởng một cách vô thức. Chu Minh nhìn cây "Thế Giới Chi Thụ" nhỏ bé này, do dự một chút, rồi đưa ngón tay ra.
Trong khoảnh khắc đưa tay ra, hắn mới nhận ra cơ thể mình đã thay đổi lúc nào không hay – tinh quang thay thế da thịt, những dải ngân hà dày đặc và tinh vân rực rỡ như sương mù bao phủ cơ thể hắn. Quần tinh này ngưng trệ trong cơ thể hắn, giống như… ảo ảnh tinh không cổ xưa trên mái vòm U Thúy Thâm Hải.
Nhưng cả hai dường như lại khác nhau.
Chu Minh kinh ngạc nhìn cánh tay của mình. Nhưng trước khi hắn kịp suy nghĩ thêm, ngón tay hắn đã chạm vào một cành cây của Thế Giới Chỉ Thụ.
Trong nháy mắt, một lượng thông tin khổng lồ, vượt quá khả năng lý giải của con người, tràn vào "não bộ" của hắn. Giữa những mảnh vỡ thông tin như bão táp, hắn cảm thấy mình như xuyên qua vô tận thời gian, vô tận con đường dài – những Thần Linh nguyên thủy, những sinh linh ban sơ, đại thụ, rừng rậm, dòng sông, núi non, văn minh, ký ức…
Chu Minh đột ngột lùi lại nửa bước. Những thông tin như bão táp kia bỗng nhiên rút đi. Hắn mở to mắt trong bóng tối, thấy Celantis vẫn tự do xoay tròn tại chỗ, tán cây thỉnh thoảng quạt Bạch Tượng Mộc Hào, Prand, Hàn Sương…
Chu Minh sững sờ vài giây mới hoàn hồn. Hắn nhìn cảnh tượng trước mắt, lẩm bẩm với giọng điệu kỳ lạ: "Celantis, đừng bắt nạt bạn cùng phòng."
Sau đó, hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bóng tối vô biên trước mắt.
Trước khi "căn phòng” biến mất, nơi này vốn là bức tường đặt giá sách, là cuối nhà trọ của hắn, là bức bình phong giam cầm hắn ở đây - là lớp vỏ 'kén".
Nhưng giờ đây, cả căn phòng đã biến mất, bóng tối ở đây dường như vô tận.
Chu Minh do dự một hồi, rồi từ từ đứng dậy, bước về phía bóng tối kia, giơ tay dò dẫm phía trước – hắn đi rất cẩn thận, như thể sợ va phải bức tường trong trí nhớ.
May mắn là hắn đã đi rất cẩn thận.
Bởi vì gần như ngay lập tức, hắn gặp phải một lớp bình chướng vô hình – trong bóng tối có thứ gì đó cứng rắn và lạnh lẽo cản đường. Hắn cảm thấy cánh tay mình chạm vào lớp bình chướng kia, rồi hắn dùng sức đẩy, nhưng phát hiện nó không hề nhúc nhích.
Căn phòng biến mất, nhưng lớp vỏ “kén” vẫn còn tồn tại. Hắn vẫn không thể rời khỏi nơi này — bóng tối tưởng chừng như vô biên vô tận kia, chỉ là một phần của lớp vỏ cứng rắn.
Chu Minh dừng lại trước lớp vỏ vô hình, sau khi vô ích gõ vài lần, hắn từ bỏ, quay người nhìn về nơi mình vừa đến.
Tất cả đồ đạc trong phòng đã biến mất, kể cả chiếc máy tính kia. Chỉ có một cánh cửa vẫn lặng lẽ đứng sừng sững trong bóng tối, đó là "lối ra" duy nhất để rời khỏi không gian này.
"Ai có thể giải thích cho tôi được không?" Sau một hồi im lặng không biết bao lâu, Chu Minh đột nhiên lên tiếng. Hắn hỏi bóng tối, dù biết rằng vẻ "nói một mình" này có lẽ hơi ngốc nghếch, nhưng hắn vẫn đặc biệt nghiêm túc nói, "Đây là một loại 'đáp án' nào đó sao?"
Trong bóng tối, không ai đáp lại lời hắn.
Một lát sau, hắn lại mở miệng: "Đây có phải là lời giải thích cho từ khóa Nghịch kỳ điểm"? Hay đây chỉ là một loại biểu thị! mơ hồ nào đó, dùng để giúp tôi lý giải bản chất của rnình, hoặc những việc tôi có thể làm?”
Bóng tối vẫn yên tĩnh như tờ.
"Có ai có thể thông báo chi tiết cho tôi biết không – các người đưa một lát cắt vũ trụ 0.002 giây dọc theo dòng thời gian đến đây rốt cuộc là để làm gì? Tôi nên tìm sách hướng dẫn sử dụng cho bản thân ở đâu?"
"Các người không có dịch vụ hậu mãi sao? Đã phát triển đến văn minh cuối thời gian rồi, mà ngay cả hướng dẫn sử dụng cũng không để lại? Này? Cho ăn – "
"Ở đây, có ai không?"
Không có ai, trong bóng tối chỉ có một mình hắn.
Sau khi vũ trụ quê hương bị đại yên diệt xé nát, trong hư vô dài dằng dặc, tâm trí duy nhất còn sót lại vẫn mờ mịt vận hành trong cái "kén" đen kịt này. Và điểm khác biệt duy nhất so với quá khứ dài dằng dặc, chính là lần đầu tiên tâm trí này ý thức được sự rộng lớn của hư vô xung quanh "mình".
Thời gian trôi qua không biết bao lâu. Chu Minh cảm thấy mình thậm chí có thể đã đứng lặng lẽ trong bóng tối này ròng rã cả một thế kỷ, rồi cuối cùng khẽ thở dài.
"Ở đây không có gì cả…"
Hắn lẩm bẩm, có chút tự giễu, rồi ngồi xuống ngay tại chỗ trong bóng tối, chuẩn bị nghỉ ngơi một chút – mặc dù cơ thể đầy tinh quang, không thể tưởng tượng nổi này của hắn dường như không cảm thấy mệt mỏi.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, khi hắn vừa định ngồi xuống, khóe mắt Chu Minh đột nhiên liếc thấy điều gì đó — hắn nhìn thấy một tia sáng rất nhỏ, gần như bị mắt thường bỏ qua, đột ngột lướt qua tầm mắt ở rìa, chợt lóe lên trong bóng tối.
Hắn lập tức mở to mắt.
Đó là một sợi dây nhỏ.
Một giây sau, hắn không chút do dự nắm lấy sợi dây nhỏ kia. Cảm giác hơi ngưng trệ truyền đến từ tay cho hắn biết, sợi dây này là có thật… không phải ảo giác!
Chu Minh lập tức giơ tay lên, đưa sợi dây nhỏ ra trước mắt quan sát tỉ mỉ. Rồi một lúc sau, hắn bắt đầu thử tìm kiếm nguồn gốc của sợi dây này.
Sợi dây đến từ bên ngoài lớp bình chướng không thể thấy. bên ngoài "kén".
Chu Minh từ từ đứng lên, nắm chặt sợi dây nhỏ trong tay. Hắn nhìn thấy đường cong khó mà phát giác bằng mắt thường kia dường như không hề bị cản trở, xuyên qua lớp "bình chướng vô hình" mà hắn không thể phá vỡ bằng bất cứ giá nào, nhẹ nhàng lơ lửng trong bóng tối vô tận bên ngoài. Một đầu kia của sợi dây biến mất trong hư vô, không nhìn thấy dẫn đến đâu, cũng không nhìn thấy kết nối với cái gì.
Chu Minh kéo sợi dây về phía mình vài lần, chỉ cảm thấy sợi dây này dường như không thể kéo đến cuối cùng. Lực cản liên tục truyền đến khiến hắn không dám tiếp tục dùng sức, sợ làm đứt mất "kết nối" duy nhất với thế giới bên ngoài này.
Một lúc sau, sau một hồi do dự và suy nghĩ, cuối cùng hắn quyết định, từ từ giơ ngón tay lên, triệu hồi ra một đám lửa u lục nhỏ, cẩn thận đưa ngọn lửa đó đến gần sợi tơ.
Gần như trong chớp mắt, đám lửa nhỏ phảng phất nhận được sự dẫn dắt của một lực lượng vô hình, lập tức chui vào sâu trong sợi tơ.
Sau đó, liên hệ của hắn với ngọn lửa hoàn toàn bị cắt đứt.
Chu Minh trừng mắt nhìn. Tình huống chưa từng có này khiến hắn nhất thời có chút ngạc nhiên.
Hắn mất liên lạc với ngọn lửa! Hoàn toàn, triệt để, không chút dấu vết!
Mà trước ngày hôm nay, ngay cả khi cách một tầng vĩ độ như U Thúy Thâm Hải, liên hệ của hắn với ngọn lửa cũng không bị cắt đứt hoàn toàn!
Là do sợi dây này? Hay là do lớp bình chướng vô hình kia ngăn cản?
Chu Minh không khỏi tự hỏi trong đầu. Nhưng hắn chỉ suy tư vài giây, liền đột nhiên cảm thấy tay mình trống rỗng - sợi dây nhỏ đã biến mất.
Sau đó, không đợi hắn kịp phản ứng, một âm thanh trầm thấp vang lên từ bốn phương tám hướng. Ngay sau đó, tất cả ánh sáng và màu sắc đồng loạt ùa về trước mắt hắn – giống như hệ thống tắt máy chần chừ khởi động lại toàn bộ căn phòng, đi kèm với ánh sáng hỗn loạn, tường phòng, cửa sổ, nóc nhà, sàn nhà, tất cả đồ đạc, đều ầm ầm tái hiện!
Chu Minh có chút choáng váng trước sự thay đổi đột ngột này. Hắn vô thức lùi lại hai bước, lấy tay đỡ lấy giá sách bên cạnh – cành cây của Celantis rủ xuống, cọ vào cánh tay hắn.
"Ít ra cũng phải có chút báo trước chứ… Dù sao đây cũng là 'nhà' của mình…"
Chu Minh không nhịn được lẩm bẩm, vừa lắc đầu vừa nhìn khắp bốn phía xác nhận những thay đổi trong phòng. Rồi hắn dường như cảm thấy điều gì đó, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía không xa.
Gần như đồng thời với lúc hắn ngấng đầu, một âm thanh vang lên, vang vọng trong căn hộ độc thân yên tĩnh -
"Cộc, cộc, cộc…"
Có người đang gõ cửa.