Chương 500: Nói chuyện
Dường như nhận thấy ánh mắt khác lạ của Cao Viễn, Diệp Tinh Nhi ngượng nghịu mỉm cười, vẫy tay, cố gắng gạt đi những sợi lông thô đang dính trên người, nhưng mãi vẫn không tài nào phủi sạch. Cuối cùng, nàng đành bỏ cuộc trước hành động vô ích này. Chỉ một thoáng sau, nàng lại trở về thành cô bé tinh nghịch mà Cao Viễn quen thuộc, tựa như một áng mây nhẹ bay, vội vã chạy đến bên hắn, dang rộng vòng tay, ôm chặt lấy.
Vừa ôm chặt lấy thân hình cường tráng ấy, sự yếu đuối bấy lâu bị nàng che giấu sâu thẳm chợt bùng vỡ. Nàng tựa đầu vào lòng Cao Viễn, khóc nức nở, thân thể run rẩy dữ dội, tựa một chú mèo con kinh hãi tột độ, thu mình lại, như muốn hòa tan cả bản thân vào trong vòng tay Cao Viễn.
Nhẹ nhàng vuốt lưng Diệp Tinh Nhi, Cao Viễn thấu hiểu tâm tình nàng lúc này. Từ Tưởng Gia Quyền, hắn biết rõ đêm hôm ấy Diệp Tinh Nhi đã dũng cảm làm những gì. Giờ phút này, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Diệp Tinh Nhi trong bộ áo trắng, bình tĩnh bước đi trên đường phố Tích Thạch Thành; phía sau nàng, vô số dân chúng Tích Thạch Thành tay cầm gậy gộc, đao thương, đá tảng, cùng nhau tiến về phía thành tường.
Tiếng trống trận ù ù vang vọng, bóng dáng nàng tựa tiên tử giáng trần, nổi trống khích lệ, trong đêm ấy, đã khích lệ không biết bao nhiêu người liều chết chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.
"Thôi rồi, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi," hắn khẽ nói.
"Ta sợ hãi!" Diệp Tinh Nhi yếu ớt đáp.
"Có ta ở đây, nàng chẳng cần phải sợ hãi nữa. Từ nay về sau, nàng sẽ không còn phải sợ hãi điều gì," nhìn khuôn mặt đẫm lệ của Diệp Tinh Nhi, trái tim Cao Viễn chợt nhói lên vì nỗi sợ hãi. Hắn không biết nếu Diệp Tinh Nhi biết tin về cái chết của vợ chồng họ Diệp, nàng sẽ ra sao.
Hắn không lập tức đưa Diệp Phong đến gặp Diệp Tinh Nhi, mà trước tiên giao Diệp Phong cho Diệp Chân. Hắn định nói chuyện với Diệp Tinh Nhi trước.
"Trên người sao lại dính nhiều lông dê thế này?" Đưa tay gỡ vài sợi lông dê trên tóc Diệp Tinh Nhi, Cao Viễn tò mò hỏi.
Diệp Tinh Nhi nắm lấy hai tay Cao Viễn, kéo hắn vào trong phòng, vừa đi vừa nói: "Trong thành ai nấy đều đang lao động, cống hiến một phần sức lực cho Tích Thạch Thành của huynh, nhưng thiếp lại chẳng biết làm gì cho phải. Mỗi khi đứng từ chỗ cao trong phủ nhìn ngắm dân chúng bận rộn, thiếp đều thấy có chút hổ thẹn. Sau đó Liên Nhi bảo thiếp có thể học dệt vải. Thiếp bèn lấy ra một ít tiền, nhờ Ngô Khải dựng cho một xưởng như vậy, chiêu mộ một vài phụ nữ đến cùng dệt vải." Nàng ngẩng đầu nhìn Cao Viễn, tự hào nói: "Chúng ta đã dệt được hơn mười tấm vải rồi đó!"
"Nàng thật lợi hại!" Vươn tay chạm nhẹ vào má Diệp Tinh Nhi, trên đó vẫn còn vương những giọt nước mắt chưa khô. Cuộc chiến tranh vừa qua không chỉ thay đổi cục diện Yến quốc, đường đi sau này của hắn, mà còn làm lay chuyển vận mệnh của vô số người.
Diệp Tinh Nhi vốn không phải loại quý nữ cao sang, chẳng vướng bụi trần. Tuổi thơ khốn khó đã tôi luyện cho nàng một nội tâm mạnh mẽ hơn người thường. Hành động của nàng có lẽ là vô tình, nhưng đối với Cao Viễn, đây lại là một việc vô cùng tốt, vô cùng có lợi cho việc hắn thu phục lòng người Tích Thạch Thành.
Diệp Tinh Nhi có lẽ còn chưa nghĩ tới tầng ý nghĩa này, nhưng Ngô Khải, Diệp Chân và những người khác ắt hẳn đã nghĩ đến, cho nên mới không ngăn cản.
Bước vào gian phòng, Diệp Tinh Nhi nhanh nhẹn pha cho Cao Viễn một chén trà nóng. Đám nha hoàn bên cạnh nàng đều đã đến xưởng, lúc này chưa về, nên nàng đành tự tay làm. "Huynh uống trà trước đi, thiếp đi tắm rửa đã, cả người đầy lông dê thế này." Nàng nhìn Cao Viễn, cười tự nhiên nói.
Cao Viễn nắm lấy tay nàng, "Tinh Nhi, ta có một chuyện cần nói với nàng, nàng đừng vội đi."
Diệp Tinh Nhi nghiêng đầu, "Chuyện gì vậy? Hay là để thiếp đi tắm, thay bộ y phục khác đã, đừng để lông dê dính vào người huynh."
Cao Viễn lắc đầu, "Không phải, Tinh Nhi, chuyện này rất hệ trọng, ta mong nàng chuẩn bị tâm lý."
Nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Cao Viễn, thần sắc Diệp Tinh Nhi cũng dần trở nên nghiêm trọng, bất an nhìn hắn, "Cao đại ca, có chuyện gì vậy?"
"Diệp Phong đã đến Tích Thạch Thành, hiện tại hắn đang ở chỗ Diệp Chân tướng quân!" Cao Viễn khẽ nói.
"Diệp Phong đến rồi!" Diệp Tinh Nhi trên mặt lập tức hiện ra vẻ ngạc nhiên, "Hắn ở đâu? Huynh đúng là đồ đáng ghét, cứ làm thiếp sợ mãi, hắn đến thăm thiếp, đó là chuyện tốt mà!"
Cao Viễn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Dần dần, Diệp Tinh Nhi như sực tỉnh, "Diệp Phong đang phụng dưỡng cha mẹ. Đoạn thời gian trước, thiếp nghe Tưởng đại nhân nói, Lang Gia quận có thể gặp rắc rối. Lúc này, hắn không ở bên cha mẹ, sao lại đến đây?"
Thân thể nàng run lên, trên mặt bỗng hiện lên vẻ sợ hãi, "Cao đại ca, cha và mẫu thân của thiếp, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"
Cao Viễn nhẹ nhàng nắm lấy vai nàng, "Tinh Nhi, ta mong nàng có thể kiên cường một chút. Nhạc phụ và nhạc mẫu, hai vị đã không còn nữa rồi."
Nhìn chằm chằm vào mắt Cao Viễn, trong ánh mắt Diệp Tinh Nhi có chút mê mang, "Mất? Đi đâu vậy?"
"Hai vị lão đại nhân đã tạ thế rồi!" Cao Viễn chậm rãi nói.
Mắt Diệp Tinh Nhi chớp chớp, nhìn chằm chằm khuôn mặt Cao Viễn, môi khẽ mấp máy, dường như đang cố hiểu lời hắn nói. Cao Viễn cũng nhìn chằm chằm vào mắt nàng.
Hai chân nàng bỗng nhiên mềm nhũn, cả người đổ sụp xuống đất. Cao Viễn đã sớm phòng bị, một tay ôm lấy nàng.
Ngoài cửa thành, Tưởng Gia Quyền nói muốn đi ngủ một giấc thật ngon, một ngày một đêm. Thực tế, với địa vị hiện tại của hắn, căn bản không thể để hắn nghỉ ngơi yên ổn được. Hắn vừa mới ổn định trở lại, Ngô Khải và Tào Thiên Thành đã cùng nhau đi đến. Nhìn thấy hai người, Tưởng Gia Quyền không khỏi lộ ra nụ cười khổ, "Hai vị, không thể để ta nghỉ ngơi một lát được sao?"
Ngô Khải và Tào Thiên Thành đều cười ha hả. Trong khoảng thời gian này, trong Tích Thạch Thành, ai nấy đều bận rộn tối mày tối mặt. Ngô Khải phụ trách toàn bộ việc vận hành Tích Thạch Thành và công tác khôi phục sau chiến tranh, còn Tào Thiên Thành thì đang xử lý chiến lợi phẩm thu được từ trận chiến này, cùng với số quân nhu, vật tư chồng chất như núi. Vật tư mà Yến quốc chuẩn bị cho mười vạn đại quân giờ đây đều rơi vào tay Chinh Đông quân; trong đó phần lớn đều có thể dùng cho Chinh Đông quân và Tích Thạch Thành, những phần không cần thiết khác đều được bán cho Tứ Hải Thương Mậu, tùy họ xử lý. Cũng giống Ngô Khải, cả hai một ngày tối đa chỉ có thể nghỉ ngơi một hai canh giờ, trên mắt đều thâm quầng rất rõ.
"Ngươi là trưởng sử, nhiều công văn ngươi không phê duyệt, chúng ta sao mà làm việc được chứ!" Ngô Khải cười ha hả đưa lên một chồng công văn dày cộp. Tào Thiên Thành cũng rất ăn ý lấy ra một chồng khác, nhập chung vào chồng của Ngô Khải.
Tưởng Gia Quyền không khỏi thở dài một tiếng. Nhưng Ngô Khải và Tào Thiên Thành đều có thể nghe ra, tiếng thở dài này không phải vì buồn bã, mà là một niềm hạnh phúc phát ra từ sâu thẳm nội tâm, thứ hạnh phúc chỉ có những người như họ mới thấu hiểu.
Họ không sợ có việc làm, không sợ phiền phức nhiều. Chỉ sợ không có chuyện làm. Người có việc để làm là người hạnh phúc, là người phong phú. Ngô Khải bận rộn với việc buôn bán của mình suốt vài thập niên, nhưng lại cảm thấy việc mình làm hiện tại ý nghĩa hơn nhiều. Còn Tưởng Gia Quyền từng vì chán nản mà an phận ở Ngư Dương quận mấy chục năm, trơ mắt nhìn sư huynh mình danh tiếng lừng lẫy khắp thiên hạ, còn mình thì vô danh. Hiện tại, cuối cùng hắn đã có một nơi để thi triển tài năng, sao có thể không nhiệt huyết tràn đầy trong lòng?
"Cứ để ở đây, ngày mai, ngày mai ta nhất định sẽ làm xong hết!" Hắn nhìn hai người.
"Cũng tốt. Rong ruổi trên đường hơn mười ngày, thân thể của ngươi cũng thực sự đã quá sức rồi." Ngô Khải gật đầu, "Nhưng ngươi vẫn nên vui vẻ hơn một chút. Trong Tích Thạch Thành có quá nhiều chuyện. Ta định trong mùa đông này sẽ hoàn thành toàn bộ công tác xây dựng lớn của Tích Thạch Thành. Những phần còn lại chỉ là việc sửa sang, tu bổ. Vừa sang xuân, muốn cày cấy vụ xuân, khi đó sẽ không có đủ nhân viên đâu."
"Bên ta cũng một đống việc lớn nhỏ, số lớn vật tư quân giới cần chở về Tích Thạch Thành. Trưởng sử ngươi cũng biết, thứ gì cũng nhiều, mà rất nhiều lại là những thứ chúng ta cần. Tứ Hải Thương Mậu chỉ có thể mua một phần nhỏ, còn lại, chúng ta không thể bán đi. Hiện tại chúng ta không có quặng sắt, mỏ đồng và các tài nguyên chiến lược khác, những vật này chúng ta không thể nào bỏ qua, đều phải chở về. Vả lại, sau đại chiến, quân đội cần bổ sung những vật liệu này, phân chia thế nào cũng là một vấn đề, không thể để các quân đội nảy sinh mâu thuẫn vì những thứ này."
"Yên tâm đi, ta sẽ rất nhanh xử lý tốt những việc này." Tưởng Gia Quyền nhìn lướt qua chồng hồ sơ dày cộp, xem ra giấc mộng ngủ một ngày một đêm vĩnh viễn không thể thành hiện thực.
"Đã vậy, chúng ta xin cáo từ." Ngô Khải cười nói, "Buổi tối ta sẽ chuẩn bị chút thức ăn, chúng ta sẽ mời tướng quân đến, tụ họp thật vui vẻ. Đã lâu rồi không cùng nhau uống rượu."
"Đúng vậy. Nên tụ họp một bữa thật vui, chúng ta và tướng quân cũng đã gần nửa năm không cùng uống rượu rồi." Tào Thiên Thành liên tục gật đầu.
"Khoan đã!" Tưởng Gia Quyền kéo lại chiếc ghế, "Thiên Thành, ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Tào Thiên Thành hơi ngạc nhiên. Ngô Khải lại nói: "Ngươi đã có việc tìm Thiên Thành, vậy ta xin đi trước, bên ta còn đang bận tối mày tối mặt."
"Không không không, Ngô đại nhân, ông cũng nên ở lại," Tưởng Gia Quyền mỉm cười nói.
Nụ cười trên mặt Ngô Khải cứng lại, đột nhiên ý thức được chuyện Tưởng Gia Quyền sắp nói e rằng không hề đơn giản.
Tào Thiên Thành cũng nhanh nhạy nhận ra điểm này. Tưởng Gia Quyền có chuyện muốn nói, nhưng lại cố ý giữ Ngô Khải ở lại, đây là muốn tìm một nhân chứng. Mấy năm qua, Tào Thiên Thành cũng không còn là "A Mông dưới thành Ngô" của ngày xưa nữa rồi.
"Đoạn đường này ta và tướng quân từ Phù Phong trở về, mặc dù phong tuyết cản trở, nhưng chúng ta cũng mượn cơ hội này, phác thảo một đường lối phát triển sau này." Tưởng Gia Quyền trầm ngâm một lát, "Trong đó có định hướng chiến lược đại khái của chúng ta, cũng có cơ cấu tổ chức hiện tại, việc xây dựng quân đội, vân vân."
"Những chuyện này ta không hiểu rõ lắm, có tướng quân và ngươi là đủ rồi," Tào Thiên Thành nói.
Tưởng Gia Quyền gật đầu, đột nhiên đổi sang một chủ đề khác, "Tướng quân nói, Liên Nhi và Tôn Hiểu tuổi cũng không còn nhỏ, nên thành hôn. Chờ khi xong xuôi đại sự trước mắt, sẽ tác hợp cho hai người họ."
"Đây là chuyện tốt mà!" Ngô Khải cười ha hả, quay đầu nhìn Tào Thiên Thành, "Lão Tào à, khi hai người đó đại hôn, người đến chúc mừng chắc chắn không ít. Ta sẽ bảo con trai ta, khi đó sẽ chiết khấu cho ngươi bảy mươi phần trăm rượu ngon."
Tào Thiên Thành nhưng lại nhìn chằm chằm Tưởng Gia Quyền. Hắn biết rõ, Tưởng Gia Quyền đột nhiên nói lên việc này, đằng sau chắc chắn còn có ẩn ý.
Quả nhiên, Tưởng Gia Quyền nhìn Tào Thiên Thành, không nhanh không chậm nói: "Lão Tào, ngươi là lão thần theo tướng quân, rất được tướng quân tín nhiệm. Cho nên có một số việc, tướng quân thực sự không ngờ tới, hoặc dù có nghĩ đến, cũng chưa từng để tâm. Nhưng ta với tư cách trưởng sử, lại không thể không nghĩ tới, cũng không thể không nói ra. Cho nên, những lời ta sắp nói, chỉ là suy nghĩ của riêng ta, không liên quan gì đến tướng quân, nhưng ta mong ngươi có thể lắng nghe kỹ càng."
Nghe lời Tưởng Gia Quyền nói, nụ cười trên mặt Ngô Khải biến mất, không khỏi nhìn về phía Tưởng Gia Quyền.
