Cao Viễn bước vào phòng Hạ Lan Yến. Nàng đang ngồi đó, sắc mặt biến chuyển khôn lường, vui buồn lẫn lộn. Vừa thấy Cao Viễn bước vào, miệng mấp máy, chưa kịp thốt nên lời, lệ đã tuôn rơi như châu ngọc đứt sợi.
Trong đời nàng, e rằng chưa từng khóc nhiều như hôm nay. Hai mắt sưng đỏ tựa quả đào chín. Ngẫm lại, mấy năm qua nàng rơi lệ, chưa lần nào không phải vì nam tử trước mắt này.
Quả là oan gia trời định, nàng nhìn Cao Viễn ngượng ngùng bước tới, đứng lặng một chỗ mà tay chân lại có chút luống cuống.
Thấy Hạ Lan Yến khóc đến thảm thương, Cao Viễn xoa xoa tay, nửa ngày sau mới cất lời: "Thôi đừng khóc nữa, nàng khóc lóc thế này thật chẳng hay chút nào."
Nghe dứt lời, Hạ Lan Yến lập tức nghẹn ngào, uất ức dâng trào, dứt khoát mở miệng khóc òa lên. Ngoài cửa, Ô Lạp và Tô Lạp đang đứng gác, giật mình hoảng hốt, đẩy hé cánh cửa, hai cái đầu vừa lướt qua khe cửa, chỉ kịp liếc mắt một cái đã vội vàng rụt về.
Một lời vừa thốt ra, lại sinh phản tác dụng, Cao Viễn không khỏi sốt ruột đến vò đầu bứt tai. Vài bước đã vọt tới trước mặt Hạ Lan Yến, vụng về đưa tay lên, lau đi những giọt lệ trên má nàng: "Yến Tử, nàng đã phải chịu nhiều uất ức."
Rốt cục nghe được lời nói ân cần thân thiết, Hạ Lan Yến ngẩng mặt, nhưng lại khóc càng thêm thương tâm. Mấy năm qua, nàng quả thật đã chịu quá nhiều uất ức. Nàng đứng dậy, dang hai tay, vùi đầu vào lòng Cao Viễn, ôm hắn thật chặt. Nàng ôm khít khao đến nỗi, dường như chỉ cần buông lỏng một chút, Cao Viễn liền sẽ biến mất khỏi mắt nàng, khiến ngay cả Cao Viễn cũng cảm thấy có chút khó thở.
Mấy năm tình duyên cay đắng, giờ đây rốt cục cũng như mây tan trăng hiện. Hạ Lan Yến lần này khóc, vừa là phát tiết những uất ức mấy năm qua, lại vừa là khóc vì vui mừng khôn xiết. Chướng ngại lớn nhất ngăn cách giữa nàng và Cao Viễn rốt cục đã không còn tồn tại. Những điều khác, trong mắt Hạ Lan Yến, đều không còn là vấn đề.
Cao Viễn không biết nói gì cho phải, chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ lưng Hạ Lan Yến.
"Phu nhân chàng thật lợi hại!" Hạ Lan Yến đã bớt thổn thức phần nào, tựa đầu vào ngực Cao Viễn, bỗng nhiên thốt ra một câu không đầu không cuối.
"Hả?" Cao Viễn nhất thời chưa kịp định thần.
"Ta nói phu nhân chàng thật lợi hại." Hạ Lan Yến ngẩng đầu, nhìn Cao Viễn, lặp lại.
"Nàng ấy lợi hại chỗ nào? Tinh Nhi luôn luôn rất ôn nhu mà." Cao Viễn lắc đầu.
"Đó là vì nàng không ở trước mặt chàng thôi." Hạ Lan Yến nói. Nàng vốn tính không sợ trời không sợ đất, vậy mà hôm nay trước mặt Diệp Tinh Nhi, người phụ nữ mà nàng ngỡ yếu đuối, chỉ một ngón tay cũng đủ chọc thủng, lại phải bó tay bó chân, có sức mà không dùng được, hoàn toàn bị đối phương nắm giữ cục diện. "Sau này, nếu nàng ấy bắt nạt ta, chàng phải giúp ta, không được thiên vị nàng ấy!"
Nhìn Hạ Lan Yến, Cao Viễn không khỏi nghẹn họng nhìn trân trối, chuyện này còn ra thể thống gì nữa. Chẳng lẽ muốn diễn cảnh cung đấu?
Nhìn dáng vẻ Cao Viễn, Hạ Lan Yến trong mắt không khỏi lóe lên tia ranh mãnh: "May mà ta sẽ không ở nhà nhiều, đến lúc đó ta sẽ dẫn kỵ binh đi đánh giặc, ở thật xa, tự nhiên sẽ không có nhiều mâu thuẫn đến vậy. Dù nàng muốn tìm lỗi ta cũng chẳng tìm thấy người đâu. Cao Viễn, ta nói cho chàng biết, ta muốn dẫn binh đánh giặc, nếu cứ buồn bã trong nhà, ta sẽ sinh bệnh mất."
Cao Viễn ngây người hồi lâu, mới ấp úng hỏi: "Yến Tử, từ khi nào nàng lại trở nên sắc sảo đến thế? Đây đâu phải tác phong của nàng!"
"Ta vẫn luôn như vậy mà!" Hạ Lan Yến đắc ý nở nụ cười, trên má vẫn còn vệt nước mắt, nhưng nụ cười lại tươi như hoa đào gặp mưa, hết sức kiều mỵ. Thấy mặt Cao Viễn sắp đỏ lựng vì ngượng, Hạ Lan Yến lúc này mới thu nụ cười lại. Nàng kéo tay Cao Viễn ngồi xuống, kể lại toàn bộ câu chuyện giữa nàng và Diệp Tinh Nhi cho Cao Viễn nghe rõ mồn một.
Chờ đến khi Cao Viễn từ trong phòng bước ra, đã qua gần một canh giờ. Diệp Tinh Nhi, Ngô phu nhân và Tào Liên Nhi mấy vị phu nhân đã không còn thấy đâu. Bên ngoài chỉ còn Hạ Lan Hùng, Tưởng Gia Quyền, Ngô Khải, Tào Thiên Thành và Tôn Hiểu mấy người đang cụng chén uống rượu. Nhìn thần sắc bọn họ, ai nấy đều vô cùng thoải mái. Hiển nhiên, cái gai vẫn vắt ngang trong lòng họ, nay đã không còn tồn tại nữa, tâm tình tất nhiên vui sướng khôn cùng.
Nhưng Cao Viễn lúc này lại chẳng thể vui nổi. Buồn bã ngồi xuống cạnh Hạ Lan Hùng, chàng bưng chén rượu trước mặt hắn lên, uống một hơi cạn sạch, khuôn mặt lập tức đỏ bừng.
"Tinh Nhi đi đâu rồi?" Đặt chén rượu xuống, chàng hỏi.
"Phu nhân đã về phủ, Ngô phu nhân và Liên Nhi theo cùng." Tôn Hiểu tươi cười đáp: "Hôm nay mới được chứng kiến phong thái phu nhân, quả không hổ là người xuất thân từ đại gia tộc Diệp thị, khí độ phi phàm."
Cao Viễn hừ một tiếng, vươn tay cầm vò rượu, rót đầy chén rượu. Đưa lên môi, đang định uống một hơi cạn sạch thì bị Hạ Lan Hùng một tay kéo lại cánh tay: "Đô đốc, chàng nổi tiếng là kẻ ba chén đã say, rượu này, đừng uống nữa!"
Cao Viễn chưa kịp đáp lời, bên cạnh, Tưởng Gia Quyền cũng đưa tay ra, che lên bát rượu, nhìn Cao Viễn, cười nói: "Đô đốc, trốn tránh sao tránh được, trốn được hôm nay, còn có ngày mai! Đô đốc cứ sớm về phủ đi thôi, cùng phu nhân nói chuyện cho rõ ràng. Với khí độ và ý chí của phu nhân, dù trong lòng có đôi chút không vui, chỉ cần Đô đốc trở về, nói vài lời mềm mỏng, tự nhiên phu nhân sẽ mỉm cười mà thôi."
Mọi người trên bàn đều liên tục gật đầu đồng ý, chỉ Hạ Lan Hùng là không đồng tình. Hắn liếc nhìn mọi người, thầm nghĩ, nữ tử như hoa như ngọc, võ nghệ siêu quần của nhà mình, cũng coi như đã chịu thiệt thòi khi gả cho ngươi rồi, nhưng trong miệng những người này, lại cứ như nàng đã làm điều gì không phải, có lỗi với Diệp Tinh Nhi vậy. Nếu không phải mấy người đang ngồi đây đều là nhân vật cốt cán của Chinh Đông phủ, lại có giao tình khá tốt với nhau, hắn đã sớm muốn nổi giận đùng đùng mà mắng chửi rồi.
Cũng đành vậy, thấy hôm nay muội tử vui vẻ như thế, hắn tạm thời ghi mối khó chịu này vào lòng, đợi cơ hội sẽ trút giận lên đầu bọn chúng.
Cao Viễn cau mày than thở, đứng dậy. Lúc trước, chàng quả thực định mượn rượu giải sầu, say đến bất tỉnh nhân sự rồi mới để người khiêng về phủ. Diệp Tinh Nhi tự nhiên sẽ không thể phát tác, đợi đến khi nàng hiểu ra, nỗi uất ức trong lòng tự nhiên cũng sẽ vơi đi ít nhiều. Nhưng bị Tưởng Gia Quyền nói vậy, chàng cũng biết trốn tránh không phải là thượng sách.
Bước ra đại sảnh, sau lưng lại truyền tới tiếng reo hò ồn ã của đám người chơi oẳn tù tì. Ngay cả Tưởng Gia Quyền vốn ngày thường ăn nói ý tứ, cũng rõ ràng hét to "năm khôi tay a, lục lục sáu a" đến lạc cả giọng, thật đáng để thấy mọi người vui mừng khôn xiết.
Bước chân chàng chầm chậm, nhưng Hạ Lan phủ vốn chẳng cách tướng quân phủ bao xa. Khi Cao Viễn lê bước vào tướng quân phủ, xuyên qua tiền đường, vừa bước vào hậu viện, liền nghe thấy tiếng đàn tranh leng keng thùng thùng.
Tiếng đàn tranh như nhịp đập trái tim. Cao Viễn dù không hiểu âm luật, nhưng từ tiếng đàn khi thì cao vút như hạc kêu chín tầng mây, khi thì trầm thấp như u hồn vọng từ chín tầng địa ngục, cũng biết tâm tình Diệp Tinh Nhi giờ phút này cực kỳ không ổn, khó chịu.
Đứng trước cửa phòng, chàng mấy lần đưa tay định gõ, rồi lại rụt về. Chàng đứng sững ở đó, trong khoảnh khắc, chẳng biết nên làm gì.
Đứng hồi lâu, tiếng đàn tranh càng lúc càng trầm thấp, rồi dần dần tắt hẳn. Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh. Cao Viễn hít một hơi thật sâu, rốt cục lại một lần nữa đưa tay lên, đang chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa chợt từ bên trong mở ra.
Tào Liên Nhi và Ngô phu nhân đang đứng ở cửa, thấy Cao Viễn, cả hai đều mặt đầy ngạc nhiên. Tào Liên Nhi vừa định mở miệng, Ngô phu nhân đã vội đưa tay che miệng nàng, rồi kéo nàng đi ngay.
Đứng trước cửa, thở dài một hơi, Cao Viễn rốt cục vẫn phải bước vào. Trong phòng, Diệp Tinh Nhi ngồi một mình trước đàn tranh, hai tay đặt trên đàn, toàn thân bất động tựa như một pho tượng.
Chàng chậm rãi bước tới, đặt hai tay lên đôi vai gầy của nàng, nhưng lại chẳng biết nên nói gì.
"Đêm trước khi ta xuất giá, phụ thân đã nói chuyện với ta rất lâu. Trong đó có một điều, người nói rằng những nam nhân như chàng, tuyệt sẽ không bị một nữ nhân trói buộc chặt. Người nói, sau này chàng có lẽ sẽ có rất nhiều nữ nhân, có người vì chính trị, có người lại là người chàng thích. Nhưng dù thế nào, người bảo ta không được ghen tuông, mà phải rộng lượng chấp nhận. Ta đã từng cho rằng mình đã chuẩn bị tốt, nhưng khi ta thật sự đón nhận ngày đó, ta vẫn cảm thấy rất không vui."
"Kỳ thực, điều khiến ta không vui nhất không phải điểm này, mà là hai người rõ ràng đã bên nhau hơn mấy năm, nhưng vẫn cố tình giấu giếm ta."
Cao Viễn trầm mặc hồi lâu: "Là ta có lỗi với nàng, nhưng giữa ta và Hạ Lan Yến, thật sự chẳng có gì cả."
Diệp Tinh Nhi chậm rãi xoay đầu lại, sắc mặt rất bình tĩnh, ngẩng mặt nhìn Cao Viễn: "Nhưng là nàng ấy thích chàng... Chàng cũng không phải không thích nàng ấy, đúng không?"
Cao Viễn im lặng. Đối với Hạ Lan Yến, đúng như Diệp Tinh Nhi nói, trong lòng chàng, chàng cũng có chút yêu mến nàng ấy. Đó là một nữ tử có cá tính hoàn toàn khác biệt với Diệp Tinh Nhi. Giữa hai người, quả thật chưa từng có chuyện gì xảy ra. Cao Viễn thậm chí chưa từng nói với Hạ Lan Yến một câu "thích nàng" hay đại loại như thế, nhưng Cao Viễn biết rõ, mình có tình cảm với nàng ấy. Trong lòng chàng, quả thật có một vị trí dành cho nữ tử Hung Nô này.
Nếu dùng lời lẽ từ thế giới kiếp trước của chàng mà nói, thì chàng thật sự đã "ngoại tình", ngoại tình trong tinh thần.
Diệp Tinh Nhi dịu dàng đứng dậy, xoay người lại, nhìn Cao Viễn.
"Đúng, ta có thích nàng ấy, nhưng tình yêu ta dành cho nàng chưa bao giờ thay đổi." Cao Viễn thấp giọng nói: "Ta biết điều này không đúng, nhưng ta cũng không biết phải làm sao!"
Nhìn Cao Viễn xấu hổ cúi đầu, giống hệt một đứa trẻ vừa lén ăn vụng đường kẹo trong nhà, khóe môi Diệp Tinh Nhi cuối cùng cũng cong lên một độ cong, một nụ cười nhàn nhạt hé nở. Nàng nhớ lại khi còn bé, mình thường đứng trước cổng chính, xuyên qua khe cửa nhìn Lộ Hồng giáo huấn tiểu nam hài thường gây chuyện thị phi. Lúc ấy, tiểu nam hài này cũng thường nói: ta biết điều này không đúng, nhưng ta vẫn không thể nhịn được.
Nàng nhẹ nhàng tựa vào lòng Cao Viễn, hai tay ôm lấy cổ Cao Viễn, hơi thở như lan, thì thầm bên tai chàng: "Chàng đừng chỉ thấy người mới cười, mà quên người cũ khóc. Đã có thiếu nữ xinh đẹp mới, liền quên ta đây là thiếu phụ đã có chồng sao? Hạ Lan muội tử võ nghệ cao cường, lại có gia thế hiển hách, sau này mọi người cùng chung một mái nhà, nếu nàng ấy bắt nạt ta, chàng phải giúp ta hả giận, không được thiên vị nàng ấy!"
Cao Viễn ngạc nhiên nhìn nàng.
