Chương 535: Dung hợp
Tất cả nhà trong thôn đều giống nhau, đều là nhà gạch mộc, mái tranh. Hà Đại Hữu, thôn trưởng nơi này, cũng chẳng được ưu đãi đặc biệt nào. Tuy đơn sơ, nhưng với nhiều người mà nói, đó đã là mái ấm che mưa che gió rồi.
Một phụ nữ đang bày từng chén thức ăn lên chiếc bàn thấp của đại kháng. Nhìn y phục và trang sức của nàng, lại là một nữ tử Hung Nô, chừng ba mươi tuổi. Trong góc phòng, hai đứa trẻ, một nam một nữ, rụt rè đứng đó, đều chừng mười tuổi. Trong đó, cô bé còn ẵm một đứa bé chừng một tuổi trong lòng. Giờ phút này, ba khuôn mặt nhỏ đang ngắm nhìn mấy chén thịt cá trên bàn thấp kia, không ngừng nuốt nước bọt trong họng.
"Nàng tên Cổ Y Nhĩ Na, cũng là người Hung Nô. Hai đứa lớn là con riêng của nàng, còn đứa nhỏ là cốt nhục của ta!" Hà Đại Hữu tủm tỉm cười nói. "Cổ Y Nhĩ Na là một người phụ nữ tháo vát." Hắn không tiếc lời khen ngợi người phụ nữ đang đứng khoanh tay cạnh giường sưởi.
Nhìn quanh nhà Hà Đại Hữu, ngoài mấy vật dụng đơn giản, cũng có thể dùng từ 'nhà trống bốn bức tường' để hình dung thì thích hợp hơn. Cao Viễn liếc nhìn Hà Đại Hữu, nói: "Hà Đại Hữu, trước đây ngươi nói các ngươi sống rất tốt, nhưng ta thấy bộ dạng ngươi thế này, cuộc sống xem ra cũng chẳng tốt đẹp gì. Khi đó, ngươi đang nói dối sao?"
Hà Đại Hữu giật mình, nhìn nhà mình, cười khổ lắc đầu: "Tướng quân, ta nào dám nói dối trước mặt ngài? Nhà ta đông người một chút, năm miệng ăn. Ta lại là thôn trưởng, trong thôn có việc gì khó khăn, ta lại chẳng thể khoanh tay đứng nhìn, luôn phải ra tay giúp một tay, nên cuộc sống có phần quẫn bách một chút, nhưng chưa từng đói kém gì."
Hạ Lan Hùng liền đi thẳng đến bên cạnh Cổ Y Nhĩ Na, mở miệng dùng tiếng Hung Nô hỏi nàng. Khi Hạ Lan Hùng vừa bước vào, Cổ Y Nhĩ Na đã âm thầm quan sát hắn. Lúc này, Hạ Lan Hùng vừa lên tiếng, trên mặt nàng càng lộ ra nụ cười vừa mừng vừa sợ. Hai người dùng tiếng Hung Nô hỏi đáp. Hà Đại Hữu thì nghe không hiểu, chỉ há hốc mồm, cứng lưỡi nhìn hai người. Cao Viễn lại mỉm cười, bởi Hạ Lan Hùng hỏi Cổ Y Nhĩ Na rằng cuộc sống của nàng ở đây có tốt không, tất cả người Hung Nô trong thôn sống thế nào, và những quân nhân này đối xử với lũ trẻ Hung Nô ra sao.
Câu trả lời của Cổ Y Nhĩ Na rõ ràng khiến Hạ Lan Hùng khá hài lòng. Gương mặt vốn căng thẳng của hắn cuối cùng cũng nở một nụ cười. Hắn đi đến trước bàn, bưng một chén gà quay, trực tiếp đưa cho cậu bé đứng cạnh cửa: "Các ngươi ăn đi!"
Nhận chén gà quay, cậu bé liếc nhìn Cổ Y Nhĩ Na, rồi nhìn Hà Đại Hữu.
"Hạ Lan tướng quân cho con, con cứ cầm lấy đi ăn cùng muội muội!" Hà Đại Hữu bước tới, đón lấy đứa bé từ tay cô bé, khẽ nói.
Cậu bé reo lên một tiếng, nắm tay muội muội, nhanh như làn khói chạy ra ngoài cửa.
"Xem ra bình thường ít khi được ăn thịt nhỉ!" Cao Viễn lắc đầu. "Nghiêm nghị chính, chức thôn trưởng gánh vác trách nhiệm không nhỏ, nhưng lại không có lương bổng. Sau khi về, ngươi hãy bàn bạc với Tưởng nghị chính, mỗi thôn trưởng nên có một phần tiền lương. Dù ít ỏi, nhưng dù sao cũng là một khoản trợ giúp."
"Vâng, Đô đốc!" Nghiêm Thánh Hạo gật đầu đáp.
"Đa tạ Tướng quân!" Hà Đại Hữu mừng rỡ, liên tục cảm tạ Cao Viễn.
"Thằng bé này, ta muốn mang đi. Hà Đại Hữu, Cổ Y Nhĩ Na, hai người có đồng ý không?" Hạ Lan Hùng đột nhiên nói. "Tuy mới mười mấy tuổi, nhưng thân cao vai rộng, thể trạng tráng kiện. Nếu được rèn luyện kỹ càng, tương lai nhất định sẽ thành một hảo hán."
Cổ Y Nhĩ Na không biết thân phận Hạ Lan Hùng, nhưng Hà Đại Hữu lại biết rõ thân phận Hạ Lan Hùng cực kỳ cao quý. Con trai mình theo hắn, tương lai tiền đồ ắt hẳn rạng rỡ, nên lập tức lên tiếng đồng ý. Cổ Y Nhĩ Na lại rõ ràng có chút không đành lòng: "Thằng bé còn quá nhỏ, không thể ra trận được!" Trên mặt nàng mang vẻ bi thương, nói thêm: "Phụ thân nó chính là chết trên chiến trường."
"Ta trước hết sẽ cho nó làm thân binh của ta." Hạ Lan Hùng cười nói: "Nó nhỏ như vậy, làm sao có thể để nó ra chiến trường? Ngươi yên tâm, vài năm nữa, ta sẽ trả lại ngươi một chàng trai cường tráng."
Hà Đại Hữu cúi xuống thì thầm vào tai Cổ Y Nhĩ Na, nói rõ thân phận Hạ Lan Hùng. Nét mặt Cổ Y Nhĩ Na từ không đành lòng chuyển sang vui mừng, nhìn Hạ Lan Hùng, liên tục gật đầu.
Mang thằng bé đi, không chỉ giúp nó có một tiền đồ xán lạn, mà trong nhà cũng bớt đi một miệng ăn. Thằng bé ở tuổi này đang là lúc ham ăn, huống chi đi làm lính lại còn có lương bổng. Một đứa trẻ lớn chừng đó, nếu không phải gặp Hạ Lan Hùng, căn bản không thể nào đi lính được.
Dùng một bữa cơm trưa đơn giản ở nhà Hà Đại Hữu, rồi cùng hắn đi thăm dò hỏi vài hộ gia đình có phần khó khăn. Khi rời Bạch Dương Thôn, trời đã về chiều.
Mấy chục cây đuốc thắp sáng thôn khẩu. Cũng như lần trước, hơn hai trăm thương binh tụ tập ở thôn khẩu, xếp thành đội hình chỉnh tề tiễn biệt Cao Viễn. Nét mặt họ tràn đầy lòng cảm kích từ tận đáy lòng. Họ chưa từng nghĩ tới chủ tướng cao nhất của Chinh Đông quân lại đến thăm họ vào một đêm tuyết rơi nhiều như vậy, lại còn tặng lễ vật cho họ: mỗi nhà mười cân thịt, một cân rượu. Chia ra mỗi nhà không nhiều lắm, nhưng tổng cộng lại là một số lượng không nhỏ.
Đồ vật không phải điều quan trọng, điều quan trọng là Cao Tướng quân vẫn nhớ đến họ, không quên những hảo hán từng đổ máu vì Chinh Đông quân. Điều đó đã là quá đủ rồi. Khi cáo biệt, đa số người đều đỏ hoe khóe mắt.
Cao Viễn lật mình lên ngựa, vẫy tay về phía họ, chẳng nói thêm lời khách sáo hẹn lúc nào sẽ trở lại thăm họ. Hắn cũng hiểu, thời gian của mình căn bản không thuộc về chính mình. Có lẽ, mình sẽ không còn thời gian trở lại thôn làng nhỏ bé này để ăn bữa cơm, cùng họ tâm sự nữa.
"Đều là những hảo hán thiết cốt tranh tranh, cũng là những con người chất phác đến cực độ. Cuộc sống của họ, chỉ có thể nói là tạm bợ qua ngày mà thôi, nhưng nhìn dáng vẻ họ, lại thấy đủ vô cùng." Nghiêm Thánh Hạo cảm thán nói. "Nhưng cũng chỉ dưới trướng Đô đốc, những thương binh này mới có thể sống tiếp được. Theo ta được biết, bất kể ở đâu, thương binh xuất ngũ sau đều sống rất thảm. Lấy Hà Gian quận mà nói, trước kia thương binh xuất ngũ tuy có chút tiền tuất, nhưng bị bọn tham quan ô lại bòn rút, đến tay chẳng còn bao nhiêu, rất nhiều người cuối cùng trở thành ăn mày. Chứng kiến những thương binh Bạch Dương Thôn này, ta thật sự hổ thẹn không biết để đâu cho hết."
Cao Viễn cười cười, chẳng tiếp lời đề tài này, mà chỉ nói: "Nghiêm nghị chính, ngươi cùng Tưởng nghị chính phụ trách dân sinh, dân chính trong hạt Chinh Đông phủ. Làm sao để dân chúng được sống cuộc sống tốt, chính là điều cần các ngươi quan tâm nhiều hơn. Họ sống tốt rồi, chính quyền của chúng ta mới càng vững chắc, mới có nguồn mộ lính, thuế phú cuồn cuộn không dứt. Chuyện mổ gà lấy trứng, chúng ta tuyệt đối không thể làm."
"Tựa như nước Tần vậy, trong thời gian ngắn, có lẽ có thể tạo ra binh hùng thiên hạ. Nhưng một thời gian sau, mâu thuẫn gay gắt, tất nhiên sẽ kích thích dân biến. Luật pháp nghiêm khắc, có lẽ sẽ khiến con dân vì sợ hãi mà thần phục, nhưng một khi không sống nổi, động lực phản kháng cũng càng lớn hơn."
"Đô đốc, ta có một vấn đề vẫn muốn thỉnh giáo, không biết Đô đốc nhìn nhận về nước Tần ra sao?" Nghiêm Thánh Hạo hỏi. "Nếu như chúng ta thuận lợi một đường, tương lai tất nhiên sẽ phải đối mặt với nước Tần. Hiện tại Trung Nguyên trừ phi tập hợp sức mạnh sáu nước mới có thể chống đỡ nước Tần. Khi chúng ta đối mặt hắn vào lúc đó, nên ứng đối ra sao?"
Cao Viễn ngửa đầu, nhìn bầu trời tối om. "Nếu thật đến lúc chúng ta cần đối mặt trực diện với nước Tần, tin rằng khi đó thực lực của chúng ta cũng chẳng yếu. Chiến tranh với nước Tần, chúng ta chỉ cần giằng co với hắn, kéo hắn vào cuộc chiến trường kỳ. Trận chiến càng kéo dài, những chính sách chính trị Tần quốc đang thi hành sẽ bộc lộ điểm yếu càng nghiêm trọng hơn."
Mắt Nghiêm Thánh Hạo sáng lên: "Chẳng phải là nói, nếu chúng ta ủng hộ mạnh mẽ nước Triệu, cũng sẽ càng tiêu hao lực lượng nước Tần?"
"Cho nên, ta mới chiếm được Sơn Nam quận, rồi liên tục dâng cho Tử Lan. Nhưng nước Tần là hổ, nước Triệu cũng là sói. Tốt nhất là để hổ lang tranh chấp, đánh cho cân sức. Tệ nhất cũng phải để nước Triệu có thể tiếp tục kiên trì, không đến mức vong quốc!" Cao Viễn cười nói. "Nước Triệu kiên trì càng lâu, đối với chúng ta càng có lợi."
"Đô đốc mưu tính sâu xa, Nghiêm mỗ xin bái phục!" Nghiêm Thánh Hạo chân thành nói.
"Bây giờ nói những thứ này còn quá xa. Hay là chờ chúng ta nắm giữ Đông Hồ xong, rồi hãy mưu tính đại kế tiếp theo!" Cao Viễn quay đầu nhìn Hạ Lan Hùng, hỏi. "Lão Hạ, ông lớn hơn ta vài tuổi, có phải cũng nên tính chuyện tìm vợ rồi không?"
Hạ Lan Hùng lúc này vẫn còn đắm chìm trong cảm xúc thương cảm. Chứng kiến biết bao cô nhi quả phụ Hung Nô ở Bạch Dương Thôn, thật sự khiến hắn xúc động. Những người Hung Nô ở Bạch Dương Thôn này xem như may mắn, ít nhất đã tìm được một nơi nương thân. Còn trên cánh đồng tuyết mịt mờ kia, không biết còn bao nhiêu cô nhi quả phụ như vậy đang khổ cực giành giật sự sống.
Giữa lúc tinh thần đang sa sút, đột nhiên nghe Cao Viễn chuyển sang đề tài này, Hạ Lan Hùng lập tức hờn dỗi nói: "Ta cũng muốn tìm một người, nhưng trong thời gian ngắn ngủi này, biết tìm đâu ra người thích hợp? Hay là ngươi giúp ta giới thiệu một người đi?"
"Được thôi!" Cao Viễn không chút nghĩ ngợi, liền đáp ứng ngay lập tức. "Chỗ ta quả thật có một người phù hợp."
Hạ Lan Hùng ngạc nhiên nhìn Cao Viễn, chớp mắt nhìn đối phương hồi lâu, lúc này mới nói: "Ngươi không phải đang nói đùa đấy chứ?"
"Ai đùa với ngươi chứ? Kỳ thật, là có người coi trọng ngươi, nhờ ta đến nói chuyện!" Cao Viễn cười ha hả.
"Có người coi trọng ta?" Hạ Lan Hùng duỗi một ngón tay, chỉ vào mũi mình. Người có thể nhờ Cao Viễn làm bà mai, địa vị trong Chinh Đông phủ tự nhiên không thấp. "Là ai vậy? Ta nghĩ mãi mà không ra."
"Ngô Tâm Liên!" Cao Viễn nói ra cái tên.
"Ngô Tâm Liên là ai?" Hạ Lan Hùng cảm thấy mơ hồ.
"Ngô Tâm Liên, tiểu thư khuê các bảo bối của Ngô quận thủ!" Cao Viễn tủm tỉm cười nói.
"Cái tiểu nha đầu đó!" Hạ Lan Hùng kêu to lên. Trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh một nữ tử yếu ớt, kiều diễm rụt rè. Hắn hẳn là từng gặp nữ tử này, có lẽ là khi đến phủ Ngô Khải làm khách. "Không được đâu, Đô đốc! Ngô tiểu thư kia là một cô nương kiều diễm yếu ớt, ta không chịu nổi. Ta đây, muốn tìm một người phụ nữ ra ngoài có thể cưỡi ngựa bắn cung, vào nhà có thể xuống bếp nấu cơm giặt giũ."
Cao Viễn cười lớn: "Ngươi hôm nay ngồi ở vị trí cao, phu nhân của ngươi sau này dù là ai, còn cần nàng tự mình xuống bếp nấu cơm, gánh nước giặt giũ sao?"
Hạ Lan Hùng im lặng hồi lâu: "Thế thì cũng phải là người có thể cưỡi ngựa bắn cung chứ. Ngô tiểu thư với dáng vẻ kiều diễm yếu ớt như vậy, đừng nói cưỡi ngựa, e rằng ngựa vừa đi đến trước gót chân nàng, nàng đã sợ hãi la hét không ngừng rồi."
"Cứ đi xem đi! Hoặc là ngươi sẽ có kinh hỉ!" Cao Viễn cười bí hiểm nói.
Nhìn ánh mắt không có ý tốt của Cao Viễn, Hạ Lan Hùng lập tức nổi da gà. Trong chuyện này nhất định có điều mờ ám. Đợi mùng một Tết Nguyên Đán tham gia hôn lễ Tôn Hiểu xong, lập tức lên đường đến đại doanh Ngưu Lan Sơn. Bằng không Ngô Khải mà ra mặt nói chuyện hôn sự, mình e là khó thoát.
