Chương 554: Đánh võ mồm
Năm mươi người một xích, vừa vặn là biên chế một trạm canh gác của quân Yến. Nhìn đám quân Yến tựa như châu chấu bị trói buộc tiến về phía trận doanh đối phương, trong mắt binh sĩ Chinh Đông quân đang nghênh đón địch cùng lúc lóe lên nỗi nhục nhã và ánh căm hờn. Dẫu biết những kẻ này không phải chiến hữu của họ, nhưng xét cho cùng, xưa kia cũng từng kề vai sát cánh chiến đấu.
Cao Viễn ngồi trên lưng ngựa, mặt không đổi sắc nhìn từng xích tù binh đi qua trước mặt hắn. Người Đông Hồ dùng cách này, cái cách khiến người Yến cảm thấy nhục nhã, để trao trả tù binh, không nghi ngờ gì là để đả kích sĩ khí của Chinh Đông quân đối diện. Nhìn đám tù binh ủ rũ cúi đầu này, Cao Viễn trong lòng thầm thở dài một tiếng. Những kẻ này rơi vào tay người Đông Hồ, ắt sẽ gặp phải sự đối đãi không thuộc về mình, nhưng điều đó không phải mối bận tâm của Cao Viễn.
Người biết hổ thẹn, sau mới dũng. Hy vọng đám tù binh giờ đang suy sụp tinh thần này, có thể một lần nữa thức tỉnh. Bằng không, dẫu họ đã trở về, nhưng nếu thiếu đi cái khí thế hừng hực và việc chấn chỉnh quân ngũ sau khi tiếp xúc, thì sẽ còn cách xa một đội tinh nhuệ, một quân đoàn hùng mạnh lắm vậy.
Ánh mắt đảo qua một đội tù binh khác đang tiến tới, ánh mắt Cao Viễn rơi vào thân hình vài người giữa đoàn. Khác với những người khác, vài người này không cúi đầu mà đứng thẳng tắp, mỗi khi đi vài bước, đều ngoảnh đầu liếc nhìn cờ xí Hung Nô từ phương xa. Ánh mắt ấy, Cao Viễn vô cùng quen thuộc, đó chính là căm hờn.
Cuối cùng vẫn còn vài kẻ có huyết khí, điều này mới là lẽ thường. Một đội quân lớn đến vậy, chẳng lẽ lại hoàn toàn biến thành bộ dạng ấy sao? Ánh mắt Cao Viễn rơi vào một người giữa họ. Đó là một vị Giáo Úy, dẫu nay gầy trơ xương, nhưng nhìn vóc dáng hắn, xưa kia hẳn là một kẻ võ dũng cường tráng.
"Sau này, hãy điều tra thêm về người này!" Cao Viễn khẽ nói với Mạnh Trùng bên cạnh.
"Đã rõ!" Mạnh Trùng gật đầu. "Đã qua vài trăm người, rốt cuộc cũng có vài kẻ trông có vẻ tương đồng. Ta sẽ phái người đi tiếp cận, nếu kẻ này có ý chí, liền thu dụng hắn."
"Ngươi biết phải xử lý kẻ đó thế nào sao? Ta không muốn vì chuyện này mà gây ra bất kỳ xung đột nào." Cao Viễn hỏi.
"Đơn giản thôi." Mạnh Trùng mỉm cười. "Bọn họ ở xứ Đông Hồ hơn mấy tháng, dinh dưỡng thiếu thốn, gầy trơ xương. Vài kẻ bệnh chết là chuyện quá đỗi bình thường."
Cao Viễn gật đầu. "Rất tốt. Chỉ cần trên mặt sĩ diện không có trở ngại thì dễ làm thôi. Lần này phải thả ra năm ngàn người. Trong số đó hẳn không ít kẻ như vậy. Nhớ kỹ, chúng ta chỉ cần những kẻ như vậy, những kẻ này trong lòng tràn đầy căm hờn. Trao cho họ cơ hội, họ sẽ còn hung mãnh hơn binh lính của chúng ta, và đối với người Đông Hồ càng thêm tàn nhẫn."
"Vâng, Đô đốc! Thà ít mà tinh, chớ lạm dụng."
Mỗi khi một đội tù binh tiến vào quân doanh Chinh Đông quân, sẽ có binh sĩ tiến lên, cắt đứt dây trói cổ tay của họ. Họ được dẫn xếp thành hàng đứng vững ở hậu phương. Chỉ đến lúc này, trong ánh mắt đám tù binh mới rốt cuộc lóe lên một thoáng thần thái.
Năm ngàn tù binh rất nhanh đã hoàn tất việc giao nhận. Cao Viễn nhẹ nhàng vươn vai, ánh mắt hắn cũng sắc bén hơn đôi chút. Kế đến mới là tiết mục chính. Căn cứ ước định, nhóm năm ngàn tù binh quân Yến đầu tiên, cùng với tất cả tướng lĩnh cấp cao, sẽ được trao trả. Chu Uyên, Đào Khải Công, Hùng Bản và những Đại tướng khác đều sẽ xuất hiện sau đó.
"Chu Uyên một lòng một dạ muốn ám toán Đô đốc. Thế nhưng giờ đây, Đô đốc lại tới đón ông ta về nước. Không biết khi tận mắt thấy Đô đốc ngài, ông ta sẽ biểu lộ ra thần sắc gì?" Mạnh Trùng cười lạnh, nét mặt có vẻ hả hê.
"Đủ rồi!" Sắc mặt Cao Viễn cũng không tốt. Hắn nhìn về phía đại doanh đối diện, cất lời: "Mạnh Trùng. Đừng quên, dù nói thế nào, chúng ta cũng là người Yến. Nỗi nhục của Chu Uyên không chỉ riêng ông ta mà còn là của nước Yến, của tất cả người Yến. Tần, Triệu, Yến, mấy trăm năm qua đều chưa từng ngừng nghỉ việc tác chiến với nhiều bộ tộc, nhưng giống như chúng ta, ngay cả quan viên cấp Thái Úy cũng bị bắt sống, lại chỉ là điều độc nhất vô nhị của chúng ta. Chúng ta có tư cách gì mà cao hứng? Chẳng lẽ ngươi đã quên, chúng ta đã tháo chạy khỏi nơi Đông Hồ chật vật đến nhường nào sao? Bảy ngàn dũng sĩ theo ta xuất chinh, cuối cùng chỉ có sáu thành trở về. Số còn lại đều đã táng thân tại vùng đất Đông Hồ."
"Đô đốc dạy bảo chí phải, mạt tướng đã rõ!" Mạnh Trùng cúi đầu. "Mạt tướng lỡ lời."
"Huynh đệ đấu đá lẫn nhau, người ngoài ắt sẽ khinh thường. Chúng ta dù có bất hòa, thậm chí căm hờn Chu Uyên đến đâu, nhưng trong cuộc chiến đối phó người Đông Hồ, lập trường lại nhất quán. Cho nên, thất bại của đám quân Yến này, cũng chính là thất bại của chúng ta. Giờ đây chúng ta nên nghĩ cách báo thù cho họ, chứ không phải cười nhạo châm biếm."
"Vâng, mạt tướng đã ghi nhớ."
"Đã đến rồi, chắc là họ!" Hạ Lan Hùng bên cạnh thấp giọng nhắc nhở. Ánh mắt mấy người liền chuyển hướng, thấy một đoàn hơn mười người đang chậm rãi bước ra từ cổng trại đối phương. Khác với đám binh sĩ bị trói buộc trước đó, những người này đều được tự do.
Cao Viễn nhẹ nhàng thúc ngựa, chiến mã liền phi nước đại về phía trước. Hạ Lan Hùng và Mạnh Trùng liền đuổi theo sát. Phía sau họ, mười mấy tên thân vệ cũng theo sát. Một đoàn người tiến đến giữa tuyến phân cách hai bên rồi dừng lại. Cao Viễn tung người xuống ngựa, tiến lên một bước, hai tay chắp ngược sau lưng, lặng lẽ nhìn đoàn người đang ngày càng tiến gần mình.
Đều là người quen cũ.
Hai kẻ dẫn đầu, một tất nhiên là cựu Thái Úy Đại Yến Chu Uyên, kẻ còn lại là Đồ Lỗ, đại thần Đông Hồ thường xuyên qua lại sứ quán Yến quốc. Phía sau họ là Đại tướng quân Yến Đào Khải Công. Bên cạnh hắn, là một Đại tướng khác của Đông Hồ, Nhan Khất.
Người Đông Hồ mặt đỏ lừ lừ, sắc mặt hân hoan. Trong khi đó, đám tướng lĩnh quân Yến, từ Chu Uyên trở xuống, ai nấy đều mặt mày u ám. Dẫu so với đám binh lính kia, sự đối đãi họ nhận được hiển nhiên tốt hơn nhiều, ít nhất không gầy đến mức tiều tụy như vậy, nhưng đúng như Mạnh Trùng đã nói, họ không có tinh thần khí thế. Trong đám binh sĩ, họ còn thấy không ít sự phẫn nộ, nhưng ở những tướng lĩnh này, họ chỉ thấy sự chán chường.
"Đưa quân ngàn dặm, cuối cùng cũng có lúc từ biệt!" Đồ Lỗ cười lớn, chắp tay về phía Chu Uyên, nói: "Thái Úy, Cao Tướng quân chắc đã đợi đến sốt ruột lắm rồi, ta đây không muốn trì hoãn thời gian của ngài. Nghe nói ngài và Chu Tướng quân còn có chút ân oán cá nhân, nhưng chuyện này không phải việc chúng ta có thể xen vào. Bất kể nói thế nào, ta vẫn chúc ngài bình an trở về Kế Thành, trọng chưởng quyền hành, tái thượng đỉnh phong, chỉ điểm giang sơn."
Chu Uyên nhắm mắt lại. Ngay giờ phút này, Đồ Lỗ vẫn không quên ra tay ly gián, quả đúng là vô khổng bất nhập. Nhưng chính vì thế mà chân tướng hiện rõ, trái lại khiến lòng người bình tĩnh. Cho đến lúc này, đồng tử u tối của hắn mới lóe lên một tia hàn quang. Cái khí thế uy nghiêm của kẻ dưới một người trên vạn người năm xưa mới hiển lộ một tia.
"Ngược lại, phải đa tạ Cát ngôn của Đồ Lỗ đại nhân. Nhưng nếu có ngày đó, ta chắc chắn sẽ lại đến Đông Hồ, cùng quý Vương thượng đi săn."
Đồ Lỗ bị ánh mắt Chu Uyên ép một cái, không khỏi khựng lại. Phía sau, Nhan Khất đã cười lạnh: "Chỉ cần Chu Thái Úy nguyện ý đưa thêm nô lệ đến, chúng ta sẽ hoan nghênh vô cùng. Xưa nay chúng ta bắt nô lệ còn phải bốn bề bôn ba, thường thường bắt được nhưng đều là kẻ già yếu, cường tráng thì chạy biến không thấy. Khó thay, lần này Chu Thái Úy lại đưa tới cho chúng ta nhiều cường tráng đến vậy. Nếu ngài chịu lại đến, triều đình của ta, từ Vương thượng cho đến bình dân, không ai là không hoan nghênh ủng hộ."
Chu Uyên khẽ rên một tiếng đau đớn. Trận này, dù sao cũng là hắn đại bại thảm hại. Nhan Khất dùng điều này bôi nhọ, hắn quả thực không cách nào phản bác. Liền chắp tay, quay người che mặt mà đi. Khi đi ngang qua Cao Viễn, ông ta thậm chí không chào hỏi lấy một tiếng, lướt qua mọi người, trực tiếp đi thẳng về phía sau. Phía sau, các tướng lĩnh quân Yến, từng người nối gót theo Chu Uyên, nhanh chóng rời đi.
Phía sau Cao Viễn, Hạ Lan Hùng và Mạnh Trùng đều giận dữ. Hạ Lan Hùng thậm chí còn giơ roi ngựa lên. Cao Viễn quay đầu, lắc đầu, rồi trao cho Mạnh Trùng một ánh mắt ra hiệu. Mạnh Trùng hiểu ý gật đầu, rồi quay đầu ngựa, theo nhóm người Chu Uyên rời đi.
Đối diện, Đồ Lỗ chứng kiến cảnh tượng ấy, không khỏi mặt mày hớn hở, chắp tay về phía Cao Viễn, nói: "Cao Tướng quân, đã lâu không gặp. Vốn muốn mời Cao Tướng quân đến Hòa Lâm làm khách, không ngờ Cao Tướng quân lại chạy trốn nhanh quá đỗi, đúng là trượt như cá, thật vô cùng đáng tiếc."
Cao Viễn ngửa mặt lên trời cười lớn. "Hòa Lâm, ta tự khắc sẽ tới thôi. Nhưng đó là chuyện sau này, không cần nhắc tới cũng được. Giờ đây nói đến, chỉ là phí lời của tiểu đệ. Xin hỏi Đồ Lỗ đại nhân, mấy bộ tộc Thiết Lĩnh, Khắc Lặc, Khắc Khâm, Khắc Ma ấy có còn an bình không?"
Lời này của Cao Viễn vừa thốt ra, sắc mặt Nhan Khất và Đồ Lỗ lập tức trở nên vô cùng khó coi. Cao Viễn trong cuộc chiến với Đông Hồ, đích thật là đã tháo chạy chật vật, nhưng trong quá trình chạy trốn, lại trọng thương Thiết Lĩnh cùng Khắc thị Tam bộ. Hiện nay Khắc thị Tam bộ đã không còn tồn tại nữa. Tác Phổ một lệnh ban ra, Khắc thị Tam bộ bị trọng thương đều nhập vào bộ tộc Thiết Lĩnh. Có thể nói, hương khói truyền thừa của Khắc thị Tam bộ đã đoạn tuyệt, chính là nhờ vào Cao Viễn ban tặng.
Đồ Lỗ cười khan một tiếng. "Cao Tướng quân quả nhiên dũng mãnh, nhưng thời gian còn dài. Nghe nói hiện nay Cao Tướng quân đang nắm giữ vùng đất Liêu Tây, Vương của ta cao hứng khôn xiết, hận không thể lập tức cùng Cao Tướng quân tái xuất đi săn, phân định cao thấp. Thiết nghĩ thời gian Vương của ta mời Cao Tướng quân đến Hòa Lâm làm khách sẽ không quá xa, chỉ mong đến lúc đó, Cao Tướng quân đừng lại bôi mỡ vào chân mà chuồn mất nữa."
Cao Viễn dùng roi ngựa trong tay đập bành bạch vào lòng bàn tay mình, mỉm cười nói: "Ta đến Du Lâm hai lần, phóng hai trận lửa, thiêu rụi Du Lâm cả hai lần. Hòa Lâm ta nhất định phải đến. Đồ Lỗ đại nhân về Hòa Lâm sau, thay ta hỏi quý Vương thượng một tiếng, Hòa Lâm đã chuẩn bị đủ vật liệu dập lửa chưa?"
Nghe lời Cao Viễn nói, phía sau, Hạ Lan Hùng và Mạnh Trùng đều bật cười lớn. Lần đầu tiên Cao Viễn dẫn ngàn kỵ xông thẳng, một mồi lửa đã biến Du Lâm thành đất trống. Lần thứ hai, hai vị này cũng đích thân tham gia. Nghe Cao Viễn mở lời châm biếm, tự nhiên muốn khiến bầu không khí thêm phần náo nhiệt.
Nhan Khất tức giận đến mặt mày tái mét. Quân đội Đông Hồ dẫu đã đại bại quân Yến, nhưng khi đối diện kẻ trước mắt này, lại hầu như chưa từng thắng trận. Chính lần này, hắn lại khiến ba bộ lạc bị diệt, trọng thương một bộ Thiết Lĩnh. Lập tức giận đùng đùng nói: "Cao Viễn, đừng chỉ biết múa mép khua môi, chúng ta thế nào cũng sẽ có ngày gặp nhau trên chiến trường."
Cao Viễn ngửa mặt lên trời cười dài. "Bại tướng dưới tay ta, còn dám nói dũng ư? Nhan Khất tướng quân, hay là hôm nay chúng ta tái chiến thêm vài chiêu?"
Nhan Khất tay trái đặt lên chuôi đao cong bên hông. Tay phải của hắn đã bị Cao Viễn phế đi. Những năm này khổ luyện tả thủ đao, nay cũng đã thành thạo, quả thực không kém gì tay phải. Nhưng hắn vừa có hành động, Đồ Lỗ đã vươn tay đè hắn xuống.
"Cao Tướng quân, ngày nay ngài cũng là một thế lực riêng. Cái dũng của thất phu bậc này, hà tất phải bận tâm? Nhan Khất tướng quân lừng danh ngàn người địch, một đấu một vạn! Há có thể cùng ngài làm cái tranh đoạt của thất phu!"
"Thật vậy ư?" Cao Viễn kéo dài giọng nói. "Hôm nay ta chỉ dẫn theo một ngàn bộ tốt, một ngàn kỵ binh. Nhan Khất tướng quân, vậy chúng ta cứ lấy số lượng hai ngàn quân, trước tiên tranh đấu một hồi, để ta mục sở thị cái thuật "ngàn người địch, một đấu một vạn" của ngươi xem nào?"
Cao Viễn càng như vậy, Đồ Lỗ càng thêm kinh nghi. Đối phương không hề sợ hãi như vậy, không biết có gian kế gì ẩn chứa bên trong. Cao Viễn này nhanh nhẹn như cá, chư bộ tộc Đông Hồ giao chiến với hắn, ai nấy đều tổn thất nặng nề. Hiện giờ hắn mở miệng khiêu chiến, khẳng định không có hảo tâm gì, làm sao có thể để hắn toại nguyện được? Nhan Khất là một Đại tướng, nếu vì tranh giành thể diện mà không rõ ràng đánh nhau ở đây, chẳng những sẽ tổn hại sĩ khí của Đông Hồ, mà sau khi trở về cũng không cách nào báo cáo kết quả công việc.
"Hôm nay là ngày vui chúng ta trao trả Chu Thái Úy, cũng không phải lúc vọng động binh đao. Cao Tướng quân, vậy thì sau khi từ biệt, ngày sau hãy lại phân định sống mái!" Dứt lời, Đồ Lỗ một tay kéo Nhan Khất, quay người rời đi ngay.
"Đồ Lỗ đại nhân, Cao Viễn khinh người quá đáng!" Nhan Khất tức giận đến choáng váng. "Sao không cho ta cùng hắn đấu một trận?"
Đồ Lỗ lạnh lùng nói: "Nhan Khất tướng quân, ưa thích tàn bạo tranh đấu, há phải việc Đại tướng nên làm? Ngươi đã từng nếm thiệt thòi trong tay hắn, còn chưa đủ hay sao? Hai nước tranh chấp, há có thể hành động theo cảm tính. Ngươi muốn báo thù, tương lai có thể trên chiến trường tìm lại. Hiện nay Đông Hồ ta trên dưới một lòng, mà hắn trong ngoài đều khốn đốn, ngay cả người Yến cũng hận không thể hắn mau chết, ngươi còn sợ không thể báo thù ư? Khi ấy bắt được hắn mang về Đông Hồ, chẳng phải mặc sức cho ngươi xẻ thịt sao? Lùi một bước biển rộng trời cao vậy."
"Cái nhục ngày hôm nay, ngày sau ta tất phải hoàn trả gấp trăm lần!" Nhan Khất oán hận quay đầu lại, liếc nhìn Cao Viễn đang hăm hở.
"Chẳng qua cũng chỉ thế thôi!" Cao Viễn dùng roi ngựa chỉ tay, ngửa mặt lên trời cười lớn. Phía sau hắn, tất cả binh sĩ Chinh Đông quân đều phá lên cười lớn.
