Chu Uyên trình bày những thông tin tương tự, song không phải vì Cao Viễn khinh suất bỏ qua. Thiết kỵ Đông Hồ dẫu vô địch thiên hạ, nhưng họ có điểm yếu chí mạng: dù tài nguyên khoáng sản phong phú, họ lại thiếu hụt kỹ thuật tinh luyện kim loại, sắt thép. Vũ khí tác chiến chủ yếu là loan đao và cung tiễn, so với đủ loại vũ khí đa dạng, công năng khác biệt của các nước Trung Nguyên, quả thực chẳng đáng nhắc đến. Từ nhiều năm trước đến nay, các nước Trung Nguyên vẫn giữ quan niệm "không phải tộc ta, ắt dị tâm" đối với những di tộc này, nên kỹ thuật ấy luôn bị phong tỏa. Một khi Tề quốc bắt tay hợp tác với Đông Hồ, thông qua Tề quốc, người Đông Hồ sẽ có thể thu được những kỹ thuật mà họ tha thiết mong ước, từ đó trong lĩnh vực công nghiệp quốc phòng, thực hiện một bước nhảy vọt về chất lượng. Liên tưởng đến việc Đông Hồ ồ ạt mua nông cụ, Cao Viễn dường như thấy một Đông Hồ hoàn toàn mới đang từ từ trỗi dậy trước mắt mình.
Nếu thợ thủ công Tề quốc có thể nâng cao trình độ kỹ thuật của người Đông Hồ, thì việc quân nhân Tề quốc xuất hiện ở Đông Hồ lại càng đáng dè chừng hơn. Người Đông Hồ dùng kỵ binh tung hoành thiên hạ, còn bộ binh thì một mực yếu kém. Trong hệ thống quân đội Đông Hồ, bộ binh chủ yếu đảm nhiệm các nhiệm vụ hậu cần, rất ít khi được điều động ra chiến trường chính diện. Còn như các nước Trung Nguyên, vì kỵ binh khó mà thành lập, họ càng phát triển hình thức bộ kỵ hiệp đồng tác chiến. Việc quân Tề xuất hiện ở Đông Hồ, chẳng có mục đích nào khác ngoài việc giúp người Đông Hồ huấn luyện bộ binh của họ. Một khi bộ binh Đông Hồ cũng tạo thành sức chiến đấu mạnh mẽ, thì thực lực quân sự của Đông Hồ tất sẽ vươn lên một bậc thang mới.
"Tề quốc?" Cao Viễn hừ một tiếng, lòng đã ngập tràn phẫn nộ. Tề quốc nhúng tay vào Đông Hồ, đây quả thực chẳng khác nào tự cầm gậy đập trán mình.
"Thời của Diệp Thiên Nam, nhờ Tề quốc ủng hộ, đã đưa Cơ Lăng về Yến quốc lên ngôi Yến Vương. Điền Đan nước Tề tin rằng sẽ thu được vô vàn lợi ích từ Yến quốc, ai dè Diệp Thiên Nam sau khi lên ngôi, liền lập tức trở mặt với Tề quốc. Không những những lời hứa trước đây đều tan thành mây khói, mà sau đó suýt nữa khai chiến với Tề quốc, việc Tề quốc muốn gả công chúa làm vương hậu của Yến quốc cũng chẳng thành. Tề quốc sao có thể không giận? Lần này Yến quốc gặp đại biến, Tề quốc chẳng phải sẽ thừa cơ 'đục nước béo cò', giúp Đông Hồ hùng mạnh, liền có thể kiềm chế sinh lực Yến quốc? Sau đó tự họ có thể điều quân Bắc tiến, cắn Yến quốc một miếng đau điếng hay sao?" Chu Uyên chậm rãi nói: "Có lẽ hiện tại Tề quốc đang điều binh khiển tướng, Chu Ngọc Đàn Phong một khi ứng phó không nổi, sẽ tổn binh hao tướng, mất đất mất thành."
Tề quốc có lẽ sẽ lợi dụng lúc Yến quốc vô cùng suy yếu mà phát động chiến tranh, cướp đoạt một phần đất đai của Yến quốc, nhưng chuyện này không nằm trong phạm vi Cao Viễn cân nhắc. Đó là việc triều đình Yến quốc nên suy tính, hắn cần phải đối mặt là mối uy hiếp thực sự từ Đông Hồ.
"Bọn hắn đi đường thủy!" Cao Viễn đột nhiên bật thốt một câu.
"Đương nhiên là đường thủy." Chu Uyên nói: "Đi đường bộ đến Đông Hồ, phải xuyên qua Yến quốc ta. Điều đó sao có thể? Từ Tề quốc đi đường thủy đến Liêu Đông, nếu thuận buồm xuôi gió, một chuyến chẳng qua mười ngày là tới."
"Viện trợ của người Tề cho Đông Hồ sẽ chẳng thể kết thúc trong thời gian ngắn, mà người Đông Hồ đạt được viện trợ Tề quốc, có lẽ cũng phải trả một cái giá không nhỏ. Nếu như Yến quốc phái quân ra biển chặn đường, ngược lại là có thể cắt đứt mối cấu kết giữa đôi bên." Cao Viễn nhìn Chu Uyên, nói.
"Nói nghe dễ dàng, nhưng thực hiện thì khó khăn biết bao!" Chu Uyên lắc đầu nói: "Đại Yến ta từ trước vẫn xem Đông Hồ là kẻ thù lớn nhất, trên phương diện quân sự cũng lấy người Hồ phía Đông làm đối thủ chính, căn bản không có thủy sư. Mà Tề quốc... lại có một chi thủy quân hùng mạnh, trong các nước chư hầu, chỉ có nước Sở mới có thể sánh ngang."
Cao Viễn cười khẩy, thời đại này, cái gọi là thủy sư, thì ra chỉ là những chiếc thuyền chở binh sĩ. Khi giao chiến, vẫn chỉ giới hạn ở lối đánh cận chiến nguyên thủy nhất, dùng dây móc thuyền địch. Hai thuyền ghé sát vào nhau, binh sĩ nhảy sang thuyền địch chém giết, cho đến khi một bên bị diệt sạch mới thôi. Chỉ tiếc bản thân gặp nhiều phiền phức, lại chẳng có một hải khẩu nào, bằng không thì đã có thể gây dựng một chi thủy sư chân chính. Nghĩ tới đây, trong lòng không khỏi khẽ động.
Có một số việc, có lẽ có thể sớm bắt tay vào thực hiện.
"Thái Úy quê ở Phần Châu, lần này về nước xong, cứ tiếp tục ở Kế Thành ư, hay là chuẩn bị về quê an dưỡng đây?" Cao Viễn cười hỏi.
Chu Uyên tự bật cười, "Nếu có thể, ta tự nhiên là muốn về Phần Châu đi, chẳng lẽ cứ mãi ở Kế Thành để người đời chê cười sao? Có điều, ta cũng phải sống sót trở về được đã chứ? Ngươi vừa nói, có kẻ không muốn ta sống trở về đó sao?"
"Đương nhiên, nếu như ngươi sống sót trở về, kẻ khác hẳn sẽ vô cùng khổ sở. Nhưng trong địa phận Liêu Tây, ta có thể cam đoan an toàn cho Thái Úy. Đương nhiên, ra khỏi Liêu Tây, ta đành bó tay chịu trói." Cao Viễn nói.
"Ra khỏi Liêu Tây, bọn hắn cũng sẽ không ra tay." Chu Uyên trầm ngâm giây lát, "Có lẽ, ta có thể tỏ ra thông minh một chút."
"Thái Úy thật sự là người thông minh, sớm bày tỏ thái độ, ắt có thể an hưởng tuổi già." Cao Viễn chắp hai tay lại, cười lớn nói. "Nếu như Thái Úy thật có thể bình yên về Phần Châu an dưỡng, tương lai một lúc nào đó, chúng ta có lẽ còn có dịp giao hảo."
"Cao Viễn, ngươi đây chính là quá đỗi tự tin. Dù ta có về Phần Châu, ta cũng chẳng ủng hộ ngươi, càng chẳng giúp ngươi." Chu Uyên lắc đầu nói.
"Ta nói không liên quan đến chính trị, có lẽ chỉ là chuyện làm ăn đơn thuần." Cao Viễn cười nói.
"Làm ăn ư?" Chu Uyên có chút khó hiểu, nhìn Cao Viễn nửa buổi, đột nhiên nghĩ tới vị trí địa lý của Phần Châu, bỗng nhiên đứng phắt dậy, "Thủy sư Tề quốc?"
Cao Viễn gật đầu cười, Chu Uyên quả không hổ danh lão hồ ly. Ta vừa mới khẽ gợi ý, hắn đã thoắt cái hiểu rõ ý tứ bên trong. Phần Châu nằm sát biển, dân miền biển tự nhiên phải nương tựa vào biển để mưu sinh, thuyền bè tất yếu chẳng thể thiếu.
"Đến lúc đó hẵng hay. Chuyện này, ta nghĩ Thái Úy sẽ chẳng bài xích, dù sao, việc này cũng là một việc vô cùng có lợi cho Đại Yến. Tề quốc muốn cắn Yến quốc một miếng, có lẽ, ta có thể giúp Yến quốc cắn lại họ một miếng." Cao Viễn nói.
"Cái này, ngươi lại có lợi ích gì?" Chu Uyên nhìn chằm chằm Cao Viễn, hỏi.
"Thái Úy, ngài hồ đồ rồi sao? Tề quốc trợ giúp Đông Hồ, tự nhiên là kẻ địch của ta. Đánh phá thủy sư Tề quốc, liền có thể làm suy yếu sự tiếp nhận viện trợ từ Tề quốc của Đông Hồ. Việc này, cả Yến quốc lẫn ta đều được lợi. Thái Úy không cần nghĩ hơn nhiều." Cao Viễn cười đứng lên, "Thái Úy không ngại suy tính một chút, chớ vội đáp lời, đợi ngài về Phần Châu an ổn rồi hẵng hay."
Chu Uyên lặng lẽ gật đầu, đứng lên, chắp tay nói: "Vậy lão phu xin cáo từ."
"Thái Úy hãy nghỉ ngơi sớm chút. Về vấn đề an toàn của ngài trong địa phận Liêu Tây, ngày mai Tào Thiên Tứ sẽ bẩm báo ngài toàn bộ kế hoạch của chúng ta, hy vọng ngài có thể ủng hộ hết lòng." Cao Viễn mỉm cười chắp tay tiễn khách.
Chu Uyên đi chưa lâu, Mạnh Trùng đã âm thầm lặng lẽ xuất hiện trước mặt Cao Viễn.
"Thế nào rồi?"
"Đô đốc, mạt tướng đã phái người đi tiếp xúc các binh sĩ kia, quả không nằm ngoài dự liệu của Đô đốc. Những người ấy quả không muốn trở về trong nhục nhã, họ muốn ở lại, muốn Đô đốc ban cho họ một cơ hội."
"Ước chừng bao nhiêu người?"
"Ta đã tiếp xúc vài vị Giáo Úy, theo lời họ, không dưới năm trăm người." Mạnh Trùng nói.
"Nhiều người như vậy?" Cao Viễn hơi kinh ngạc, "Nhân số quá nhiều, cũng hơi khó xử."
"Có gì mà khó xử chứ, Đô đốc!" Mạnh Trùng cười nói: "Cứ báo cáo tất cả đều do bạo bệnh qua đời, cho dù họ có biết rõ có điều khuất tất thì đã sao? Còn dám gây hấn với chúng ta ư? Chẳng sợ chọc giận chúng ta, khiến năm ngàn người cùng lúc mất mạng ư? Huống hồ, sau này họ còn phải cân nhắc nữa chứ? Năm trăm người, chỉ là một phần mười, họ sẽ không vì số ít người này mà lại dám chống đối chúng ta."
Cao Viễn cười gật đầu: "Ngươi nói đúng, ngược lại là ta đã quá đỗi cẩn trọng. Mấy kẻ cầm đầu kia, ngươi đã mang đến hết chưa?"
"Đã mang đến, đều đang đợi ngoài phòng!"
"Hãy gọi họ vào!" Cao Viễn nói: "Chỉ cần bọn hắn có lòng giết địch, ta sẵn lòng ban cho họ cơ hội này."
Mạnh Trùng lui ra. Chốc lát sau, hắn dẫn theo ba viên quân quan Yến quân mặc quân phục Giáo Úy bước vào. Ba người vừa bước vào nhà, không nói hai lời, lập tức quỳ sụp xuống, lớn tiếng hô: "Xin Tướng quân ban cho tiểu nhân cơ hội giết địch!"
Cao Viễn liếc nhìn họ một lượt, trong số đó có gã đại hán khôi ngô mà hắn đã thấy ban ngày. Nhìn thân hình gã, nếu được nuôi dưỡng tốt vài tháng, tuyệt sẽ không thua kém tên Hổ Đầu kia.
"Các ngươi đã nghĩ thông suốt rồi ư? Ở lại, không phải là không được, nhưng trong một thời gian ngắn, các ngươi chẳng thể về nhà. Người nhà các ngươi thậm chí đã nhận được tin tức các ngươi đã chết. Khi nào có thể về, thì thật khó nói." Cao Viễn thản nhiên nói.
"Tướng quân, tiểu nhân đã nghĩ thông suốt! Thà trở về trong nhục nhã để người đời cười chê, còn không bằng chết quách đi cho xong. Chết ở bên ngoài, người nhà còn có thể ngẩng mặt lên, chứ về như vậy, e rằng người nhà ngay cả đầu cũng chẳng ngẩng nổi. Tiểu nhân nguyện ở lại Liêu Tây, cùng người Đông Hồ chiến đấu! Không diệt Đông Hồ, tiểu nhân thề không về nhà!"
"Tiểu nhân cũng vậy!"
"Tiểu nhân cũng vậy!"
Hai đại hán kia cũng ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói.
Cao Viễn cười lớn một tiếng, bước xuống, tự tay nâng ba người họ dậy, "Được, đã các ngươi có quyết tâm như vậy, ta sẽ thành toàn các ngươi, cho các ngươi ở lại giết địch. Vậy, trước tiên hãy nói tên họ của các ngươi."
"Tiểu nhân Chu Đồng."
"Tiểu nhân Dương Phú Quý!"
"Tiểu nhân Liễu Diệp Phi!"
Mạnh Trùng ở một bên nói: "Đô đốc, ba người này, vốn đều thuộc trướng của Hùng Bản tướng quân. Trong cuộc chiến Chinh Đông, họ là quân tiên phong. Đạo quân này tổn thất nặng nề, như ba người họ, vốn là các vị Giáo Úy trong quân tiên phong, nhưng bộ đội của họ mười phần đã mất chín. Những kẻ nguyện ý ở lại lần này, phần lớn đều là người thuộc đạo quân ấy."
"Hùng Bản tướng quân chẳng muốn điều về, mà nguyện ở lại Đông Hồ cùng các sĩ tốt còn lại đồng cam cộng khổ, quả không hổ là hảo hán, là một quân quan tốt. Những quân quan do người như vậy dẫn dắt, quả nhiên phi phàm." Cao Viễn gật đầu khen Hùng Bản một câu. "Nghe nói các ngươi liên lạc được hơn năm trăm người?"
"Vâng." Chu Đồng gật đầu nói: "Trừ ba bộ hạ cũ chúng tôi, thì những huynh đệ khác trong các bộ đội cũng có người nguyện ý ở lại, cộng lại có hơn năm trăm người."
"Mạnh Trùng, ngươi đi an bài, giữ lại hơn năm trăm người này cho ta. Chu Đồng, năm trăm người này, ta cũng sẽ không đánh tan, hãy để ngươi chỉ huy. Dương Phú Quý cùng Liễu Diệp Phi phụ tá ngươi. Ta chẳng lừa dối các ngươi nói, chiến sự giữa Chinh Đông quân ta và Đông Hồ đang vô cùng căng thẳng. Các ngươi muốn báo thù, hãy xem biểu hiện của chính mình. Chỉ cần chịu chiến, còn có vô vàn trận chiến phải đánh." Cao Viễn cất cao giọng nói: "Có lẽ, tương lai các ngươi còn có ngày áo gấm về làng."
"Đa tạ Cao Tướng quân!" Ba người mừng rỡ khôn xiết, tuyệt đối không ngờ lại có kết quả như vậy. Kết quả này tốt hơn nhiều so với điều họ dự liệu.
