Chương 525: Ẩn Nấp Lực Lượng
Kế Thành, hoàng cung. Yến vương Cơ Lăng và Đàn Phong ngồi đối diện nhau. Cơ Lăng năm nay chưa đến ba mươi, Đàn Phong cũng vừa chớm ba mươi. Nếu kể thêm Chu Ngọc, người hiện đang giải quyết hậu sự đàm phán với Triệu quốc tại quận Ngư Dương, thì ba người nắm giữ chính sách trọng yếu của nước Yên đều chỉ mới ngoài ba mươi tuổi. Điều này quả là một hiện tượng cực kỳ hiếm thấy trong hàng ngũ người cầm quyền các quốc gia.
Tuổi trẻ, dù mang nhiệt huyết và tư tưởng mới mẻ, nhưng đồng thời cũng biểu trưng cho kinh nghiệm non kém. Điều này gần như là nhận thức chung của mọi người nắm quyền trên khắp đại lục. Bởi lẽ đó, khi nước Yên binh bại trước Đông Hồ, Triệu Mục lập tức bày ra kế sách chiếm lại năm tòa thành, trong đó có Toàn Thành. Điền Đan của nước Tề, vốn ôm oán hận với Cơ Lăng, cũng lập tức hành động. Binh mã Tề quốc liên tục được điều động, sẵn sàng một khi nước Yên xuất hiện biến động, liền sẽ nhúng tay vào để chia sẻ lợi lộc.
Nhưng rất nhanh, ba vị quan lại trẻ tuổi này đã khiến mọi người phải mắt tròn mắt dẹt. Chẳng ai ngờ, họ lại có thể phán đoán thời cuộc chuẩn xác đến vậy, hơn nữa còn chẳng thiếu quyết đoán sắt đá.
Ngay lập tức, họ đã chấm dứt sự giằng co với Cao Viễn, đánh đổi bằng sự thỏa mãn của hắn để đổi lấy sự vững vàng nơi biên giới. Có Cao Viễn trấn giữ Liêu Tây, người Đông Hồ khó lòng uy hiếp được vùng đất phồn thịnh của nước Yên. Nhìn bề ngoài, Cao Viễn kiểm soát được hai vùng Liêu Tây, Hà Gian, song hắn lại phải đối mặt với sự khiêu chiến không ngừng từ Đông Hồ. Có thể đoán rằng Liêu Tây sẽ lại bị châm ngòi chiến hỏa, và chiến sự giữa hắn cùng Đông Hồ sẽ kéo dài thật lâu.
Về cục diện trong nước, ba người đã dùng sự sắp đặt chu đáo, chặt chẽ cùng thủ đoạn sấm sét, nhanh như chớp giật, dập tắt thế lực có khả năng phản công của Ninh Tắc Thành và Chu Uyên. Bởi thân phận đặc thù trước kia của Đàn Phong và Chu Ngọc, phần lớn thế lực của Ninh Tắc Thành và Chu Uyên đều đã quy phục hai người này. Ngoại trừ quét sạch một số phần tử ngoan cố, trong nước Yên vậy mà không hề nổi lên làn sóng phản đối nào quá lớn.
Còn về tranh chấp với Triệu quốc, tuy nước Yên lại mất đi năm tòa thành trì, nhưng mục đích của Triệu quốc cũng chỉ đến đó mà thôi. Ánh mắt Triệu Mục vẫn luôn dán chặt vào nước Tần. Người Yên, trong mắt Triệu Mục, từ trước đến nay nào phải đối thủ.
Tưởng chừng như nước Yên phải chịu một trận đại bại trước Đông Hồ, mất đi quyền kiểm soát Liêu Tây, Hà Gian, lại mất thêm năm tòa thành trì giáp Triệu quốc. Song, đổi lại, biên cảnh nước Yên với các quốc gia khác lại được yên bình, các vùng đất trù phú như Lang Gia, Phần Châu, cùng với Kim Châu đều được thu về dưới quyền kiểm soát trực tiếp của chính quyền trung ương. Thể chế chính trị tập quyền trung ương sơ bộ hình thành. Xét về lâu dài, đó lại chính là điềm báo cho ngày hưng thịnh.
"Cao Viễn làm việc luôn nằm ngoài dự đoán của mọi người. Xuất binh giúp Tử Lan của Triệu quốc đoạt được Sơn Nam Quận. Mấy ngàn kỵ binh bôn tập ngàn dặm trên thảo nguyên băng giá, quả nhiên khiến người ta phải khiếp phục!" Cơ Lăng run run tờ mật báo trong tay, đây là tin Đàn Phong vừa đưa tới. "Chuyện này, đối với Đại Yên ta, là phúc hay họa?"
Đàn Phong quỳ gối trước án kỷ, hơi cúi mình: "Bẩm Vương thượng. Cao Viễn xuất binh giúp Tử Lan đoạt được Sơn Nam Quận, chẳng phải vì lòng nhiệt tình mà thôi, hắn ắt có tính toán riêng. Hắn muốn tập hợp những người Hung Nô đang tản mát trên thảo nguyên, và hiện đã có hiệu quả nhất định, một lượng lớn người Hung Nô đã quy phục hắn. Còn mục đích người Tần thiết lập Sơn Nam Quận, một là để uy hiếp các đại quận của Triệu quốc, hai là để giám sát người Hung Nô trên thảo nguyên, phòng ngừa trong số họ xuất hiện vương giả mới. Cao Viễn không tiêu trừ được họa ngầm này, thì không thể yên tâm phát triển trên thảo nguyên."
"Ý này ta đã hiểu. Nhưng bây giờ hắn đã chiếm Sơn Nam Quận, sự uy hiếp của người Tần đối với hắn đã không còn. Lẽ nào hắn có thể không chút kiêng kỵ tập hợp đủ người Hung Nô dưới trướng mình sao?" Cơ Lăng khẽ nhíu mày.
"Vương thượng không cần quá bận tâm chuyện này!" Đàn Phong cười nói: "Người Đông Hồ cũng sẽ nhìn ra điểm này, hơn nữa hiện tại Tác Phổ đang nhăm nhe nuốt cục mồi béo bở này. So với Cao Viễn, thực lực Tác Phổ lại mạnh hơn, nên y ắt sẽ chiêu mộ thêm nhiều người Hung Nô. Xung đột giữa bọn họ và Cao Viễn là điều khó tránh khỏi. Trên thảo nguyên, kỵ binh chiếm ưu thế trời ban. Người Đông Hồ tranh đoạt với hắn, chưa giao chiến đã chiếm được thượng phong, đây là thứ nhất. Thứ hai, Cao Viễn tuy đoạt được Sơn Nam Quận rồi giao cho Tử Lan, nhưng Tử Lan thật sự yên tâm để Cao Viễn không ngừng tăng cường lực lượng trên thảo nguyên sao? Nếu trên thảo nguyên lại một lần nữa xuất hiện một chính quyền mạnh mẽ, thì đại quận của Tử Lan liền lại phải chịu mũi dùi. Bởi vậy, thần dám đoán định, Tử Lan cũng sẽ ngấm ngầm giở trò ngăn cản."
Cơ Lăng không khỏi mừng rỡ. "Nói như vậy, tình cảnh Cao Viễn quả thật hiểm ác. Nghe khanh nói nhiều như vậy, ngược lại ta có chút lo lắng hắn không giữ nổi Liêu Tây rồi."
"Điều này ngược lại không cần lo lắng nhiều. Hắn giữ không nổi thảo nguyên, còn có thể lui về Liêu Tây mà. Người Đông Hồ công thành tác chiến yếu kém, cứ để bọn chúng ở đất Liêu Tây mà cắn xé nhau, lông bay tứ tung đi!" Đàn Phong nói.
"Nói hay lắm!" Cơ Lăng đặt tờ mật báo trong tay lên bàn. "Người Đông Hồ đã phóng thích Chu Uyên, y sẽ đi qua Liêu Tây để trở về Kế Thành. Cao Viễn sẽ có làm khó hắn không? Dẫu sao, Chu Uyên vốn không có thiện ý với hắn, mà nay y đã thành chó chết đuối, đây đúng là thời cơ tốt để truy kích."
"Tuyệt đối sẽ không!" Đàn Phong quả quyết nói: "Bây giờ Chu Uyên đã thành chó chết đuối, nhưng lại là phiền phức của chúng ta. Bởi vậy, Cao Viễn chẳng những sẽ không làm khó hắn, trái lại còn sẽ tiễn đưa hắn rời khỏi biên giới một cách trọng thị. Một Chu Uyên còn sống trở về Kế Thành, so với giết chết hắn, lại càng khiến chúng ta khó xử hơn nhiều."
"Vậy thì cứ để Chu Uyên chết ở cảnh nội Liêu Tây!" Cơ Lăng cười lạnh nói: "Chết ở cảnh nội Liêu Tây, hắn có miệng cũng khó phân trần."
"Vương thượng minh triết, chuyện này về sau thần sẽ lập tức sai người đi làm!" Đàn Phong nói. "Chu Uyên tuyệt sẽ không còn sống rời khỏi Liêu Tây."
Cơ Lăng gật đầu thỏa mãn. Giờ đây hắn vô cùng hài lòng. Lang Gia, Phần Châu, Kim Châu, thêm cả Thiên Hà Quận, bốn quận trị trù phú nhất Đại Yên này, hiện đã quay về dưới sự kiểm soát của trung ương. Hắn rốt cục chính thức trở thành Yến quốc Vương thượng, lời nói ra như núi Thái Sơn, không ai dám trái. So với trước kia mệnh lệnh khó ra khỏi Thiên Hà Quận, quả nhiên là một trời một vực. Ưu thế của tập quyền trung ương, giờ đây hắn đã rõ ràng nhận biết được. Chỉ một tiếng ra lệnh, vô số vật tư, tiền tài liền tập trung về Kế Thành. Quân thường trực đang được chiêu mộ lại một cách đâu vào đấy. Chẳng bao lâu nữa, nước Yên liền sẽ thành lập được một chi quân đội cường đại hơn dĩ vãng. Đến lúc đó, chắc hẳn người Đông Hồ và Cao Viễn cũng đã đánh đến kiệt quệ sức lực, đây chính là thời cơ tốt để hắn ra mặt thu dọn tàn cuộc.
Đại quân vừa xuất trận, Cao Viễn cùng người Đông Hồ sẽ tan thành mây khói. Thu phục Liêu Tây, Liêu Đông rộng lớn, hắn sẽ ẩn mình thêm vài năm, tích tụ, thai nghén một lực lượng cường đại, rồi cùng nước Tần quyết thắng tại Trung Nguyên.
Tần Vũ Liệt Vương có thể làm được, ta cũng có thể làm được. Giờ đây, Cơ Lăng hùng tâm tráng chí bừng bừng.
"Chu Ngọc lúc nào có thể trở về? Việc chiêu mộ và huấn luyện quân thường trực, thiếu vắng Thái úy như hắn, quả thật có chút không thông suốt." Cơ Lăng nhìn Đàn Phong, hỏi.
"Vương thượng yên tâm. Chu Ngọc đang ở Ngư Dương, ra sức lôi kéo Khương Tân Lượng. Nay Khương Tân Lượng so với mấy năm trước đã khác xa một trời một vực, quận Ngư Dương đã có một nửa lực lượng nằm trong tay hắn. Chu Ngọc ở đó thay Khương Tân Lượng chống đỡ một đoạn thời gian, ắt sẽ có không ít người ở Ngư Dương nhận thức được tình hình, mà quy phục Khương Tân Lượng. Đến lúc đó, Khương Đại Duy liền có thể về hưu an dưỡng tuổi già." Đàn Phong cười tủm tỉm nói: "Khi ấy, cũng là lúc Ngư Dương trở lại dưới sự quản hạt của triều đình."
"Ngư Dương đối mặt với Triệu quốc, việc này nên từ từ mà làm, không cần vội vã." Cơ Lăng dặn dò: "Vạn lần không được ở đó gây ra biến cố gì!"
"Thần đã rõ!"
"Hiện tại đúng là thời cơ tốt để chúng ta tích trữ lực lượng. Triệu quốc tuy mạnh, nhưng quân thần bất hòa. Triệu Vô Cực và Tử Lan nhìn nhau ghét bỏ. Sau lần biến cố trước, Tử Lan trở lại đại quận, chăm lo việc nước. Còn lần này, y tuy được mời nhưng không tham chiến, lại còn dám xuất binh Sơn Nam, khiêu chiến nước Tần, chắc hẳn Triệu Vô Cực rất căm tức. Lần trước ta nhớ khanh đã nói phái người đến Triệu quốc ly gián mối quan hệ giữa hai người này, không biết hiệu quả ra sao?" Cơ Lăng đột nhiên nghĩ tới một chuyện.
"Hai người họ vốn đã có hiềm khích. Thần lại để Lý Vân Thông đi mấy tháng, đã đạt được thành tích đáng kể. Hơn nữa, Tử Lan vừa mới diễn xong màn kịch này, e rằng ngay cả Triệu Mục, người vốn tin tưởng Tử Lan, cũng đã có lòng nghi ngờ đối với y. Triệu quốc bên ngoài có Tần cường mạnh, bên trong lại quân thần bất hòa. Sự sắp đặt của Lý Vân Thông ở đó một khi phát huy tác dụng, Triệu quốc nảy sinh nội loạn cũng không phải là không thể." Đàn Phong đắc ý cười nói: "Đương nhiên, chúng ta vẫn hy vọng bọn họ trong hai năm tới đừng vội bộc phát."
"Triệu Vô Cực, hắc hắc, hữu dũng vô mưu, chí lớn nhưng tài hèn, không đáng lo ngại. Người ta lo lắng, chính là Triệu Mục. Một khi Triệu Mục qua đời, Triệu quốc liền sẽ không còn nhân vật nào đủ sức gánh vác đại cục. Khanh nói đúng, ta cũng hy vọng Triệu Mục khi đối mặt Tần quốc, còn có thể chống đỡ thêm vài năm, chống đỡ đến khi lực lượng của chúng ta đủ sức tiến về phía Tây."
"Vương thượng nói đúng. Bẩm Vương thượng, hôm nay hạ thần vào cung, là muốn thỉnh cầu Vương thượng chỉ giáo: Ninh Tắc Thành đã giam giữ lâu như vậy, nên xử trí hắn ra sao? Kính xin Vương thượng chỉ bảo." Đàn Phong thay đổi một đề tài.
"Hắn trong ngục sống khá tốt sao?" Cơ Lăng sắc mặt biến đổi, hỏi.
"Hắn rất ung dung. Nên cười thì cười, nên ngủ thì ngủ, so với trước kia, còn mập thêm mấy cân." Đàn Phong nói.
"Xem ra khanh vẫn còn nhớ tình xưa nghĩa cũ, hay là vì Ninh Hinh?" Cơ Lăng đột nhiên nở nụ cười. "Nha đầu đó trốn đến đâu? Ngay cả khanh cũng không tìm thấy nàng, quả thật là quá kỳ lạ."
Nhìn ánh mắt Cơ Lăng, Đàn Phong trong lòng hơi động, biết Cơ Lăng đối với chuyện này nhất định là lòng có nghi kỵ, nghi ngờ mình đã giở trò gì trong đó.
"Bẩm Vương thượng, đây cũng chính là vấn đề mà hạ thần nghĩ mãi không ra." Cân nhắc lời lẽ, Đàn Phong nói: "Yến Linh Vệ kiểm soát Kế Thành là điều không thể nghi ngờ, nhưng Ninh Hinh lại giống như một giọt nước rơi vào biển rộng, vậy mà lại biến mất không chút tăm hơi ngay dưới mí mắt chúng ta. Lần cuối cùng lộ diện là tại tang lễ của Diệp Thiên Nam, hạ thần đã phái người theo dõi, nhưng người theo dõi cũng như đá chìm đáy biển, một đi không trở lại."
"Điều này nói rõ điều gì?" Cơ Lăng sắc mặt hơi trầm xuống.
"Thần hoài nghi tại Kế Thành còn có một chi lực lượng mà chúng ta không hay biết đang che chở Ninh Hinh, khiến nàng thoát khỏi tầm mắt của chúng ta."
"Chi lực lượng này do ai khống chế?"
"Thần cũng vẫn luôn suy nghĩ vấn đề này, mãi đến mấy ngày nay, thần mới chợt ngộ ra. Thần hoài nghi Ninh Tắc Thành trong tay còn có một chi lực lượng bí ẩn mà chúng ta không hay biết. Chính vì chi lực lượng này tồn tại, Ninh Hinh mới có thể thoát khỏi tầm mắt của chúng ta, mà Ninh Tắc Thành mới tỏ ra không sợ hãi, không sợ chúng ta tìm thấy Ninh Hinh. Hoặc là hắn ở trong ngục, vẫn còn con đường thư từ qua lại với bên ngoài."
"Đào tận gốc rễ bọn chúng, giết chết bọn chúng." Cơ Lăng trầm giọng nói: "Chỉ cần tìm được Ninh Hinh, liền có thể tìm ra chi lực lượng này. Đàn đại nhân, chuyện này, ta không hy vọng khanh còn vướng bận tình riêng. Ninh Tắc Thành đã khống chế Yến Linh Vệ mấy chục năm, nếu quả thật có chi lực lượng này, thì sức phá hoại của nó nhất định rất lớn."
"Thần đã rõ!" Đàn Phong cắn răng, cúi đầu xác nhận.
