Chương 1038:
Đông thành tây đến 31
Hà Vệ Viễn nhìn đoàn thiết giáp kỵ binh đang chậm rãi tiến tới từ phía xa, trong lòng có chút khẩn trương. Đối với hắn mà nói, khởi điểm khá cao. Sau khi gia nhập đội cận vệ của thanh niên quân không lâu, hắn đã được điều thẳng về bên Cao Viễn, đảm nhiệm thị vệ thân cận. Hai năm trôi qua, các thị vệ cũ từng người một đều tiến vào quân đội, trở thành quan quân. Hắn cũng dần dà trở thành thống lĩnh thị vệ bên cạnh Cao Viễn – chức vụ mà Thượng Quan Hồng từng đảm nhiệm. Còn giờ đây, Thượng Quan Hồng đã là Tư lệnh Đoàn Cận vệ Thanh niên quân.
Bên cạnh Cao Viễn, những kiến thức mà hắn học hỏi được, là điều người thường khó lòng tiếp cận. Ví dụ như quá trình cụ thể và phân tích từng chiến dịch; sau khi các tướng lĩnh trở về, sẽ hợp thành báo cáo trình lên Cao Viễn. Trong quá trình này, Hà Vệ Viễn liền có thể lắng nghe các tướng lĩnh luận bàn về quá trình chỉ huy chiến trận, cùng với một loạt kinh nghiệm thực chiến, ứng biến trên sa trường. Hơn nữa, sau khi Sở Tham mưu Bộ binh được thành lập, hắn càng theo chân Cao Viễn vô số lần tiến vào nơi cơ mật yếu địa này, bàng quan các mưu sĩ bày binh bố trận cho từng chiến dịch. Những điều này đã trang bị cho hắn những tri thức lý luận mà người thường khó lòng sánh kịp.
Hít một hơi thật sâu, Hà Vệ Viễn quay đầu nhìn các binh sĩ phía sau: “Các huynh đệ, vũ khí đã chuẩn bị sẵn sàng cả chưa?”
“Chuẩn bị xong!” Phía sau lưng truyền đến từng tràng cười vang. Những người này đều là lão binh, đối với chiến trận, đã không còn gì sợ hãi. Thân thể ai chẳng mang vài ba vết sẹo? Ngược lại là thống lĩnh của họ, vẫn là một người mới.
“Đến, để chúng ta xử lý đám thiết giáp này!” Hà Vệ Viễn gầm lên, khẽ rít một tiếng, rút bội đao bên hông ra. “Xuất kích!”
Hai ngàn kỵ binh đồng loạt hò hét, liền xông ra ngoài. Tiếng reo hò xung trận vang dội trời đất.
Đám thiết giáp kỵ binh đối diện, tất nhiên chẳng hề e ngại. Đối đầu trực diện vốn là sở trường của bọn chúng. Trong tiếng reo hò trầm đục, bọn chúng chậm rãi thúc ngựa, từ tốn tiến tới.
Quân Hán chạy vội đến cách đoàn thiết giáp kỵ binh mấy chục bước. Một tiếng “ầm ầm” vang lên, tựa như có vật gì xông vào tổ ong vò vẽ, lập tức tan tác bốn phía. Chúng nhanh chóng đổi hướng, tản ra về phía hai cánh của đoàn thiết giáp kỵ binh. Cùng lúc tản ra, từng quả thiết chùy mang theo tiếng gió rít được ném về phía trước. Những dây xích chùy này nhắm vào đùi ngựa của chiến mã địch.
Người có thể mặc giáp, ngựa cũng có thể mặc giáp, nhưng đùi ngựa giờ phút này lại là nơi yếu ớt nhất. Khi dây xích chùy tung ra, nếu chẳng may đập trúng đùi ngựa, đùi ngựa sẽ lập tức gãy nát. Chiến mã nặng nề đổ rầm xuống đất, kỵ sĩ trên lưng cũng khó có kết cục tốt đẹp. Rơi khỏi yên ngựa, muốn đứng dậy cũng vô cùng khó khăn.
Trong tiếng đổ rầm ầm, mười mấy thiết giáp kỵ binh đổ nhào xuống đất. Thế nhưng trong đợt công kích này, Hán quân cũng chẳng chiếm được mấy phần lợi lộc. Khi hai bên lướt qua nhau trong chớp mắt, thương ném trong tay thiết giáp kỵ binh đã như mưa bắn ra, hơn trăm tên Hán quân ngã ngựa. So sánh hai bên, quân địch lại chiếm ưu thế hơn.
Thế nhưng thời gian kế tiếp, đám thiết giáp kỵ binh chẳng dễ chịu chút nào. Chúng khó lòng xoay chuyển phương hướng, trong khi Hán quân, sau khi lướt qua phía sau lưng của địch, dễ dàng quay lại, tháo xuống dây xích chùy thứ hai từ yên ngựa, lại một lần nữa vung vẩy ra. Lần này, mục tiêu là chân sau của chiến mã thiết giáp kỵ binh. Lại thêm mười mấy thiết giáp kỵ binh ngã ngựa. Trong đợt này, Hán quân chẳng hề chịu tổn thất nào.
Hà Vệ Viễn quơ dây thòng lọng trong tay, từ phía sau lưng truy đuổi. Một tiếng “bá” vang lên, dây thòng lọng trong tay hắn vút bay ra, quấn chuẩn xác vào cổ một tên thiết giáp kỵ binh. Hắn nhanh tay, đồng thời mạnh mẽ ghìm cương ngựa. Chiến mã của hắn hí dài một tiếng, bốn vó ghìm chặt trên đất. Tên thiết giáp kỵ binh phía trước cũng bị kéo văng ngược lại. Chiến mã dưới thân hắn vẫn còn phi nước đại về phía trước, hoàn toàn không hay biết kỵ sĩ trên lưng đã bị đối thủ tóm mất.
Hà Vệ Viễn thúc ngựa tới trước mặt, đao trong tay hắn bổ xuống giữa không trung, chuẩn xác chém vào cổ tên thiết giáp kỵ binh vừa rơi khỏi yên ngựa. Nơi đó chính là chỗ nối tiếp giữa mũ bảo hiểm và thân giáp, yếu ớt nhất. Một tiếng “tạp” vang lên, hai lớp giáp da lập tức bị chặt đứt dễ dàng. Máu tươi tuôn trào, một tiếng “oanh” vang dội, tên kỵ binh kia ngã vật xuống đất, vặn vẹo vài cái rồi tắt thở.
Hà Vệ Viễn đã học được kỹ năng dùng thòng lọng này từ những thợ săn Hung Nô trong làng, khi hắn còn ở nhà. Những năm gần đây, hắn cũng chẳng hề bỏ qua việc luyện tập. Chứng kiến thống lĩnh giữa không trung tóm gọn một tên thiết giáp kỵ binh, Hán quân đều lớn tiếng reo hò khích lệ.
“Các huynh đệ, đám thiết giáp này chẳng khác nào những con rùa! Rùa chỉ có thể bò ngang, còn bọn chúng, chỉ có thể không ngừng tiến lên!” Hà Vệ Viễn vừa nói vừa cười lớn, dây thòng lọng trên tay hắn múa lên vun vút, phát ra tiếng động vù vù.
“Thống lĩnh nói hay lắm!” Đám Hán quân ầm ĩ cười vang. Những thiết giáp kỵ binh này xếp thành một hàng, chỉ có thể từ từ tiến tới. Chúng muốn xoay chuyển hướng cũng vô cùng khó khăn, chỉ đành tiến thẳng về phía trước. Từ xưa, loại binh chủng này hai bên trái phải đều cần có khinh kỵ yểm hộ. Nhưng hôm nay, Đan Vũ đã điều toàn bộ khinh kỵ đi truy đuổi Cổ Lệ và đồng bọn. Thiết giáp kỵ binh chỉ có thể chậm rãi tiến lên từ phía sau. Vốn dĩ trên thảo nguyên không còn kỵ binh địch nào, thiết giáp kỵ binh sẽ không gặp phải đối thủ, những toán dân du mục nhỏ cũng chẳng có cách nào đối phó chúng. Thế nhưng nào ngờ, bọn chúng lại gặp phải những kẻ xảo quyệt, tinh nhuệ nhất trên chiến trường.
Đám thiết giáp kỵ binh hết sức vặn vẹo thân mình trên lưng ngựa, ném những cây thương trong tay. Nhưng ném lao trong tư thế nghiêng người như vậy, không những sức mạnh bị ảnh hưởng, mà độ chính xác lại càng thê thảm. Đám kỵ binh Hán quân đã tản ra cực rộng, thoải mái né tránh từng cây thương ném tới, rồi liên tục tung ra từng quả dây xích chùy trong tay, không ngừng tấn công vào đùi ngựa. Những dây xích chùy với sợi xích dài ấy khi được ném đi, dây xích sẽ quấn chặt vào đùi ngựa. Chiến mã sau khi chạy thêm một đoạn sẽ rất dễ tự mình vấp ngã.
Hai tên Hán quân gia tốc, chạy nhanh tới cách đoàn thiết giáp kỵ binh năm mươi bước. Một tiếng thét to, hai người đồng thời quay người, ném ra trường thương trong tay. Trong tiếng “lâm lâm” vang vọng, trường thương đã cắm sâu vào lòng đất hơn nửa xích. Mà đám thiết giáp kỵ binh không hề hay biết rằng, giữa hai cây thương cắm xuống, một sợi dây kẽm sáng loáng đã được căng ngang. Khi cây thương cắm xuống đất, sợi dây kẽm kia liền ẩn mình vào đám cỏ dại.
Hai người ném xong trường mâu trong tay, chia hai bên trái phải, chạy như điên. Mãi đến lúc này, những cây thương ném từ phía sau của thiết giáp kỵ binh mới rít lên lao tới.
Thiết giáp kỵ binh tiến về phía trước, chiến mã quả nhiên không ngoài dự đoán, vấp phải sợi dây kẽm ẩn giấu trong cỏ, lập tức người ngã ngựa đổ.
Thiết giáp kỵ binh khổ sở không tả xiết. Dọc đường bị Hà Vệ Viễn từ từ hành hạ. Chúng không thể phân tán, mà cũng chẳng dám phân tán. Một khi tản ra, chúng sẽ thật sự trở thành cá nằm trên thớt của đối thủ.
Trong khi thiết giáp kỵ binh đang bị Hà Vệ Viễn hành hạ, thì ở chiến trường chính, tình thế của Đan Vũ cũng đã cực kỳ bất lợi. Quân đội ba lộ của A Cố Hoài Ân, Cao Xa, Mộc Cốt Lư ba mặt giáp công. Về nhân lực vốn đã chiếm ưu thế, mà dù là chiến mã, trang bị, hay kỹ thuật cận chiến trên lưng ngựa, Đông Hồ kỵ binh đều vượt xa Kỵ binh Tần. Tần quân chỉ có thể dựa vào sức mạnh đoàn đội và số lượng binh lính để chống đỡ. Dù gắng sức chống đỡ, vẫn bị Đông Hồ kỵ binh xé lẻ, tiêu diệt từng mảng. Trên chiến trường mũi tên lông vũ bay tứ phía. Đông Hồ kỵ binh quái gở gào thét, vung loan đao trong tay, không chút thương xót thu gặt sinh mạng Tần quân.
“Yến Tử, ngươi tay không ngứa sao?” Cao Viễn nhìn Hạ Lan Yến một mực chăm chú giữ chặt hàm thiếc và dây cương chiến mã Tử Điện của mình, cười hỏi.
“Ngứa chứ!” Hạ Lan Yến bất giác gật gật đầu. “Từ khi sinh Minh Chí, chưa từng một lần ra chiến trường.” Nàng mắt lom lom nhìn chiến trường, tay kia bất giác vuốt ve chuôi đao cong.
“Bằng không, chúng ta đi xung phong liều chết một hồi!” Cao Viễn khích động nói.
“Đó là không được! Tỷ tỷ Tinh Nhi đã đặc biệt dặn dò trước khi đi rồi.” Hạ Lan Yến lập tức bừng tỉnh, hừ một tiếng nói: “Ngươi liệu hồn đấy nhé, không được tự mình xông pha trận mạc!”
“Thì ra ngươi sợ Tinh Nhi đến thế à!” Cao Viễn cười ha ha một tiếng. “Ta còn tưởng ngươi không sợ trời không sợ đất!”
“Ta mới không sợ nàng!” Hạ Lan Yến quả nhiên lập tức bị kích động.
“Nếu là không sợ, sao ngươi lại nghe lời nàng đến vậy?” Cao Viễn hừ lạnh nói: “Ngay cả ra chiến trường cũng chẳng dám, còn tự xưng là giáo đầu kỵ binh Đại Hán sao? Ta thấy ngươi từ khi sinh Minh Chí, thân thủ đã không còn như xưa. Nhìn ngươi giờ đây mập mạp thế này, còn vung nổi đao ư?”
“Ai mập?” Hạ Lan Yến giận. “Ai nói không vung nổi đao?” Nàng khẽ rít một tiếng, rút chiến đao trong tay ra, tay kia rút trường tiên bên hông. “Có dám cùng ta thử xem, ai giết được nhiều quân địch hơn không?”
“So thì so!” Cao Viễn cười ha ha một tiếng, hai chân khẽ dùng sức. Tử Điện dưới thân hí dài một tiếng, đã lao đi như tia chớp. Nhìn thấy hắn vung Mạch Đao chạy như điên, Hạ Lan Yến lúc này mới bừng tỉnh.
“Ngươi gạt ta!” Nàng kêu to lên, thúc ngựa chạy theo. Sau lưng nàng, Tô Lạp và Ô Lạp cũng mau chóng đuổi kịp. Hai người vừa đi, đám tùy tùng của họ cũng đồng loạt xông ra trận. Nói thật, bọn họ đã kìm nén bấy lâu không được. Đối với một chiến sĩ mà nói, điều khó chịu nhất không gì bằng đứng nhìn chiến hữu giết địch, trong khi bản thân lại chỉ đứng nhìn. Bọn họ ai nấy đều mong được xông pha trận mạc, lập công!
Cao Viễn hưng phấn vung Mạch Đao, lao vào chiến trường. Đã quá lâu hắn không còn cảm giác hưng phấn tràn đầy như thế. Hắn đã sắp đứng trên đỉnh cao cuộc đời. Thời gian hoành đao lập mã, tung hoành sa trường như thế này, e rằng sẽ ngày càng xa vời với hắn.
Trên chiến trường rộng hơn mười dặm, hai bên vẫn giao tranh ác liệt. Đan Vũ nhìn trên chiến trường chằng chịt, không gian hoạt động của những bóng áo đen Tần quân ngày càng thu hẹp. Ở vòng ngoài, khắp nơi đều là kỵ binh địch tung hoành. Hắn hiểu rõ, trận chiến này, mình đã thua.
“Lui lại! Truyền lệnh toàn bộ quân đội, phân tán phá vây, hướng về đại bản doanh của Đại tướng quân mà rút. Kẻ nào chạy thoát được bao nhiêu, thì cứ thế thoát bấy nhiêu!” Hắn nghiêm nghị hạ lệnh: “Để ta ở lại bọc hậu!”
Tiếng kèn rút quân vang lên, Tần quân đã bắt đầu phá vòng vây. Trận chiến này từ đối đầu trực diện, đã biến thành một cuộc truy đuổi. Và cuộc rút lui của Tần quân chắc chắn sẽ là một hành trình cực khổ. Phía sau bọn họ, những dân du mục Hung Nô một lần nữa tập hợp lại, đang chờ đợi họ. Đối đầu với Tần quân có tổ chức, chúng không phải là đối thủ. Nhưng trong những trận truy đuổi như thế này, ưu thế về kỹ thuật cưỡi ngựa và khả năng vừa chạy vừa bắn của chúng được phát huy vô cùng tinh tế.
