Cổ Lệ một mình ngồi giữa thảm cỏ, dùng khăn tay mạnh mẽ lau chiếc mũ giáp trên đầu. Trên đó hằn thêm một vết đao rất sâu, toàn bộ chiếc mũ giáp suýt nữa đã bị chém thành hai mảnh. Nếu không nhờ chiếc mũ giáp này che chở, nhất định nhát đao ấy đã bổ đôi đầu nàng. Trên mái tóc đen của nàng vương vãi những vết máu loang lổ, chính là máu tươi của nàng. Vì mũ giáp hơi rộng, nàng đã lót bên trong một lớp đệm bông dày, nhằm giảm bớt chấn động cho đầu nàng trong khoảnh khắc ấy. Cổ Lệ nhớ lại khoảnh khắc kinh ngạc khi tướng Tần bị nàng một đao xẹt qua cổ, máu tươi phun trào, đôi mắt nàng không khỏi híp lại.
Trân trọng đặt mũ giáp sang một bên, nàng rút cây nỏ kỵ binh đeo bên người ra, mân mê trong tay. Cho đến tận bây giờ, nàng vẫn chưa dùng đến cây nỏ kỵ binh này dù chỉ một lần. Cây nỏ làm rất tinh xảo, trên thân có khắc tên Hà Đại Hữu. Cổ Lệ biết, loại nỏ này tuy mạnh mẽ, nhưng ý nghĩa của nó không nằm ở việc là một vũ khí dũng mãnh, mà là một biểu tượng vinh dự. Xưa nay Đại Hữu đều trân trọng cất giữ trong hộp, nàng cũng không nỡ lấy ra luyện tập dù chỉ vài lần. Nhưng lần này, hắn lại hào phóng tặng cho nàng. Hắn hẳn biết, trên chiến trường, nỏ kỵ binh rất dễ thất lạc.
"Tên người què này, đối với nàng thật lòng tốt!" Trong lòng Cổ Lệ dâng lên một nỗi ngọt ngào, thầm nghĩ. Thuở trước, khi một thân một mình trốn tránh sự truy sát của Tần quân và kẻ thù, chạy đến Bạch Dương Thôn, nàng đã lấy Hà Đại Hữu trong một tâm trạng bất đắc dĩ. Trong lòng cũng không khỏi có chút tủi thân, nhưng vì che giấu thân phận và để sống sót, đó là lựa chọn tốt nhất của nàng khi bấy giờ. Đã nhiều năm trôi qua, nỗi tủi thân năm xưa sớm đã tan biến. Hà Đại Hữu quả thực chỉ là một kẻ tiểu nhân vật, lại còn tàn tật, nhưng đối với nàng thật sự rất tốt. Hơn nữa, kẻ tiểu nhân vật tầm thường này lại có một trái tim nhiệt huyết tràn đầy. Những năm gần đây, nhờ sự cố gắng của hắn, dù vẫn chỉ là một thôn trưởng nhỏ bé, nhưng ở khắp Đại Hán quốc, thanh danh của hắn lại vang xa. Từ chính Đại Hữu, Cổ Lệ càng ngày càng hiểu rõ sự cường đại của Hán quốc, điều này cũng khiến nàng nhìn thấy hy vọng báo thù. Chỉ là nàng vẫn không dám để lộ thân phận, vì thân phận của nàng quá ư nhạy cảm. Một khi thân phận bị bại lộ, nàng không biết Hạ Lan nhất tộc sẽ phản ứng ra sao, và Hán vương Cao Viễn lại sẽ có hành động gì. Hoặc là, nàng vĩnh viễn chỉ nên xuất hiện dưới thân phận vợ của Hà Đại Hữu mới là lựa chọn đúng đắn nhất.
Lần này, khi Hạ Lan nhất tộc ban bố lệnh tuyển mộ binh sĩ, nàng rốt cuộc vẫn không kiềm chế được mà bộc lộ tài hoa xuất chúng trên chiến trường. Thác Phổ Lặc, người cùng thôn, đã bắt đầu nghi ngờ nàng rồi. Phải, một nữ nhân Hung Nô tầm thường làm sao có thể thể hiện khả năng như thế? Chỉ có người được giáo dục và huấn luyện nghiêm khắc từ nhỏ mới có thể làm được.
Nhưng nàng cũng chẳng có cách nào khác. Dù dân chăn nuôi Hung Nô đông đảo, nhưng họ lại như cát rời. Hạ Lan Khang và Hạ Lan Kiện không tài nào thống hợp được những người này, tài năng của họ cũng không đủ để chỉ huy số lượng dân chăn nuôi đông đảo đến vậy. Khi Đại tướng Tần quân Đan Vũ dẫn hơn một vạn kỵ binh Tần bắt đầu vây quét dân chăn nuôi, sự chênh lệch giữa tinh binh được huấn luyện nghiêm chỉnh và dân chăn nuôi chỉ có một bầu máu nóng dũng cảm liền hiện rõ. Những người mục dân ấy liên tục bại trận, đã có hơn mười đội ngũ bị Đan Vũ tiêu diệt. Hạ Lan Khang và Hạ Lan Kiện, hai người dẫn theo hơn năm ngàn kỵ binh, hôm qua vừa mới nếm một trận đại bại. Nếu không phải nàng kịp thời đến ứng cứu, e rằng hai vị trưởng lão Hạ Lan tộc này đã chết dưới lưỡi đao Tần binh.
Tuy nhiên, rất đáng tiếc, hai vị trưởng lão này lại không muốn nghe theo chỉ huy của nàng. Sau khi thoát hiểm, bọn họ liền tự mình dẫn binh rời đi. Cổ Lệ khẽ thở dài, nếu họ có thể gia nhập, binh lực dưới trướng nàng sẽ tăng gấp đôi.
Nàng đứng dậy từ đám cỏ, một lần nữa đội lại mũ giáp, đi về phía đội quân của mình đang ở đằng xa. Hiện tại, dưới trướng nàng đã hội tụ bốn ngàn kỵ binh, mà nàng là nữ nhân duy nhất.
Thấy nàng từ trong đám cỏ bước ra, Thác Phổ Lặc vội vàng chạy ra đón. Vì là nữ nhân duy nhất tại đây, Thác Phổ Lặc tự nhiên biết Cổ Lệ có nhiều điều bất tiện. Mỗi khi Cổ Lệ một mình lặng lẽ rời đi, hắn thường dẫn theo vài người lén lút chờ đợi ở một nơi hơi xa. Trước khi rời đi, thôn trưởng đã dặn dò, giao phó mọi sự an nguy của Cổ Lệ cho hắn.
Tuy nhiên, Cổ Lệ lại khiến Thác Phổ Lặc ngày càng thêm hoang mang. Khi ở Bạch Dương Thôn, Cổ Lệ trông chẳng khác nào một nữ nhân Hung Nô bình thường, nhưng lần này ra trận, lại khiến Thác Phổ Lặc thấy một nữ tử Hung Nô hoàn toàn khác biệt. Với nỗi nghi ngờ trong lòng, Thác Phổ Lặc đi đến bên Cổ Lệ, khẽ nói: "Cổ Lệ, Tích Thạch Thành đã phái người đến, muốn gặp nàng."
Đường Hà trừng to mắt nhìn chằm chằm nữ nhân xinh đẹp trước mặt, có chút không dám tin, quay đầu kinh ngạc nhìn Thác Phổ Lặc.
Thác Phổ Lặc gật đầu mạnh mẽ: "Đường đại nhân, đây là Cổ Lệ, là thủ lĩnh của đội quân chúng tôi."
Đường Hà khẽ hít một hơi lạnh, thật sự khó tin, đội quân hơn bốn ngàn kỵ binh này lại do một nữ nhân xinh đẹp tinh xảo như vậy dẫn đầu. Trên đường đi, hắn đã liên lạc với nhiều đội ngũ dân chăn nuôi, và đây là đội lớn nhất, cũng có quy củ nhất. Đường Hà thậm chí từ đội ngũ dân chăn nuôi này mà thấy được bóng dáng của quân đội chính quy.
"Đường đại nhân, chồng ta là thôn trưởng Hà Đại Hữu của Bạch Dương Thôn!" Cổ Lệ dường như không thấy vẻ kinh ngạc của Đường Hà, mỉm cười nói.
Đường Hà "ồ" một tiếng, trong lòng chợt bừng tỉnh, thì ra là vậy. Hà Đại Hữu, hắn biết người này, tại Hán quốc cũng rất có thanh danh, được Hán vương khen là thôn trưởng đệ nhất thiên hạ, ở toàn bộ Tích Thạch quận càng là nhân vật lừng danh. Xem ra Cổ Lệ có thể trở thành thủ lĩnh của đội quân này, hẳn có mối quan hệ không thể tách rời với Hà Đại Hữu. Hắn quay đầu nhìn Thác Phổ Lặc, thầm nghĩ, người thực sự chỉ huy tác chiến của đội quân này hẳn là vị dân chăn nuôi cụt một tay này. Dù sao Thác Phổ Lặc trước kia vốn là một chiến sĩ, chỉ vì tàn tật nên mới lui khỏi quân đội. Việc dùng Cổ Lệ làm thủ lĩnh, chỉ là để lợi dụng danh tiếng của Hà Đại Hữu mà thôi. Tuy nhiên, Hà Đại Hữu lại để vợ mình ra chiến trường, quả không hổ là thôn trưởng đệ nhất thiên hạ, thật có phách lực!
Trong lòng tuy nghĩ vậy, nhưng lễ tiết không thể bỏ qua.
"Cổ Lệ, ta mang đến là khẩu dụ, không có sách mệnh!" Đường Hà nói.
"Khẩu dụ?" Cổ Lệ bén nhạy nắm bắt được hai chữ "khẩu dụ" từ miệng Đường Hà. Không phải tất cả mệnh lệnh đều có thể gọi là khẩu dụ. Để Đường Hà nói như vậy, lệnh này chỉ có thể do một người ban ra.
Đường Hà lần đầu tiên cảm thấy nữ nhân này thật khôn khéo, trong lòng không khỏi oán trách mình đã quá hồ đồ. Vì ngăn ngừa các đội ngũ dân chăn nuôi này, khi bị tìm kiếm, rơi vào tay Tần quân, tất cả nhân viên Giám Sát Viện truyền đạt mệnh lệnh, đều dùng khẩu lệnh. Đường Hà lại càng hạ tử lệnh cho mỗi người, một khi phát hiện mình không thể thoát khỏi Tần quân, lập tức tự sát, tuyệt đối không được rơi vào tay Tần quân. Đường Hà, bản thân là nhân vật chấp chưởng một phương của Giám Sát Viện, tự nhiên biết rõ, một khi rơi vào tay địch, dù cho ngươi là anh hùng hảo hán, cuối cùng e rằng cũng khó lòng chống đỡ được những hình phạt tra tấn nghiêm khắc, rồi phải thổ lộ bí mật. Nếu đã như vậy, chi bằng chết ngay từ đầu còn sạch sẽ hơn.
Đường Hà liếc nhìn xung quanh. Cổ Lệ khẽ phất tay, những dân chăn nuôi đang vây quanh họ lập tức tản ra, rời xa ba người họ vài chục bước. Thấy cảnh tượng ấy, ánh mắt Đường Hà không khỏi híp lại: "Nữ nhân này có uy vọng rất cao trong lòng dân chăn nuôi a! Một động tác rất tùy ý, lại có thể khiến dân chăn nuôi xung quanh đều không chút chậm trễ vâng lệnh mà làm."
"Vương thượng đã đến Tích Thạch Thành, cùng đi còn có A Cố Hoài Ân dẫn theo sư đoàn kỵ binh Đông Hồ," Đường Hà hạ thấp giọng nói. "Vương thượng có kế hoạch muốn một mẻ hốt gọn kỵ binh của Lý Tín. Mục tiêu chính yếu nhất hiện tại chính là Đan Vũ."
Đường Hà tóm tắt trình bày mệnh lệnh của Cao Viễn cho Cổ Lệ: "Vương thượng muốn các người tập hợp tại thời gian và địa điểm đã định, nhằm khiến Đan Vũ cũng tập trung binh lực kỵ binh của hắn đến vây quét các người."
"Đến lúc đó, Đan Vũ sẽ phát hiện, họ đối mặt không chỉ là những dân chăn nuôi rời rạc như chúng ta, mà còn là tinh nhuệ kỵ binh Đông Hồ của A Cố Hoài Ân!" Hai mắt Cổ Lệ sáng rực.
"Các ngươi cũng không phải là rời rạc!" Đường Hà liếc nhìn xung quanh các dân chăn nuôi, mỉm cười nói: "Thảo nguyên rộng lớn như vậy, để vây quét đội kỵ binh của Đan Vũ, đương nhiên cũng cần mượn sức mạnh của các người."
"Ta đã rõ. Đường đại nhân cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ đến đúng thời gian và địa điểm đã định," Cổ Lệ phấn khởi nói.
"Tốt lắm, vậy ta xin cáo lui về Tích Thạch Thành," Đường Hà chắp tay nói.
"Đường đại nhân, xin bảo trọng trên đường. Trên con đường này hẳn có không ít thám báo Tần quân," Cổ Lệ nói.
"Cứ yên tâm, vài tên thám báo nhỏ nhặt, ta chưa hề để trong mắt," Đường Hà cười nói.
Đường Hà dẫn theo hộ vệ rời đi. Cổ Lệ vẫn kích động đến không kìm nén được. Cuối cùng đã đến lúc phản công rồi ư? Cuối cùng có thể quét sạch Tần quân trên đại thảo nguyên rồi sao? Chỉ cần đánh bại kỵ binh của Lý Tín, chỉ còn lại bộ binh của hắn, sẽ khó lòng hành quân trên thảo nguyên. Phải biết, Lý Tín tổng cộng chỉ có hơn hai vạn kỵ binh. Trước đây, trong trận chiến với Hạ Lan Hùng, hắn đã mất mấy ngàn người. Giờ đây nếu lại đánh tan quân đoàn kỵ binh của Đan Vũ, thì kỵ binh của Lý Tín gần như sẽ không còn tồn tại nữa.
"Truyền lệnh xuống, đội quân của ta, lập tức xuất phát!" Giọng Cổ Lệ trong trẻo vang lên.
Từ khi dẫn kỵ binh tiến vào đại thảo nguyên, Đan Vũ chỉ huy hơn vạn kỵ binh của hắn, bao vây tấn công, từng đợt từng đợt quét sạch các đội ngũ dân chăn nuôi trên thảo nguyên. Có thể nói là lập được thành tích hiển hách. Nhưng càng về sau, những người mục dân ấy cũng học được sự tinh ranh, vừa thấy bóng dáng hắn, liền bỏ chạy tán loạn. Khi chiến đấu với Tần quân, họ đều chọn vào buổi chiều, dùng lối tập kích. Một đòn không thành, lập tức cao chạy xa bay, khiến Đan Vũ có chút bất lực không biết phải làm sao.
Nhưng hôm nay, Đan Vũ nhận được một tin tức tốt lành: những dân chăn nuôi vốn dĩ rời rạc như cát vụn bỗng bắt đầu tập kết. Theo tình hình thám báo phản hồi về, ở cách hắn không đến năm mươi dặm, người Hung Nô lại đã tập kết hơn vạn người.
"Thật tốt quá!" Đan Vũ nắm chặt tay, mạnh mẽ vung lên. Xem ra những đòn đả kích vô tình của mình gần đây đã khiến đối phương tức giận, thẹn quá hóa giận, muốn tập kết tất cả mọi người để cùng mình tiến hành một trận đại quyết chiến. Điều này chính hợp ý Đan Vũ. Người Hung Nô kỹ thuật cưỡi ngựa quả không tệ, nhưng hiển nhiên họ vẫn chưa phải là quân đội, không có kỷ luật thép cùng với chiến thuật được rèn luyện hằng ngày như quân đội. Dù đối phương đông hơn mình, mình vẫn có thể dễ dàng chiến thắng.
