Chương 1005: Huy Hoàng Hán Uy 129
Biển Nhưỡng, xuất thân từ một chức huyện úy của một huyện hạ đẳng vùng biên giới nước Sở. Thân là người thuộc tộc thiểu số, ông ta lại giữ chức huyện úy trong huyện, điều này đối với nước Sở, một quốc gia mục ruỗng mà lịch sử đã lâu, đã là một điều dị thường. Ông ta có được sự may mắn này, chỉ vì tại huyện ông trấn nhậm, các dân tộc thiểu số đông đúc, Biển Nhưỡng lại rất có uy vọng tại địa phương. Đội huyện binh do một tay ông xây dựng cũng cơ bản do các tộc người này tạo thành, sức chiến đấu của họ so với huyện binh thông thường cũng cao hơn vài bậc.
Chính vì lẽ đó, khi Sở Hoài Vương điều động huyện binh các nơi tập trung về biên cảnh, tuân lệnh Khuất Hoàn, đội quân của Biển Nhưỡng mới có thể nhanh chóng nổi bật, lọt vào mắt xanh của Khuất Hoàn. Trước đó, Khuất Hoàn đã tập hợp mười vạn quân Sở dưới trướng, nhưng trong mắt ông ta, đó chỉ là mười vạn lính ô hợp mà thôi, trên chiến trường chúng chẳng khác nào những kẻ chịu chết, chỉ dùng để tiêu hao tên địch, ngoài ra chẳng làm nên trò trống gì. Do đó, một đội quân dù chỉ tạm dùng được như của Biển Nhưỡng cũng đã khiến Khuất Hoàn phải sáng mắt ra.
Hơn một năm rèn luyện binh sĩ, loại bỏ những kẻ yếu kém, địa vị của Biển Nhưỡng cũng theo đó mà dần dần thăng tiến. Trong quá trình công phá Cử Đô nước Tề, Biển Nhưỡng nhiều lần giữ chức tiên phong, phụ trách công thành, phá trại. Mỗi lần xuất trận đều không làm Khuất Hoàn thất vọng. Biển Nhưỡng với tốc độ thăng tiến kinh người đã leo lên vị trí tướng lĩnh cao cấp của nước Sở. Tốc độ thăng quan của ông ta, có thể sánh ngang với Cao Viễn, vị Huyện úy Phù Phong mười năm trước, nay đã là Hán Quốc Chi Chủ.
Cảm kích ân tri ngộ của Khuất Hoàn, Biển Nhưỡng đối với ông ta một lời cũng chẳng dám trái. Khi hay tin Khuất Hoàn ở Cử Thành bị quân Hán vây công, lòng ông đã sớm bay về đó. Sau khi đạt thành hiệp nghị với Điền Kính Văn, Biển Nhưỡng lập tức nhổ trại, hồi binh, gấp rút quay về Cử Thành.
Biển Nhưỡng là một tướng lĩnh cực kỳ tài năng, dĩ nhiên biết rõ, chuyến hồi quân lần này tuyệt sẽ không dễ dàng. Quân Hán nhất định sẽ phục kích, chặn đánh giữa đường. Ông ta chia ba vạn đại quân thành tiền, trung, hậu tam quân, tự mình dẫn tiên phong. Tiên phong chính là đội tinh nhuệ nhất trong số quân lính, đánh trận mở đường, hi vọng dựa vào đội binh sĩ được huấn luyện kỹ càng trong tay để phá vỡ mọi chướng ngại, tiến về Cử Thành.
Chỉ cần trở về Cử Thành, hội hợp cùng Đại tướng quân Khuất Hoàn, sẽ không còn e ngại quân Hán công kích nữa. Viện quân nước Sở cũng sẽ đến kịp, khi ấy, chính là lúc quân Sở phản công.
Tự mình làm gương cho binh sĩ cũng là một trong những nguyên tắc dụng binh của Biển Nhưỡng. Vốn xuất thân từ tộc người thiểu số, ông luôn xung phong đi trước, rút lui sau cùng. Trong đội tiên phong này, gần một nửa binh sĩ đến từ các huyện biên giới nước Sở, thuộc các tộc người thiểu số. Vốn dĩ, những người này trong quân Sở là đối tượng bị ức hiếp, nhưng nhờ sự trỗi dậy của Biển Nhưỡng, địa vị của họ trong quân đội cũng được nâng cao đáng kể, không còn ai dám coi thường nữa. Năng lực chiến đấu cá nhân của những tộc nhân này cao hơn quân Sở thông thường không ít, họ hung hãn, không sợ chết khi lâm trận, chính là lực lượng được Biển Nhưỡng trọng dụng nhất.
Mã Gia Dụ cùng Thiết Huyền thống lĩnh hai vạn quân Nam Dã thứ hai, đã sớm bày trận sẵn sàng đón địch. Quân Nam Dã dốc toàn bộ lực lượng, đệ nhất quân vây công Cử Thành, còn đệ nhị quân thì ở đây chờ đợi, chặn đường Biển Nhưỡng quay về. Mạnh Trùng lúc này không hề bận tâm đến việc chiếm Cử Đô nữa, điều ông ta quan tâm là tiêu diệt toàn bộ sinh lực quân Sở tại nước Tề, cắt đứt hoàn toàn cánh tay mà nước Sở đã vươn ra, đánh cho đối phương phải đau, phải khiếp, không dám thò tay ra nữa.
Quân Sở thất sách ở chỗ, sau khi kết minh với nước Tần, họ lại chần chừ mãi mới bắt đầu triệu tập quân đội, chuẩn bị đại cử binh xâm lấn nước Tề. Trong khi đó, quân Hán Nam Dã đã dưỡng sức tại Côn Châu mấy năm trời, mấy năm qua họ chỉ làm một việc duy nhất, đó là chuẩn bị thôn tính nước Tề. Một bên vội vàng xuất trận, một bên lại đã ủ mưu từ lâu, kết quả khi song phương bất ngờ cùng lúc ra tay, bên nào chuẩn bị không kỹ càng ắt sẽ chịu thiệt thòi lớn.
Biển Nhưỡng biết rõ trận chiến này không thể tránh khỏi, cũng không thể né tránh, chỉ có thể liều chết xông lên. Đánh bại quân địch trước mắt, mới mong trở lại Cử Đô hội hợp cùng đại tướng quân. Bằng không, tại đất khách quê người này, đợi chờ mình chỉ có thể là kết cục binh bại thảm hại. Nếu mình thua, Điền Kính Văn tuyệt sẽ không bỏ lỡ cơ hội thừa cơ đả kích. Trong mắt Điền Kính Văn, quân Hán là địch, mà quân Sở cũng chẳng khác gì.
"Nổi trống, chuẩn bị công kích!" Biển Nhưỡng lạnh lùng quát, mắt nhìn đội hình chỉnh tề của quân Hán đối diện. Một tay ông ta nâng tấm chắn, một tay nắm chặt đại đao. Ông ta bỏ chiến mã của mình, cùng các chiến sĩ xung phong khác, chuẩn bị bộ hành tiến lên.
Thiết Huyền nghe tiếng trống trận ù ù vang vọng từ xa, mở to hai mắt nhìn vô số binh sĩ ào ào xông về trận địa của mình. Nhìn thấy những quân Sở đối diện trên mặt vẽ mặt xanh nanh vàng gớm ghiếc, không khỏi rùng mình một cái, "Đây là lũ quái vật gì?"
Đội quân Sở đang xung phong đó dĩ nhiên không phải quái vật gì, mà chính là lực lượng nòng cốt được Biển Nhưỡng trọng dụng nhất. Mấy ngàn người này đến từ các tộc nhân biên giới nước Sở, khi tác chiến, họ đều thích dùng thuốc màu vẽ mặt mình thành đủ loại quỷ sứ địa ngục. Họ tin rằng làm như vậy có thể mượn được sức mạnh của quỷ thần để bản thân sử dụng. Dĩ nhiên, rốt cuộc có tác dụng hay không thì chỉ e bản thân họ mới biết rõ, nhưng cái bộ dạng này thì quả là không tồi để dọa người.
Ít nhất, lúc này đây, khi họ gào thét quái gở xông về trận địa quân Hán, đã gây ra không ít xao động trong hàng ngũ quân Hán. Quân Hán đã trải qua không ít ác chiến, nhưng đối mặt với một đám địch nhân tựa ác quỷ như vậy thì quả thật là lần đầu tiên.
Thấy quân trong trận xao động, Thiết Huyền không khỏi giận dữ, lạnh lùng quát: "Kẻ nào gây rối trước trận, lập tức rời hàng ngũ, lui về sau nhận hình phạt từ Quân Pháp Ti!"
Quân lệnh ban ra, mấy trăm binh sĩ quân Hán mặt đầy xấu hổ lui khỏi hàng ngũ, bị xử phạt ngay trước trận. Hình phạt đợi họ không chỉ đơn giản là bị đánh quân côn. Điều này sẽ ghi một dấu nặng vào lý lịch của họ, ảnh hưởng không nhỏ đến việc thăng chức sau này, cũng như sắp xếp khi xuất ngũ. Trừ phi sau này lập được nhiều công trạng lớn trong các trận chiến, mới có thể xóa bỏ lần xử phạt này.
"Nỏ!" Thiết Huyền lạnh lùng quát. Trong quân đội của ông, sàng nỏ đã chính thức bị loại khỏi biên chế, thay vào đó toàn bộ là Thần Cơ nỏ mới chế. Loại nỏ này được gắn trên xe, tầm bắn tuy gần hơn sàng nỏ, nhưng lực đạo lại không hề yếu. Điểm mấu chốt là, nó có thể bắn ra hàng trăm mũi tên chỉ trong một lần. Không như sàng nỏ một khi cố định thì chỉ có thể bắn về một hướng, Thần Cơ nỏ này lại có thể xoay chuyển sang trái, sang phải. Hơn nữa, việc thay tên nỏ mới cực kỳ tiện lợi. Trước trận, những mũi tên này đã được nạp sẵn vào từng ống tròn; sau khi bắn xong, chỉ việc tháo ống đồng trong Thần Cơ nỏ ra, lắp bao đựng tên mới vào là có thể lại phóng tên. Uy lực mạnh mẽ của loại nỏ này khiến binh sĩ gọi nó là "Tử Thần nỏ".
"Các ngươi giả quỷ giả yêu, ta sẽ biến các ngươi thành quỷ thật!" Thiết Huyền thầm hừ lạnh.
Thần Cơ nỏ chế tạo tốn thời gian, hiện giờ vẫn hoàn toàn thao tác thủ công. Quân của Thiết Huyền tuy có mấy vạn người, nhưng cũng chỉ được trang bị hai mươi cỗ Thần Cơ nỏ. Chúng lúc này phân bố dọc theo chiến tuyến rộng hơn trăm mét. Nghe lệnh Thiết Huyền, từng cỗ Thần Cơ nỏ bắt đầu vận hành cơ nỏ.
"Bắn!"
Tiếng "lâm lâm" vang lên, trước trận quân Hán, bỗng nhiên xuất hiện một chùm mây đen dày đặc. Các xạ thủ nỏ siết chặt cò, cảm nhận sự rung lắc không ngừng từ tay mình. Từng mũi tên nỏ như bão táp tuôn ra từ cơ nỏ, bay về phía quân Sở đang gào thét quái gở xông đến trận địa đối diện.
Những tấm chắn gỗ bọc sắt dễ dàng bị xé toạc, mũi tên vẫn còn mạnh mẽ, đầu nhọn sắc bén găm vào thân thể quân Sở, thêm một lần nữa xuyên thủng lớp giáp da, găm sâu vào cơ thể. Tiếng gào thét quái dị bỗng im bặt. Những binh sĩ quân Sở này mang theo ánh mắt không thể tin nổi, nhìn chằm chằm tấm chắn vỡ tan trong tay, rồi không cam lòng ngã xuống.
Trong khoảnh khắc, mấy ngàn mũi tên đã được bắn ra, hơn nữa những mũi tên nỏ này đại đa số tập trung vào khoảng không gian rộng chừng năm mươi mét ở giữa. Quân Sở trong phạm vi này gần như bị quét sạch.
Hai tay Biển Nhưỡng khẽ run, ông quỳ một chân trên đất, tấm đại thuẫn trong tay nặng nề cắm xuống đất. Khác với những binh sĩ bình thường cầm tấm chắn gỗ bọc sắt, trong tay ông ta thật sự là một tấm thiết thuẫn, chính vì thế mà ông đã tránh được kiếp nạn này. Nhưng lực mạnh của tên nỏ đã chấn cho hai tay cầm thuẫn của ông gần như mất hết tri giác. Ông ta có chút mơ màng ngẩng đầu, nhìn về phía trận tuyến quân Hán xa xa. Vẫn còn hơn hai trăm bước nữa chứ, vậy mà tên nỏ của đối phương có thể bắn xa đến thế, lại còn giữ nguyên lực đạo như vậy. Ông ta vừa mới nhìn rõ, những mũi tên nỏ này được bắn ra từ khoảng cách hơn trăm mét, rất nhiều là bắn chéo xuống, vậy khoảng cách bắn đã vượt quá 300 bước.
Đây là sàng nỏ ư? Biển Nhưỡng liếm đôi môi khô khốc, làm sao có thể bắn chéo tới được? Chẳng lẽ tướng lĩnh quân Hán đã biết trước mình sẽ dẫn đội tinh nhuệ này từ chính giữa xung kích sao?
Nhìn binh sĩ bốn phía thây nằm la liệt, mắt vẫn mở trừng trừng, Biển Nhưỡng chỉ cảm thấy trong lòng một cơn lửa giận bốc cháy ngùn ngụt. Ông ta thấy đội quân nghi binh ở hai cánh đã xông lên, trong lòng lại dấy lên hy vọng, nếu đây thực sự là sàng nỏ, vậy đối phương sẽ không kịp xoay hướng để công kích lần nữa.
Ông ta đột nhiên đứng thẳng dậy, vung đại đao trong tay, quát: "Xung kích, xung kích!"
Bước chân thoăn thoắt, ông ta lao thẳng về phía trước.
Thiết Huyền nhìn quân Sở từ hai cánh ào ào xông lên, cười khẩy nói: "Vẽ mặt quỷ lại muốn giả thần giả quỷ ư, muốn hù dọa ai đó? Một lũ nhà quê chưa trải sự đời! Nào, cho ta dạy dỗ chúng một bài học!"
Quân Sở ở hai bên lại một lần nữa đón nhận đợt công kích tên nỏ như bão táp. Lần này không chỉ có Thần Cơ nỏ, mà còn có cả Tý Trương Nỏ của hậu trận quân Hán.
Thiết Huyền mắng quân Sở là đồ nhà quê, quả thật là oan uổng họ. Phải biết, Thần Cơ nỏ cũng chỉ vừa mới được phát minh. Ngay cả quân Hán cũng chỉ vừa mới được trang bị đại trà, quân Nam Dã chỉ vì phải tiên phong xuất kích, khai màn cuộc chiến chiếm đoạt nước Tề, nên mới được ưu tiên trang bị. Rất nhiều binh sĩ quân Hán còn chưa từng thấy qua loại vũ khí này.
Quân Sở xung kích đến trước trận tuyến quân Hán, để lại thi thể ngổn ngang đầy đất. Có đôi khi, dũng khí cũng không thể bù đắp khoảng cách về vũ khí. Dưới loại hình công kích tầm xa dày đặc, không phân biệt địch ta này, đội quân nào không có sự chuẩn bị phòng hộ từ trước, chỉ có thể nhận kết cục bị động bị đánh.
Biển Nhưỡng trơ mắt nhìn quân đội của mình không ngừng xung phong, rồi không ngừng ngã xuống dưới mưa tên của đối phương. Hai mắt ông ta bỗng chốc đỏ ngầu, khoảng cách mấy trăm bước này, vậy mà tựa như rãnh trời, khó bề vượt qua.
Tiếng chân ù ù vang lên, kỵ binh quân Hán bắt đầu từ hai cánh ào ra, xông thẳng vào sườn quân Sở. Tiếng trống rung trời, từng đội quân Hán dẫm trên bước chân chỉnh tề, theo sau những mũi tên như lông vũ mà hiện thân.
