Từng là một quốc gia tranh giành quyền bá chủ thế giới với Mỹ, sau khi Mỹ sở hữu siêu nhân loại đầu tiên trên thế giới, Liên Xô đã lập tức thắt chặt công tác nghiên cứu trong lĩnh vực này. Đặc biệt là sau khi chứng kiến vai trò to lớn của "Biệt đội gào thét" (Howling Commandos) do Đội trưởng Mỹ dẫn đầu trên chiến trường, các thế lực khác nhau đều bắt đầu toan tính riêng cho mình.

Tuy nhiên, nghe nói công tác nghiên cứu của Liên Xô chưa bao giờ thuận lợi. Chỉ chưa đầy 10 giây sau khi thí nghiệm của Đội trưởng Mỹ thành công, toàn bộ tài liệu đã bị các đặc vụ thuộc Đức Quốc xã phá hủy, thậm chí vị tiến sĩ chủ trì thí nghiệm cũng bị ám sát. Điều này dẫn đến việc nghiên cứu của các quốc gia sau đó đều phải dựa trên nền tảng thí nghiệm của Đức Quốc xã - nơi vốn tiệm cận thành công nhất thời bấy giờ.

Thế nhưng, cường hóa sinh học là một công việc vô cùng tinh vi, nên mãi đến khi Chiến tranh Lạnh bắt đầu, "Dự án Mùa đông" của Liên Xô mới miễn cưỡng hoàn thành bước đầu tiên. Trên mảnh đất rộng lớn từ vùng Viễn Đông Siberia đến Moscow ở châu Âu, họ mới có được siêu chiến binh của riêng mình.

Họ được gọi là "Chiến binh Mùa đông", trong một vài kế hoạch bí mật, họ được gọi tắt là "Winter Soldier".

Hiện nay, dù Liên Xô đã tan rã từ lâu, nhưng Chiến binh Mùa đông vẫn hoạt động trong thế giới ngầm. Theo ghi chép của S.H.I.E.L.D, trong 10 năm qua, tại khắp các điểm nóng trên thế giới đều xuất hiện dấu vết của họ. Những siêu chiến binh được đào tạo theo kiểu Liên Xô này duy trì được sự trẻ trung và sức sống đáng kinh ngạc, đồng thời tính cách của họ cũng thiên về sự hiếu chiến hơn.

Điểm này hoàn toàn khác với siêu anh hùng của Mỹ là Đội trưởng Mỹ Steve Rogers. Người sau giữ lại 100% tâm trí hoàn chỉnh, còn người trước chỉ là những cỗ máy chiến tranh thuần túy.

"Đoàng!"

Gạch đá vỡ vụn, bụi mù mịt. Một cặp lưỡi đao khổng lồ với những tia điện màu xanh lam bao phủ cắm phập xuống đất, để lại hai vết lõm đen ngòm.

Cơ thể Parker lăn ra ngoài. Bộ chiến y màu đen đặt trong túi xách cảm nhận được ý chí của chủ nhân. Cơn giận dữ đó, sát ý đó, sự điên cuồng đó, như thể nhận được lệnh khởi động, bộ chiến y dường như có ý thức riêng, nhanh chóng phóng ra khỏi túi và bao phủ lấy cơ thể Parker.

Cậu bật dậy từ mặt đất như một chiếc lò xo, hai nắm đấm siết chặt. Sức mạnh siêu việt từ huyết thanh nhện và bộ chiến y lúc này thúc đẩy đôi nắm đấm vung ra như những chiếc búa tạ công thành.

"Choang!"

Trên vỏ ngoài của bộ chiến giáp màu đỏ cao 3,5 mét trước mắt xuất hiện hai vết đấm rõ rệt. Nó lùi lại phía sau hai bước. Ngay khoảnh khắc chờ lệnh phản kích, Parker - lúc này đã hóa thân thành Nhện đen đỏ như một chiến binh cuồng loạn lao tới. Tay trái cậu vươn ra, tơ nhện dính chặt vào cột điện gần đó, sức mạnh được thúc đẩy bởi cơn giận dữ co rút lại, kéo phăng cái cột điện ra khỏi mặt đất.

"Chết đi!"

"Đoàng!"

Nhện nhỏ vung cột điện bằng cả hai tay, tựa như cầm một cây búa tạ nện thẳng xuống chiếc mũ bảo hiểm hình cung của bộ chiến giáp. Trong chớp mắt, tia lửa bắn tung tóe, chính giữa cột điện xuất hiện một vết lõm hình chữ U, trên bộ chiến giáp cũng hiện lên một vết chém.

"Cạch cạch"

Đôi chân bộ chiến giáp in sâu hai vết lõm xuống mặt đất. Nó nâng hai cánh tay lên, 6 quả tên lửa siêu nhỏ phun ra từ các rãnh, lao thẳng về phía Parker ở khoảng cách gần. Tốc độ nhanh như chớp, sáu quả cầu lửa bùng nổ bao trùm lấy Nhện đen trong nháy mắt.

Vụ nổ hất văng gạch đá cùng ánh sáng đỏ rực bao trùm khiến người đi đường kinh hoàng. Lúc này mới 9 giờ tối, vẫn chưa đến lúc mọi người nghỉ ngơi. Chưa đầy 3 phút sau, Cảnh sát New York đã nhận được tin báo từ người dân.

"Người Nhện và Người Sắt đang đánh nhau trên phố! Có một cô gái bị thương nặng!"

Tin tức này truyền đến S.H.I.E.L.D chỉ 1 phút sau đó. Thông tin này chưa thể truyền trực tiếp đến tay Fury vì vị Cục trưởng quá bận rộn, nên nó được phân phối cho Bộ phận Quản lý Công vụ Đặc biệt. Đặc vụ cấp không xác định Maria Hill sau khi xác nhận độ tin cậy của tin tức đã lập tức điều động đội đặc nhiệm của họ.

Ở phía bên kia, phía sau màn hình quan sát trận chiến, đặc vụ Sitwell đang ra lệnh, còn Kingpin đứng ngay phía sau. Đây đương nhiên là "tiết mục ngẫu hứng" do Daniel Whitehall sắp đặt, nhằm khiến Kingpin cảm nhận được sự "hùng mạnh" của Hydra, để hắn ngoan ngoãn chi tiền mua sự bình an.

Ừm, nghe có vẻ như Hydra đang làm cái nghề không vốn này vậy.

"Mục tiêu đã bị tiêu diệt chưa?"

Đặc vụ Sitwell hỏi nhỏ. Giọng nói của hắn đã qua xử lý mã hóa, không ai có thể nghe ra danh tính từ giọng nói này. Bên trong bộ "Chiến giáp Đỏ thẫm" phiên bản thử nghiệm vừa rời khỏi dây chuyền sản xuất, một kẻ mà Cyber rất quen thuộc đang lạnh lùng nhìn vào máy phân tích mục tiêu, rồi dùng chất giọng khàn đặc trả lời:

"Mục tiêu vẫn còn phản ứng sinh học, chuẩn bị thực hiện đợt tấn công thứ hai!"

Trong lúc nói, trên vai bộ chiến giáp hình người kỳ quái này xuất hiện hai khẩu pháo nhỏ chứa đầy đạn. Dưới sự khóa mục tiêu của người lái, nó bắt đầu tìm kiếm con mồi.

"Thật khó tin, 6 quả tên lửa đủ sức phá hủy một pháo đài nhỏ!"

Đặc vụ Sitwell cảm thấy có điều gì đó không ổn. Hắn quay đầu nhìn Kingpin: "Ông chắc chắn tên Nhện nhỏ này chịu nổi đòn tấn công như vậy chứ? Hay là ông không nói thật với tôi?"

"Tôi thề!"

Kingpin không ngạc nhiên, hắn rít một hơi xì gà rồi nói: "Tôi tận mắt thấy tên quái thai đó trúng hơn 20 phát đạn mà vẫn nhảy nhót tưng bừng. Hắn chắc chắn không phải con người bình thường. Nhưng tôi thấy cái gã khổng lồ của các người chắc chắn có thể đập nát hắn. À đúng rồi, món đồ này có bán không?"

Đặc vụ Sitwell cạn lời trước mùi tiền nồng nặc của gã trọc phú này. Bộ chiến giáp Đỏ thẫm phiên bản thử nghiệm chỉ có một bộ duy nhất. Quan trọng nhất là, đánh thì chắc chắn đánh thắng, nhưng rắc rối kéo theo sau đó sẽ rất nhiều.

Đây vốn dĩ phải là một cuộc hành động ám sát chớp nhoáng!

"Thông tin mục tiêu sai lệch so với dự tính! Chiến binh Mùa đông, tấn công thêm một đợt nữa! Sau đó rút lui ngay lập tức!"

"Đã rõ!"

Giọng nói lạnh lùng truyền đến. Cùng lúc đó, màn đạn do lửa và khói súng tạo ra dần lắng xuống, để lộ bóng người đang đứng chật vật trong hố bom.

Parker lúc này cảm thấy toàn thân đau nhức. Khi thấy 6 quả tên lửa lao tới, cậu nghĩ mình chết chắc rồi, dù sao thì cơ thể bằng xương bằng thịt sao có thể chống lại thứ vũ khí hủy diệt này?

Thế nhưng ngay khoảnh khắc vụ nổ xảy ra, chất màu đen trên bộ chiến y như thể dự đoán được nguy hiểm, nó mở rộng ra như một chiếc khiên, biến thành một quả cầu đen ngòm, chặn đứng hoàn toàn ngọn lửa và vụ nổ. Parker chỉ phải chịu đựng dư chấn và tổn thương ở phần cuối.

Tuy nhiên, tình cảnh của cậu lúc này vô cùng thê thảm.

Chiến y trên người đã bị xé rách. Bộ nội giáp đỏ xanh đan bằng tơ nhện bị lửa thiêu đốt. Ở nửa bên phải cơ thể, chất màu đen bí ẩn kia cũng như bị thương nặng, nó chảy tràn như chất lỏng sền sệt trên cánh tay trái và nửa cơ thể của Parker.

"Mục tiêu đã khóa! Chuẩn bị tiêu diệt! Đang chờ lệnh."

Giọng nói lạnh lùng vô cảm của người lái chiến giáp truyền vào phòng chỉ huy của đặc vụ Sitwell. Hắn vô thức liếc nhìn màn hình giám sát. Ở lối vào gara của tòa nhà Triskelion, 6 chiếc SUV màu đen nối đuôi nhau lao ra. Đặc vụ Sitwell ước tính thời gian rồi gật đầu nhẹ.

Chiến giáp Đỏ thẫm có chức năng bay và tàng hình quang học. Chỉ cần tiêu diệt tên nhóc trước mắt trước khi người của S.H.I.E.L.D đến, mọi chuyện đều ổn. Dù Parker là bạn của Cyber, nhưng Raven chẳng liên quan gì đến cậu cả. Nhìn cậu chết ngay trước mắt, Raven cũng chẳng mảy may lay động.

"Giết nó! Sau đó quay về!"

Lệnh vừa ban ra, ngay khoảnh khắc tiếp theo, các rãnh vũ khí sau lưng Chiến giáp Đỏ thẫm bắt đầu nạp năng lượng. Parker đứng tại chỗ cũng cảm nhận được nguy hiểm, nhưng cậu không tuân theo bản năng để né tránh. Cậu chỉ nhìn về phía Gwen - người đã được một người tốt bụng kéo đến nơi an toàn. Cô gái đáng thương đã mất ý thức, đôi chân vặn vẹo một cách bất thường.

Một người đàn ông đến cả người yêu cũng không bảo vệ được thì làm siêu anh hùng cái nỗi gì?

Nắm đấm của Parker siết chặt. Một âm thanh hắc ám trầm đục vang lên trong tâm trí cậu. Đó là một sự đòi hỏi trong trạng thái hoàn toàn vô thức, sự khao khát thức ăn, cùng đủ loại cảm xúc tiêu cực tồi tệ, lúc này hoàn toàn lấp đầy bộ não đang đầy ắp sự trả thù của Parker.

"Giết hắn! Giết hắn!"

Ý niệm này xuất hiện trong não bộ, ngày càng mạnh mẽ, ngày càng không thể ngăn cản. Chất lỏng màu đen bám trên nửa thân người cậu bắt đầu chảy chậm rãi, lần đầu tiên thực sự tiếp xúc với da thịt Parker... rồi thấm sâu vào trong đó.

"Gào!"

Quá trình biến hình thoạt nhìn thì chậm chạp, nhưng thực tế chỉ mất chưa đầy 1 giây. Khi Parker ngẩng đầu lên, khuôn mặt đó đã bị thay thế bởi hai màu đen trắng rõ rệt. Thứ chất lỏng đó đang cải tạo toàn thân cậu, khiến cơ bắp cuồn cuộn, khiến đôi bàn tay biến thành móng vuốt của loài săn mồi.

"Đoàng" "Đoàng" "Đoàng"

Khẩu pháo trên vai Chiến giáp Đỏ thẫm khai hỏa, những viên đạn nóng bỏng như dòng thác thép lao về phía Parker. Nhưng cậu chỉ giơ hai tay lên, bắt chéo trước đầu. Chất màu đen kia, vốn như chất lỏng, lúc này đã biến thành bộ giáp cứng cáp nhất.

Đạn bắn vào đó, bắn ra những tia lửa. Cảnh tượng rõ ràng không bình thường này lọt vào mắt người lái chiến giáp và đặc vụ Sitwell. Hắn cảm thấy mọi chuyện ngày càng tồi tệ, liền quyết đoán hạ lệnh:

"Chiến binh Mùa đông! Bỏ nhiệm vụ, quay về!"

Nhưng... đã quá muộn.

Ngay khoảnh khắc cơn bão thép dừng lại, Parker ngẩng đầu lên. Trên cái đầu đen ngòm như sinh vật ngoài hành tinh, hai vệt trắng cong cong trông thật kinh hồn. Cậu ngửa mặt gào thét, hai móng vuốt tách ra, trong cái miệng mở rộng đầy rẫy những chiếc răng nhọn hoắt đan xen, cùng một chiếc lưỡi như loài rắn.

"Chát"

Kingpin thấy cảnh này không kìm được lùi lại một bước, chiếc gậy đầu hồng ngọc trong tay gõ xuống đất: "Đúng là một con quái vật! Mau bảo đám robot của các người giết nó đi!"

"Câm miệng!"

Đặc vụ Sitwell có chút tức giận. Nếu không phải Kingpin cứ nhấn mạnh tên Nhện đó chỉ là một vai phụ, hắn tuyệt đối không bao giờ tùy tiện cử Chiến binh Mùa đông và Chiến giáp Đỏ thẫm ra. Dù sao đây cũng là bước quan trọng liên quan đến việc trả thù cho Magneto. Nhưng giờ hối hận cũng chẳng ích gì, đặc vụ Sitwell chỉ có thể quyết đoán chọn kết thúc.

"Đừng dây dưa với nó, thực lực mục tiêu không rõ, quay về căn cứ!"

Lời còn chưa dứt, con quái vật màu đen đối diện đã co hai chân lại, gạch đá dưới chân vỡ vụn dưới sức mạnh khủng khiếp. Nó như một con khỉ đột điên cuồng, lao lên đỉnh đầu bộ chiến giáp khổng lồ, hai móng vuốt nắm chặt khẩu pháo nhỏ vừa thu lại, hung hăng giật mạnh ra ngoài.

"Cạch cạch"

Trục nối vũ khí trực tiếp bị kéo đứt, tia lửa bắn ra từ vết cắt cho thấy sức mạnh không thể tưởng tượng nổi của con quái vật này. Nó vẫn chưa thỏa mãn, chiếc lưỡi đỏ rực quấn chặt lấy cánh tay trái đang cố phản kích của chiến giáp, hai móng vuốt móc vào hai hốc vũ khí không thể đóng lại được. Dưới sự thúc đẩy của ý chí báo thù bản năng trong lòng Parker, con quái vật mới sinh này đã phát ra tiếng gầm đầu tiên trên thế giới này.

"Gào gào gào gào!"

"Đoàng"

Lớp vỏ sau lưng Chiến giáp Đỏ thẫm bị xé toạc một phần ba. Nó cố gắng phản kích nhưng bị con quái vật xé toạc lớp giáp trên cánh tay. Bộ cơ thể khổng lồ bị con quái vật đột ngột xuất hiện này nhấc bổng lên, nện mạnh xuống đất. Dù là qua màn hình, hắn vẫn cảm nhận được mặt đất chấn động. Nhìn cảnh bộ chiến giáp bị con quái vật hành hung, trên mặt đặc vụ Sitwell đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Chết tiệt, đó là bộ chiến giáp làm từ vật liệu của xe tăng chủ lực, nặng ít nhất 5 tấn, do Chiến binh Mùa đông - bậc thầy chiến thuật xuất sắc nhất thế giới điều khiển, vậy mà trong nháy mắt đã bị đánh thành ra thế này. Rốt cuộc hắn đã chọc phải loại nhân vật tàn độc nào vậy?