"Vậy nên, ngươi đang bảo ta rằng, ngươi là người đến từ tương lai của bảy thế kỷ sau?"

赛伯 (Cyber) vuốt ve cằm, dùng một ánh mắt đặc biệt, tựa như đang nhìn một loài động vật quý hiếm để quan sát Barry Allen trước mặt, ừm, là phiên bản mạnh hơn.

Sau khi gã này tháo mặt nạ ra, trông quả thực trưởng thành hơn Barry hiện tại. Cảm xúc của gã thẳng thắn và vui vẻ hơn, nhưng qua dáng ngồi cùng ánh mắt quan sát khắp nơi, đây tuyệt đối là một chiến binh lão luyện, hoàn toàn khác biệt với Barry Allen vẫn còn đang chập chững vào đời lúc này.

Đối mặt với câu hỏi của Cyber, Barry tương lai nhún vai:

"Đúng vậy, hàng thật giá thật. Thế kỷ 27, thời đại tinh tế, chúng ta đã đặt chân đến hệ sao Nhân Mã. Ta là cảnh sát trưởng của tinh cầu trung tâm thuộc cánh tay hệ sao thứ ba, là công chức nhà nước, nhân viên xuất sắc suốt 21 năm qua. Phải rồi!"

Barry tương lai vén tay áo lên, để lộ hình xăm ác quỷ màu đen hoạt hình trên cánh tay, gã cười hì hì nói:

"Ta đã từng nói với ngươi chưa nhỉ, ta thực ra là fan cứng của Đế quốc Ác quỷ. Tất nhiên, trên danh nghĩa chúng ta là kẻ thù, nhưng tinh vực các ngươi kiểm soát cách chúng ta quá xa nên ta rất khó gặp được ngươi. Chính xác mà nói, trong 21 năm qua, ta chỉ gặp ngươi đúng 3 lần. Phải thừa nhận rằng, lúc đó ngươi trông bá đạo và uy vũ hơn nhiều."

Thông tin trong câu nói này hơi nhiều, khiến Cyber không nhịn được mà gãi đầu. Hắn thở phào:

"Nói nhiều như vậy, ngươi không sợ ảnh hưởng đến thế giới tương lai sao? Chẳng lẽ kẻ xuyên không nào cũng có thể tùy ý thay đổi dòng lịch sử như thế? Còn nữa, cái lỗ hổng lớn treo trên bầu trời kia, ngươi định bao giờ mới sửa? Ngươi có cách sửa đúng không?"

Barry tương lai nhún vai:

"Tin ta đi, đó chỉ là vấn đề nhỏ. Sự sụp đổ của thế giới do dòng thời gian vỡ vụn cần ít nhất 3 tiếng để ủ bệnh, chúng ta có đủ thời gian. Phải rồi, có thể cho ta biết, hiện tại ngươi đã kết hôn chưa?"

"Hả?"

Cyber ngẩn người: "Đây là câu hỏi kiểu gì vậy?"

Barry ôm bụng cười ha hả, rồi nghiêm túc nói: "Trong những lời đồn đại ở thế kỷ 27, đời sống tình cảm của đại nhân Bá Vương luôn là chủ đề bát quái mà chúng ta quan tâm nhất. Nghe nói nửa đời trước ngươi đã gặp gỡ vô số mỹ nữ, nhưng cuối cùng ngươi chọn sống trọn đời với một người. Thế nhưng cho đến tận lúc ta tới đây, những người hâm mộ như chúng ta vẫn không biết chính thất của ngươi là ai..."

"Được rồi, tương lai các ngươi đúng là rảnh rỗi thật..."

Cyber có chút cạn lời, cầm lấy điếu xì gà ném cho Barry một điếu. Flash tương lai không chút bận tâm châm lửa, rồi phát ra tiếng rên rỉ thỏa mãn trong làn khói:

"Hộc, hương vị xì gà cổ điển thuần túy, trời ạ, cứ như đang ở trên thiên đường vậy... Nhắc mới nhớ, đối mặt với một người biết trước tương lai, ngươi không có gì muốn hỏi sao?"

Đối mặt với câu hỏi này, Cyber do dự một chút, cuối cùng vẫn lắc đầu:

"Nếu biết trước đáp án, trò chơi này sẽ chẳng còn thú vị nữa. Sự chưa biết... tất cả những gì chưa biết mới là điều quyến rũ nhất. Nhưng nếu ngươi nhất quyết muốn hỏi, ta chỉ muốn nói là, ngươi thực sự chắc chắn ta có thể sống đến bảy thế kỷ sau sao? Phải biết rằng, ta không phải là chủng tộc trường sinh..."

"Chỉ là hiện tại không phải thôi."

Barry nhìn tờ lịch trên bàn, búng tay một cái, nhìn Cyber bằng ánh mắt thần bí như một nhà tiên tri: "Ngươi sẽ sớm bước vào chuyến hành trình rực rỡ nhất trong nửa đời đầu của mình. Trước đó, ngươi chỉ là một anh hùng phàm trần, nhưng sau đó, ngươi sẽ trở thành một vĩ nhân thực thụ. Dù cũng có người gọi ngươi là đồ tể, nhưng... tất cả những gì ngươi làm sau này, thực sự khiến người ta khao khát."

"Ngươi chắc chắn nói những điều này sẽ không làm nhiễu loạn dòng thời gian chứ?"

Cyber thần bí chỉ lên bầu trời: "Ta cảm thấy một vị phu nhân nào đó sẽ không nghĩ như vậy đâu."

"Cổ Nhất (Ancient One) phu nhân sao?"

Trong mắt Barry tương lai thoáng hiện lên vẻ bi thương, nhưng cũng biến mất ngay lập tức. Gã cười hì hì, chỉ vào đầu mình:

"Không sao cả, vì ngày mai ngươi sẽ quên sạch mọi lời ta nói hôm nay... Thời gian là một dòng sông, nó không mong manh như ngươi nghĩ đâu. Khả năng tự chữa lành của thời gian sẽ loại bỏ mọi yếu tố bất ổn, nếu không, với kiểu hành xử của lũ khốn như Nghịch Flash (Reverse-Flash), mạng lưới thời gian của các thế giới song song đã sụp đổ từ lâu rồi."

"Thực tế, chính vì Barry Allen của năm 2024 tìm ta cầu cứu khi đang bị trọng thương, ta mới đến đây."

Cyber im lặng gật đầu. Một lúc sau, hắn nhìn Barry Allen trước mặt, hạ giọng hỏi:

"Vậy câu hỏi cuối cùng mà ta quan tâm... Barry, ta có thể tin ngươi bao lâu? Chúng ta sẽ trở thành kẻ thù chứ?"

Nghe thấy câu hỏi này, vẻ mặt Barry Allen cũng trở nên nghiêm túc. Gã đứng dậy, một tay đặt lên ngực, trịnh trọng nói với Cyber:

"Ngươi có thể tin tưởng ta, nhưng đừng lại quá gần ta. Bước vào vòng tròn cuộc sống của một người du hành thời gian là hành động rất nguy hiểm, thưa ông Cyber, nhất là vào lúc này, khi ta vẫn chưa đủ trưởng thành."

"Được thôi."

Cyber lấy từ dưới bàn ra hai chai rượu, vẫy vẫy về phía Barry:

"Vì ngày mai ta sẽ quên hết, vậy thì cứ nói nhiều thêm một chút về những việc lớn ta sẽ làm sau này đi. Để ta cũng vui vẻ một chút, ngươi biết đấy, một người rất khó có cơ hội như thế này, ta rất sẵn lòng chia sẻ niềm vui đó với người bạn tương lai của mình."

"Ồ, tất nhiên rồi!"

Barry hào hứng xoa xoa tay. Gã quay đầu nhìn xoáy nước sụp đổ dòng thời gian đang ngày càng lớn dần trên bầu trời, nhún vai: "Chúng ta còn 2 tiếng, thật tuyệt vời! Được uống rượu cùng ông Bá Vương lúc còn trẻ, quá tuyệt! Một vinh dự vô thượng."

"Nhắc mới nhớ..."

Cyber vừa rót rượu cho Barry vừa hỏi: "Tại sao ngươi cứ gọi ta là Bá Vương? Cái tên này ngốc nghếch thật."

"Vì ngươi chính là Bá Vương..."

Barry nhấp một ngụm rượu, vui vẻ nói: "Cái tên này tuy nghe có vẻ ngốc, nhưng nó là danh xưng mà đối thủ đặt cho ngươi, là một loại vinh dự. Ừm... để ta nhớ xem, bây giờ cách lúc ngươi có được nó chắc không xa đâu, ngay tại..."

Tóm lại, đủ loại bí mật, đủ loại câu chuyện được thốt ra từ miệng Barry Allen, khiến cả quá trình trò chuyện tràn ngập tiếng cười. Đáng tiếc là, niềm vui này chỉ có thể được chia sẻ bởi hai người.

Theo lời Barry, người du hành thời gian khi gặp bản thân mình ở quá khứ hoặc tương lai, quả thực không thể tiết lộ quá nhiều thông tin vì sẽ gây ra nhiều rắc rối. Nhưng nói với người khác thì không sao. Mà những người có mặt ở đây, nói thật, cũng chỉ có Cyber Hawk mới khiến người tương lai đến từ thế kỷ 27 phải nhìn bằng con mắt khác, những người khác không đủ tư cách để nghe những bí mật đến từ tương lai này.

Tuy nhiên, bữa tiệc nào rồi cũng đến lúc tàn. Khi ly rượu cuối cùng được chia làm hai, Cyber Hawk đang ngà ngà say cầm lấy một điếu xì gà, rít một hơi nhẹ, đôi mắt lờ đờ bỗng chốc sáng rực lên. Còn đối diện, Barry Allen nhún vai, ánh mắt cũng trở lại bình thường.

"Ly rượu cuối cùng, sau này sẽ không còn cơ hội gặp lại nữa."

Barry hạ giọng nói: "Ta sẽ đợi ngươi ở thế kỷ 27, vị Bá Vương vĩ đại. Trước lúc đó, đừng có chết đấy..."

"Vậy nên, lời chúc phúc ở chỗ các ngươi đều có hình thức như thế này sao?"

Khóe miệng Cyber nở một nụ cười: "Hay là, ngươi có chuyện gì muốn nói với ta? Rất quan trọng sao?"

"Cuộc đời ngươi là một huyền thoại."

Barry đứng dậy, chỉnh lại quần áo: "Nhưng dù là người huyền thoại đến đâu cũng sẽ có những nốt trầm không muốn nhớ lại. Ngươi sẽ sớm đón nhận lựa chọn khó khăn nhất, cũng là vĩ đại nhất trong đời mình. Ta không thể nói cho ngươi biết cụ thể lựa chọn đó là gì, vì chuyện này quá quan trọng, ta không thể để bất kỳ yếu tố nào xen vào. Nó gần như là một điểm ngoặt trong lịch sử của hành tinh này..."

Trên mặt Flash lộ ra vẻ thận trọng:

"Thời gian là một dòng sông không bao giờ ngừng chảy, nhưng tại một số nút thắt quan trọng vẫn sẽ có những khúc quanh. Đợi khi ngươi thực sự bước vào sự kiện đó, ngươi mới là hoàn toàn tự do. Ngươi sẽ đưa ra lựa chọn gì, không ai biết được... Đó mới là món quà vĩ đại nhất mà vận mệnh ban tặng cho một con người."

Gã nâng ly rượu, nói nhỏ:

"Bá Vương, chúc ngươi có thể tiếp tục vĩ đại! Chúc ngươi có thể tiếp tục chinh chiến! Chứ không phải là... hoàn toàn rơi xuống vực thẳm."

"Ta nhận lời chúc của ngươi..."

Cyber nâng ly, uống cạn: "Mặc dù cái tên này thực sự rất khó nghe."

"Hộc, đến lúc làm việc chính rồi."

Barry cầm mặt nạ trên bàn, úp lên mặt:

"Nghịch Flash ta sẽ mang đi, tinh cầu trung tâm của thế kỷ 27 đã chuẩn bị sẵn một nhà tù mà hắn không bao giờ có thể thoát ra. À đúng rồi, trong những thứ hắn để lại, có vài món rất hữu ích với ngươi, đừng quên lấy. Bây giờ, chuẩn bị để quên đi tất cả những điều này chưa?"

Cyber dựa vào ghế, ngửa đầu thổi một vòng khói, đưa tay lấy từ tủ của Coulson ra một hộp xì gà cao cấp ném cho Barry, rồi vẫy tay với gã, chiếc ghế từ từ xoay ra phía sau:

"Đi đi, về thế kỷ 27 của ngươi đi... Lần tới gặp lại, ngươi phải mời đấy!"

"Hahaha, lời hẹn Bá Vương, ta thật là vinh hạnh!"

Tiếng cười sảng khoái của Barry vang vọng khắp bầu trời biệt thự. Coulson và những người khác nhìn thấy một tia chớp màu đỏ thẫm lao lên không trung, chạy tốc độ cao quanh toàn bộ thành phố Trung Tâm. Tốc độ đó tuyệt đối đã vượt quá tốc độ ánh sáng, nhưng họ vẫn có thể nhìn thấy.

"Mỗi kẻ siêu tốc đều có tên gọi khác nhau cho chiêu thức này..."

Giọng của Barry Allen thế kỷ 27 vang lên trên bầu trời đang bị quấn lấy bởi những khe nứt tia chớp tím đen. Bầu trời tím đen, điểm xuyết màu đỏ, khiến cảnh tượng này trở nên đẹp đẽ và huyền ảo đến thế.

"Ta quen gọi chiêu này là..."

"Ngày hôm qua... tái hiện!"

"Vù"

Cyber đang nhắm mắt cảm nhận được một luồng sáng đặc biệt lóe lên trước mắt. Hắn mở mắt ra, nhìn thấy điếu xì gà trong tay hóa thành những đốm sáng biến mất, hắn lẩm bẩm:

"Ồ... tương lai, quá khứ... thời gian, ngươi quả thực là một thứ kỳ diệu..."

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đột ngột mở bừng mắt. Đập vào mắt là phòng khách nhà Coulson. Cyber có chút nghi hoặc ngồi dậy từ trên sofa, nhìn ánh hoàng hôn màu cam đỏ ngoài cửa sổ. Hắn đi đến bên cửa sổ, lấy ra một điếu xì gà nhưng không châm, cứ cầm trên tay nghịch ngợm.

Hắn cảm giác mình vừa trải qua một giấc mơ rất kỳ lạ... nhưng nội dung thì hoàn toàn quên sạch. Bản năng mách bảo hắn đó là một chuyện rất quan trọng, nhưng lại không thể giữ lại dù chỉ một mảnh vụn ký ức.

Thành phố Trung Tâm ngoài cửa sổ rất yên tĩnh, dường như thành phố này đã chìm vào giấc ngủ, nhưng thực tế không phải vậy. Ngay sáng nay, đại boss của thành phố Trung Tâm là Nghịch Flash đã có một trận chiến với đám người của Bang Ác Quỷ. Nếu không phải Cyber tìm được Quicksilver, còn Flash gia nhập lại cùng họ, thì đối mặt với một kẻ siêu tốc đang đường cùng, hươu chết về tay ai thật khó mà nói.

Phải biết rằng, nếu lúc đó để cái máy gia tốc hạt siêu lớn kia phát nổ, toàn bộ khu vực thành phố có thể sẽ bị san phẳng, đó không phải là điều Cyber muốn thấy.

"Đinh đong."

Coulson với khuôn mặt mệt mỏi đẩy cửa đi vào. Anh ngồi xuống chiếc bàn phía sau Cyber, thả lỏng vai, rồi mới hạ giọng nói:

"Flash và Quicksilver vẫn đang chiến đấu, nhưng chuyện của Nghịch Flash đã giải quyết xong. Nhắc mới nhớ, cảnh tượng sáng nay đúng là đáng sợ. Nếu không phải Flash và Quicksilver hợp sức hạ gục Nghịch Flash, thành phố Trung Tâm e là xong đời rồi."

Cựu đặc vụ quay đầu nhìn Cyber đang trầm mặc, anh hỏi nhỏ:

"Người đã tập hợp xong, khi nào đi New York? Fury vừa chia sẻ dữ liệu về Thập Nhẫn Bang, ông ấy còn nói có thể cung cấp quyền thông hành, ta nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể thực hiện một cuộc tập kích."

"Không vội, Thập Nhẫn Bang vẫn ở đó, chúng không mọc chân chạy mất được. Ngươi biết không, Coulson, ta đột nhiên nghĩ đến..."

Cyber quay đầu cười với Coulson: "Chiến lợi phẩm của Nghịch Flash, chúng ta vẫn chưa kiểm kê đâu. Ta mơ hồ có một linh cảm, chính là kiểu linh cảm đột ngột ấy, rằng trong đó có vài món đồ rất hữu ích với ta, đúng vậy, ta có thể khẳng định điều đó!"

Hắn xoa xoa tay:

"Thú thật, ta đã không thể chờ đợi thêm nữa... À đúng rồi, ngươi thấy cái tên Bá Vương thế nào?"

Coulson ngẩn người, lắc đầu:

"Nhạt nhẽo kinh khủng!"

Cyber hừ một tiếng, hắn quay đầu nhìn cảnh hoàng hôn đẹp như tranh vẽ ngoài cửa sổ, nhìn những áng mây lửa như máu bao phủ phía chân trời, lẩm bẩm: "Thực ra ta cảm thấy, cái tên này cũng khá được đấy."