Đối với một người đã có quá nhiều kẻ thù, việc thêm một đối thủ nữa chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể. Người Krypton hiện tại chỉ còn lại lác đác vài mống, trước khi họ kịp trưởng thành đến đẳng cấp của Zod, thì mối đe dọa từ họ đối với Cyber thậm chí còn chẳng đáng sợ bằng những âm mưu mà S.H.I.E.L.D đang dàn dựng.

Gặp được một đối thủ xứng tầm không phải là chuyện dễ dàng, sự đồng cảm giữa những chiến binh khiến Cyber sẵn lòng giúp Zod hoàn thành tâm nguyện cuối cùng. Hơn nữa, đã nhận tiền thì phải làm việc, chẳng phải sao?

"Xoẹt."

Kim loại lỏng màu bạc óng ánh biến hình thành cánh tay, linh hoạt cầm lấy cốc nước trên bàn rồi đặt bên cạnh Cyber, chẳng khác nào một màn ảo thuật tuyệt mỹ.

"Bộp bộp bộp."

Gã quái đản ngồi cạnh Cyber như thể vừa thấy được thứ gì đó thú vị, vỗ tay nhiệt tình như một đứa trẻ: "Cyber lợi hại! Cyber thật lợi hại!"

Cyber hừ một tiếng đắc ý, cười ha hả ném một điếu thuốc trong tay cho người bên cạnh. Gã kia vụng về đón lấy, chờ đợi Cyber dùng ngọn lửa giúp mình châm thuốc.

Đúng lúc ấy, Catherine bưng hoa quả từ trong bếp đi ra, nhìn thấy cảnh này liền hung dữ quát lên:

"Cyber, anh lại cho Kevin hút thuốc! Bác sĩ bảo anh ấy không được hút thuốc mà!"

Tiếng quát khiến Kevin giật bắn mình, vội vàng giấu điếu thuốc vào lòng bàn tay, một chút bụi bặm như tro tàn rơi ra từ kẽ tay hắn. Hắn ôm chặt hai tay trước ngực, cúi đầu xuống, trông như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

Thỉnh thoảng hắn lại lén nhìn Catherine, thấy cô nàng vẫn còn vẻ mặt hung dữ, hắn lại vội vàng cúi đầu.

Đây chắc chắn không phải là biểu hiện của một người đàn ông 25 tuổi bình thường...

"Được rồi, Catherine, em làm cậu ấy sợ rồi đấy."

Cyber vẫy tay ra hiệu cho Catherine bình tĩnh lại. Cô nàng không nhịn được thè lưỡi, nhanh chóng ngồi xuống cạnh Kevin, vỗ vỗ lưng hắn:

"Kevin ngoan, không sợ không sợ, chị Catherine không mắng em đâu."

"Hì hì."

Kevin ngẩng đầu, trên gương mặt lộ ra một nụ cười ngây ngô: "Chị là tốt nhất!"

Nói xong, hắn cầm quả táo trước mặt lên cắn. Nhìn thấy cảnh này, trong mắt Cyber thoáng hiện lên vẻ mất mát và đau đớn.

Kevin đã được cứu về, nhưng hắn đã vĩnh viễn mất đi một phần nhân cách. Trí tuệ hiện tại chỉ ngang tầm một đứa trẻ 10 tuổi. Ngay cả Giáo sư Charles, người nghiên cứu sâu nhất về lĩnh vực này, cũng không thể sửa chữa. Strange thì cho rằng linh hồn là một thứ vô cùng huyền bí, có lẽ ngay cả Đấng Tối Thượng cũng không dám đảm bảo có thể khiến Kevin trở lại như xưa. Những tổn thương từ việc ngủ đông kéo dài cộng thêm vụ nổ năng lượng của máy gia tốc hạt rất có thể là vĩnh viễn. Hiện tại, Cyber, Catherine cùng những người anh em cũ trong Devil Gang chỉ có thể hy vọng thời gian sẽ mang lại phép màu.

Nhưng dù sao đi nữa, Kevin có thể trở về đã là ơn trên ban phước rồi.

"Đinh đong."

Chuông cửa vang lên. Catherine lê dép ra mở cửa, kết quả nhìn thấy Clark đang đứng đó. Ngay khoảnh khắc Superman bước vào nhà, cảm nhận được áp lực và sự đe dọa tỏa ra từ người Clark, bóng dáng Kevin đang gặm táo bỗng chốc hóa thành cơn gió nhẹ biến mất, rồi xuất hiện ngay trước mặt Cyber và Catherine. Miệng hắn vẫn đang nhai táo, nhưng cơ thể đã bước vào trạng thái chiến đấu.

Hai tay hắn tách ra, một bên là thanh kiếm gió màu xanh, một bên là thanh kiếm lửa đỏ rực đan xen vào nhau. Những tia sét yếu ớt quấn quanh người Kevin, hắn lớn tiếng nói:

"Catherine đừng sợ! Kevin bảo vệ chị!"

"Đây là..."

Clark gãi đầu có chút khó hiểu. Anh có thể cảm nhận được nguồn năng lượng cuồn cuộn trong cơ thể người này, cực kỳ đáng sợ, nhưng thái độ của hắn rõ ràng cứ như đang chơi một trò chơi vậy.

"Kevin, đó là bạn, bỏ vũ khí xuống!"

Cyber đau đầu quát lên. Đây chính là vấn đề, giao vũ khí hủy diệt cho một đứa trẻ 10 tuổi, chẳng ai biết hắn có thể làm ra chuyện gì. Máy gia tốc hạt đã ban cho Kevin khả năng điều khiển bão tố và thời tiết, chẳng khác nào một dị nhân Storm phiên bản biến dị, còn Cyber vì cứu linh hồn hắn mà đã ký kết khế ước ác ma với chúa tể Balrog, điều này lại càng khiến sức phá hoại của Kevin tăng lên gấp bội.

Hai ngày trước, Emma và Clarice đưa Kevin ra phố mua đồ, kết quả gặp phải kẻ trộm, khiến Kevin suýt chút nữa mất kiểm soát. Để bảo vệ hai cô gái, hắn đã tạo ra một cơn cuồng phong bão tố bao phủ hơn nửa thành phố Gotham. Tên trộm xui xẻo kia lập tức tan xương nát thịt, và ngay đêm đó, người bảo vệ trật tự Gotham là Batman đã đến tìm Cyber để "tâm sự".

Kết quả của buổi tâm sự là băng đảng trộm cướp ở Gotham bị xóa sổ, còn Kevin thì nhận lệnh cấm túc. Ít nhất là cho đến khi hắn có thể sử dụng sức mạnh của mình một cách thành thục, Cyber không dám để hắn ra ngoài một mình nữa.

"Bạn!"

Kevin lập tức thu hồi năng lực, rồi nhiệt tình ôm chầm lấy Clark, lại nhét nửa quả táo trong tay vào tay Clark: "Kevin thích bạn."

"Catherine... đưa Kevin đi chơi với mấy con rùa đi."

Cyber vẫy tay. Cô bé vừa mới bật tivi lên bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn dắt tay Kevin rời khỏi phòng.

"Đó là ai?"

Clark nhìn nửa quả táo trong tay với vẻ câm nín, đặt nó lên bàn rồi nhìn Cyber: "Trông cậu ta có vẻ không ổn định lắm."

"Đó là em trai tôi, vừa từ New York về, nó chưa gặp cậu bao giờ."

Cyber dựa người vào ghế sofa, chán nản nhìn tivi, chuyển kênh. Anh quay đầu nhìn Clark:

"Bà Kent dạo này thế nào rồi?"

"Mẹ rất hài lòng với căn nhà mới."

Clark dang hai tay, cười nói: "Nhưng ngày thứ ba sau khi về, bà đã bán trang trại đi rồi. Bà dự định chuyển đến Gotham. Bà rất quý mấy cô bé này, định nhận chúng làm con nuôi đấy. Nhìn xem, vì mấy cô em gái đáng yêu của cậu mà tôi thất nghiệp rồi này."

"Thế chẳng phải tốt hơn sao... Cậu có muốn làm chủ trang trại không?"

Cyber hừ một tiếng, ném tờ báo trước mặt anh: "Nhìn xem truyền thông đang tung hô cậu điên cuồng thế nào kìa. Đấng cứu thế New York, người bảo vệ hy vọng của nước Mỹ, người ngoài hành tinh thân thiện... Chậc chậc, tôi cứu New York ít nhất 2 lần mà chẳng thấy họ khen tôi như thế. Hơn nữa, bài báo này là do người tình nhỏ của cậu viết đúng không?"

Cyber mím môi, nhìn vào tên tác giả bài báo, khinh khỉnh nói: "Daily Planet, Lois Lane... Chậc chậc chậc, đầy mùi chua loét của tình yêu."

"Đừng nói vậy, tôi và Lois cũng chỉ mới bắt đầu hẹn hò thôi."

Da mặt Clark vẫn còn hơi mỏng, anh cười cười rồi chuyển sang chủ đề chính: "Tôi đến đây là để cảm ơn cậu. Faora hôm qua đã đi phỏng vấn ở một công ty dược phẩm tại New York. Cô ấy định giống như tôi, tìm một công việc để che giấu thân phận trước. Tuy nhiên, cô ấy cùng những người đồng hương đang phân tán khắp nước Mỹ của tôi vẫn giữ thái độ thù địch rất lớn với cậu, hơn nữa, S.H.I.E.L.D đang lôi kéo họ."

Biểu cảm của Clark trở nên nghiêm túc:

"Tuy tôi giữ thái độ trung lập, nhưng tôi cũng không muốn nhìn thấy bạn mình rơi vào bẫy. Họ cứ tưởng mình làm rất kín kẽ, nhưng không qua mắt được tai mắt của tôi đâu. Faora hiện tại vẫn chưa coi trọng họ nên đã từ chối đề nghị của họ, tuy nhiên, cậu có cần tôi làm gì không?"

"Ồ? Cậu định làm gì?"

Cyber hỏi với vẻ hứng thú: "Giúp tôi phá hủy tòa nhà Triskelion à?"

"Không không, ý tôi là, hiện tại tôi đang hòa thuận với đồng bào mình."

Clark nhún vai: "Họ còn nhiều kiến thức cơ bản phải học, và một bộ phận trong đó cũng khá khao khát cuộc sống mới. Tôi có thể tác động để họ không gia nhập S.H.I.E.L.D."

"Không cần!"

Cyber vẫy tay: "Cứ sống tốt cuộc đời của cậu đi, Clark. Đó là lựa chọn của đồng bào cậu, cậu nên để họ tự quyết định. Nhắc mới nhớ, các cậu có ý tưởng gì về việc duy trì văn minh Krypton không?"

"Ừm, hiện tại vẫn chưa nghĩ đến bước đó."

Clark nói thật: "Bây giờ cứ để mọi người hòa nhập vào văn minh nhân loại đã, đó là bước đầu tiên."

"Được rồi, nhưng tôi có thể cho cậu vài lời khuyên."

Cyber lấy một tập hồ sơ từ chiếc quạt gỗ đàn hương ra, ném cho Clark: "Đây là việc cậu nhờ tôi làm. Theo gợi ý của Giáo sư Hawkins, việc đồng bào cậu nên làm nhất hiện tại là... sinh con trước đã!"

"Hả?"

Clark trợn tròn mắt. Cyber gẩy gẩy tàn thuốc, giải thích: "Tôi không đùa đâu. Giáo sư Hawkins đã lấy mẫu máu của đồng bào cậu và phát hiện ra gen của họ đã bị chỉnh sửa, chắc là do hệ thống kiểm soát dân số của người Krypton các cậu làm. Một số đoạn gen bị ức chế một cách nhân tạo, nghĩa là đồng bào cậu không hoàn chỉnh... Hiện tại công nghệ của nhân loại vẫn chưa thể chạm tới sự ràng buộc này, nên các cậu phải dùng cách nguyên thủy hơn."

"Tự chữa lành giữa các dòng máu!"

Clark nhìn tập hồ sơ, đọc ra một dòng chữ: "Thông qua sinh nở tự nhiên để kích thích các đoạn gen đang ngủ yên, dùng cách này để bù đắp những đoạn gen bị thiếu."

"Đúng vậy, người Krypton ở thời điểm đó mới là trạng thái hoàn chỉnh thực sự, giống như cậu vậy!"

Cyber chỉ vào Clark: "Cậu là một ví dụ. Hành động mạo hiểm của cha mẹ cậu đã chứng minh gen của người Krypton có thể sinh sôi trên Trái Đất. Vì thế, những đứa trẻ khỏe mạnh được sinh ra sau khi đồng bào cậu kết hợp với nhau mới chính là hy vọng thực sự. Thế hệ của họ không còn hy vọng nữa, giống như lời Zod nói trước khi chết, họ là những 'sản phẩm lỗi'."

"Vậy còn tôi? Cậu biết đấy, trong cơ thể tôi có Codex..."

Tư duy của Clark nhất thời hơi hỗn loạn, anh nhìn Cyber:

"Tôi hoàn chỉnh, đúng không?"

"Đúng!"

Trên mặt Cyber lộ ra một nụ cười quái dị:

"Nếu tôi là cậu, tôi sẽ vứt bỏ cô nàng Lois kia ngay lập tức để theo đuổi Faora. Gen của cậu đã quyết định rồi, chỉ cần cậu và Faora kết hợp, sẽ rất dễ dàng sinh ra những đứa trẻ Krypton khỏe mạnh, sau đó thông qua việc kết hợp giữa họ với gen người, cuối cùng đạt được mục đích hợp nhất hai chủng tộc."

"Đừng đùa nữa!"

Clark vội vàng ngăn lời Cyber, anh thì thầm: "Trong lòng Faora vẫn còn chú Zod, tôi không thể làm thế được. Hơn nữa, Lois cũng rất tốt..."

"Vậy cậu còn chờ gì nữa?"

Cyber khoa tay múa chân một cách khoa trương: "Mau đi lừa cô nàng Lois lên giường, để cô ấy sinh con cho cậu đi! Anh bạn, cậu hiện đang gánh vác vận mệnh trỗi dậy của cả một chủng tộc đấy. Nói cách khác, cậu phải cùng cô nàng Lois tạo ra một chủng tộc... Trời ạ, thật là kích thích quá đi!"

"Được rồi được rồi, đừng nói nữa!"

Clark đứng dậy, như thể chạy trốn mà cầm tập hồ sơ lao ra khỏi nhà. Tuy nhiên, trước khi rời đi, anh quay đầu nhìn Cyber, chân thành nói:

"Cảm ơn cậu, Cyber. Cảm ơn vì tất cả những gì cậu đã làm cho Krypton. Tôi không biết phải bày tỏ lòng biết ơn thế nào, nhưng cậu thực sự là ân nhân của cả Krypton!"

"Đừng cảm ơn nữa, chỉ cần lúc họ đánh tôi mà các cậu không đứng về phía họ để đấm tôi là được rồi."

Cyber vẫy tay: "Mau cút đi, mau đi lăn lộn trên giường với cô nàng Lois của cậu đi!"

"Chúng tôi sẽ không trở thành kẻ thù của cậu đâu, Cyber..."

Clark kiên định nói: "Người Krypton mãi mãi là bạn của cậu. Tất nhiên, Faora hiện tại là vị tướng cuối cùng của Krypton, tôi không thể thay đổi suy nghĩ của cô ấy, nhưng tôi có thể đảm bảo, nếu cậu và cô ấy khai chiến, tôi sẽ đứng về phía cậu."

"Thế thì tốt..."

Cyber nhắm mắt lại, tựa vào ghế sofa như thể đã ngủ thiếp đi. Sau khi Clark rời đi, căn nhà hiếm hoi rơi vào trạng thái yên tĩnh. Vợ tương lai của anh, Selina, đang ở New York chăm sóc Gwen, người vừa tiêm phiên bản pha loãng của huyết thanh Extremis, còn Spider-Man gần đây đang điên cuồng chống lại tội phạm để chuộc lỗi. Hình như ai cũng có việc bận của riêng mình.

Chỉ riêng anh là cảm thấy mịt mù về tương lai. Thật ra cũng không hẳn là mịt mù, nhưng khi bạn ngước nhìn lên mà xung quanh toàn là kẻ thù, bạn sẽ luôn cảm thấy cuộc đời thật vô vị.

"Tít tít."

Điện thoại của Cyber lúc này vang lên. Anh cầm điện thoại lên xem, khóe miệng lập tức nở một nụ cười tà ác: "Alo, Catherine, đưa Kevin về nhà đi, anh có việc cần hai người làm!"

Sau khi gọi xong cuộc điện thoại này, anh suy nghĩ một chút rồi bấm một số khác:

"Alo..."

"Ororo, cô có thời gian không? Tôi muốn mời cô đi ăn một bữa... nói chuyện về việc làm thế nào để cô kiểm soát bão tố."