"Độc Dịch" (Venom), đây là mật danh mới mà S.H.I.E.L.D đặt cho Người Nhện sau khi bị ký sinh nhiễm bệnh. Cơ thể nó mang một màu đen tuyền, những đốm trắng gợi liên tưởng đến loài rắn độc nguy hiểm, bộ móng vuốt đáng sợ, hàm răng lởm chởm cùng chiếc lưỡi đỏ lòm thò ra ngoài. Tất cả những đặc điểm đó kết hợp lại tạo nên một hình hài vô cùng quái dị.

Gọi nó là Độc Dịch quả thực không thể phù hợp hơn.

Thứ này không phải sản vật của Trái Đất. Trên thực tế, với hệ sinh thái của hành tinh này, rất khó để nuôi dưỡng ra một con quái vật như vậy. Nó đến từ những vì sao xa xôi, do một sự cố mà rơi xuống New York. Người đầu tiên nhặt được nó lại là một gã điên cuồng...

Đúng vậy, chính là Wade Wilson, tức Deadpool, gã lính đánh thuê đang vì tiền mà bất chấp thủ đoạn.

"Xì... ha!"

Nó đang điều khiển cơ thể của Parker, lùi lại phía sau một cách thận trọng. Độc Dịch không phải loài dã thú không có trí khôn. Thực chất, sinh vật này vốn không có thần trí riêng, chỉ khi kết hợp với tinh thần của vật chủ, nó mới có khả năng tư duy. Dẫu vậy, nó vẫn cảm nhận được sự đáng sợ của con người trước mặt.

Cảm giác này khác hoàn toàn với Clark Kent – kẻ từng nện cho nó nhừ tử nhưng lại khó lòng giết chết nó. Còn con người trước mắt này, chỉ riêng thân nhiệt cao hơn nhiệt độ môi trường ít nhất 10 độ tỏa ra đã đủ để nó đoán được gã có khả năng tấn công bằng lửa. Đối với một Độc Dịch đang trong trạng thái suy yếu, đây là điều chí mạng.

Vì vậy, chưa đầy 2 giây, Độc Dịch đã lập ra phương án tác chiến đối phó với Cyber: Chạy!

Nó lập tức xoay người phóng đi, tốc độ trong chớp mắt đã đạt đến mức tối đa như một cơn lốc đen. Nhưng phía sau, Cyber vươn tay trái ra, một ngọn thương lửa màu cam rực rỡ xuất hiện trong lòng bàn tay gã rồi lao đi vun vút.

"Vút!"

"Bùm!"

Ngọn thương cắm thẳng xuống mặt đất phía trước Độc Dịch. Lửa nóng thiêu đốt mặt đất, lập tức bén vào đám cỏ khô xung quanh nhưng không lan rộng, chỉ vừa đủ chặn đứng đường chạy của nó và tạo thành một vòng tròn lửa ngay dưới chân. Nó hoàn toàn có thể dễ dàng nhảy qua, nhưng ngọn thương lửa này chính là lời cảnh báo của Cyber: Nếu nó còn chạy, thứ bị đâm xuyên chắc chắn sẽ không chỉ là mặt đất.

Độc Dịch rất thông minh, nhờ vào ý chí của vật chủ, nó có thể suy nghĩ không kém gì con người. Vì vậy, khi nhìn thấy vòng tròn lửa, nó dứt khoát quay người lại, xòe hai móng vuốt, cảnh giác nhìn Cyber đang từng bước tiến lại gần, rồi phát ra tiếng gầm gừ đe dọa như dã thú.

Dường như nó đang cảnh báo Cyber đừng lại gần thêm nữa.

"Ngươi đang sợ à?"

Cyber nhìn con quái vật đen ngòm trước mắt. Thứ này dùng cơ thể Parker làm vật chứa, hấp thụ năng lượng yếu ớt từ thân xác cậu để duy trì sự sống. Nhìn qua thị giác của "Ánh mắt sám hối", có thể thấy chút sức mạnh nhỏ nhoi đó không hề ảnh hưởng đến sức khỏe của Parker, thậm chí khi vật chủ suy yếu, nó còn chủ động bảo vệ, hơn nữa năng lực chiến đấu cũng không hề yếu.

Nhìn thế nào thì đây cũng không giống một thực thể ký sinh tà ác. Tại sao nó lại khiến hành vi của tiểu Parker mất kiểm soát đến vậy?

"Hay là... ngươi thực sự có ý thức riêng, còn tiểu Nhện đã bị ngươi thay thế từ trong ra ngoài rồi?"

Cyber đợi vài giây, kết quả Độc Dịch chỉ gầm rú không ngừng. Điều này khiến gã hơi thất vọng: "Hóa ra không hiểu tiếng người, thật thất vọng. Xem ra chỉ còn một cách để giao tiếp thôi."

Lời còn chưa dứt, bóng dáng Cyber đã biến mất tại chỗ. Độc Dịch nhanh chóng đưa hai tay lên chắn trước ngực. Ngay giây sau, kẻ ký sinh đáng thương lại một lần nữa bị hất văng đi.

"Bùm!"

Sức mạnh kinh hồn phá vỡ lớp phòng thủ bên ngoài, làm vảy của nó nứt toác. Điều chí mạng nhất là nắm đấm của Cyber mang theo nhiệt độ cực cao, dòng máu như nham thạch chảy trong huyết quản gã – đó là sự gia tăng từ virus Extremis nồng độ cao. Thậm chí chẳng cần dùng đến sức mạnh ngọn lửa, chỉ riêng cú đấm ấy đã để lại một vết thương bỏng rát đáng sợ trên lớp vỏ của Độc Dịch.

"Á!"

Nỗi đau từ ngọn lửa khiến Độc Dịch hoàn toàn phát điên. Nó nhận ra Cyber khác biệt với những đối thủ trước đây, đây là kẻ có thể giết chết nó thực sự nếu sơ suất. Vì vậy, Độc Dịch bắt đầu phản kháng dữ dội. Nó điên cuồng kêu gọi Parker giúp đỡ, sau khi che lấp hoàn toàn ý thức của chủ nhân, nó bắt đầu điều động nhiều tiềm năng hơn trong cơ thể tiểu Nhện.

"Xoẹt!"

Sáu chiếc chân nhện làm từ chất sừng màu đen từ sau lưng Độc Dịch đâm ra, trông như sáu ngọn giáo sắc bén chĩa ngược về phía sau, khiến con quái vật càng trở nên nguy hiểm. Nó gầm rú lao về phía Cyber, dùng chân nhện chống đỡ cơ thể lướt đi như một con nhện khổng lồ. Hai chi trước sắc bén như hai ngọn giáo, dưới sự che chắn của hai móng vuốt, đâm thẳng vào ngực Cyber.

"Phập!" "Phập!"

Hai tiếng lưỡi dao đâm vào da thịt vang lên. Cyber hoàn toàn không né tránh, mặc cho đôi chân nhện đen ngòm đâm xuyên qua ngực mình. Độc Dịch nhe miệng ra như một kẻ săn mồi vừa săn được con mồi ngon lành. Nhưng chưa kịp nở một nụ cười ghê rợn, nhiệt độ bỏng rát truyền từ chân nhện đã khiến nó gào lên kinh hãi.

"Surprise!" (Bất ngờ chưa!)

Cyber ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ngoác miệng. Độc Dịch kinh hãi tột độ. Dòng máu chảy trong người Cyber lúc này trở nên cực nóng, như nham thạch thực thụ, đốt cháy những chi tiết đen ngòm kia thành chất lỏng ngay tức khắc, giết chết toàn bộ tế bào bên trong nó.

"A a a!"

Nó vung vẩy những chi tiết bị đốt cháy rồi vội vã lùi lại. Sự đắc thắng ban nãy biến mất hoàn toàn. Phía đối diện, sau khi xác định rõ điểm yếu chí mạng của con quái vật này, Cyber không khách sáo nữa. Gã vung hai tay, ngọn lửa nóng rực trói chặt Độc Dịch đang định bay lên không trung trốn thoát, rồi quật mạnh xuống đất.

Nhiều loại ngọn lửa hỗn hợp hòa quyện, những vòng sáng màu cam tỏa ra tứ phía khiến nhiệt độ xung quanh tăng vọt. Trong vòng sáng đó, cỏ khô bắt đầu héo úa, hơi nước dưới đất cũng bốc hơi, khiến nơi Cyber đứng trở thành vùng đất chết.

"Cút khỏi người nó! Đồ ký sinh trùng ghê tởm!"

Cyber hét lớn, tay trái vung lên, vòng sáng khuếch tán với tốc độ chóng mặt, bao trùm lấy Độc Dịch. Bất cứ thứ gì nằm trong vòng sáng đều phải chịu sự thiêu đốt từ ngọn lửa của Cyber. Những thứ mỏng manh sẽ bị đốt cháy rụi ngay lập tức, ví dụ như quần áo trên người đặc vụ Natasha bắt đầu bén lửa từ dưới chân.

"Không! Không!!"

Bị xiềng xích lửa màu cam trói chặt, nữ đặc vụ Góa Phụ Đen cảm nhận được nỗi đau từ dưới chân truyền lên. Cô nằm trên đất lăn lộn điên cuồng, cố gắng dập tắt ngọn lửa trên người. Ngồi một bên bảo vệ phu nhân Kent, Xim liếc nhìn Natasha đang bốc cháy. Đôi đồng tử rắn màu vàng của nó thoáng hiện vẻ khinh bỉ, nhưng vẫn hít một hơi, thổi tắt ngọn lửa trên người cô.

Chủ nhân của nó cần những bí mật trong não bộ của giống cái này, có lẽ cũng có nhu cầu về cơ thể cô ta... Theo góc nhìn của Xim, bên cạnh Cyber có rất nhiều giống cái, nên biết đâu gã có sở thích này.

"A a a!"

Cảm nhận được tế bào trên bề mặt cơ thể bị thiêu rụi dưới sức nóng, Độc Dịch nhận ra mình đang đứng trước lựa chọn khó khăn. Con người trước mắt hoàn toàn có thể giết chết nó trong một đòn, đồng thời tiêu diệt luôn cả Parker, nhưng gã không làm thế. Độc Dịch theo bản năng muốn hòa quyện sâu hơn nữa với Parker để giữ lại chút sức lực cuối cùng.

Hành động này lọt vào mắt Cyber. Gã thấy chất lỏng đen ngòm đang trào dâng dữ dội hơn trên cơ thể Parker và lập tức nhận ra con quái vật định làm gì. Gã bước tới, tát mạnh vào mặt Parker, xé toạc lớp Độc Dịch bao phủ, để lộ ánh mắt hỗn loạn, mịt mờ của cậu. Rõ ràng, tiểu Nhện đang ở trạng thái mất trí.

"Tỉnh lại ngay cho ta, đồ hèn nhát!"

Gã nhìn thẳng vào mắt Parker, ý chí mạnh mẽ như những mũi kim đâm thẳng vào tâm trí tiểu Nhện. Tinh thần của vật chủ đang mất trí gần như không có phòng bị, dễ dàng bị Cyber xâm nhập ý thức. Tất nhiên, Cyber không định phán xét cậu, gã chỉ dùng cách này để đánh thức cậu.

"Nếu ngươi nghe thấy, hãy tỏ ra như một người đàn ông thực thụ đi! Gwen vẫn đang đợi ngươi quay về. Vết thương của con bé đó đối với ta không phải là vô phương cứu chữa, kẻ thực sự nguy hiểm là ngươi đấy! Nếu ngươi không muốn con bé đó cắm sừng mình, thì tỉnh lại ngay cho ta!"

"Khốn kiếp!"

Tiếng gầm trong tâm trí này đã trực tiếp đánh thức ý thức đang chìm sâu trong tâm hồn Parker. Đặc biệt là khi nghe tin vết thương của Gwen có thể cứu chữa, Parker bắt đầu phản kháng từ bên trong.

Động tác trào dâng của Độc Dịch trong cơ thể Parker ngày càng chậm lại, như thể đang bị "ép" ra ngoài từng chút một.

Cyber lùi lại một bước, nhìn Parker đang khó nhọc chống đỡ cơ thể. Trên bề mặt cậu, khuôn mặt của Người Nhện và khuôn mặt bị bao phủ bởi chất lỏng đen thay phiên nhau xuất hiện. Rõ ràng, đây là cuộc giao tranh sâu thẳm nhất trong ý thức, Parker đang đối đầu với linh hồn điên cuồng sinh ra từ mặt tối trong lòng mình.

Ở bước này, Cyber không phải không thể giúp, nhưng gã không muốn nhúng tay.

Vẫn câu nói đó, chỉ khi cậu bé trong lòng chết đi, một người đàn ông mới thực sự đứng dậy được. Bước này vô cùng quan trọng đối với Parker, cần cậu tự mình hoàn thành.

"Á! A a a!!"

Parker đâm hai tay vào ngực mình, nơi Độc Dịch đang chiếm giữ. Cậu cố chịu đựng nỗi đau xé lòng, dùng hết sức bình sinh lôi khối chất lỏng đen ngòm đó ra khỏi cơ thể, như thể muốn xé nát chính bản thân mình.

"Bộp!"

Thứ đó bị Parker ném xuống đất. Cơ thể cậu lúc này như mất hết sức lực, mềm nhũn ngã xuống. Khối chất lỏng đen lăn lộn trên đất, còn muốn tụ lại thành hình dạng Độc Dịch, nhưng bản chất của nó quyết định rằng nếu không có vật chủ, nó không thể tự hóa hình.

Nó chỉ là một thực thể ký sinh, không chính nghĩa, không tà ác, không vinh quang, không đọa lạc.

"Bùm!"

Ngay khoảnh khắc Độc Dịch rời khỏi cơ thể, phần chất lỏng đen còn sót lại trên người Parker lập tức bị ngọn lửa thiêu cháy, nhanh như đốt cỏ khô. Khối chất lỏng đen định thấm xuống đất trốn thoát, nhưng đã bị Cyber chộp lấy. Trong lòng bàn tay nóng rực, sự thiêu đốt từ nhiều loại ngọn lửa khiến bản thể Độc Dịch co rút nhanh chóng, dường như đang chịu đựng sự tra tấn khủng khiếp.

Cyber nhìn khối chất lỏng đen ngày càng nhỏ đi trong lòng bàn tay, trong mắt gã không có nhiều sự hứng thú.

Loài sinh vật có thể bị lửa tiêu diệt này, điểm yếu quá rõ ràng, hoàn toàn không đáng để nuôi dưỡng. Tuy nhiên, khi Độc Dịch bị đốt chỉ còn lại một phần mười thể tích, biểu cảm của Cyber bỗng trở nên kỳ lạ.

Nhiệt độ vẫn cao như vậy, nhưng thể tích của khối chất lỏng này không còn co lại nữa... Lửa, không còn tác dụng với nó sao?

"Thú vị đấy..."

Cyber nhếch mép, ném thứ đó vào không gian của chiếc quạt gỗ đàn hương. Gã thu hồi vòng lửa tế lễ, đi về phía Peter Parker đang nằm thở dốc dưới đất. Gã ngồi xổm trước mặt Parker, rút một điếu thuốc từ trong ngực ra nhét vào miệng cậu, châm lửa, rồi ngẩng đầu nhìn cuộc chiến đang dần đi đến hồi kết ở phía đối diện.

"Bùm!"

Cánh tay trái của bộ giáp nhẹ của Captain America bị Clark nắm chặt. Ánh sáng nóng rực trong mắt Clark hội tụ, chỉ trong chốc lát đã tạo thành tia laser, như lưỡi cắt sắc bén nhất đâm xuyên vào lớp kim loại cứng cáp. Gã vạch một đường xuống dưới, tia sáng đỏ chết chóc cắt rời lớp vỏ thép.

Steve Rogers thúc đẩy bộ giáp, thoát khỏi tay Clark, dùng chiếc khiên chắn phía trước để chặn tia laser. Anh lùi lại vài bước, bộ giáp trên người đã bị Clark tháo rời không ra hình thù gì, tệ hơn nữa là gã làm tất cả những điều này mà không cần dùng tay.

"Thế giới này thực sự sắp loạn rồi..."

Captain America nghiến răng nhìn Clark Kent đối diện. Anh có thể cảm nhận được, dù chiến đấu đến mức này, Clark vẫn chưa dùng hết toàn lực. Anh lại nhìn thấy Cyber đang đứng một bên: "Những con quái vật như vậy cứ lần lượt xuất hiện..."

Nhưng dù bị áp chế hoàn toàn từ đầu đến giờ, anh vẫn không có ý định đầu hàng. Đồng đội của anh vẫn đang bị đối phương khống chế, và những ai quen biết Captain America đều biết, anh không bao giờ bỏ lại đồng đội để chạy trốn.

Tuy nhiên, ngay khi Captain siết chặt khiên, chuẩn bị xông lên chiến đấu lần nữa, anh đã bị Cyber ngăn lại:

"Đừng hy sinh vô ích nữa, Steve Rogers... Một mình ngươi căn bản không phải đối thủ của Clark. Hơn nữa, sau khi đánh bại gã, ngươi còn phải đối mặt với ta. Cuộc chiến này hoàn toàn vô nghĩa. Về đi, về nói với gã cục trưởng của các ngươi rằng, vì hai bên vẫn còn đang hợp tác, thì những tiểu xảo gây ảnh hưởng đến sự hợp tác này nên làm ít thôi!"

"Còn về Góa Phụ Đen này, sau khi ta trở về Gotham, ta sẽ thả cô ta."

Cyber liếc mắt với Clark, người sau hậm hực lùi lại một bước. Tuy nhiên, Steve hạ khiên xuống nhưng không rời đi, mà nói với Cyber:

"Chiến tranh nên để phụ nữ tránh xa. Nếu họ đã tham gia, đàn ông nên bảo vệ tốt cho họ. Đây là cuộc chiến giữa những người đàn ông, hãy để đặc vụ Romanoff rời đi, Cyber Hawk, ta sẽ làm tù binh của ngươi!"

Cyber ngạc nhiên quay đầu nhìn Captain America. Biểu cảm của Steve Rogers không hề có chút uất ức hay không cam lòng nào, anh cứ thản nhiên nhìn gã như vậy. Cyber nhún vai:

"Người công chính của Chúa sao? Thật không biết ngươi là quý ông thực sự hay chỉ là kẻ giả vờ đứng đắn... Nhưng nếu ngươi đã quyết định như vậy... Được thôi!"

Gã cúi người, vỗ vỗ vào khuôn mặt đầy bụi bặm của Góa Phụ Đen, lịch thiệp tháo xiềng xích cho cô:

"Cô có thể đi rồi, cô bé đáng yêu. Lần sau đừng để rơi vào tay ta nữa nhé! Đối với những bí mật đáng yêu trong não cô, ta thực sự rất tò mò đấy."