Rất nhiều người lầm tưởng rằng chỉ cần có sức mạnh là có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, nhưng thực tế không phải vậy.

Hãy thử tưởng tượng xem, một người bình thường vốn không trói nổi con gà, bỗng nhiên vì một tai nạn nào đó mà có được sức mạnh nâng bổng cả một chiếc ô tô, thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Anh ta sẽ bóp nát cốc nước khi đang uống, sẽ xé toạc tay nắm cửa khi mở cửa, sẽ đấm thẳng bạn mình vào bụng khi chào hỏi. Đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất...

Sức mạnh luôn có tính tương tác. Khi anh ta phá hủy một vật gì đó, phản lực sẽ tác động ngược lại chính cơ thể anh ta. Nói cách khác, có khi anh ta vừa đấm vỡ một tảng đá đã khiến cánh tay mình trật khớp, có khi đánh đối thủ lại làm chính mình bị rách cơ, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.

Sức mạnh cần sự kiềm chế, cần sự thích nghi và cần nắm bắt một mức độ chính xác. Dùng bao nhiêu sức để hạ gục đối thủ mà không làm tổn thương chính mình... đó là một quá trình vô cùng phức tạp. Những kẻ mơ mộng rằng một ngày nào đó bỗng dưng trở thành siêu nhân rồi đi cứu thế giới, tất cả chỉ là ảo tưởng. Ngay cả khi thực sự có được sức mạnh đó, bạn cũng cần ít nhất vài năm để học cách kiểm soát nó.

Sức mạnh, từ trước đến nay đều luôn có cái giá của nó.

Đối với những người sở hữu sức mạnh, tình trạng tồi tệ nhất chính là mất kiểm soát. Ví dụ như bốn Chiến binh mùa đông trước mắt, tỉnh dậy sau giấc ngủ dài, ý thức của họ vẫn còn trong trạng thái hỗn loạn, nhưng cơ thể đã hoàn toàn được giải phóng. Nếu không có những câu thần chú thôi miên, họ chỉ có thể mặc cho bản năng điều khiển cơ thể, mà bản năng... lại là thứ vô cùng nguy hiểm.

"Hừ!"

Tên đầu tiên tỉnh lại nhận ra sự tiếp cận của Xai-bơ (Cyber). Hắn vung nắm đấm, gầm rú lao tới như một con dã thú bảo vệ lãnh địa. Nắm đấm xé gió lao đi, rõ ràng uy lực của cú đấm này vượt xa tưởng tượng của người thường. Khác với sự cường hóa toàn diện như Đội trưởng Mỹ, các siêu chiến binh của Liên Xô cũ cũng giống như tính cách của người Nga vậy, khả năng tấn công của họ được cường hóa đến mức cực hạn.

"Bộp!"

Nắm đấm của hắn bị Xai-bơ bắt gọn. Xai-bơ vung tay một cái, gã đó lập tức bị hất văng ra ngoài, xoay người trên không trung rồi mượn lực từ bức tường, nhẹ nhàng đáp xuống đất.

"Sức mạnh bình thường, nhưng khả năng phối hợp cơ thể cực tốt."

Xai-bơ lắc lắc bàn tay, đưa ra nhận định về cú đấm vừa rồi. Theo ý chí của hắn, một luồng kim loại lỏng màu bạc từ đầu ngón tay trái trào ra, bao bọc lấy nắm đấm rồi kéo dài thành một thanh trường kiếm màu bạc xám.

Loại kim loại Krypton được chiết xuất từ Động cơ thế giới này có độ dẻo vượt xa bất kỳ vật chất nào trên Trái Đất. Hơn nữa, mỗi hạt kim loại bên trong đều chứa các robot nano siêu nhỏ, có thể dựa theo ý chí người sử dụng mà biến hóa thành đủ loại hình dạng, giống như cách ý thức của Jor-El từng trình diễn lịch sử phát triển của người Krypton cho vài người xem vậy, biến hóa khôn lường.

Tất nhiên, độ cứng của nó không bằng kim loại Adamantium, nhưng may mắn là sau khi có được chìa khóa mà Tướng Zod để lại trước lúc lâm chung, thứ này có thể tùy ý biến hóa hình dạng, sử dụng vô cùng thuận tiện. Đặc biệt là từ khi Xai-bơ đánh mất chiếc chiến chùy, sự xuất hiện của thứ này đã lấp đầy khoảng trống vũ khí của hắn.

Về phần chiếc chiến chùy bị bỏ lại trên Mặt Trăng, Clark nói rằng anh đã tìm khắp bề mặt Mặt Trăng mà không thấy nó đâu. Điều đó có nghĩa là quyền trượng chiến tranh của Ares rất có thể đã bị một thế lực nào đó thừa cơ cướp mất. Kẻ tình nghi lớn nhất không ai khác chính là S.H.I.E.L.D. Tất nhiên, bây giờ không phải lúc nói chuyện đó, hơn nữa có Raven ở đây, thứ đó muốn lấy lại lúc nào cũng được. Xai-bơ tò mò hơn là Fury muốn dùng thứ đó để làm gì.

"Vút!"

Cổ tay Xai-bơ vung trường kiếm, xé gió trong không trung. Hắn ngoắc tay với bốn chiến binh trước mặt:

"Cách tốt nhất để đánh thức dã thú chính là một trận chiến sảng khoái! Đến đây, để ta xem các ngươi làm được đến mức nào!"

Bốn Chiến binh mùa đông rõ ràng chưa hoàn toàn hồi phục lý trí. Sau khi bị khiêu khích, họ lập tức phản công. Bốn gã lao tới Xai-bơ với tư thế dã thú, nhưng ngay lập tức bị hắn dùng trường kiếm gạt văng hai tên. Hai tên còn lại đấm vào người Xai-bơ nhưng chẳng gây ra chút sát thương nào.

"Lên nữa đi!"

Hai tên còn lại bị tấm khiên biến hình từ thép của Xai-bơ hất văng ra. Hai gã ban đầu lại lao tới, nhưng Xai-bơ lùi lại một bước, tung một cú đá hất văng nữ chiến binh duy nhất, đồng thời túm lấy cánh tay gã kia rồi thực hiện một cú vật qua vai, đập mạnh hắn xuống đất.

"Như thế này thì không ổn rồi..."

Tay trái hắn vung lên, gã bị vật xuống đất lại bị ném đi. Tấm khiên trên tay hắn xoay chuyển, biến thành một cây gậy màu bạc xám.

"Bộp bộp!"

Chỉ trong 2 giây, cả bốn gã lại bị đánh văng. Tuy nhiên, sau lần bị đánh lui này, lý trí của họ dường như đã hồi phục đôi chút, ít nhất là thiên phú chiến đấu bắt đầu lộ rõ, không còn chỉ là những cú đấm thẳng đuột nữa.

"Chán quá! Đây là siêu chiến binh sao? Sao cảm giác còn không bằng đám đặc vụ cấp 6 dưới trướng Nick Fury thế này! Lên nữa!"

Xai-bơ vung gậy, chủ động lao tới tấn công cả bốn người. Cây gậy dài quét qua, nhưng bất ngờ thay, đòn tấn công nhanh lẹ này bị cả bốn người né tránh bằng những cách khác nhau. Lúc này, họ rõ ràng đã có sự phối hợp sơ khai, bắt đầu bao vây Xai-bơ.

"Có chút thú vị rồi đây!"

Cánh tay trái Xai-bơ chặn ngang, đỡ lấy cú đấm của hai tên trước mặt. Phía sau lưng hắn, nữ chiến binh gốc Nga nhỏ nhắn kia giống như một con nhện linh hoạt, leo lên lưng Xai-bơ, hai chân săn chắc quấn chặt lấy cổ hắn. Tên cuối cùng tung cú đá quét vào chân Xai-bơ, ý đồ đánh ngã hắn, sau đó để nữ chiến binh kia thực hiện kỹ thuật khóa khớp, bẻ gãy cổ hắn.

Không hổ danh là thành quả cuối cùng của "Dự án Mùa đông" Liên Xô cũ, chỉ chưa đầy 10 phút sau khi tỉnh lại, ý chí chiến đấu đã đạt đến đỉnh cao. Sự phối hợp này có thể coi là hoàn hảo.

Nhưng kế hoạch thì hay, vấn đề là họ không đủ sức mạnh để thực hiện.

"Bộp!"

Cú đá mang theo sức mạnh khổng lồ quét vào chân Xai-bơ, nhưng không thể làm hắn ngã. Cơ thể hắn chỉ hơi chao đảo rồi đứng vững trở lại. Còn người phụ nữ nhỏ nhắn đang quấn lấy cổ hắn thì bị Xai-bơ túm lấy cánh tay, hất mạnh ra ngoài như một chiếc chùy, đập văng hai tên đang lao tới vào đống đổ nát.

Hắn dùng sức mạnh thô bạo để phá giải đòn tấn công phối hợp của bốn người, nhưng Xai-bơ không hề dùng sức mạnh để áp đảo. Hắn chỉ duy trì sức mạnh ngang bằng với họ. Nếu toàn lực tấn công, ngay từ đòn đầu tiên, bốn kẻ này đã bị đánh chết tươi rồi. Họ chỉ là siêu chiến binh, không phải siêu nhân, không thể chịu nổi cú đấm hơn trăm tấn của Xai-bơ lúc này.

"Застать врасплох!" (Đánh úp!)

Sau khi bị đánh bại lần này, tên cao lớn nhất trong bốn người bò dậy từ mặt đất, vô thức hét lên một câu tiếng Nga. Đây rõ ràng là một mệnh lệnh. Ba tên còn lại khựng lại một chút rồi nhanh chóng lao tới Xai-bơ từ ba hướng. Sáu nắm đấm vây chặt lấy hắn. Tên cao lớn kia nhìn quanh, không tìm thấy vũ khí nào vừa tay, liền vươn đôi tay to lớn, siết chặt lấy buồng nuôi cấy trước mặt.

"A a a!"

Theo tiếng gầm của hắn, cơ bắp toàn thân căng cứng như một lực sĩ thời cổ đại, từng chút một nhấc bổng chiếc buồng nuôi cấy nặng gần một tấn lên, đập thẳng xuống đầu Xai-bơ. Ba tên còn lại nhanh chóng giữ chặt hai tay và thân người Xai-bơ, khiến hắn chỉ có thể đứng đó làm bia đỡ đòn.

"Bộp!"

Buồng nuôi cấy cuối cùng không thể đập nát đầu Xai-bơ. Đòn tấn công uy lực này bị Xai-bơ giơ tay đỡ lấy trên đỉnh đầu. Ba chiến binh giữ người hắn bị sức mạnh bùng nổ bất ngờ hất văng ra ngoài. Dưới sức mạnh ở đẳng cấp cao hơn, họ hoàn toàn không có khả năng chống cự.

Tuy nhiên, dưới sự vây công của 4 người này, Xai-bơ đã phải phá vỡ giới hạn sức mạnh, điều đó chứng tỏ nếu bốn người này hợp sức, xét về kinh nghiệm và kỹ thuật chiến đấu, Xai-bơ sẽ thua.

Điều này cũng gián tiếp cho thấy sự khủng khiếp của các Chiến binh mùa đông.

"Rầm!"

Chiếc buồng nuôi cấy nặng một tấn nằm trong tay Xai-bơ nhẹ tựa lông hồng, bị hắn ném sang một bên, làm vỡ nát gạch đá trên mặt đất, bụi bay mù mịt. Bốn Chiến binh mùa đông đã hoàn toàn hồi phục thần trí tụ lại một chỗ. Họ nhìn bóng người bước ra từ trong bụi bặm, ánh mắt hiện rõ sự căng thẳng và địch ý không hề che giấu.

Được đào tạo như những siêu chiến binh, họ đương nhiên không phải là những kẻ không biết gì. Thế giới này có rất nhiều sức mạnh không ai biết tới, họ từng tận mắt nhìn thấy người sói ở Siberia. Thực tế, sau khi dự án siêu chiến binh hoàn thành năm đó, nhiệm vụ kiểm tra của năm Chiến binh mùa đông đầu tiên chính là săn lùng 15 con người sói tại Siberia.

Trong mắt bốn kẻ đã ngủ say hơn hai mươi năm này, Xai-bơ trước mắt chắc chắn là một trong những sinh vật bí ẩn nguy hiểm đó.

"Khụ khụ, đối với người phàm mà nói, các ngươi rất khá đấy."

Xai-bơ bước ra khỏi đám bụi, phủi phủi bụi trên người. Hắn nhìn bốn kẻ đang tỉnh táo và cảnh giác trước mặt, ba nam một nữ, cô gái nhỏ nhắn kia trông còn khá xinh đẹp. Rõ ràng, kế hoạch của Liên Xô cũ không hề loại trừ phụ nữ, điểm này cởi mở hơn dự án siêu chiến binh của Mỹ nhiều.

"Vút!"

Một cuốn từ điển tiếng Nga màu đỏ nhảy vào tay Xai-bơ. Hắn cầm lấy tung hứng vài cái, nhìn bốn người trước mặt: "Thứ này, các ngươi nhận ra chứ?"

Vừa nhìn thấy cuốn từ điển màu đỏ, bốn Chiến binh mùa đông lập tức vào tư thế chiến đấu. Đây hoàn toàn là phản xạ có điều kiện, rõ ràng họ căm thù thứ này tận xương tủy.

"Ngươi... cũng là... bọn... cặn bã đó!"

Tên người Slav cao lớn nhất cầm đầu nhìn Xai-bơ với vẻ đầy ghê tởm. Có lẽ do bị đóng băng quá lâu khiến thanh quản gặp chút vấn đề, nên khi nói chuyện, hắn luôn đứt quãng và phát âm không rõ ràng.

"Ồ... thực ra, ta không phải..."

Xai-bơ thâm trầm giơ tay ra, một ngọn lửa bùng lên từ lòng bàn tay, bao bọc lấy cuốn từ điển màu đỏ in hình ngôi sao năm cánh. Chỉ một lát sau, tro bụi bay tán loạn trong không trung. Hắn nhìn bốn kẻ đang đờ đẫn, vỗ vỗ tay:

"Ta không cần bốn nô lệ bị thôi miên. Ta coi trọng ý chí chiến đấu, tư duy chiến thuật và sự huấn luyện mà các ngươi đã trải qua. Liên Xô đã không còn nữa, các ngươi giờ đã là những kẻ không nhà không cửa. Hãy làm việc cho ta, ta sẽ cho các ngươi sức mạnh! Ta sẽ cho các ngươi một cuộc sống mới, tự do!"

Hắn cười nhẹ, nhấn mạnh giọng:

"Quan trọng nhất là, ta có thể giúp các ngươi xóa bỏ vĩnh viễn ấn ký thôi miên đó. Tin ta đi, việc này rất đơn giản."

"Liên Xô... không còn nữa?"

Người phụ nữ Nga nhỏ nhắn nhìn Xai-bơ đầy hoài nghi, đôi mắt xanh của cô ánh lên vẻ ngờ vực: "Liên Xô hùng mạnh sao có thể biến mất? Mỹ đã thắng sao?"

Vừa nói, cô vừa nhìn môi trường xung quanh, cống ngầm trông giống như nơi trú ẩn thời đại của họ hơn. Một suy đoán điên rồ hơn xuất hiện trong tâm trí chưa hoàn toàn tỉnh táo của cô:

"Người Mỹ phát động chiến tranh hạt nhân? Thế giới là một vùng đất hoang tàn sao?"

"Ha ha, về những điều này, các ngươi có thể tự mình dùng mắt mà xem!"

Xai-bơ búng tay, ném một hộp xì gà về phía bốn chiến binh đã cách biệt với thế giới 20 năm này. Hắn hạ giọng nói: "Ta sẽ không ngăn cản bước chân các ngươi, nhưng ta cũng sẽ không cho phép các ngươi rời khỏi Gotham. Các ngươi phải hiểu rằng, ta cho các ngươi tự do, các ngươi phải dâng hiến cho ta lòng trung thành... chỉ là đổi chủ thôi, các ngươi vẫn sẽ là những chiến binh xuất sắc nhất."

"Cái lạnh giá đến từ Siberia, các ngươi là thanh kiếm xuất sắc nhất của thời đại trước, chỉ là cần một chút cường hóa đặc biệt... Thế giới đang biến động không ngừng, chỉ trong hai mươi năm ngắn ngủi, sức mạnh của các ngươi đã không còn theo kịp thời đại này nữa rồi."