Ngọn lửa thông thường không thể cháy trong vũ trụ vì thiếu đi điều kiện cần thiết là không khí, nhưng ma pháp hỏa diễm lại phớt lờ điều đó. Chúng thậm chí có thể cháy trong nước hoặc dưới lớp băng dày.

Tương ứng, việc bị ma pháp hỏa diễm thiêu đốt chưa bao giờ là trải nghiệm dễ chịu. Chỉ cần lơ là một chút, nguy cơ tử vong sẽ ập đến ngay lập tức. Nhưng đó chỉ là với người thường mà thôi.

Hai kẻ quấn lấy nhau như những ngôi sao chổi rực lửa từ trên không trung rơi thẳng xuống bề mặt mặt trăng, tạo ra một hố va chạm mới trên hành tinh này ngay trong không gian đó.

"Ầm!"

Zod, kẻ đang giằng co với Cyber, cảm nhận được chấn động kinh hoàng truyền đến từ phía sau. Dù cơ thể không thể lay chuyển của hắn phải hứng chịu đòn giáng mạnh mẽ, nhưng cấu trúc cơ thể vẫn không hề bị phá hủy. Hắn vung nắm đấm trái xuống thật mạnh, hất văng Cyber ra xa. Đối phương đập đôi cánh để treo mình trên không trung. Trọng lực trên mặt trăng nhỏ hơn trái đất rất nhiều, ở đây Cyber thậm chí cảm thấy mình chỉ cần dựa vào sức mạnh bản thể là có thể bay lượn.

"Bốp!"

Tướng quân Zod chống trọng kiếm đứng dậy từ hố va chạm. Hắn nhìn chằm chằm vào Cyber Hawk trước mắt, giọng nói trầm thấp rung động theo một phương thức đặc biệt vang lên trong chân không:

"Ngươi thực sự là người trái đất sao? Ta đã băng qua vô số tinh hải, chinh phục hàng trăm hành tinh, nhưng chưa bao giờ thấy sinh vật nào như ngươi. Mọi năng lực trên người ngươi đều không thuộc về hệ thống văn minh của ngươi... Vậy ngươi đến đây vì điều gì? Ngươi thực sự muốn bảo vệ hành tinh yếu ớt đó sao?"

"Bùm!"

Chiến chùy của Cyber khuấy động một làn bụi mù trên mặt trăng. Bên dưới mặt nạ, đôi mắt rực sáng nhìn chằm chằm Zod, hắn nói khẽ:

"Không phải vậy. Ta chỉ đến vì ngươi. Ta muốn xem kẻ đánh giỏi nhất trong số những người ngoài hành tinh rốt cuộc có thực lực thế nào? Còn về trái đất..."

Hắn ngoái đầu nhìn chiến trường tinh tế phía sau. Dù người Krypton đang chống trả quyết liệt, nhưng sự thua thiệt về số lượng là quá rõ ràng. Hàng không mẫu hạm của S.H.I.E.L.D bị đánh thủng một lỗ lớn, những phi thuyền đột kích bị tiêu diệt từng chiếc một, cục diện chiến tranh đã quá rõ ràng.

"Binh lính của ngươi đang tan rã. Với tư cách là người chỉ huy, ngươi định thu hoạch một thất bại sao?"

"Thất bại? Không, không, ta sẽ không thất bại."

Tướng quân Zod vận động cơ thể dưới ánh mặt trời chiếu rọi trực tiếp, hắn khẽ nói:

"Ánh nắng của tinh hệ này thật tươi đẹp. Nó không chỉ cường hóa cơ thể của Kal-El, mà còn cường hóa cả chúng ta... Dưới ánh nắng này, binh lính của ta không dễ chết đến thế đâu. Còn về thắng bại, trong tiếng gầm rú của World Engine, chiến hạm của các ngươi chẳng có tác dụng gì cả."

"Xoẹt!"

Zod nắm chặt trọng kiếm, nhìn Cyber: "Ta không trông chờ việc đánh bại các ngươi bằng chiến đấu trực diện, ta chưa cuồng vọng đến mức đó. Nhưng nếu trái đất của ngươi bị hủy diệt, dù có ban cho các ngươi một chiến thắng huy hoàng, các ngươi còn cứu vãn được gì?"

"Krypton chắc chắn sẽ hồi sinh!"

"Bùm!"

Hai bóng người như những con bò tót lao đi từ điểm xuất phát, va chạm mạnh mẽ trong cuộc xung phong điên cuồng, để lại những tàn ảnh phía sau. Khoảnh khắc chiến chùy và chiến kiếm va vào nhau, một làn sóng năng lượng hữu hình bùng lên từ nơi giao nhau, hất tung bụi bặm trên bề mặt mặt trăng lên không trung. Mặt đất dưới chân cả hai nứt toác từng tấc, bề mặt mỏng manh của hành tinh này hoàn toàn không thể chịu nổi sự đối kháng cấp độ này, khiến cát bụi bay mù mịt.

Cuộc chiến đối đầu cứng rắn này vừa bắt đầu đã đốt cháy linh hồn chiến đấu vốn đã tĩnh lặng từ lâu của Cyber.

"Vút!"

Cơ thể hắn lộn nhào rồi đáp xuống đất, tay trái bám chặt xuống mặt đất, bị lực đẩy khổng lồ kéo lùi lại hơn mười mét, để lại năm vệt tay trên nền bụi. Đối diện với hắn, hai chân của Zod cũng bị lún sâu vào lòng đất. Đây là lần đầu tiên Cyber bị áp chế về sức mạnh thuần túy, hơn nữa kinh nghiệm chiến đấu của đối thủ rõ ràng phong phú hơn nhiều. Là vị tướng trong thời đại chinh phạt của Krypton, cả đời Zod gần như sống trong chiến tranh. Đối với hắn, Cyber rất khó chơi, rất phiền phức.

Nhưng cũng chỉ là phiền phức mà thôi.

"Chúng ta hấp thụ sức mạnh từ ánh mặt trời..."

Cơ thể hắn vận động, dưới tác động của trọng lực mặt trăng nhỏ đến mức khó tin, cơ thể hắn trôi nổi lên không trung. Hắn ngẩng đầu, dường như đang cảm nhận sức mạnh từ mặt trời trẻ tuổi hơn. Đôi mắt hắn bắt đầu đỏ rực. Ngay khoảnh khắc hắn cúi đầu, hai tia nhiệt nhãn phun ra. Cyber xòe đôi cánh, nhảy lùi về phía sau, né tránh làn quét của tia sáng nóng bỏng đó.

"Hê!"

Hắn vỗ cánh khiến tốc độ tăng vọt, lao vào bầu trời mặt trăng, rồi khép cánh, hai tay nắm chặt chiến chùy. Phượng hoàng hỏa diễm bao bọc lấy chiến chùy, giáng mạnh xuống Zod phía dưới. Lửa nóng tạo thành đôi cánh rực rỡ bên cạnh hắn, khiến đòn đánh này trông đầy uy lực.

Tướng quân Zod có thể né, nhưng hắn không làm thế. Ngược lại, cơ thể hắn lao nhanh lên không trung, khóe miệng lộ ra vẻ khát máu. Rõ ràng, hắn rất tận hưởng phong cách chiến đấu đầy sắt máu này.

"Ầm!"

Hai bóng người trên dưới va chạm vào nhau, tia lửa bắn ra bao trùm cả vùng đất phía dưới như một trận mưa sao băng nhỏ. Tuy nhiên, lần này sau cú va chạm, cả hai không tách ra ngay. Chiến chùy, chiến kiếm, nắm đấm, đôi chân, mọi bộ phận cơ thể đều được tận dụng làm vũ khí, điên cuồng tấn công lẫn nhau.

Một kẻ tự hồi phục siêu tốc, một kẻ đao thương bất nhập, cuộc đấu của hai người này chẳng khác nào thiên hỏa đâm vào trái đất, độ khốc liệt không thể tưởng tượng nổi.

"Bốp!"

Xương ức của Cyber bị một cú đấm đánh gãy, nhưng hắn dường như không cảm thấy đau đớn, vung tay cào một móng vào cổ Zod. Móng vuốt quấn đầy phượng hoàng hỏa diễm xé toạc một mảng thịt của Zod, khiến máu hắn phun ra. Nắm đấm của Zod ngay lập tức giáng xuống bụng Cyber như mưa rào, khiến khóe miệng hắn trào máu. Cyber cũng ăn miếng trả miếng, hắn há miệng, máu nham thạch nóng bỏng điên cuồng phun thẳng vào mặt Zod, rồi bị tia nhiệt nhãn của đối phương chia tách.

Dưới sự kích thích của nỗi đau, nắm đấm của hai người đàn ông càng lúc càng nhanh. Chiến chùy và chiến kiếm bị vứt xuống đất, những nắm đấm thép vượt qua tốc độ âm thanh, bùng nổ trên cơ thể đối phương như cơn bão.

Chiến giáp của vị tướng Krypton là loại đặc chế, có thể đảm bảo bảo vệ cơ thể tướng quân trong mọi tình huống, thậm chí chống lại đòn tấn công trực diện của chiến hạm nhỏ. Nhưng bộ giáp cứng cáp như vậy cũng bị Cyber xé nát bằng tay không, những mảnh thép và linh kiện giáp văng tung tóe khắp nơi. Vảy ác quỷ trên cơ thể Cyber cũng bị xé toạc, giáp Venom trong cuộc chiến cấp độ này hoàn toàn không có tác dụng.

Đây tuyệt đối là cuộc đối kháng điên cuồng đã vượt quá giới hạn sinh vật thông thường.

"Sau khi ngươi chết, ta sẽ biến hộp sọ của ngươi thành vật hộ mệnh! Ngươi có tư cách đó!"

Zod gầm lên, hai nắm đấm chụm lại, chịu đựng dòng máu nham thạch của Cyber, giáng mạnh lên đầu thủ lĩnh Ma Quỷ Bang. Một cú, hai cú, ba cú, đập đầu Cyber sang một bên, nắm lấy mặt nạ quỷ bạc rồi ném ra xa, kéo theo cả lớp lọc Venom trên mặt Cyber cũng bị xé rách.

Sự gián đoạn hô hấp đột ngột này khiến động tác phản công của Cyber khựng lại. Trong trận chiến ác liệt thế này, sự tạm dừng đó gần như là chí mạng!

"Xoẹt!"

Zod với khuôn mặt đầy máu dùng tay trái bóp chặt cánh của Cyber. Hắn đạp Cyber xuống đất, cười cuồng dại rồi dùng hai tay dùng sức, xé toạc đôi cánh ra khỏi cơ thể ác quỷ hóa của Cyber. Trong dòng máu nóng bỏng ròng ròng, hắn ném nó sang một bên.

"Ngươi thua rồi! Người trái đất, ngươi rất khó đánh, ngươi là đối thủ khó nhằn nhất ta từng gặp, nhưng ta lợi hại hơn!"

Zod lau máu trên mặt, phun ra một chiếc răng vỡ dính máu sang bên cạnh. Chiến phục trên người hắn đầy những vết rách và sẹo, nhưng dưới ánh nắng, những vết thương đó đang hồi phục nhanh chóng. Trước mặt hắn, Sim tan biến thành làn khói quay về địa ngục trong tiếng kêu thảm thiết. Lãnh chúa Cuồng Chiến Ma bị trọng thương, đây là lần đầu tiên Cyber bị ép buộc thoát khỏi trạng thái ác quỷ hóa.

"Khốn kiếp... vẫn... vẫn chưa xong đâu!"

Sau lưng Cyber xuất hiện một vết thương rùng rợn. Hắn khó nhọc cố gắng hít thở, nhưng ngay khoảnh khắc bản thể Venom nhảy lên bao phủ má Cyber, nó bị tia nhiệt nhãn của Zod bắn trúng. Ký sinh vật ngoài hành tinh này gào thét rồi tan biến trong bụi bặm mặt trăng. Cyber vừa bò dậy cũng bị tia nhiệt nhãn bắn văng ra xa hơn.

Vị tướng Krypton đầy máu đi đến bên cạnh Cyber đang ôm cổ thở dốc. Trên mặt hắn có ba vết thương kinh hoàng, đó là món quà Cyber để lại cho hắn, gần như là vết thương nặng nhất hắn phải chịu trong hàng trăm năm qua. Hắn vươn tay bóp cổ Cyber, nhấc bổng lên không trung, chậm rãi bay vào vũ trụ, hắn nói khẽ:

"Thật đáng tiếc, nếu ngươi tiến hóa ra cơ quan hô hấp trong vũ trụ, có lẽ ngươi còn một tia hy vọng thắng lợi. Nhưng giờ thì hết rồi! Thế giới của ngươi cũng không còn hy vọng thắng lợi nữa."

Phía sau hắn, bên dưới chiếc chiến hạm hình móng vuốt đã bị đột nhập hoàn toàn, ba chiếc móng vuốt như ác quỷ từ từ tách ra. Hàng ngàn đầu nối đứt lìa từng cái một, một cỗ máy khổng lồ có kiểu dáng tương tự chiến hạm từ từ tách ra, dưới sự đẩy của hàng trăm tên lửa dẫn đường, rơi xuống trái đất với tốc độ cực nhanh.

"World Engine... chúng ta dùng nó để cải tạo môi trường tự nhiên của một thế giới. Ngươi xem, nhân loại thật yếu đuối, chúng ta không cần phải giết từng người một. Ta chỉ cần thay đổi môi trường thế giới này, các ngươi sẽ giống như những viên đá lạnh dưới ánh mặt trời, tan chảy và biến mất..."

"Quả là cách chết tàn nhẫn nhất!"

Tốc độ của tướng quân Zod càng lúc càng nhanh, chỉ mất vài giây đã đạt trạng thái siêu thanh và vẫn tiếp tục tăng tốc. Hắn bay về phía trái đất, xem chừng định đích thân giáng xuống hành tinh xanh biếc đó. Trong tay hắn, Cyber vì không thể thở được mà dần rơi vào hôn mê, dấu hiệu sự sống ngày càng yếu ớt.

"Ta sẽ chôn xác ngươi dưới bia tưởng niệm của Tân Krypton, coi như sự tưởng niệm cuối cùng của ta dành cho một chiến binh nhân loại dũng cảm. Ngươi sẽ tận mắt chứng kiến hành tinh yếu ớt này trở nên hùng mạnh dưới sự kiểm soát của chúng ta!"

Tướng quân Zod thản nhiên ngoái đầu, một quyền đánh nát quả tên lửa đang lao về phía World Engine. Hắn cúi đầu nhìn Cyber, nói khẽ:

"Khi phi thuyền đầu tiên của Tân Krypton bay lên bầu trời, ngươi sẽ biết rằng mọi thứ hôm nay đều là sự lựa chọn tất yếu của vận mệnh! Ngươi sẽ có một cái chết vinh quang... Cyber Hawk, chết một cách vinh quang, chính là chết đúng chỗ!"

"Cyber thua rồi?"

Fury không thể tin vào mắt mình. Kẻ chết tiệt, kẻ khốn kiếp, kẻ đáng xuống địa ngục đó cứ thế bị Zod xách trên tay như một con chó chết. Hắn thua rồi, nhưng không phải thua trong tay S.H.I.E.L.D, mà là thua ở tuyến đầu chống xâm lược ngoài hành tinh, thua trên chiến trường sinh tử với thủ lĩnh người ngoài hành tinh.

"Khốn kiếp! Sao hắn có thể thua lúc này! Sao hắn có thể bỏ mặc tất cả!"

"Cỗ máy tên là World Engine đó đang khởi động! Cục trưởng!"

Fury đứng trong phòng chỉ huy của hàng không mẫu hạm, vung nắm đấm gầm lên với Hill: "Vậy thì bắn hạ nó cho ta! Bằng mọi giá!"

"Nó đã đi vào quỹ đạo quanh trái đất, không thể cho nổ bên ngoài hành tinh! Nếu không mảnh vỡ rơi xuống sẽ giết chết hơn một triệu người! Fury, bình tĩnh lại! Hơn nữa chưa chắc đã không còn hy vọng... người mà Chí Tôn Pháp Sư quan tâm không dễ thua như vậy đâu!"

Trịnh Hiền đứng dậy, lấy từ trong túi ra một bộ điều khiển đặc biệt, lớn tiếng nói: "Hậu cần Cục Thiên Kiếm, ta là Trịnh Hiền, khởi động mức độ cao nhất! Dừng việc cải tạo pháo đài hình khuyên, lập tức khởi động nó. Ta yêu cầu các ngươi bắn hạ cỗ máy World Engine trên bầu trời ngay khoảnh khắc nó rơi xuống mặt đất!"

"Đợi đã! Tướng quân, có người bay qua đó!"

Hill hét lên, ngón tay cô lướt nhanh trên màn hình trước mắt, phóng to hình ảnh đó. Cuối cùng xuất hiện là hình ảnh Clark với bộ đồ đỏ xanh đang lao về phía World Engine.

"Là đứa trẻ mồ côi ngoài hành tinh đó, hắn vừa giúp chúng ta chiếm được chiến hạm của Zod, giờ hắn định làm gì!"