Trên thế giới này có rất nhiều người tuyên bố kiên trì lý tưởng của bản thân, nhưng đa số bọn họ sau khi đối mặt với áp lực từ thực tế đều sẽ vứt bỏ lý tưởng sang một bên, nhặt lấy ngọn cờ chủ nghĩa thực dụng. Trong khi đó, có những kẻ bất kể chịu đựng áp lực thế nào, họ vẫn luôn đặt lý tưởng của mình lên vị trí quan trọng nhất và sẵn sàng hy sinh vì nó.

Loại người trước chỉ là người bình thường, còn loại người sau, chúng ta thường gọi họ là anh hùng.

Barry Allen hiện tại vẫn chưa phải là anh hùng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, cậu ta đã sở hữu tiềm năng để trở thành một người hùng.

"Bộp!"

Dưới sự khiêu khích bằng ngôn từ đầy ám thị của Cyber, cuối cùng Barry đã đưa ra lựa chọn của mình. Thân ảnh cậu hóa thành ánh sáng biến mất tại chỗ, khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm của cậu đã xuất hiện trên mặt Cyber.

Khi tốc độ đạt đến cực hạn, tốc độ chính là sức mạnh. Dưới sự cộng hưởng của động năng siêu cường, má của Cyber bị đánh lệch sang một bên, một dấu quyền rõ nét xuất hiện trên mặt hắn, nhưng cơ thể hắn không hề lay chuyển, tựa như một cây cột đá cắm sâu xuống mặt đất.

"Loại sức mạnh này... ngươi dùng nó để ngăn chặn tội phạm trong thành phố này sao?"

Cyber quay đầu lại, đưa tay sờ vết bầm đang nhanh chóng tan đi trên má. Hắn nhìn Barry Allen đang đứng trước mặt, trong đôi mắt của chàng trai trẻ này đang bùng cháy ngọn lửa phẫn nộ.

Ngọn lửa ấy cháy rực khiến lý trí của cậu mất kiểm soát, thậm chí quên mất người đàn ông trước mặt này nguy hiểm đến nhường nào!

"Quá kém!"

"Bùm!"

Cyber nắm chặt tay phải, tung một cú đấm dữ dội, tạo ra một đợt bùng nổ âm thanh có thể nhìn thấy bằng mắt thường trong không trung. Nhưng cú đấm không trúng Flash, thân ảnh cậu rung động nhanh đến mức khó tin trước mắt Cyber. Chỉ trong chớp mắt, Barry đã đứng lại vị trí cũ, như thể chưa từng di chuyển.

Nhìn không khí đang rung động nhè nhẹ trước mặt, nói thật, Barry cảm thấy hơi sợ hãi.

Vừa rồi nếu không nhờ phản xạ siêu tốc để né tránh, cú đấm tạo ra tiếng nổ siêu thanh đó đã giáng thẳng lên người cậu, còn hậu quả khi trúng phải đòn tấn công như vậy thì không cần nói cũng biết.

Vụ nổ máy gia tốc hạt ở Central City đã ban cho Barry Allen tốc độ di chuyển và tấn công siêu phàm, một cơ thể vượt xa người thường, sức mạnh được cường hóa, cùng tốc độ phản xạ vượt cả tốc độ ánh sáng, v.v. Nhưng dưới sự cộng hưởng của bao nhiêu tố chất mạnh mẽ đó, vẫn không đủ để cậu trực diện đón đỡ một cú đấm của Cyber.

Hệ sức mạnh và hệ nhanh nhẹn vốn dĩ không cùng một phong cách chiến đấu. Quan trọng nhất là, sau khi tung cú đấm đó, Barry đã hối hận. Lý trí đã trở về, bản thân cậu vốn không phải kiểu người hiếu chiến. Nếu có thể dùng đối thoại để giải quyết vấn đề, cậu sẽ không dễ dàng dùng đến vũ lực.

"Đợi đã!"

Nhìn thấy Cyber sắp lao tới, Barry giơ hai tay ra trước, vẫy vẫy liên hồi: "Khoan đã! Cyber, tôi sai rồi, vừa nãy tôi hơi quá khích, tôi không nên đấm anh. Tôi chỉ là... tôi chỉ không thể chấp nhận suy nghĩ này của anh."

"Vậy ngươi coi chiến đấu là cái gì?!"

"Vút!"

Đáp lại cậu là hai thanh thép ngắn do Cyber vung tay ném tới. Những vật sắc nhọn cứng cáp ấy dày đặc trong không trung, lao thẳng về phía Barry. Dưới sự gia trì sức mạnh khủng khiếp của Cyber, trong chớp mắt, chúng từ vật liệu xây dựng biến thành vũ khí chí mạng, tốc độ nhanh đến mức người thường không thể phản ứng kịp.

Nhưng đối với chàng trai mang tên tia chớp, những thanh thép bay giữa trời chẳng khác nào ốc sên bò. Cậu thong dong lắc lư thân mình, né tránh từng đường thép lao tới, đưa tay nắm lấy chúng. Trong chưa đầy 1 giây, hơn 20 thanh thép do Cyber ném ra đều bị cậu chộp lấy rồi vứt sang bên cạnh.

Cậu nhìn Cyber đang lao tới như một con bò tót, lớn tiếng hét lên:

"Được rồi! Đừng đánh nữa!"

"Bộp! Bộp! Bộp!"

Trong lúc nói chuyện, Cyber liên tục tung ra 4 cú đấm, mỗi cú đều nhanh như gió, quyền xuất như tàn ảnh, đánh sập một phần ba bức tường phía sau Flash. Giữa bụi mù bay mịt mù, khung cảnh trông cực kỳ kịch liệt, nhưng kết quả thực tế là mỗi đòn đánh của hắn đều bị Barry dễ dàng né tránh. Thằng nhóc này thậm chí còn dư sức để nói chuyện.

Khi tốc độ đạt đến cực hạn, đó cũng chính là sự phòng ngự tốt nhất.

"Thật khó chơi!"

Cyber thầm mắng một tiếng. Hắn từng giao đấu với "Quicksilver" Pietro, đó cũng là một kẻ tốc độ. Khi đó, giác quan dã thú của hắn còn có thể cảm nhận được hướng di chuyển của Pietro, nhưng Barry trước mắt này, ít nhất cũng nhanh gấp 10 lần gã kia!

Chẳng khác nào đang chiến đấu với một luồng sáng nhảy múa điên cuồng!

Sau khi nhận ra điều này, Cyber lập tức thay đổi phương thức chiến đấu. Nắm đấm của hắn dù nhanh cũng chỉ vừa chạm ngưỡng tốc độ âm thanh, tốc độ này không thể nào gây tổn thương cho Barry Allen. Hắn hít sâu một hơi, chắp tay ra sau lưng, năng lượng tựa như ngọn lửa quấn quanh cánh tay Cyber. Hắn bước ra từ đám bụi mù, nhìn Flash đang đứng đối diện và lớn tiếng nói:

"Barry Allen, rốt cuộc ngươi có ý gì? Vì mấy tên tội phạm mà đến hạch tội ta? Xem ra việc ta cứu ngươi một mạng trước đó chính là tự tìm rắc rối cho bản thân rồi!"

"Tôi không phải! Tôi chỉ là... chỉ cảm thấy anh không cần phải làm như vậy!"

Barry đứng đối diện Cyber, cậu nghiêm túc nói:

"Anh là người dẫn đường của tôi trong thế giới bí ẩn, cũng từng cứu mạng tôi, tôi không muốn coi anh là kẻ thù, và tôi cũng sẽ không làm thế. Nhưng hành động hôm nay của anh, từ lúc đối phó với dầm thép cho đến việc giết ba tên siêu tội phạm đó... Cyber! Tôi kính trọng anh biết bao, anh rõ ràng sở hữu sức mạnh có thể thay đổi ý chí, tại sao chúng ta không thể làm tốt hơn?"

Cậu nhìn Cyber:

"Mỗi người đều xứng đáng có cơ hội thứ hai để sửa đổi... bất kể là ai, đều nên có cơ hội đó. Tại sao lại tàn nhẫn tước đoạt nó?"

"Ngươi đang thuyết giáo ta sao? Nhóc con."

Sắc mặt Cyber trở nên kỳ quái: "Kẻ trước đây không cho phép ta giết người, đã trực tiếp dùng nắm đấm để khuyên bảo ta. Nhưng ngay cả như vậy, hắn cũng không khuyên nổi ta... Ngươi cho rằng ngôn từ của ngươi sẽ có uy lực hơn nắm đấm của hắn sao?"

"Không ngại nói cho ngươi biết, chắc ngươi từng nghe danh Batman của Gotham rồi chứ? Hắn là tiền bối của ngươi. Khi chúng ta thảo luận cùng một vấn đề, ngươi biết ta đã nói gì với hắn không?"

Cyber dang rộng hai tay, bước về phía trước một cách tự nhiên như một đứa trẻ bắt ve, vô cùng cẩn thận. Ở nơi Barry Allen không nhìn thấy, một luồng năng lượng lửa màu cam đang nhảy múa điên cuồng, nhưng sắc mặt Cyber không đổi, hắn trầm giọng nói:

"Đối với những tên tội phạm hung ác cùng cực, ngươi đánh đập chúng, giam giữ chúng, cuối cùng chúng sẽ quay lại! Còn ta chọn cách giết người, chỉ cần giết một lần, chúng sẽ nằm yên dưới lòng đất, không bao giờ làm hại người khác được nữa. Sự nhân từ mà ngươi gọi, thực chất chỉ khiến những người dân mà ngươi bảo vệ phải chịu thêm nhiều đau khổ!"

Cyber hít sâu một hơi:

"Ngươi thực sự biết mình đang làm gì không? Ngươi thực sự hiểu thế nào là anh hùng sao? Ngươi nghĩ mình là anh hùng ư?"

Đối mặt với câu hỏi này, Barry có chút không biết trả lời thế nào. Dù sao cậu cũng mới vào nghề chưa đầy một tháng, suy nghĩ về bản chất hành vi anh hùng quá đỗi thâm sâu, cậu nhất thời đứng sững tại chỗ. Ngay khi cậu ngẩng đầu lên lần nữa, cậu vẫn không nhận ra Cyber đã tiến đến một khoảng cách vô cùng nguy hiểm.

"Tôi thừa nhận những gì anh nói có đạo lý..."

Barry nhìn Cyber, ánh sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt: "Nhưng tôi sẽ không bao giờ làm vậy. Tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn họ trước khi họ làm hại người khác! Tôi chỉ muốn làm những gì trong khả năng của mình cho thành phố hỗn loạn này."

"Tôi sẽ không để bi kịch của mình lặp lại trên người khác!"

"Nói hay lắm! Đến kẻ máu lạnh như ta cũng suýt chút nữa bị cảm động rồi đấy!"

Cyber lớn tiếng tán thưởng, năng lượng lửa màu cam đã đạt đến cực hạn bỗng chốc bùng lên trên hai cánh tay hắn, tựa như hai con rồng lửa đang múa lượn, nhảy múa điên cuồng trong tay Cyber rồi gầm thét quất về phía Barry.

Biến cố này khiến Flash kinh hãi, cơ thể cậu theo bản năng muốn biến mất tại chỗ. Nhưng ngay khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, giây phút nhìn thấy vòng lửa trong mắt Cyber, đầu óc cậu bỗng chốc choáng váng, như thể bị một cây gậy đập thẳng vào đầu.

Sự thay đổi trong chớp mắt này khiến Flash chậm mất một nhịp khi khởi động, miễn cưỡng né được sợi roi lửa thứ nhất, nhưng lại bị sợi roi thứ hai quấn chặt lấy eo. Chỉ trong khoảnh khắc, nhiệt độ nóng bỏng khiến Barry thét lên đau đớn. Tệ hơn nữa, trong lúc cậu cố vùng vẫy, Cyber đã lao tới, tung một cú đấm chắc nịch giáng thẳng vào bụng cậu.

"Bùm!"

"Á á á á!"

Cả cơ thể Barry bị đánh văng thảm hại về phía mép sân thượng. Phần eo cậu bị bỏng nặng, nhưng sự phân chia tế bào cực nhanh trong cơ thể khiến vết thương nghiêm trọng này hồi phục với tốc độ thần tốc. Tuy nhiên, nghiêm trọng hơn là nội tạng của cậu, cú đấm chắc nịch của Cyber đã khiến nội tạng cậu xuất huyết, đó là còn chưa kể đến việc cơ thể đã được cường hóa.

Gần như chỉ một cú đấm đã phá vỡ mọi phòng ngự của Flash. Cyber bước đến bên cạnh Barry đang ôm bụng cuộn tròn tại chỗ. Hắn ngồi xổm xuống, nhét một điếu thuốc vào miệng Barry, vỗ vai cậu rồi khẽ nói:

"Ta hy vọng điều quan trọng nhất dạy cho ngươi là: Chiến đấu của ta và trò chơi của ngươi chưa bao giờ giống nhau. Barry nhỏ, trong thế giới của ta, ta sẽ không đặt cho kẻ thù những biệt danh đáng yêu, cũng không phí công vất vả bắt chúng rồi ném vào ngục tối. Trong cuộc chiến của ta chỉ có hai kết quả: hoặc sống, hoặc chết..."

"Ngươi đấm ta một cú, ta trả lại ngươi một cú, chúng ta huề nhau... Ta sẽ không can thiệp vào chuyện hành hiệp trượng nghĩa của ngươi, ngươi cũng đừng đến can thiệp vào chuyện của ta. Dù sao chúng ta cũng có chút tình nghĩa, nếu ngươi muốn xé bỏ mặt nạ, ta luôn sẵn lòng tiếp chiêu."

Cyber đứng dậy rời đi, hắn không thực sự làm hại Barry, hai người chỉ là tranh luận về lý tưởng, chưa đến mức trở thành kẻ thù sống chết.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn bước xuống bậc thang cuối cùng, một thân ảnh màu vàng kỳ quái xuất hiện trong bóng tối phía sau hắn một cách hư ảo. Gã này trông mờ mờ ảo ảo, chỉ có thể thấy một đôi mắt đỏ rực và bộ chiến phục màu vàng. Nhìn kỹ lại, giống như xung quanh cơ thể gã bao phủ vô số tàn ảnh, khiến người nhìn thấy hoa mắt chóng mặt.

Ngay khi nhìn thấy gã, Cyber lập tức lùi lại. Khí tức tỏa ra từ gã này không giống với thằng nhóc ngây thơ quá mức như Barry. Đồng loại luôn dễ dàng đánh hơi thấy đồng loại, người áo vàng trước mắt mang lại cho Cyber cảm giác như một phiên bản khác của đồ tể vậy.

Lạnh lẽo, run rẩy, điên cuồng.

"Bùm bùm bùm bùm bùm!"

Cyber chỉ vừa lùi lại một bước, cơ thể hắn đã bị bao trùm bởi một luồng tia chớp màu vàng. Trong vòng chưa đầy 1 giây, hắn bị trúng hơn hàng nghìn cú đấm. Mỗi đòn đánh không đủ sức phá hủy cơ thể hắn, nhưng cộng hưởng lại với nhau khiến hắn phun máu tươi, các vết thương trên người xuất hiện dưới những hình thù cực kỳ quái dị.

Thân ảnh hắn như chiếc lá trong bão, hoàn toàn không thể tự cố định, chỉ có thể bị thổi bay lên cao hơn. Những đòn tấn công bằng tay chân điên cuồng, sau 2 giây đã bẻ gãy ngón tay Cyber. Chưa kịp cảm nhận cơn đau, thân ảnh Cyber đã bị kẹp chặt và xuất hiện trên sân thượng cao hơn, một giọng nói lạnh lẽo vang lên bên tai hắn:

"Chết đi! Con quái vật làm nhiễu loạn dòng thời gian!"

Ý chí của Cyber không hề dao động, nhưng giác quan của hắn dưới tốc độ không tưởng này đã có chút hỗn loạn. Tốc độ này nhanh hơn nhiều so với Barry. Mọi hình ảnh trước mắt gộp lại thành một khung cảnh như thế giới đang vặn xoắn, khiến tư duy của hắn không theo kịp sự chuyển đổi của giác quan. Kẻ đột ngột xuất hiện trước mắt này, quả thực là phiên bản Flash được tăng cường uy lực... tàn nhẫn hơn, điên rồ hơn, nhanh hơn!

Nhưng ngay khoảnh khắc bị ném từ độ cao hàng trăm mét xuống, Cyber nghe thấy tiếng gầm giận dữ đầy bất cam của Barry:

"Tia chớp vàng! Là ngươi!! Trả mạng cho mẹ ta!"

"Ha ha, đến đuổi theo ta đi! Đuổi kịp ta, tùy ngươi giết!"

Khoảnh khắc tiếp theo, hai luồng tia chớp vàng và đỏ xé toạc thành phố vốn đã chìm trong bóng tối, kéo theo hai vệt sáng rực rỡ trong tầm mắt đang dần mất kiểm soát của Cyber. Gió lạnh từ trên không trung khiến giác quan hắn tỉnh táo lại đôi chút. Hắn mở mắt, khó khăn xoay người trong không trung, đập vào mắt là mặt đất đang ngày càng gần, cùng những đám đông đang la hét bỏ chạy tứ tán.

"Bùm!"