Hách Mẫn nhấp một ngụm nước, đặt cốc xuống rồi chống cằm, làm tư thế chăm chú lắng nghe. Lai Ân hắng giọng nói: "Đúng là các phù thủy thuần huyết nghiên cứu rất sâu về Hắc ma pháp, nhưng bình thường họ chẳng mấy khi cần dùng đến nó. Suy cho cùng, trừ một vài gia tộc cá biệt ra, tài sản tích lũy lâu đời và mạng lưới quan hệ của phần lớn các gia tộc thuần huyết đã đủ để họ sống sung túc, họ không cần phải đích thân ra tay."

Hách Mẫn gật đầu tán thành. Lai Ân tiếp lời: "Còn phù thủy gốc Muggle thì khác, họ hầu như không có mối quan hệ xã hội nào trong thế giới phù thủy. Sau khi tốt nghiệp, ngoài việc vào Bộ Pháp thuật hoặc làm nhân viên trong các cửa tiệm, họ chẳng có con đường nào khác. Nhưng sự khép kín và quy mô nhỏ bé của thế giới phép thuật lại quyết định rằng số lượng công việc được cung cấp hàng năm là không đủ. Điều này có nghĩa là không ít phù thủy gốc Muggle sẽ phải đối mặt với tình trạng thất nghiệp ngay khi vừa ra trường."

"Ở thế giới Muggle, họ cùng lắm chỉ có tấm bằng tiểu học, nghĩa là họ hầu như không thể học lên cao hay tìm được công việc nào tử tế. Một khi không kiểm soát được bản thân mà lạm dụng phép thuật, họ sẽ nhanh chóng bị Bộ Pháp thuật bắt giữ. Nói cách khác, một khi phù thủy gốc Muggle đã chọn bước vào thế giới phép thuật, họ gần như sẽ đoạn tuyệt với thế giới Muggle và không thể quay đầu lại."

"Trong thế giới phù thủy thì tình hình cũng tệ hại không kém, ngoài trường học ra, họ hầu như không có cách nào khác để tiếp cận tri thức. Mà trong thế giới phép thuật, tri thức chính là sức mạnh, sức mạnh chính là địa vị. Không có vốn tri thức đủ đầy, nghĩa là họ mãi mãi chỉ có thể nằm ở tầng lớp đáy xã hội."

"Thỉnh thoảng, vài người may mắn có thể trở thành một phần của các gia tộc thuần huyết, trong đó nữ giới chiếm tỉ lệ nhiều hơn. Họ sẽ trở thành những bà nội trợ toàn thời gian, hoặc nhờ vào thế lực nhà chồng để bước chân vào giới phù thủy thuần huyết. Lấy ví dụ, ở Hẻm Xéo có vài cửa tiệm mà chủ nhân được gọi là 'Phu nhân này phu nhân nọ', trong số đó có cả phù thủy gốc Muggle. Nhưng những chủ tiệm là nam giới ở đó đều là thuần huyết cả."

Nghe đến đây, Hách Mẫn há miệng định nói gì đó, nhưng rồi như chợt nhớ ra điều gì, cô lại ủ rũ thu mình lại.

"Công việc ở thế giới phép thuật khó tìm, thế giới Muggle lại không thể quay về. Trong tình cảnh đó, họ chỉ còn cách mạo hiểm học một vài loại Hắc ma pháp nguy hiểm cho cả người dùng lẫn mục tiêu để nâng cao thực lực. Tuy nhiên, những loại Hắc ma pháp lưu truyền bên ngoài thường có tác dụng phụ rất lớn, mà những người này lại không có kinh nghiệm quý báu như các phù thủy thuần huyết, nên rất dễ sa ngã hoàn toàn vào bóng tối. Rất nhiều Hắc phù thủy ở Hẻm Knockturn chính là xuất thân như vậy."

Lời Lai Ân dứt, căn phòng rơi vào im lặng. Sau đó, Hách Mẫn dùng một giọng điệu kỳ lạ hỏi: "Những điều này đều là thật sao? Sao tớ lại chẳng biết gì cả?"

"Tất nhiên là cậu không biết rồi, là học sinh, phạm vi hoạt động của chúng ta chẳng qua chỉ là Hẻm Xéo, sân ga 9¾, trường Hogwarts, năm nay thêm được làng Hogsmeade. Trong tình cảnh này, làm sao chúng ta có thể nhìn thấy những mảng tối của thế giới phép thuật chứ."

Hách Mẫn trừng mắt nhìn Lai Ân.

"Thật không thể tưởng tượng nổi, tớ chưa bao giờ quan tâm đến những điều này. Cậu nói tất cả đều là thật chứ?"

"Là thật. Xuất thân của tất cả nhân viên ở Bộ Pháp thuật và Hẻm Xéo, mỗi năm bắt được bao nhiêu Hắc phù thủy, những điều này không hề là bí mật. Percy gần đây đã trò chuyện với tớ rất nhiều, anh ấy không cần thiết phải lừa tớ chuyện này. Hơn nữa, tớ thấy hiện trạng này rất hợp logic."

"Hợp logic? Tớ không thấy việc kỳ thị phù thủy gốc Muggle và người Muggle là hợp logic chút nào. Tại sao những phù thủy thuần huyết đó lại làm như vậy?" Hách Mẫn hỏi với vẻ hoang mang.

"Giống như kỳ thi công chức ở Anh yêu cầu tiếng Hy Lạp và tiếng Latinh vậy, các cơ sở giáo dục đại chúng ở Anh căn bản không tìm được giáo viên dạy tiếng Hy Lạp và Latinh. Chỉ có những trường quý tộc tư thục mới có thể cung cấp việc giảng dạy hai ngôn ngữ này từ cấp hai. Việc duy trì tỉ trọng điểm số của tiếng Hy Lạp và Latinh trong kỳ thi công chức cao cấp của Anh, dưới cái mác giả tạo là công bằng chính trực, thực chất là để bảo vệ sự độc quyền về chức vụ của giai cấp thượng tầng. Thế giới Muggle là vậy, thế giới phù thủy cũng chẳng khác gì." Lai Ân lấy hiện trạng thế giới Muggle làm ví dụ để giải thích cho Hách Mẫn tại sao các gia tộc thuần huyết lại làm như thế.

"Bất công, đây chính là thứ ẩn giấu dưới vẻ ngoài xinh đẹp kỳ diệu của thế giới phép thuật sao?" Hách Mẫn đặt cốc nước lên bàn, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại suy tư điều gì đó.

Ánh nắng dần ngả về tây, chiếu vào những tấm giấy dán tường màu đỏ và thảm trong phòng, phản chiếu một luồng ánh sáng đỏ vàng rực rỡ. Lớp học buổi chiều chắc chắn đã bắt đầu rồi, nhưng Hách Mẫn vẫn ngồi bất động trên ghế. Trong tình huống này, Lai Ân chỉ đành bỏ lỡ tiết học buổi chiều để ở lại cùng cô.

Cuối cùng, Hách Mẫn cũng hoàn hồn lại và nói: "Xin lỗi, làm cậu lỡ tiết học rồi. Giờ chúng ta lấy sách rồi chạy qua đó đi, may ra còn kịp tiết thứ hai."

Lai Ân thấy Hách Mẫn đã trở lại bình thường thì thở phào nhẹ nhõm. Anh vẫn luôn lo lắng việc mình nói quá nhiều sẽ gây ra ảnh hưởng xấu cho cô. Dù sau này cô có thể trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật để lãnh đạo cải cách, nhưng hiện tại cô mới mười ba mười bốn tuổi, những thứ này đối với độ tuổi của cô vẫn còn quá nặng nề.

Thực tế, hôm nay Lai Ân nói nhiều như vậy là vì chính anh cũng đang hoang mang. Ban đầu khi phát hiện mình hình như đã trọng sinh, anh quyết định sẽ kiếm tiền thật tốt để sống cả đời. Sau đó có được "ngón tay vàng", anh lại hy vọng có thể tìm đường về nhà thông qua nó. Đến khi vào Hogwarts học và làm quen với mọi người, anh lại nghĩ mình nên tiêu diệt tên phản nhân loại Voldemort kia.

Hiện tại, Lai Ân cảm thấy tất cả kế hoạch trước đó đều đã thấy được hy vọng hoàn thành, lúc này anh lại nảy sinh sự hoang mang về mục tiêu tương lai: Về nhà không phải chuyện một sớm một chiều có thể làm được, Lai Ân cảm thấy rất có thể mình phải sống ở đây một thời gian rất dài mới tìm được đường về. Trong tình cảnh đó, thế giới này đối với anh trở nên vô cùng quan trọng.

Tiêu diệt Voldemort chỉ là phá hủy thế giới cũ, vậy thế giới mới nên trông như thế nào? Trong quá trình kiến tạo thế giới mới, ai là bạn? Ai là thù? Bản thân mình có nên tham gia vào quá trình này không? Nếu tham gia thì nên làm thế nào? Đây đều là những câu hỏi Lai Ân lặp đi lặp lại trong đầu nhưng chưa tìm được đáp án.

Hôm nay Lai Ân nói nhiều như vậy với Hách Mẫn chính là hy vọng nhận được chút gợi mở nào đó. Nhưng xem ra, Hách Mẫn có lẽ chưa trưởng thành như anh tưởng tượng. Tuy nhiên cũng không sao, đằng nào thì vẫn còn đủ thời gian để suy ngẫm. Chưa kể "Vạn Giới Tạp Hóa Phố" còn mang đến cho Lai Ân đủ các thế giới khác làm tham chiếu cho thế giới mới.

Những ngày sau đó, mọi thứ dường như đã trở lại bình thường. Tuy nhiên, Hách Mẫn có vẻ bận rộn hơn. Một lần khi tự học trong thư viện, Lai Ân thấy cô đang đọc những cuốn sách liên quan đến Lịch sử Pháp thuật.

Trong buổi học Thần hộ mệnh vào chiều thứ Sáu, giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám quả nhiên đã tìm được một con Giám ngục để làm bài kiểm tra thực chiến. Vì Lai Ân đã tu luyện Đạo thuật Trung Thổ vốn khắc chế loài sinh vật tà ác này, nên anh chỉ chịu ảnh hưởng rất nhỏ khi đối mặt trực tiếp với nó. Điều này giúp anh dễ dàng phóng ra làn khói bạc dày đặc để chặn đứng sự tấn công của con Giám ngục.

Khi buổi học chiều hôm đó kết thúc, cả ba người đều có thể phóng ra làn khói bạc để chặn đứng bước tiến của Giám ngục. Đồng thời, khi không có Giám ngục, trong làn khói của họ đều thấp thoáng hiện ra hình dáng của một loài động vật.

Giáo sư vì thế mà tuyên bố khóa học của họ đã kết thúc, vì ông đã dạy hết những gì có thể dạy, phần còn lại là Thần hộ mệnh hữu hình cần sự luyện tập không ngừng và tự ngộ của bản thân.

Lai Ân cảm ơn giáo sư rồi rời khỏi lớp học, anh quyết định sẽ tập luyện thêm ở ngoài, vì anh thực sự rất tò mò không biết Thần hộ mệnh của mình sẽ có hình dáng ra sao.