Những ngày sau đó, Ryan bắt đầu chậm rãi tiêu hóa những thu hoạch lần này. Ngoài ra, cậu còn thử nghiệm một vài loại phép thuật mà trước đây do thiếu hụt ma lực nên không thể thi triển.

Các loại phép như Bùa Chú Hôn Mê, Bùa Chú Bong Bóng khí được thi triển rất thuận lợi, nhưng khi dùng bản ghi chép về Bùa Lửa Quỷ nhặt được ở Iceland lần trước để thực nghiệm thì lại xảy ra chút vấn đề nhỏ. Ryan phát hiện ra dù bản thân đã nắm vững nguyên lý của Bùa Lửa Quỷ, nhưng cậu chỉ có thể thi triển được bùa phản chú, còn trên đầu đũa phép ngay cả một tia lửa quỷ cũng không thể tạo ra.

Đây chắc là cái giá phải trả cho việc nhận sự gột rửa của tự nhiên lần trước, không thể thi triển những loại phép thuật thuần túy được tạo ra để hủy diệt. Thế nhưng so với những gì mình thu hoạch được, cái giá này hoàn toàn có thể chấp nhận.

Sau khi phát hiện bản thân không thể học được Lửa Quỷ, Ryan chọn cách tăng cường học tập về Lôi Pháp. Dù sao thì Lôi Pháp sau khi học thành thạo, uy lực cũng chẳng kém cạnh gì Lửa Quỷ.

Những ngày tiếp theo, Ryan sống trong việc làm bài tập và luyện tập phép thuật. Giữa chừng, cậu còn nhận được vài lá thư: có bưu thiếp và thư hỏi thăm của Hermione gửi từ Pháp, có các loại dữ liệu thí nghiệm cần phân tích và thảo luận về sản phẩm mới từ cặp song sinh nhà Weasley, kỳ lạ nhất là còn có thư hỏi thăm từ Percy.

Rất có thể do lần nhắc nhở của Ryan tại hiệu sách cũ trước khi nhập học năm ngoái, kết quả là năm nay Percy – người vừa trở thành Huynh trưởng – đột nhiên gửi thư cho Ryan để thông báo việc mình đắc cử, đồng thời hỏi xem Ryan có thể đưa ra ý kiến gì có giá trị hay không.

Vì Ryan gần đây đã trở thành tướng quân dân binh trong thế giới Fallout, thậm chí kỳ nghỉ hè còn thỉnh thoảng dành thời gian đến thế giới đó để xử lý công việc, nên trong lá thư hồi đáp cho Percy, Ryan đã lồng ghép không ít kinh nghiệm và kiến thức quản lý của bản thân.

Ban đầu Percy chỉ muốn tìm một người quen để hỏi thăm, tiện thể khoe khoang việc mình làm Huynh trưởng. Cậu ta không hề trông đợi một học sinh mới chỉ năm thứ ba như Ryan có thể nói ra điều gì giá trị. Kết quả sau khi đọc thư của Ryan, cậu ta mới phát hiện sự giúp đỡ mà Ryan cung cấp vượt xa kỳ vọng của mình.

Vì vậy sau đó cậu ta lại gửi thêm vài lá thư, chậm rãi hỏi Ryan những vấn đề mà trước đây bản thân chưa thông suốt. Theo từng lời giải đáp hoàn hảo của Ryan (quản lý vài trăm học sinh so với quản lý tổ chức vũ trang hàng nghìn người thì đơn giản hơn nhiều), Percy và Ryan dần trở nên thân thiết.

Lý do Ryan nghiêm túc trả lời các câu hỏi của Percy là vì cậu cảm thấy trong nguyên tác, gia đình Weasley đều là người tốt, đồng thời cậu cũng hy vọng với tư cách là một phù thủy gốc Muggle, mình có thể quen biết một người có quan hệ tốt trong Bộ Pháp thuật tương lai. Vì vậy, cậu thử cứu vãn Percy, tránh cho cậu ta đi vào vết xe đổ sau này.

Theo phân tích của Ryan, lý do Percy đoạn tuyệt với gia đình trong nguyên tác là vì gia tộc Weasley, hay nói chính xác hơn là nhà Arthur Weasley, căn bản không có truyền thống làm chính trị. Đây là nguyên nhân khiến Percy nhiều lần chọn sai phe. Mà điều Ryan cần làm bây giờ là giúp Percy bù đắp khiếm khuyết này, đồng thời lồng ghép một số lợi ích cá nhân không gây hại cho Percy để bồi dưỡng đồng minh cho chính mình.

Những ngày tháng này trôi qua hơn một tháng, một ngày nọ Ryan đột nhiên nhận được mấy lá thư. Trong đó, Percy và cặp song sinh nhà Weasley gửi thư riêng biệt, thông báo cho Ryan rằng cha của họ đã trúng giải thưởng lớn, nên cả nhà sẽ đi Ai Cập nghỉ dưỡng, đến một tuần trước khi khai giảng mới về Anh, vì vậy khoảng thời gian này có lẽ không thể thư từ qua lại với Ryan được.

Còn Hermione gửi một lá thư từ Pháp, nhắc nhở Ryan rằng với tư cách là bạn học có mối quan hệ tốt với Harry, sinh nhật của Harry cần chuẩn bị một vài món quà. Cô dự định tặng Harry bộ "Giải mã chiến thuật sân đấu của mười vận động viên Quidditch xuất sắc nhất thế kỷ" mua ở Pháp.

Cuối thư, cô báo cho Ryan biết mình sẽ trở về Anh trong tuần này. Ở Pháp, cô phát hiện ra rất nhiều phép thuật thú vị, vì vậy đã sửa đổi bài luận của mình để tổng hợp những phát hiện mới vào đó.

Đây chính là tư duy của học thần sao? Dù đi nghỉ mát cũng vẫn canh cánh chuyện học hành. Ryan bắt đầu kiểm điểm thái độ học tập của bản thân. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, cậu chú ý đến lá thư cuối cùng, đây là thư từ Hogwarts. Một mặt thông báo cho Ryan với tư cách là học sinh trao đổi, cậu cần mua sắm vật dụng trước, sau đó vào 11 giờ sáng ngày 27 tháng 8 tập trung tại sân ga 9¾ để chuẩn bị đến Trường Pháp thuật Castelobruxo.

Một tờ giấy khác là giấy cho phép đến làng Hogsmeade cần phụ huynh ký tên. Ryan cầm tờ giấy này gõ cửa phòng làm việc của cha. Sau khi đọc xong, ông Lambert dùng bút ký tên mình bằng kiểu chữ hoa mỹ, rồi than phiền với Ryan: "Tập một trong bộ truyện phiêu lưu của cha rất được yêu thích, nên cha hy vọng có thể viết thành một bộ. Nhưng mấy ngày nay cha không có chút cảm hứng nào. Con là phù thủy, có câu chuyện nào giúp cha tìm lại cảm hứng không?"

Cảm hứng? Nghĩ đến đây, Ryan đột nhiên nhớ lại một địa điểm nghi là nơi cất giấu kho báu mà Nick đã kể cho cậu nghe. Thế là cậu kể chuyện này cho cha mình.

"Đúng rồi, hồn ma, kho báu, đây quả là một ý tưởng tuyệt vời! Cha nghĩ trước đây mình chỉ tưởng tượng viển vông về việc tìm kho báu nên mới cạn kiệt cảm hứng. Giờ thì cha cảm thấy mình cần phải thực sự đi tìm kho báu một lần mới có thể tìm lại cảm hứng, biết đâu cha lại phát hiện ra một kho báu khổng lồ thì sao." Nói xong, ông Lambert đứng phắt dậy, có vẻ như muốn xuất phát tìm kho báu ngay lập tức.

Ryan nhìn người cha đang phấn khích mà bất lực. Là một nhà văn, ông Lambert quả thực đôi khi tỏ ra quá ngây thơ và lãng mạn. Tất nhiên, có lẽ chính nhờ tấm lòng thuần khiết này mà ông mới có thể đạt được thành tựu không nhỏ trong lĩnh vực đó. Tuy nhiên, với tư cách là con trai, lúc này cần đưa ra một số đề nghị hợp lý để tránh làm hỏng chuyện.

"Cha à, con nghĩ ít nhất chúng ta nên chuẩn bị kỹ càng rồi hãy nói. Cha định tay không đi như vậy, định dùng tay đào đất sao? Chưa kể mảnh đất đó hiện thuộc về ai chúng ta còn không biết. Không thể chạy bừa vào đất tư nhân của người khác mà đào bới được."

"Ừm, con nói đúng, cha có chút lỗ mãng rồi." Ông Lambert lúc này cũng bình tĩnh lại: "Hai ngày tới cha sẽ đi mua sắm một ít đồ, sau đó hai cha con mình cùng kiểm tra xem mảnh đất đó là của ai. Nhớ kỹ, chuyện này tuyệt đối không được nói cho mẹ con biết, cha sợ bà ấy sẽ ngăn cản hai cha con mình đi."

Tối hôm đó, khi mẹ – bà Sally – đi làm ở bệnh viện về, vừa hay bắt gặp ông Lambert đang ôm máy dò kim loại và xẻng mới mua về nhà. Sau khi hỏi han đơn giản, ông Lambert đành chịu thua và khai ra mục đích của mình. Kết quả, số người tham gia phiêu lưu từ kế hoạch ban đầu là hai người biến thành ba.

"Hồi nhỏ mẹ luôn hy vọng có thể trải qua một lần phiêu lưu, đáng tiếc sau này mới biết chuyện như vậy rất hiếm nên đành từ bỏ. Kết quả lần này thực sự có cơ hội đi phiêu lưu tìm kho báu mà hai người lại muốn giấu mẹ." Giờ cơm tối, bà Sally vừa bưng cơm lên bàn vừa lầm bầm trách móc Ryan và Lambert.

"Mẹ à, chúng con là đang tôn trọng phụ nữ thôi mà, những việc nặng nhọc bẩn thỉu này cứ để chúng con làm là được rồi."

"Con gọi đó là phân biệt đối xử đấy à? Ai bảo con phụ nữ không thể làm mấy việc chân tay này? Con biết không, hồi trẻ ở trường mẹ còn là đội trưởng đội bóng rổ đấy. Giờ sức khỏe của mẹ còn tốt hơn người cha suốt ngày ở nhà không chịu ra ngoài của con nữa là. Thực tế là mẹ lo cho cha con không trụ nổi thì có."

"Cha tuy ở nhà không ra ngoài, nhưng ngày nào cha cũng vận động mà. Tuyệt đối không có chuyện không trụ nổi." Ông Lambert vội vàng thanh minh.

Ryan lặng lẽ nhìn sự tương tác của cha mẹ, cảm nhận được một sự ấm áp nồng nàn.