Sau bữa sáng, toàn bộ học sinh trao đổi của Hogwarts thay sang thường phục, dưới sự dẫn dắt của giáo sư, đi đến bến tàu nhỏ bên bờ sông trên cao nguyên nơi đặt học viện Castobruxo. Ngoại trừ vài phù thủy thuần huyết vì lòng kiêu hãnh mà vẫn khoác áo choàng phù thủy, những tiểu phù thủy khác đều đã thay sang đồ Muggle. Dù sao thì bên ngoài trường học không có phép thuật điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm, mặc một bộ áo choàng như vậy trong rừng mưa nhiệt đới tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Tất nhiên cũng có thể những người thuần huyết đó có phép thuật kỳ diệu nào đó để tránh bị sốc nhiệt, nhưng nhìn bộ dạng mồ hôi nhễ nhại của họ thì không giống như có phép thuật điều hòa nhiệt độ. Leon thật sự rất lo họ sẽ vì sốc nhiệt mà ngã quỵ xuống đất, dù sao thì cơ thể cậu từng được cường hóa, nhưng giờ đây chỉ mặc áo phông và quần jeans mà vẫn cảm thấy vô cùng nóng bức. Leon đoán rằng nếu thay bằng áo choàng, có lẽ cậu đã sớm đổ gục vì sốc nhiệt rồi.

Rất nhanh, Leon đã dời sự chú ý khỏi chuyện quần áo, bởi con thuyền đi đến trấn Gỗ Gụ đã chuẩn bị xong. Trấn Gỗ Gụ nằm ở hạ lưu con sông, dù sao đây cũng là trung tâm rừng mưa Amazon, để giảm bớt áp lực cho mạng lưới Floo, từ Castobruxo đến trấn Gỗ Gụ không có đường truyền tống phép thuật.

Tuy nhiên, vì cả hai địa điểm đều nằm ven sông, nên thuyền đương nhiên trở thành phương tiện giao thông giữa trường học và thị trấn. Và thứ đang bày ra trước mắt Leon lúc này là một chiếc độc mộc chu khổng lồ.

Chiếc độc mộc chu này trông như được làm từ một thân cây đường kính khoảng sáu mét, xẻ đôi rồi khoét rỗng lòng, phía trên còn có mái che nắng bện bằng lá cây. Nhưng rõ ràng con thuyền này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, dưới sự va đập của dòng nước, có thể thấy thỉnh thoảng lại có một hai cổ ngữ lóe sáng trên thân thuyền.

Leon vốn còn lo lắng cách ăn mặc của mình hôm nay có quá xuề xòa, thiếu chỉn chu hay không, nhưng khi nhìn thấy những học sinh Castobruxo trên thuyền, cậu nhận ra lo lắng của mình là thừa. Bởi vì học sinh bản địa ăn mặc còn phóng khoáng hơn nhiều.

Ví dụ như David, phần trên chỉ mặc một chiếc áo sơ mi hoa tay ngắn, bên dưới là quần đi biển. Chị họ của cậu ta thì mặc áo ngắn hở bụng cùng quần short jeans. Thậm chí có vài tiểu phù thủy bản địa trông như người thổ dân chỉ quấn một mảnh vải quanh eo, phần trên để trần, cổ chỉ đeo một chuỗi vòng hạt.

“Cậu mặc mấy bộ đồ này có chút dày quá đấy.” Nhìn thấy Leon, David vui vẻ chào hỏi rồi nói. “Xung quanh trấn Gỗ Gụ có phép thuật và thực vật ma thuật đặc biệt, độc trùng trong rừng căn bản không vào được, không cần thiết phải bao bọc bản thân kỹ càng như vậy.”

“Tôi chỉ lo mặc quá tùy tiện thì có vẻ không lịch sự lắm.” Leon vội vàng giải thích.

“Người Anh các cậu thật kỳ lạ, đây là lúc để thư giãn, ăn mặc trang trọng như thế mới là lạ đấy.” David chỉ vào mấy phù thủy thuần huyết đang mặc áo choàng phù thủy nói.

Về điều này, Leon chỉ có thể nhún vai bất lực, bởi cậu cũng chẳng còn lời nào để nói với những phù thủy thuần huyết "thà chết vinh còn hơn sống nhục" vì cái thể diện đó.

Rất nhanh, cùng với một trận rung lắc, chiếc độc mộc chu rời bến, xuôi theo dòng nước đục ngầu cuồn cuộn đi về phía hạ lưu. Vì đây là nơi hiếm dấu chân người, nên dòng sông vẫn giữ được dáng vẻ nguyên sơ nhất, giữa lòng sông có không ít vật cản. Thế nhưng dưới tác động của phép thuật, chiếc độc mộc chu luôn có thể lách qua chúng. Dù thỉnh thoảng có vài tạp vật va vào mạn thuyền, nhưng phép thuật trên thuyền có thể dễ dàng đánh bật những thứ đó ra, không để chúng làm tổn hại đến thân tàu.

Vì thế, suốt dọc đường không xảy ra chuyện gì nguy hiểm, theo tốc độ của chiếc độc mộc chu chậm dần, mọi người đã thuận lợi đến nơi.

Sở dĩ nơi này được gọi là trấn Gỗ Gụ, là vì dù trong thị trấn hay xung quanh đều trồng rất nhiều cây gỗ gụ. Và các công trình trong thị trấn, dù là kiểu đền thờ bản địa hay kiểu Âu châu, đều điểm xuyết giữa những hàng cây cao lớn này. Tuy kiểu dáng nhà cửa không thống nhất, nhưng các công trình được khảm vào trong rừng cây lại khiến cả thị trấn toát lên một cảm giác hài hòa đặc biệt.

Dưới tác động của phép thuật, thị trấn này cũng giống như Hogsmeade, không hiển thị trên bất kỳ bản đồ nào được biết đến, dù vệ tinh có chụp cũng chỉ thấy một vùng rừng rậm nguyên sinh. Tất nhiên những thứ này không liên quan gì đến Leon, cậu hiện đang đứng trước một sạp ăn vặt chờ ông chủ làm kem tại chỗ cho mình.

Vừa đến thị trấn, giáo sư Sprout đã thông báo bốn giờ chiều tập trung tại bến tàu. Sau đó mọi người liền tản ra tự do hoạt động.

Vì không hề quen thuộc với thị trấn này, Leon chọn cách đi theo Hermione, người đã làm bài tập về nhà từ trước, cùng nhau dạo quanh.

Sau khi xem hai ba di tích lịch sử quan trọng, Leon và Hermione phát hiện lịch sử từng xảy ra ở phía bên kia trái đất này hoàn toàn không thể khơi gợi sự hứng thú của họ. Vì thế sau khi suy nghĩ một lát, họ chọn từ bỏ kế hoạch đi dạo các di tích khác, nhờ vậy mà trống ra được không ít thời gian, Hermione nhân cơ hội này bắt đầu hỏi Leon một vài vấn đề về cổ ngữ.

Leon vừa trả lời câu hỏi, vừa dạo quanh những nơi đông người trong trấn, đi một hồi họ liền đến khu thương mại của thị trấn.

Ở những nơi có lưu lượng người qua lại lớn như thế này, chỉ cần không có lệnh cấm rõ ràng, chắc chắn sẽ có vô số sạp ăn vặt tranh thủ lúc đông đúc để làm ăn. Thế giới Muggle là như vậy, thế giới phù thủy cũng không ngoại lệ. Đúng lúc những câu hỏi đáp vừa rồi khiến Leon cảm thấy hơi khô cổ, thế là họ lập tức chọn một sạp ăn vặt để mua kem làm dịu cổ họng.

Dọc con phố này, các loại sạp ăn vặt đầy rẫy, rất thu hút những phù thủy Anh vốn xuất thân từ "sa mạc ẩm thực". Ví dụ như Leon nhìn thấy mấy đàn anh đang ngồi trước một cái sạp ăn uống ngon lành. Thậm chí người bị mỹ thực thu hút không chỉ có các tiểu phù thủy, Leon còn nhìn thấy giáo sư Kettleburn đi theo đoàn đang ngồi bên lề đường, một tay cầm thịt nướng, một tay cầm bia lạnh ăn uống. Sau khi phát hiện ra Leon và Hermione, ông còn vui vẻ chào hỏi họ.

Dọc theo mấy con phố thương mại đông đúc vừa đi vừa thảo luận vấn đề, tất nhiên không thể thiếu việc nếm thử các món ăn đặc sắc. Leon đột nhiên phát hiện Hermione dường như rất hứng thú với đồ ngọt. Thế là cậu tò mò hỏi: "Sao bình thường tôi không thấy cậu thích đồ ngọt đến vậy?"

Hermione đang dùng thìa múc một miếng thạch màu đỏ đang lơ lửng giữa không trung liền khựng lại: "Cậu biết bố mẹ mình là nha sĩ mà, họ khá phản đối việc mình ăn đồ ngọt, nhưng những món tráng miệng ma thuật này đều là đường tự nhiên, không gây hại cho răng đâu."

Nghe cũng có lý, Leon vừa nghĩ vừa nhét một thứ chiên vàng giòn không rõ bên trong bọc gì vào miệng, nhai một cái rồi đôi mắt lập tức trợn ngược.

Tại sao món điểm tâm bọc bột chiên này lại có con sâu vẫn còn sống bên trong cơ chứ?!

Cũng may, sau khi nhai thêm vài cái, Leon cảm thấy mùi vị của con sâu cũng không tệ, cuối cùng cũng nuốt hết không lãng phí đồ ăn. Tuy nhiên, lần sau trước khi mua đồ ăn vặt nhất định phải hỏi kỹ mới được.

Dù sao buổi trưa vẫn phải ăn cơm, thế nên Leon gọi Hermione, người đang hào hứng với các món tráng miệng khác trên phố, cùng đi về phía hiệu sách đã định sẵn từ trước.